洛陽太學“經義堂”，雕梁畫棟的講堂外是占地百畝的蹴鞠場，貴族子弟專用馬廄里拴著三十余匹西域良駒。

洛陽太學是經學鼎盛時期的產物，更是門閥制度森嚴，門生故吏體系下形成的特殊學閥制度。

太學生按家世被分為“經學十二席”，頂級世家壟斷《孟氏易》、《梁丘易》等官學傳承。

學府門前的銅駝街是身份展示場，學子車駕需經九道牌坊方抵正門。郭家馬車雖改良實用，但缺乏代表世族底蘊的青銅軛飾。

銅駝街的晨霧沾濕了郭圖新裁的絹衣。他盯著前方荀氏車駕上的鎏金螭紋，突然希望用家族沒有改良那輛舊軒車——至少原先車轅上的錯銀云紋，還能在陽光下閃出幾分貴氣。

穿過三重桐漆門時，郭嘉的鹿皮靴踩到了門檻上的青銅螭紋。這讓他想起讀博時在鄴城遺址看到的門檻構件，考古報告里寫著“寬一尺二寸，象征十二冕旒之制”。

而現在這道困住他的門檻，正被幾個錦衣學子指指點點：“瞧那郭奉孝的玉佩，怕是拿綠松石染的贗品？”

“鹽鐵丞之子也配注《周髀》？他家族譜怕是只寫到郭亭吧？”

郭嘉按住要拔劍的郭圖，目光掃過說話者腰間的錯金帶鉤——弘農楊氏的族徽。

這些嘲諷像是從故紙堆里爬出來的活標本，他在論文里寫過無數次的“門第歧視”，此刻正化作粘稠的惡意糊在皮膚上。

“潁川郭氏，謁學名帖。”郭嘉的聲音驚醒了恍惚的郭圖。學府祭酒王謙是太原王氏旁支，深諳門第排序之道。

負責登記的灰袍書佐掃過名刺，指尖在“陽翟”二字上頓了頓，忽然扯出個粘膩的笑：

“原來是荀公子同行，且往西側門候著。”竹簡啪地摔在案上，驚起幾只啄食碎粟的麻雀。

荀彧的白玉冠正在十步外發光。三位著孔雀錦的學子圍著他，其中戴獬豸冠的少年正高聲道：

“荀爽公上月講《易》的注疏，可是送到了潁陰？”

郭圖認得那腰間的龍首玉璜，弘農楊氏的嫡支才會用前漢宮制的樣式。

“西側門...”郭嘉輕笑一聲，指尖撫過名刺邊緣的壓痕。那是臨行前夜，叔父用家主印鑒烙下的暗紋。

三十年前，郭氏宗長進京還要向宦官獻金求謁，如今這枚印鑒卻連學府正門都叩不開。

石板路突然傳來震動，八匹棗騮馬踏著銅鈴疾馳而過。郭圖慌忙后退時，聽見車簾后飄出的嗤笑：“寒門牛馬也敢擋道？”

揚塵中，他瞥見那車廂四角懸著的五色絲絳——汝南袁氏才有資格用天子親賜的“五德綬”。

自東漢光武帝建武二十七年形成司徒，司空，太尉的固定配置。能夠位列三公，可謂是人臣之極。汝南袁氏從袁安開始，連續四代有五人躋身“三公”之列。

汝南袁氏初祖為漢平帝時袁良。袁良師從大儒孟喜，以孟氏《易經》為傳家之學，舉明經為太子舍人。

其孫袁安，承繼家學，有著名“袁安困雪”的典故。之后步入官場，“京師肅然，名重朝廷”。章帝年間，相繼擔任太仆，司空，司徒。和帝年間不畏權貴，彈劾竇憲兄弟，為時人稱頌。

袁安去世不久，竇憲倒臺，漢和帝親政。為了紀念袁安當年的功勛，對其諸子大加冊封，袁氏一門盡顯榮達。長子袁裳官至車騎都尉，次子袁京官至蜀郡太守，三子袁敞官至司空。

袁京之子袁湯，桓帝時任太尉，封安國亭侯。袁湯有三子：袁成，袁逢，袁隗。袁成官至左中郎將，袁逢袁隗二人在靈帝一朝皆身居“三公”，袁隗還娶了經學大師馬融之女，汝南袁氏可謂是通吃政學兩道。

