德陽殿的蟠龍金柱在晨光中泛著冷光，劉焉的朝靴踏過織錦地衣時發出細碎聲響。

劉焉屬于江夏劉氏家族，劉焉與劉表一樣，也是漢魯恭王之后，漢室宗親成員，他的家族自章帝元和年間徙居江夏競竟陵。

“劉焉字君郎，江夏竟陵人也。漢魯恭王之后裔，章帝元和中徙封竟陵：支庶家焉?！?

憑借宗室背景，劉焉一路升官。從中郎至司徒府掾，再到洛陽令，冀州刺史，南陽太守，宗正，太常，一步一個腳印，位居“九卿”之列。

他深吸一口氣，能聞到銅鶴香爐里飄出的沉水香，這香氣總讓他想起先帝靈堂上的白幡。

“臣以為，黃巾余孽未靖，羌亂又起，皆因州郡之權輕而任薄?！?

劉焉的嗓音在大殿穹頂下回蕩，驚起梁間一只朱色雀鳥。

“刺史、太守，貨賂為官，割剝百姓，以致離叛。可選清名重臣，以為牧伯，鎮安方夏。”

他余光瞥見司徒崔烈微微蹙眉，侍中董扶卻向他投來贊許的目光。董扶曾經私下對劉焉說：“京師將亂。益州分野有天子氣?！?

漢靈帝劉宏斜倚在龍椅上，冕旒垂下的玉藻遮住了半張臉。

他的手指無意識地摩挲著腰間玉帶，那是去年平定黃巾時從張角大營繳獲的?！皠⑶涫钦f...要復前漢州牧舊制？”

“正是！”

州在漢朝本來不是一個行政區劃，而是監察區劃。漢朝自武帝時起設立刺史制度，將天下郡縣劃分為十三個刺史部州，各置刺史一名監察地方。

刺史級別不高，秩六百石，但監督權較大，可以監督秩二千石的太守。到了東漢，刺史的權力和地位得到提升，擁有駐地和領兵權。行政制度逐漸由郡縣兩級變為州郡縣三級。

劉焉上前半步，緋色官袍上的仙鶴紋隨著動作泛起漣漪，“選清名重臣持節鎮守，總攬軍政大權。譬如...”

他頓了頓，目光掃過階下群臣，“譬如宗室賢能，既為天子守土，又可制衡外戚宦官?！?

劉焉的后背滲出汗珠?！安恢Ｐ闹锌捎腥诉x舉薦？”

“臣舉薦宗正劉虞任幽州牧，黃琬為豫州牧。至于益州...”

他忽然撩袍跪地，“臣愿以身試險，為陛下鎮守西陲！”

劉焉看到中原亂象，想要謀取一個封疆大吏，遠離朝廷紛爭，起初他最心儀的是交州。

董扶是廣漢綿陽人，屬于益州。后來董扶告訴他益州有天子氣，劉焉就開始向往益州。

此事不久就被劉宏采納，下令劉虞為幽州牧，黃琬為豫州牧。

而當時益州刺史郤儉因為征收賦稅惹得民怨沸騰，朝廷于是任命劉焉為監軍使者，領益州牧，封陽城侯，入蜀捉拿郤儉。

與劉焉同行的有董扶，還有太倉令，巴西人趙韙。這兩人是劉焉起家的政治班底。

劉焉到益州后，當地黃巾叛亂已被本地的郡吏遏制，皆大歡喜的歡迎劉焉就任。

綿竹城外的岷江水裹著蜀錦般的霞光，劉焉的馬車剛過金牛道，就看見道旁跪滿了頭纏黃巾的百姓。

郡吏趙韙快步上前攙扶：“使君明鑒，郤太守上月已被亂民所殺?！?

當初以馬相，趙祗為首的起義軍自稱黃巾軍余部，聚集千人，先綿竹令李升，隨后攻破了益州治所雒城，斬殺了郤儉。

當時益州從事賈龍率領家兵數百人與起義軍作戰，并迎接劉焉入蜀。劉焉與賈龍聯合，平定了益州叛亂，并將治所遷到綿竹。

雨水打在刺史府青灰的瓦片上，劉焉盯著案幾上攤開的益州輿圖，指尖在綿竹到漢中的山道上反復描畫。

燭火將他的影子投在繪著仙鶴的屏風上，像只伺機而動的蒼鷹。中原大亂，南陽，三輔等地有數萬人進入蜀地避難，其中不少人被劉焉招募，號稱“東州士”。劉焉利用他們在益州站穩腳跟。

“使君，犍為郡又送來二十車蜀錦?！?

