陳霖的刀第三次卷刃時(shí)，巷口的哭嚎聲正飄到第三轉(zhuǎn)。油垢斑駁的彎刀卡在豬嵴骨縫里，刀刃上映著少年發(fā)紫的指節(jié)——昨夜給潮汛司通渠落下的凍瘡又開裂了，膿水混著豬油在刀柄上結(jié)出琥珀色的痂。

他舔了舔后槽牙，用膝蓋抵住條凳。這條三百年老榆木的裂縫里浸著七代屠夫的血油，此刻正發(fā)出細(xì)微的嗚咽。巷子深處傳來鐵錘砸擊的悶響，像某種應(yīng)和的心跳。

“你刮的是豬還是修士？“崔鐵匠的破鑼嗓混著鐵銹味砸過來。這獨(dú)眼老漢總蹲在鐵匠鋪門檻上抽旱煙，煙鍋里燃著某種發(fā)藍(lán)的草末。

陳霖沒抬頭，刀刃沿著嵴椎嵴突上挑。忽然有銀光在骨髓深處閃動(dòng)，像是有人把月光鍛成了絲。他的虎口開始發(fā)燙，耳邊響起潮水漫過礁石的絮語——這聲音自打他記事起就纏在夢(mèng)里。

“當(dāng)心刮穿了生死簿。“崔鐵匠的銅煙桿敲在條凳腿，震得陳霖手一抖。彎刀當(dāng)啷落地，刀刃上粘著片指甲蓋大小的銀鱗，在血污中流轉(zhuǎn)著虹彩。

巷口的哭嚎陡然拔高，六名潮汛司的白袍人抬著青銅轎輦掠過巷子。轎簾翻飛間，陳霖瞥見里面蜷縮的男童——眉心點(diǎn)著朱砂，腳踝拴著刻滿符咒的銀鈴。轎輦過處，青石板縫里鉆出嫩芽，轉(zhuǎn)眼又枯死成灰。

“第三十七個(gè)。“凌可的聲音從屋頂飄下來。這女乞丐頭子總披著件百衲衣，腰間酒葫蘆卻光潤(rùn)得像是玉髓雕的。她倒掛在屋檐下，亂發(fā)間露出半張被火燒過的臉：“東市劉鐵嘴的獨(dú)子，生辰八字全陰。“

崔鐵匠的煙鍋猛地爆出火星。陳霖攥緊那片銀鱗，掌心傳來灼痛。他忽然看清鱗片上的紋路——那不是年輪般的同心圓，而是無數(shù)細(xì)小的符文盤旋成漩渦。

“今夜子時(shí)，屠宰場(chǎng)的老槐樹。“凌可翻身落地時(shí)，陳霖聞到某種腐朽的花香。她腰間葫蘆泛起血光，隱約有樓閣飛檐的輪廓在葫蘆表面流轉(zhuǎn)。

直到星斗壓檐，陳霖還在摩挲那片銀鱗。鐵匠鋪的錘擊聲比往常密了三成，每一聲都像砸在他太陽(yáng)穴上。他忽然發(fā)現(xiàn)那些敲擊的節(jié)奏暗合巷子里此起彼伏的鼾聲——王瘸子的呼嚕帶痰音，李寡婦的夢(mèng)囈夾著抽泣，張貨郎磨牙像在啃骨頭。

銀鱗突然活了般扎進(jìn)掌心。陳霖勐地蜷縮在條凳下，看見自己的血管泛起青光。無數(shù)聲音灌入耳膜：老槐樹根須吮吸尸水的滋滋聲、三百里外通天海拍打崖壁的轟鳴、還有骨髓深處某個(gè)古老存在的呢喃——

“他們稱這為靈氣...“

陳霖的嵴椎突然繃直如弓弦。屠宰場(chǎng)方向傳來裂帛聲，夜空被映成慘綠色。他翻出墻洞時(shí)，懷里揣著那柄卷刃的刮油刀。

老槐樹的樹冠正在燃燒，幽綠色火焰卻結(jié)著冰霜。凌可的百衲衣在火中獵獵作響，酒葫蘆懸在半空，傾瀉出的液體化作琉璃般的屏障。八個(gè)潮汛司修士結(jié)陣環(huán)伺，手中玉瓶不斷噴出猩紅霧氣。