靈帝年間，袁氏為了保全家族的榮華富貴，依附外戚和宦官。袁成和梁冀私交深厚。中常侍袁赦是汝南袁氏的宗族成員，深得皇帝寵信。

兩次“黨錮之禍”讓眾多世家大族，清流名士家破人亡。汝南袁氏反而“貴寵于世，富甚奢。不與它公族同”。

“這是袁太傅給荀公子的拜匣。”忽然有皂衣仆役小跑而來，鎏金拜匣上的三公紋章刺痛了郭圖的眼。

他看見荀彧蹙眉推辭，卻仍被塞進懷中。那些孔雀錦衣的公子們笑得更熱絡了，仿佛荀彧本就是他們銅雀臺上的美玉。

有傳聞荀氏祖宅在洛陽永和里，與袁氏、楊氏并稱“三柱門”。

郭嘉忽然按住他發抖的手腕。順著族兄目光望去，西側門邊歪斜的木牌上，墨跡斑駁的“寒庶待驗”四字正在滲水。

幾個短褐仆役正抬著恭桶經過，酸腐味混在晨霧里鉆進鼻腔。

“他們故意的。”郭圖指甲掐進掌心。“臨行前族老們說洛陽是虎狼地，卻沒說連虎狼的爪牙都能噬人。”

他忽然想起改良馬車暗格里那些泛青的刀鋒——若是此刻抽出來，能不能劈開這銅澆鐵鑄的門第？

“看那。”郭嘉忽然指向遠處宮墻。朝陽正爬上朱雀闕的飛檐，將金燦燦的光潑在銅駝街的青石板上。

那些華貴的車駕、耀眼的冠冕，霎時成了皮影戲里單薄的剪影。“光和元年，宮中鑄銅駝高兩丈。”

郭嘉的嗓音像在講古，指尖劃過空氣中虛幻的輪廓，“當時何進還是屠戶，董卓在西涼劫商隊。”

他突然轉頭看郭圖，眼底跳動著幽火：“你說這銅駝能立到幾時？”

“二位這邊請。”蒼頭仆役將他們引入西廂廡房，霉濕氣息撲面而來。

墻角蛛網掛著半片殘簡，郭嘉撿起辨認出“月令”二字，突然笑出聲。這是他在現代見過的那枚《四時月令詔條》殘簡，當年還爭論過是否為王莽改制遺物。

“兄長為何發笑？”郭圖正用帕子擦拭案幾，擦出一指厚的積灰。

“笑這太學號稱'天下文樞'，卻連廡房都不如潁川郡學的蠶室敞亮。”

郭嘉故意提高聲調，果然聽見隔壁傳來器物翻倒聲。

他早用余光瞥見窗外閃過的深衣下擺——那是負責記錄學子言行的“風憲生”。

“別看今天鬧得歡?，就怕以后拉清單！”

日后一位遭遇差不多境遇的大叔，面對這富貴之地的看人低，最終還是繃不住破了大防，大開殺戒，最終直接放了一把大火。而此時遠在天水，忙碌了一天的董叔叔，打了一個噴嚏。

次日清晨的辟雍殿前，郭嘉終于看清了東漢頂級學府的真容。兩千學子按籍貫郡縣列隊，兗州士族著玄端配玉蟬，幽州寒門穿葛衣系草繩。

當祭酒念到“穎川陽翟郭嘉”時，他分明看見前排幾個袁氏子弟在交換譏誚的眼神。

“兄長可知為何我們住西廂？”郭圖在授經間隙低聲說，

“東廂廡房地下埋著溫調石，冬日燒的爐火。但只有'三公大家'的子弟能住。”

斑駁的陽光透過雕花木窗斜射進經義堂，郭嘉的手指無意識地摩挲著竹簡邊沿的毛刺。

前排傳來袁氏子弟佩戴的錯金玉帶扣相撞的清脆聲響，混著楊氏子弟慢條斯理誦讀《梁丘易》的嗓音，像細針般扎進他的太陽穴。

“潁川郭氏？”斜后方突然傳來嗤笑，袁家子弟甩著綴滿珍珠的麈尾，鎏金熏球在他腰間晃出一道刺目的光。

“莫不是那個在陽翟縣收了三成佃租就要立功德碑的土財主？”

