邪宗門
一
日前述說了大公老爺一代的地獄變屏風(fēng)，令人瞠目結(jié)舌。而少爺?shù)囊簧校喟l(fā)生了絕無僅有的離奇故事。講述之前，似應(yīng)簡(jiǎn)要述及一件意外——大公老爺暴疾而卒的故事。
記得那年少爺十九歲。說是意想不到的疾病，其實(shí)約莫半年之前就有了種種噩兆。或官邸上空流星劃過；或庭內(nèi)紅梅反季開花；或馬廄白馬一夜變黑；或池中碧水瞬間干涸，鯉魚、鯽魚掙扎于爛泥之中。尤為懼人的是一個(gè)侍女的枕邊噩夢(mèng)。她竟夢(mèng)見了良秀的女兒，乘坐熊熊烈焰中的那輛毛車。毛車由一個(gè)人面怪獸拉著由天上降落下來。車?yán)飩鞒鲆痪淙崧暭?xì)語，召喚道：“老爺，小的接您來啦。”當(dāng)時(shí)只見那人面怪獸吼叫著昂起頭來。即便在夢(mèng)幻般的黑暗之中，亦可看見那鮮紅鮮紅的嘴唇。嚇得侍女尖聲大叫起來。侍女由睡夢(mèng)中醒轉(zhuǎn)過來，黏唧唧出了一身冷汗，心口怦怦跳著像火警的鐘聲。因而北方(1)和我等均覺心痛，便在官邸的多扇大門前掛了陰陽師的護(hù)符，又請(qǐng)經(jīng)驗(yàn)豐富的法師做了種種祈禱。可即便如此，也無法逃出定業(yè)(2)。
一個(gè)風(fēng)雪之日，寒冷徹骨。大公離開今出川(3)的大納言(4)官邸，在歸途的馬車上突然發(fā)起了高燒。馬車回到官邸時(shí)，大公只剩下微弱的呻吟，且全身透現(xiàn)出嚇人的紫色，連床褥上的白色花紋都好像烤焦了一般。此時(shí)此刻，那些法師、醫(yī)生和陰陽師紛紛來到床榻邊，絞盡腦汁地盡了最后的努力。可他的高燒卻越發(fā)嚴(yán)重，直燒得老爺由床上滾落在地。落地后他突然聲音嘶啞地瘋狂喊道：“啊！燒死我啦！快把這煙霧驅(qū)除！”那聲音恍若陌生人。過去不到三個(gè)小時(shí)，他便完全不能說話了。老爺死得太慘。當(dāng)時(shí)的悲哀、恐懼、無奈——回想起來，歷歷在目的是那彌漫于板窗的護(hù)摩(5)之煙，哭哭啼啼、來去走動(dòng)的眾多侍女及其身穿的紅色外褂，以及木然呆立的法師和術(shù)士。簡(jiǎn)要述說當(dāng)時(shí)的情狀，已令予禁不住淚流滿面。而在這樣的記憶之中，年輕的少爺卻神態(tài)自若。他只是耷拉著一張鐵青的面孔，紋絲不動(dòng)跪坐在老爺枕旁。想到這樣的情景，予仿佛嗅到了鋒利刀刃的氣息。那氣息沁入予之心田。少爺?shù)谋憩F(xiàn)值得信賴，令人產(chǎn)生了奇妙的感覺。
二
雖為父子，可像大公和少爺這樣相貌、脾性迥然相異者真不多見。眾所周知，大公體格高大肥滿，少爺卻是中等身材、羸弱精瘦，容貌上亦無大公老爺?shù)哪前隳凶託馄牵裢偷纳駥ⅰＩ贍旓@現(xiàn)出典雅之美。他與那美麗的母親，卻生得十分相像。眉毛挑起，目光冷澈，嘴角稍稍有點(diǎn)兒歪斜，生得一副女兒面龐，且奇妙地現(xiàn)出那淡淡、沉靜的暗影。尤其是他盛裝打扮之后，莊重神圣，有著極端靜謐的一種威嚴(yán)。