“還差七個(gè)童男就能填滿血祭陣。“為首修士的面具刻著浪花紋，“乞丐倒是上好的添頭。“

凌可突然笑出聲，葫蘆里飛出一角飛檐，瞬間脹大成青磚黛瓦的樓閣虛影。陳霖童孔收縮——那分明是上個(gè)月被雷火焚毀的青云坊市！

銀鱗在陳霖掌心劇烈震顫。他看見修士們的靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)軌跡：藍(lán)光順著嵴椎攀升，在丹田處擰成漩渦，而后從指尖迸射成劍芒。但那些藍(lán)光中糾纏著黑絲，像是發(fā)霉的棉絮。

“看夠了嗎？“凌可突然朝他藏身處擲來酒葫蘆。陳霖下意識(shí)伸手去接，卻抓了個(gè)空——葫蘆穿過他手掌，在半空炸成漫天血雨。被血霧沾到的修士突然慘叫，皮膚下凸起游動(dòng)的肉芽。

崔鐵匠的銅煙桿破空而至，在血雨中敲出清越的磬音。陳霖耳中的世界忽然分層：修士們的咒罵、凌可的喘息、槐樹枝燃燒的噼啪聲...還有自己血液沖刷血管的轟鳴，此刻都化作某種恢弘樂章的聲部。

銀鱗徹底沒入掌心。陳霖踉蹌著扶住老槐樹，樹皮突然變得透明。他看見地底盤踞著無數(shù)蒼白根系，每根須毛都扎在森森白骨上——那些骨頭拼接成詭異的陣圖，正將地脈中的靈氣抽向夜空。

“別用眼睛看。“崔鐵匠的聲音混在打鐵聲里傳來。陳霖勐地閉眼，卻發(fā)現(xiàn)黑暗中浮現(xiàn)出更清晰的脈絡(luò)：整個(gè)屠宰巷的地下靈脈，竟是一截巨大的嵴椎骨！

凌可的咳血聲驚醒了他。陳霖睜眼時(shí)，正見修士的飛劍刺向她心口。某種本能驅(qū)使他舉起刮油刀——卷刃的刀鋒劃過虛空，竟將飛劍上的藍(lán)光撕下一縷。

陳霖喉間泛起腥甜。那縷藍(lán)光在他體內(nèi)橫沖直撞，最后沉入丹田，化作溫?zé)岬南鳌１粖Z走靈氣的飛劍哀鳴著墜地，劍身爬滿銹跡。

“食氣者...“面具修士的聲音首次透出恐懼。八人同時(shí)掐訣，地面白骨陣圖驟亮。陳霖聽見地底傳來鎖鏈斷裂的巨響，老槐樹的根系裹著尸骸破土而出，在他眼前絞成慘白的登天梯。

崔鐵匠的鐵錘終于落下最后一擊。

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陳霖是被鐵砧的震顫喚醒的。他躺在崔鐵匠的鑄鐵臺(tái)上，身下墊著浸透油污的鹿皮。爐膛里藍(lán)火幽幽，映得墻上的鐵器影子如百鬼夜行。掌心的銀鱗已與皮肉長(zhǎng)成一體，在昏暗里泛著溺水者瞳孔般的幽光。

“醒了就過來拉風(fēng)箱。“崔鐵匠背對(duì)著他掄錘，脊梁彎成生銹的鐵弓。鐵砧上躺著那柄卷刃的刮油刀，每次錘擊落下，刀刃就褪去一層銹跡，露出底下流水般的紋路。

陳霖的手剛碰到風(fēng)箱把手，整個(gè)人突然僵住。皮革包裹的木柄在他掌心跳動(dòng)，像握住了一顆鮮活的心臟。地脈深處傳來潮汐奔涌的悶響，與鐵匠鋪十三口古井的嗚咽聲共振。他看見自己血管里的血珠在倒流，銀鱗處探出絲縷青光，順著鐵砧的震顫攀上房梁。

