一九七六年十一月十五日，洪濤在青年點(diǎn)吃過早飯，走出青年點(diǎn)。太陽已升得很高，霞光普照。洪濤心說，今天是個(gè)好天氣。

從王家村到柳家房公社機(jī)關(guān)所在地，要走八華里的路程。在空曠的原野上，一條蜿蜒的黑泥土道伸向遠(yuǎn)方。洪濤邊走邊想著心事，一會(huì)功夫就到了。

一座紅磚墻圍起來的四合院，大門朝南，半圓形門楣上“柳家房公社”幾個(gè)紅底黑字，在日光下格外醒目。

院內(nèi)，兩趟紅磚白水泥瓦的平房前后排列，保衛(wèi)股在前趟房。

公社機(jī)關(guān)門前，一條兩車道柏油馬路自東向西，東端與通往遼源縣城的公路交匯成丁字路口，往西，將潘家鋪大隊(duì)割分成兩個(gè)自然村。馬路南側(cè)，供銷社、農(nóng)機(jī)站、紅高粱飯店比肩而立；北側(cè)，衛(wèi)生院、郵局、糧站、木柴廠、榨油廠依次排開。公社機(jī)關(guān)后身，便是柳家房公社中學(xué)。

在保衛(wèi)股門前，洪濤抬手敲門，“請進(jìn)”，聞聲，洪濤推門而入。一個(gè)中等身材，體格魁梧，半臉黑胡茬的人站在地中央正瞅洪濤，洪濤語氣中帶著幾分謙卑，自我介紹：“我是柳家村大隊(duì)的，叫洪濤，是劉股長讓我來的?！?

“啊，我姓劉?！彼挷欢啵檬种钢噶酥缚看皯魱|邊的辦公桌：“你坐那。日常工作就是接接電話，給人辦個(gè)戶口、開個(gè)介紹信啥的。有別的事，我再交代。”

然后，劉股長將靠門右側(cè)雙層檔案柜的兩把鑰匙，以及辦公室房門鑰匙遞到洪濤手中，接著說：“食堂在后趟房，緊東邊那兩間就是，吃飯得換飯票。睡覺就在隔壁，和知青帶隊(duì)干部住一塊兒。對了，廁所在后院，你自己找找?！眲⒐砷L話語簡潔明了，三言兩語便把諸事安排妥當(dāng)。

“你帶行李了嗎？”他又問。“沒有?！焙闈鸬?。

“這樣吧，你先回去把行李拿來。”劉股長說完，轉(zhuǎn)身走出了辦公室。

杜春花為洪濤去公社機(jī)關(guān)上班這事，偷偷地高興了好一陣子。在當(dāng)?shù)?，誰能在公社機(jī)關(guān)上班吃公糧，那可是農(nóng)民眼中了不得的人。就連誰家有親戚在公社機(jī)關(guān)里上班，那這家人都會(huì)被當(dāng)?shù)厝烁呖匆谎邸?

每當(dāng)春花想起那晚攙扶洪濤回青年點(diǎn)時(shí)的情景，就情不自禁地心跳加速，臉熱如發(fā)燒一般。

此后的日子里，春花設(shè)想了幾個(gè)與洪濤偶遇的場景，就連見面時(shí)說啥都想好了。但，總是天不隨人愿，不是被這事就是被那事給錯(cuò)過了。洪濤去公社機(jī)關(guān)上班，她為洪濤的進(jìn)步而高興。更確切地說，她希望自己看好的人是個(gè)有出息的人。

在見不到洪濤的日子里，她常常是百爪撓心，干啥都心煩。有個(gè)別老師拿她尋開心：“春花想啥呢？眼睛都直了。”