不過大公與少爺?shù)淖畲笙喈愔帲€是在于氣質(zhì)的方面。大公的所作所為統(tǒng)統(tǒng)給人以豪放、雄大的感覺，任何事情都要給人以驚異之感。少爺則喜好纖細(xì)的感覺，凡事都要追求優(yōu)雅的旨趣。例如由堀川御所，亦可窺見大公老爺?shù)男郧椤Ｍ瑯樱贍敒橛H王建造的龍?zhí)镌阂?guī)模雖小，卻如菅相丞(6)歌中吟唱的——紅葉庭滿園，清澈溪流一條穿。溪中放養(yǎng)著幾只白鷺。樁樁件件，無不顯現(xiàn)了少爺獨(dú)有的典雅。
大公老爺凡事喜好炫耀勇武，少爺卻最喜詩歌管弦。他與不同領(lǐng)域中的名流高手親密無間，甚或忘記了身份的差異。據(jù)說不單是喜歡，也長年潛心于鉆研諸藝之奧秘。諸般樂器中，唯有笙是他不會(huì)演奏的。據(jù)說自名家?guī)浢癫壳湟詠恚松纤^“三舟”(7)者唯少爺一人。在其家族的詩集中，增添了少爺許多優(yōu)美的詩句。而世上評(píng)價(jià)最高的，正是少爺在良秀畫過《五趣生死圖》的龍蓋寺做佛事時(shí)，聽了兩位唐人的問答，吟詠出那首和歌。當(dāng)時(shí)在一座時(shí)磬模樣的物體上，鑄有八葉蓮花和兩只孔雀。唐人望著這件物體，一人起句道“舍身惜花思”，另一人則答曰“打不立有鳥”。少爺不解其意，周圍的看客們便七嘴八舌地為之作解。少爺聞后在手中折扇的背面，字跡秀美、流利地書寫了幾筆，賜予周圍的人群。上面寫著那首和歌：
身をすてて花を惜しやと思ふらむ
打てども立たぬ鳥もありけり
三
大公老爺和少爺萬事不和。似乎天生具有異樣秉性。世間亦有傳言稱，兩人雖為父子，卻在為同一內(nèi)宮侍女爭(zhēng)風(fēng)吃醋。當(dāng)然不會(huì)有這樣荒唐的事情。在我的印象里，少爺十五六歲的時(shí)候，父子之間已經(jīng)出現(xiàn)了不和之兆。對(duì)此，之前也曾有人提及。少爺唯獨(dú)不吹笙的理由，亦與之相關(guān)。
早先，少爺曾對(duì)笙樂持有極大的興趣。恰巧一個(gè)遠(yuǎn)房表兄熟識(shí)中御門的少納言(8)，他便做了少納言的弟子。少納言是笙樂的稀世名家，祖?zhèn)饕话衙麨椤百ち辍钡捏虾汀洞笫痴{(diào)入食調(diào)》曲譜。
少爺長期在少納言身邊用功，切磋琢磨。然而，每當(dāng)少爺期望師傅傳授《大食調(diào)入食調(diào)》時(shí)，少納言卻不知何故總也不肯滿足他的愿望。任由少爺死乞白賴地再三請(qǐng)求，師傅就是不肯松口。因而少爺感到非常遺憾。某日，少爺在陪大公下雙六棋(9)，偶然間說出了自己的此等怨言。據(jù)說大公老爺聞之，像往日一樣傲慢地笑笑，十分親切地安慰說：“別發(fā)牢騷啦。過兩天就讓你得到那個(gè)曲譜。”時(shí)光過去未足半月，中御門的少納言在堀川官邸的酒宴歸途中驟然吐血而死。事發(fā)翌日，少爺漫不經(jīng)心地回到內(nèi)廳，發(fā)現(xiàn)那鑲著金邊的桌子上，莫名其妙地置放著伽陵笙和《大食調(diào)入食調(diào)》曲譜。
其后大公又與少爺一同玩棋，關(guān)切地詢問道：
“最近的笙樂大有長進(jìn)吧？”
少爺靜靜地注視著棋盤，冷冷地答道：
“不，我永遠(yuǎn)不再吹笙。”
“為什么不再吹笙？”
“沒有什么，只想為少納言祈求冥福。”
少爺說著，眼睛直勾勾盯著父親的臉。可大公老爺仿佛沒聽見少爺?shù)脑挘昧ν断乱粋€(gè)子兒道：
“咳！我又大獲全勝啦。”
他若無其事地繼續(xù)下棋。當(dāng)時(shí)的問答就此中斷。父子兩人的關(guān)系，也由此出現(xiàn)了隔閡。