郭圖的臉瞬間漲得通紅，手中準備呈交的《韓詩》抄本發出細微的裂帛聲。

荀彧卻已從容落座在第七席的青玉案前，雪色深衣拂過地磚上陰刻的二十八星宿圖，仿佛那些此起彼伏的議論不過是掠過琉璃瓦的飛鳥。

“讓讓。”楊氏子弟提著鎏銀算籌箱經過時，箱角重重磕在郭嘉的膝蓋上。

少年權貴們哄笑起來，他們腰間的羊脂玉組佩在晨光中連成一片流動的銀河，映得郭嘉手中傳了六代的青銅書刀黯然失色。

袁家子弟突然奪過郭圖懷中的書簡，織錦封套在撕扯中裂成兩半：

“這種鄉下儒生抄的《韓詩》，也配和伏氏今文經擺在一起？”

泛黃的竹片嘩啦啦散落滿地，郭嘉看見自己熬夜校注的論文正躺在其中，墨跡未干的“寒門崛起”四個字恰好被袁氏子弟的鹿皮靴碾過。

“聽說貴府連《九章算術》都要借閱？”楊氏子弟在首座的紫檀案前轉身，金線繡的云雷紋在袖口翻涌。

“不如我出個題——今有大夫、不更、簪裊三人共獵，得鹿一...”他故意頓了頓，四周立刻響起心領神會的竊笑。

郭嘉知道這是《算數書》里最基礎的例題，就像現代人問大學生一加一等于幾。

荀彧忽然輕叩玉磬，清越的聲響讓滿堂喧囂戛然而止。“《周髀算經》有云，方屬地，圓屬天。”

他指尖劃過案上鎏金的晷儀，青銅指針在日影中投下細長的陰影，“諸君既然精于天道，何不算算這晷影何時會倒轉？”

郭嘉望著荀彧案頭那卷用金絲編連的《孟氏易》，突然意識到這差異所在，腰間看似樸素的青玉玨其實是能調動荀氏八百部曲的兵符。

而自己引以為傲的十二篇《潁川水利考》，在真正的世家眼中不過是孩童的沙盤游戲。

“奉孝，你的書刀在滴血。”荀彧的聲音輕得像嘆息。

郭嘉低頭，才發現掌心早被青銅銹蝕的刃口割破，暗紅的血珠正滲進竹簡上“王侯將相寧有種乎”的批注里。

遠處鐘樓上傳來報時的鼓聲，驚起一群在太學槐樹上筑巢的寒鴉。

旬試那日，郭嘉在算科考場鋪開了自制的方格紙。

當其他學子還在擺弄算籌時，他用炭筆列出的方程式已解完三道《九章算術》難題。

監考的博士祭酒盯著他筆下奇怪的符號，胡須顫抖如遭雷擊。

“此乃蠻夷之術！”弘農楊氏的老博士拍案而起，“《周髀》有云'圓出于方，方出于矩'，你這鬼畫符...”

“先生可曾見過方矩之外的世界？”郭嘉拿起一塊經過精心打磨的水晶片，透過陽光，將光線聚焦在墻上，形成了一個清晰的三角形圖案。

“您看這光中的勾股弦，不正暗合《周髀》'環矩以為圓'之理？”

滿堂寂然中，荀彧的掌聲清脆如碎玉。

這個未來被稱為“王佐之才”的少年，此刻正將郭嘉的草稿悄悄塞進袖袋——那上面畫著改良后的記里鼓車齒輪結構圖。

日后的《郭嘉傳》也不再只是只言片語：

其中有一段記載“嘉者，潁川望族也。世居顯宦，家資豐饒。攜宗族子弟，偕潁川荀彧共赴洛陽游學。時洛中子弟多膏粱紈绔，以郭氏寒素見輕，竟相譏誚。

嘉少有凌云志，常具超世之鑒，雖聞謗言，哂然置之。嘗誡從弟郭圖曰：“立身以德，豈在紈綺？他日執圭垂紳，方知布衣之貴。”

嘉精籌算，獨辟蹊徑，師者或慍其異，然嘉名由是顯于學。時人雖不解其才，未嘗不奇之。諸生爭誦其事，竟成洛中奇談。”