“誰眼睛直了。瞎說什么呢?！贝夯ㄐ呒t著臉，辯解道。

一段時(shí)間，春花坐在辦公桌前揉搓著雙手，眼睛卻瞧向窗外愣愣地出神。

北方的十二月，冰封大地。冬天，柳家村的百姓一日兩頓飯。杜隊(duì)長盤腿坐在炕頭，他面前的長方形炕桌上擺放著素炒白菜片，土豆片和一大盆蘿卜絲湯。干糧是新出鍋的黃澄澄的苞米面大餅子。除大女兒之外的一家五口人，圍坐在飯桌前吃著晚飯。春花先吃完了飯，下了炕回了自己房間。

“你說啊，春花像得了抽風(fēng)病似的，前段時(shí)間，一天一天的連個(gè)話都沒有，你問她啥，她不超過三句話，你再問，她就不瞧你了。這幾天，嗨！不知道是哪根筋順當(dāng)了，臉上有了笑模樣，還哼哼唧唧的唱歌呢，咱也聽不懂是啥歌，我聽著是挺膩歪的?！倍抨?duì)長的老伴叨咕著。

“該給她說親了，女大不中留??！”杜隊(duì)長說道。

“早了點(diǎn)吧，春花周歲才十九啊。”杜隊(duì)長老伴回應(yīng)著。

“春芬上個(gè)禮拜天就沒回來，說是去對象家了。這孩子也不和咱叨咕叨咕男方是啥情況”。杜隊(duì)長的老伴念叨著。

“馬上要到陽歷年了，讓她把那男孩領(lǐng)家來讓我瞧瞧?！倍抨?duì)長說道。

“這話你和她說吧，我可不敢說呀。我一說她就炸毛?！倍抨?duì)長老伴回應(yīng)道。

周六早晨，杜隊(duì)長說：“灰子，今天放學(xué)去汽車站接了你大姐再回來?！?

灰子回應(yīng)道：“咱家自行車不好使了。”

杜隊(duì)長瞪圓眼睛問：“咋的了?！?

“后車轱轆瓢得都刮擋泥板了，再馱上我姐肯定不能走道了?！被易訝庌q道。

“你咋不早說呢，我好找個(gè)人修修。借你二爸家的自行車吧。”

“嗯，今天上學(xué)，我就騎二爸家的自行車?！被易討?yīng)道。

“咋的，你和春芬通電話了？”杜隊(duì)長老伴疑惑地問道。

“不是你不讓我跟她說嗎！”杜隊(duì)長蹙眉說道。

“春芬回來了，你要好好和她說，就你那臭脾氣說不出好聽的話來?！倍抨?duì)長老伴嘮叨著。

杜隊(duì)長接話說：“你看你這個(gè)人？行了，你別磨叨了。讓你說你不說，我說嗎，你還嫌乎我。”

晚飯后，杜隊(duì)長去了西屋。他坐在炕對面的木椅子上，瞅著春芬，說：“上禮拜天你去對象家了？”春芬點(diǎn)點(diǎn)頭算是回應(yīng)了。

“男方家?guī)卓谌四牵际歉陕锏?？”杜對長繼續(xù)問道。

“他家四口人，父母是縣醫(yī)院的大夫，還有一個(gè)妹妹在縣高中讀書?！贝悍掖鸬馈?

“條件還不錯(cuò)嘛。有沒有說結(jié)婚的事??？”杜隊(duì)長問道。

“他媽媽說，想讓我們明年結(jié)婚?！贝悍掖鸬?。

杜隊(duì)長點(diǎn)著頭，說：“嗯嗯，明年你二十三周歲了，結(jié)婚行了?！?