四
打那之后直至大公老爺故去，父子倆就像空中盤旋的兩只蒼鷹，互相窺測(cè)、盯視而各不相讓。不過如前所述，少爺厭棄一切爭(zhēng)吵或爭(zhēng)論。對(duì)于大公老爺之所為，他也從來沒有表示過反抗。頂多在他那略呈歪斜的嘴邊，浮現(xiàn)出一絲帶有譏諷的微笑，或扔出一句刺人的批評(píng)話語。
一次，大公老爺赴二條大宮觀賞百鬼夜行。諸事太平，京都內(nèi)外歌舞升平。少爺卻帶著怪異的表情對(duì)我說：
“這叫做鬼神見鬼神，老爺子自然貴體無恙。”之后發(fā)生了深夜顯靈的融左大臣，經(jīng)大公老爺一聲斷喝，被驅(qū)趕得無影無蹤的事情。
少爺此時(shí)亦像平素一樣歪嘴笑道：
“融左大臣不是風(fēng)月才子嗎？對(duì)他而言，老爺子何足掛齒？他肯定要一走了之啦。”
這些話，老爺聽了自然十分刺耳。冷不丁聽少爺說出那樣的話，老爺心中自然憤怒，表面上卻只是面露苦笑。另有一次在赴皇居梅花宴的歸途中，大公老爺?shù)呐＼囎咂说溃矀寺飞系囊粋€(gè)老人。此時(shí)老人反而拱手道謝，說是被貴人大公老爺?shù)淖鹋Ｗ矀耸亲约旱母狻Ｉ贍攨s在這時(shí)走到老爺車前，訓(xùn)斥了那個(gè)趕車的童子。
“你這個(gè)蠢蛋！既然讓牛車歪著跑，干嗎不軋死那個(gè)賤人？撞了這么點(diǎn)兒小傷，他還要雙手合十，跟老爺?shù)老材兀∪羰敲鼏受囖H，豈不是會(huì)受到圣眾迎接，老爺子豈不更加譽(yù)滿天下？你這個(gè)心術(shù)不良的家伙！”我等隨從聽了這些話，心驚肉跳，擔(dān)心老爺雷霆大怒，舉起手中的折扇打?qū)⑾聛怼２涣仙贍斢炙斓匦χ冻鏊拿例X裝模作樣道：
“父親，大公大人，別生氣嘛。我訓(xùn)過趕車童子啦，他好像也已知罪。日后盡量注意就是了。下次一定軋死個(gè)把人，讓父親譽(yù)滿天下。”大公老爺似也無可奈何，臉上帶著苦笑，一言不發(fā)地繼續(xù)上了路。
因?yàn)楦缸觽z處于這樣的關(guān)系之中，所以大公老爺臨終前后，少爺?shù)哪前阕藨B(tài)并未使我們感覺到絲毫的奇怪。如今回想起來，少爺當(dāng)時(shí)的做派真的頗具沖擊力，令人仿佛嗅到了鋒利的刀刃氣息。同時(shí)我們說過，心中也產(chǎn)生了一種奇妙的踏實(shí)感覺。當(dāng)時(shí)我們心中的確還有一種慌亂的感覺，仿佛就要改朝換代了。——就是說不僅在這官邸之中，仿佛普照天下的太陽都將突然地由南方轉(zhuǎn)向北方。
五
所以自打少爺成為戶主的那天開始，官邸里便好似春風(fēng)蕩漾，飄拂著過去少有的明朗氣息。歌會(huì)、花會(huì)、情書會(huì)，也較之前大大增多。自然，侍女、武士的行為舉止，也好像逸出了往昔的風(fēng)俗畫卷，變得風(fēng)雅起來。尤其與先前不同的是，如今官邸里宴客時(shí)的出席名單，即便仍是大臣、大將，也得附加一條——若非在某一才藝方面出類拔萃，就很難得少爺?shù)那嘌邸Ｔ僬f即便參加了聚會(huì)，到場(chǎng)的人物也多是風(fēng)流才子，乏有才藝的大臣大將自慚形穢，便也敬而遠(yuǎn)之。
