姜念乘坐的大船，駛入了棗莊境內大運河的一段狹窄河道。

蒙雄站在甲板上放哨，手中拿著一個千里鏡。

這千里鏡本是姜念為探究這個時代的科技水平而購置的，此番進京正好可用于航行偵察。倒不算貴，花了十兩銀子，這還是因為姜念買的是較好的，廉價的千里鏡只賣一兩到幾兩銀子。

千里鏡在明朝末年剛傳入華夏時，價格昂貴，當時華夏尚未掌握光學玻璃的制造技術。大慶景寧年間，華夏開始制造玻璃鏡片，千里鏡的價格便大幅下降。如今華夏的千里鏡制造技術已相對成熟，千里鏡不算稀罕物兒了。

突然，蒙雄發現前方的河面上出現了異常情況，兩艘小船一西一東困住了一艘大船。

蒙雄忙用千里鏡仔細偵察了一下，不禁眉頭皺起，千里鏡中的景象令他心頭一緊，發現是一群水匪在劫掠。

蒙雄迅速將這一情況稟報給了姜念和賀赟。

于是，姜念、賀赟、蒙雄、賀忠、董良、董豐這六個船上的男人，都聚集到了甲板上。

賀赟身上穿的是五品龍禁尉的官服，威風凜凜。

這是為了方便起見，亮出五品龍禁尉的身份，一路上可減少一些不必要的麻煩，若是遭遇了水匪，也能起到一定的威懾。

姜念、賀赟相繼用千里鏡偵察了一下后，姜念便對賀赟道：“水匪可惡，你開硬弓吧，先射殺東側賊船上的弓箭手，再射殺西側賊船上的水匪。”

姜念已通過千里鏡發現，前方遭劫的大船已極其危急，西側賊船上的水匪正試圖攀爬大船。

不過，東側賊船上有一名匪方的弓箭手。

為了自身及姜家下人的安全考慮，姜念果斷決定，先射殺那名匪方弓箭手，再射殺西側賊船上的水匪。

此時姜家大船與薛家大船隔著上百米的距離，若是姜念射箭，他難以在這種射程下開硬弓射中目標。

姜念雖體格健壯，畢竟才十五歲，膂力有限，箭術也有限，又缺乏實戰經驗。

大慶武舉考試中的步射射程和騎射射程都只有幾十米。

不過，大慶硬弓的有效射程能達到一百多米。

賀赟的膂力比姜念大不少，箭術也比姜念要好，經驗又豐富，縱然射程上百米，他也能有不小的幾率射中目標。

眼下又有千里鏡的輔助，且沒起多大的風，空氣流動較為平靜，這能增加賀赟的射中幾率。

當即，賀赟動用一張拉力大的硬功，弓弦緊繃如滿月，箭矢搭上，目光如電，鎖定前方東側賊船上的弓箭手——正是匪首李六。

賀赟深呼一口氣，手指一松，在陰天的天空下，箭矢如流星般破空而出，帶著凌厲的呼嘯聲。

這一箭來得實在迅猛，速度極快，勢如風雷，仿佛連空氣都被撕裂。

然而，上百米的距離實在有些遠，這一箭還是射偏了一點點。

巧的是，這一箭雖未能射中李六，卻是恰好射中了李六身邊的一個水匪，這水匪還未來得及反應，便被箭矢穿入胸膛，身體猛地一晃后跌倒斃命。

李六這個窮兇極惡的匪首，被這突如其來的一箭驚得不輕，瞳孔驟然收縮，感到一陣寒意從脊背直竄而上。

既因他親眼目睹了身邊的水匪被射死，也因他下意識以為，對方弓箭手這一箭就是沖著被射死的水匪來的，上百米的射程，一箭命中，對方弓箭手的膂力和箭術都實在可怕。

李六的膂力不小，箭術不差，可若讓他相距百米射箭，射中目標的幾率就很低了。

驚慌之下，李六迅速拉另一個水匪擋在身前，當作肉盾，同時觀察后方大船上的情況。

這時，姜家大船上的姜念，通過千里鏡發現賀赟的一箭射偏了一點點，未能射殺匪方弓箭手，也發現匪方弓箭手拉了個水匪當作肉盾，姜念意識到這名匪方弓箭手多半在匪方地位高，且可能是匪首。

姜念果斷對賀赟道：“朝那名弓箭手的位置再射一箭！”

賀赟會意，毫不遲疑，再次拉開硬弓，弓弦緊繃，箭矢泛著冷光。

賀赟屏息凝神，目光如炬，手指一松，箭矢“嗖”的一聲，破空而去。

或許是賀赟從第一箭的偏差中汲取了經驗，又或許是眼下姜家大船與賊船的距離近了一些，賀赟的第二箭精準無比，直指李六所在的位置。

“噗——”

伴隨著一聲箭入肉體的悶響，李六拉在身前當作肉盾的水匪，被這一箭射中，一命嗚呼。

李六心中暗呼“好險”，額頭已滲出冷汗。

若非他及時拉了個肉盾，找了個替死鬼，這第二箭就會要了他的命了。

“了不起的弓箭手！對方穿的還是武官官服！”

李六已被賀赟的兩箭嚇得夠嗆，而且他已看清，后方大船上挽弓射箭的弓箭手，赫然穿著大慶武官的官服。

“有官兵，撤！”

李六不敢耽擱，一邊大喝，一邊迅速鉆進了船艙。

在他看來，自己的命是最重要的，其次是手下匪徒的命，只要保住了自己及多數手下的命，縱然今日劫掠失敗，以后還有的是機會。

隨著李六一聲令下，東側賊船直接朝著來時的方向撤退。

西側賊船的水匪們，眼看著就要攀爬到薛家大船上了，突然聽李六喝令撤退，又見東側賊船正快速逃離，雖紛紛不甘心，卻也倉皇撤退。

而姜家大船，依然在快速破浪前行，朝著薛家大船駛來。

姜念手持千里鏡，將兩艘賊船倉皇撤退的情景盡收眼底。

見水匪們正迅速逃離，姜念稍稍松了一口氣，但眉頭依舊鎖著，并未完全放松警惕，心內也很好奇：“前方那艘遭遇水匪的大船上，究竟乘坐的是何人？”

賀赟正在大口呼吸，胸膛劇烈起伏，連續兩次開硬弓遠程射箭，對他的體力和精神都消耗不小，但他依然緊握著手中的硬弓，目光警惕地注視著前方，想著今日自己是不是要第三次開硬弓，射出第三箭。