“說沒說什么時(shí)候，家長見個(gè)面呀？”杜隊(duì)長煞有介事地問道。

“沒說?！贝悍已燮?dòng)了動(dòng)應(yīng)道。

“你再見到他父母時(shí)，替我捎個(gè)話，就說，我想和他們見個(gè)面。”

春芬用疑惑的口吻，說：“訂婚前見個(gè)面不就行了嗎？見那么早，干嘛呀？”

“早點(diǎn)見個(gè)面，好把彩禮錢定下來呀?！倍抨?duì)長神情嚴(yán)肅地說道。

春芬和春花都被杜隊(duì)長的話給驚著了?！岸忌赌甏耍窟€要彩禮呀?！贝悍壹ち业胤瘩g道。

“是啊，我也不同意。我找對象就不要彩禮。”春花接話說。

杜隊(duì)長瞪圓眼睛，說：“啥年代？從古到今哪個(gè)年代都得要彩禮呀。姑娘，我不能白養(yǎng)。我一個(gè)人供你姐弟四個(gè)人讀書、吃喝。當(dāng)?shù)奈也灰痘貓?bào)，你們兩個(gè)弟弟結(jié)婚誰管吧？行，房子我給蓋好，那給女子的彩禮錢，我上那整去？”

“爸，你這是換婚，這是舊社會(huì)的陋習(xí)。”春花瞪大眼睛，高聲調(diào)和他爸爭辯。

杜隊(duì)長氣呼呼地說道：“那我不管，春芬的彩禮錢給大弟弟說親用；春花的彩禮錢給小弟弟說親用。我都快五十歲了，我管全家人吃喝，沒有能力再管你們兩個(gè)弟弟說親的彩禮錢了，這就歸你姐倆了?！倍抨?duì)長說完話，也不再聽她姐倆說啥，起身走出屋門。

“姐，我支持你不要彩禮。只要他人好，對你也好就行?！贝夯ㄓ脫嵛康难凵瘢参恐憬?。

春芬對她爸的陳舊觀念，不僅看不慣，也接受不了?！敖Y(jié)婚的事，八字還沒一撇呢，要什么彩禮？“春芬心里想道。

“姐，你啥也別想，就當(dāng)我爸啥也沒說過?！北緛?，春花是盼著姐姐回來，好和姐姐說點(diǎn)自己的心事。此時(shí)，她見姐姐心情壞極了，就將想說的話憋了回去。

一夜無話，清晨，陽光透過窗簾盈滿整個(gè)房間。春花伸了伸豐滿圓潤的胳膊，扭頭瞅著姐姐，說：“姐，你也醒了?！?

春芬從被窩里伸出胳膊，將一只手墊在頭下，側(cè)向春花一面，用愛撫的眼神瞧著春花，問：“你和洪濤咋樣了？”

春花臉頰一紅，說：“姐，我跟你說個(gè)事。”

春芬用愛撫的眼神瞧著春花?！耙^新年了，我想向你要個(gè)禮物？”春芬聽了妹妹的話，尋思，往年我得主動(dòng)問她要什么禮物，今年她倒是主動(dòng)起來了。春芬問道：“要嘛禮物??？”

“錢多了些，我有點(diǎn)不好意思?！贝悍页蛑夯ㄢ钼醯纳駪B(tài)，拍了拍春花的手，說：“弄得像多大事是的?！?

“我想要一件紅棉猴，行嗎？”

一件棉猴，可要花掉春芬一個(gè)月的工資?。〈悍业纱罅搜劬Τ蛑夯?，禁不住“啊”了一聲。她瞧著春花眸子中期盼的神情，說：“好，買一件”。

“你答應(yīng)了！”春花兩手握住姐姐的手說道。此時(shí)，她，興奮得眼淚都快要流出來了。

“你要穿給誰看呀？讓我猜猜看是洪濤吧?！贝悍艺f著話，眼神盯著春花緋紅的臉龐。春花別開姐姐的眼神，說：“我不理你了?！?

“洪濤是不錯(cuò)啊，我擔(dān)心他家長不同意呀。他答應(yīng)你了嗎？”春芬不無憂慮地問道。

“現(xiàn)在還沒準(zhǔn)信呢，以后的事啊留給將來再說吧，我才不想那么多呢?！毕矏?、忸怩之情，掛在春花的臉上。

“你呀，將來不哭鼻子就行了！”春芬再次拍了拍妹妹的手，說道。