相反只要長于詩琴書畫，即便官位低微的武士，也會(huì)受寵若驚地大受褒獎(jiǎng)。例如某年秋夜，月光由窗格間瀉入。忽聞織機(jī)聲響，少爺喊道：“來人。”便有年輕武士走近前來。你道怎的？他突然對(duì)那年輕武士說：“你在那邊聽見織機(jī)的聲響了嗎？以此為題，吟首和歌吧。”武士當(dāng)即立于階下，傾首沉吟片刻便吟出了最初的一句“青柳”。可笑的是這個(gè)詞語不合季節(jié)。侍女們禁不住笑出聲來。武士卻接著一字一句地吟出了整首和歌：
青柳似紡線，夏去秋來多變幻，夜來織機(jī)聲。
周圍頓時(shí)鴉雀無聲。在窗格間瀉入的月光下，少爺賜給年輕武士一領(lǐng)胡枝子花紋的武士禮服。其實(shí)那武士是我外甥，是和少爺年齡大致相仿的年輕人。有了這樣的良好開端，外甥日后亦屢承少爺之恩惠。
少爺平素大致如此。后來又娶了夫人，年年加官晉爵。此般情況世人皆知，恕不贅述。言歸正傳。下面來看看少爺一生中僅有的那次奇異經(jīng)歷。少爺和老爺，說來另有一處不同之處，世人還給少爺送了一個(gè)諢名：“天下色鬼。”說實(shí)話，在少爺平安無事的一生中，除此之外還真的沒有膾炙人口的逸事。
六
事情發(fā)生在大公老爺過世五六年后。當(dāng)時(shí)的少爺愛上了前述中御門少納言的獨(dú)生女兒，隔三岔五地寫情書。世所公認(rèn)，那姑娘生得羞花閉月。即便如今，在少爺面前提起當(dāng)時(shí)的那般癡迷，他也總是樂不可支，瀟灑地自我解嘲說：
“老頭子，我知道天下無數(shù)好姑娘。可我當(dāng)時(shí)不是鬼迷心竅了嘛。寫出那么多傻瓜詩歌，都是愛情作的孽。我想啊，當(dāng)時(shí)就像是踩進(jìn)了狐貍精墳地，真正的鬼迷心竅。”當(dāng)時(shí)的少爺?shù)拇_與平素判若兩人。他深深陷入了戀情之中。
而這樣的鬼迷心竅，倒也并非少爺一人。當(dāng)時(shí)貴族中的年輕人，幾乎統(tǒng)統(tǒng)傾心于中御門小姐。小姐打父親在世的時(shí)候，就一直居于二條西洞院的宅邸中。而在她家宅邸的周圍，那些色鬼總是不期而至。有坐車的，有徒步的。聽說有一個(gè)夜晚，有兩個(gè)人影站在宅邸的梨花樹下，其中一個(gè)頭戴烏帽子者，在月光下吹奏竹笛。
當(dāng)時(shí)，有位名噪一時(shí)的才子菅原雅平也愛上了這位小姐。但他的戀情最終轉(zhuǎn)變成了怨恨。他突然放棄了世間的功名，銷聲匿跡。有人說他流浪到了邊遠(yuǎn)的筑紫(10)，有人則說他去了東海之濱的唐土(11)。這位才子也是少爺私交甚篤的詩友。據(jù)說在互通信息時(shí)，少爺自比白樂天，雅平則自比東坡。就算中御門小姐再怎么美貌無雙，這般天下無雙的風(fēng)流才子因?yàn)橐粫r(shí)的嘆息，就那樣將自己的一生寄于邊土，總讓人感覺是大大的失策。
不過話說回來，這樣的結(jié)局也實(shí)屬自然。中御門小姐的確生得羞花閉月。我只見過小姐一兩次。她眉如細(xì)柳，情似落櫻，華麗的和服腰帶織錦貫玉。在大殿油燈的明光輝映下，她秀目低垂，那般婀娜的美麗姿影，令人終生難忘。小姐的脾性亦屬溫柔豁達(dá)，不會(huì)中意那些淺薄的紈绔子弟。她目光明敏，一眼即可望穿人之本性。她對(duì)那些追求者就像對(duì)待自己寵愛的小貓一樣。一旦玩夠了，就再也別想重回她的膝頭了。