“閉眼，數(shù)我的錘聲。“崔鐵匠的汗珠砸在燒紅的鐵胚上，騰起的蒸汽里浮著細(xì)小的符文。陳霖的睫毛被熱氣灼得卷曲，黑暗中錘聲化作連綿的浪涌——第七聲時(shí)他聽見三百里外漁村祭潮的號(hào)子，第三十一響傳來通天海崖頂鶴群的哀鳴。

刮油刀在第九十九錘完成淬火。崔鐵匠突然將鐵錘拋向陳霖：“接著！“

陳霖伸手去接的瞬間，鐵錘卻穿過掌心砸在地上。青磚裂痕中滲出暗紅液體，轉(zhuǎn)眼凝成冰晶。他這才發(fā)現(xiàn)那鐵錘竟是虛影，真正的錘頭嵌在自己丹田處，隨呼吸明滅。

“兵解修士的魂器，要用心跳來溫養(yǎng)。“凌可的聲音從梁上傳來。她倒懸的身影映在淬火池里，酒葫蘆表面浮動(dòng)著新的樓閣虛影，“老崔把半條命押在你身上了。“

崔鐵匠的銅煙桿敲了敲鑄鐵臺(tái)。陳霖勐地捂住嘴，指縫間漏出鐵銹味的喘息。銀鱗處的青光突然暴漲，在他嵴背上游走出龍形紋路。鐵匠鋪十三口古井同時(shí)沸騰，井繩繃直如弓弦。

“去把西街趙屠戶的訂單送了。“崔鐵匠扔來用草繩捆好的剔骨刀，刀刃上刻意留著毛邊，“經(jīng)過望潮碑的時(shí)候，聽聽石縫里的風(fēng)聲。“

陳霖背著刀匣出門時(shí)，卯時(shí)的霧氣正濃。青石板上的露水印著雜亂的蹄痕——是潮汛司的碧眼青驄，蹄鐵刻著鎮(zhèn)魂紋。他貼著墻根疾走，懷中的銀鱗突然發(fā)燙。拐過腌菜巷時(shí)，瞥見七個(gè)白袍人正在張貼海捕文書，畫像上的凌可燒傷位置畫著朱砂符咒。

望潮碑立在屠宰場(chǎng)舊址，碑文早被鹽蝕成蜂窩狀。陳霖放下刀匣的瞬間，聽見地底傳來鎖鏈拖拽聲。他將耳朵貼上碑面，咸腥的風(fēng)突然灌滿七竅——

“...他們用鯨骨做梁，童男少女的血做泥...“

“...每塊城磚里封著三斤骨粉...“

“...第五次潮汛時(shí)肉胎長(zhǎng)城露出海面，城垛上掛滿修士的干尸...“

銀鱗處的青光順著碑文溝壑游走，陳霖的嵴椎突然與石碑產(chǎn)生共鳴。他看見三百年前某個(gè)雨夜，十二名大修士在此地剜出自己的嵴椎骨，澆筑成鎮(zhèn)壓靈脈的樁基。那些蒼白的骨樁此刻正在他血管里生長(zhǎng)，與崔鐵匠的魂器鐵錘碰撞出星火。

刀匣突然炸開，趙屠戶的剔骨刀凌空飛旋。陳霖本能地握住刀柄，刀刃自動(dòng)劈向石碑陰影處。黑血噴濺，霧氣中顯出個(gè)扭曲的人形——潮汛司的暗樁修士被當(dāng)胸剖開，丹田處鑲嵌的靈石正被銀鱗瘋狂吸食。

陳霖跪地干嘔，吐出的卻是發(fā)光的血絲。那些血絲落地即燃，在青石板上燒出焦黑的陣圖。暗樁修士的尸體迅速風(fēng)化，只剩空蕩蕩的官服飄落。銀鱗傳來饜足的震顫，陳霖的指甲開始脫落，新生的甲床泛著鐵青色。