主簿吳懿捧著竹簡進來，暗紅官服下擺沾著泥水，“只是押車的郡兵說，張太守囑咐要當面清點。”

劉焉抬眼時，吳懿看見他鬢角的白霜在燭光里泛著冷意。

三個月前這位宗室重臣初入劍閣時，益州豪族們擺出的迎駕儀仗綿延十里，蜀錦鋪就的官道上飄著五色符幡。

此刻卻對著庫房賬簿冷笑：“二十車蜀錦？上月廣漢郡送來的朱提銀，可是少了兩成成色?！?

窗外忽然傳來銅鈴聲，一隊舉著黃幡的教徒正從長街經過。

領頭的巫祝戴著青銅饕餮面具，手中桃木劍挑著符紙，身后信徒抬著的神龕里供著塊血玉雕成的西王母像。

劉焉的瞳孔微微收縮——這是本月第三次大型祭儀了。

自從劉焉到任后發現當地的民俗宗教很活躍，為了進一步增強實力，避免被當地勢力拿捏，于是對于土教大加利用。

幾年前曾發動叛亂的教主張修，此時成為劉焉的別部司馬。本地著名女巫，她兒子張魯成了督義司馬。

“去把東廂房第三架上的帛書取來?！?

劉焉突然起身，蜀錦官袍上的云雷紋在走動時泛起水波般的光澤。

當吳懿捧著那卷用朱砂寫著“太平清領書”的帛冊回來，用銀刀剖開竹簡的封泥。

“使君，這是...”吳懿瞥見竹簡上“米道”二字，突然噤聲。

去年漢中平亂的軍報里提到過，五斗米道的祭酒能用符水讓傷兵三日痊愈。

劉焉用刀尖挑起一縷斷裂的麻繩：“益州九郡，七成倉廩在豪族手中。但你看這成都街頭，十步一神壇，五里一祭所?！?

他突然將銀刀插進輿圖上的漢中位置，“明日讓張修來見我，就說本官要重修青羊宮?！?

重陽節的晨霧還未散盡，青城山腳的祭壇已擠滿信徒。

張修赤腳踏在鋪滿茱萸的臺階上，手中銅鈴震得露珠紛紛墜落。當他將浸過雞血的五色米撒向人群時，三千教眾的歡呼聲驚飛了林中棲鳥。

“蒼天已死，黃巾當立！”混在人群里的老卒突然喊出這句禁忌之言，幾個豪族的眼線剛要動作，卻見張修桃木劍一指：

“今有紫薇圣人降世，當改天換地！”劍尖正指向坐在華蓋下的劉焉。

混在百姓中的郡兵立刻帶頭叩拜，山呼聲響徹山谷。

劉焉撫須微笑，余光瞥見坐在右側的蜀郡太守張肅正死死捏著玉笏——三天前正是此人上書，說五斗米道在鄉間擅設義舍收買人心。

祭典結束后，劉焉在鶴鳴山腰的草廬里召見張魯。

少年正在用朱砂繪制《五岳真形圖》，見刺史進來也不起身：“使君可知，昨夜斗柄東指時，母親用六壬式盤推演出漢中郡有血光之災？”

“所以本官才需要督義司馬?！眲⒀蓪⒁痪聿瘯旁诎干?，露出“斜谷道布防圖”的字樣，“你與張修各領三千兵馬，十日后以剿匪之名北上。記住，過金牛道時要在每個驛站換馬。”

張魯的筆尖在輿圖上洇出一朵血梅：“使君是要清君側，還是...”

他忽然用筆桿挑起窗邊蛛網，“學這蜘蛛結網？”

秋風卷入草廬，吹亂了案上符紙。劉焉按住一張飛起的黃符，上面用殄文寫著“蒼天已死”四字。

他望著山下正在分發符水的教徒，輕聲笑道：“本官只要這益州的百姓，能喝上真正的太平符水?！?

不久他暴露了真正目的，當即派遣張修、張魯進占漢中郡。襲殺朝廷所署漢中太守蘇固，又斷絕通道，切斷了斜谷等道口，成了益州的割據者。

劉焉對朝廷安危不管不顧，保州自守。他在益州制造了千余輛豪華馬車，配備天子儀仗，規格超過了天子待遇，對于自己野心毫不掩飾。

而張魯、張修占據漢中后，張魯背叛劉焉，突然殺掉張修。

后借母親的影響力發展壯大，又把張修在民間信仰上的事跡牽強附會在自己祖輩的身上，由此創建出以張魯祖父張陵為“張天師”的道教傳統，后被稱為“五斗米道”。