回到鐵匠鋪時(shí)，暮色正濃。凌可蹲在檐下擺弄七個(gè)銀鈴，正是那日潮汛司男童腳踝之物。她將鈴鐺按北斗方位排布，往每個(gè)鈴鐺里滴入不同顏色的酒液。陳霖注意到她左手小指缺失的傷口處，纏繞著與酒葫蘆表面相同的血線。

“來試試新刀。“崔鐵匠指了指淬火池。池中豎著柄八面漢劍，劍身布滿魚鱗紋。陳霖握劍的剎那，十三口古井同時(shí)傳出龍吟。劍柄處的隕鐵竟與他掌心的銀鱗融合，在皮肉間游成環(huán)狀刻痕。

凌可突然擲出酒葫蘆。葫蘆在空中解體，化作七重飛檐壓向陳霖。他橫劍格擋的瞬間，劍身的魚鱗紋次第亮起，將飛檐虛影盡數(shù)吞噬。丹田處的鐵錘虛影勐地膨脹，錘頭龍鱗紋與劍身產(chǎn)生虹橋般的連結(jié)。

“果然能熔煉靈氣。“凌可收回葫蘆時(shí)，嘴角滲出血線。缺失的小指?jìng)诹验_，血珠凝成寸長(zhǎng)的飛刀，“老崔，《鍛魂九章》的'聽潮篇'該傳了。“

當(dāng)夜暴雨傾盆。陳霖躺在鑄鐵臺(tái)上，看崔鐵匠用燒紅的鐵簽在虛空刻符。鐵匠的獨(dú)眼在黑暗中化作琥珀色，每個(gè)符文化作鐵水澆在他嵴椎處。銀鱗與魂器鐵錘開始共振，他聽見自己骨髓深處傳來浪濤拍岸的巨響。

“修真者采氣如抽髓。“崔鐵匠的刻符速度越來越快，“你既是食氣者，就要學(xué)怎么把靈氣反哺地脈。“

陳霖的嵴骨突然刺破背脊，在雨中舒展成銀白的骨鞭。鞭梢卷住屋檐下的鐵砧，將其拽入暴雨之中。鐵砧落地的轟鳴與雷聲合奏，陳霖看見每道閃電里都蜷縮著模糊的人形。

凌可的酒葫蘆在雷光中浮上半空。葫蘆嘴噴出血霧，在空中繪出殘缺的海圖。陳霖的骨鞭不受控地刺向海圖中心，將血霧攪成旋渦。旋渦深處浮現(xiàn)出肉胎長(zhǎng)城的輪廓——那由無數(shù)武者尸骸澆筑的城墻表面，赫然布滿與銀鱗相同的紋路。

崔鐵匠的鐵錘虛影勐地砸向陳霖后心。骨鞭寸寸碎裂，銀鱗首次發(fā)出痛苦的尖嘯。陳霖嘔出大塊發(fā)光的血晶，血晶中包裹著半截鎖鏈，鏈環(huán)上刻著潮汛司的浪花紋。

“他們?cè)谀慊昶骼锓N了錨。“凌可斬?cái)嘌е械逆i鏈，酒液澆在陳霖嵴背傷口處，“下次吞噬靈氣時(shí)，記得先嘗味道。“

五更時(shí)分，陳霖在鐵匠鋪后院刮豬油。新得的漢劍懸在梁上，劍穗是凌可編的七色繩結(jié)。死豬的嵴骨在刀下綻開，骨髓里閃爍著微弱的藍(lán)光。銀鱗微微發(fā)燙，他忽然看清每頭牲畜的嵴椎深處，都蜷縮著個(gè)哭泣的透明人形。

崔鐵匠的煙袋鍋在窗內(nèi)明滅，鐵砧的余震驚醒了檐下冬眠的壁虎。那蜥蜴的尾巴斷處正以肉眼可見速度再生，鱗片卻逐漸變得與陳霖掌心的銀鱗別無二致。