七
所以在戀慕小姐的男人之間，鬧出了許多《竹取物語》故事般的趣談。其中最可憐的就是被人稱作京極左大弁的那個(gè)男人。他生得黑不溜秋，又被京中頑童們稱作烏鴉左大弁。盡管如此，人之情感不會(huì)有變。他也在戀慕中御門小姐。然而此人雖能言善辯，卻表現(xiàn)出十足的小家子氣。不論對(duì)于小姐的戀慕到了何等程度，他都不敢親口去挑明。面對(duì)他的朋友伙伴們，也是絕對(duì)地三緘其口。但他總要忍不住去窺望小姐。這也瞞不過世人的眼睛。所以當(dāng)時(shí)他感覺特別窘迫的就是，那些朋輩總是千方百計(jì)地刨根問底，試圖探聽出一些隱秘的跡象。烏鴉左大弁苦不堪言，唯有一個(gè)遁詞便是：“哪兒呀，我怎會(huì)單相思呢？實(shí)際上是小姐那邊有了表示，我才會(huì)那樣的嘛。”左大弁為了將此謊言編排得更加可信，便將小姐那邊弄來的一些文句、詩歌等，無中生有地統(tǒng)統(tǒng)捏合在一起，讓人感覺到小姐那邊心焦似火。當(dāng)然那些喜好惡作劇的朋輩們將信將疑，他們馬上草擬了一封小姐的假信，綁在一根合適的藤枝之上，送到左大弁家中。
京極左大弁收到信，受寵若驚卻丈二和尚摸不著頭腦。他慌忙打開信封，萬分意外的是小姐竟在信中以凄切、哀婉的筆觸寫到她對(duì)左大弁懷有綿綿憂思，卻是苦于無緣相聚。她說現(xiàn)已絕望于此般戀情，決意出家為尼。啊？左大弁做夢(mèng)也未曾想到，小姐竟然那般癡情。烏鴉左大弁自己也無法辨明，自己是感到悲哀呢還是感到高興，半晌兒處于茫然的狀態(tài)之中。他將信函攤在面前，傻傻地嘆了一口氣。他想，無論如何總得見過小姐一面，把久久藏于心中的思念向之傾訴。時(shí)值梅雨季節(jié)的一個(gè)黃昏，他由一個(gè)童子伴隨著，撐著一把大雨傘悄悄來到二條西洞院宅邸。大門緊閉，任你怎樣叫門，就是無人應(yīng)答。來來去去折騰了一陣，天色已暗。人跡稀少的灰泥路上，只聽得青蛙的聒鳴。雨越下越急，無情的雨水淋濕了衣服，眼前一片昏暗。
過了很長時(shí)間，大門總算打開了。一名稱作平大夫(12)的私邸老侍，遞過來同樣的一封藤枝信函，而后一言不發(fā)地關(guān)上了門。
左大弁流著眼淚回到家，拆開信函一看，僅有一首古時(shí)的和歌：
思念腸寸斷，不覺時(shí)光移進(jìn)緩，世事皆枉然。
不消說，那位喜好惡作劇的少爺，已將事情的原委告訴了小姐。小姐也已知曉了左大弁的魯莽和不解風(fēng)情。
八
話說至此，也有人覺得與凡常的貴族小姐們相比，中御門小姐的行徑有些夸張了，可我現(xiàn)下要講的，是我所效忠的少爺?shù)墓适拢泻卫碛删幵旒僭捘兀慨?dāng)時(shí)京都城里時(shí)有傳聞，說到另外一位小姐的怪癖——特別喜歡小蟲子，甚至在家里飼養(yǎng)毒蛇。述及其他小姐，自然盡屬閑話，就此打住吧。如前所述，中御門小姐父母雙亡，宅邸中唯有平大夫一個(gè)大管家和貼身使喚的幾個(gè)男仆女侍。小姐家世代有福，從小生活得隨心所欲。自然，她的美貌、豁達(dá)和任性使她并不諳熟世事凡常，也習(xí)得了那般豪放的性格。
世間總好相信謠傳。也有人說，小姐本是少納言的夫人和大公老爺所生，那么她父親的驟死便像是緣起于舊情遺恨，是遭到了大公老爺?shù)亩竞ΑＨ欢偌{言驟死的原因此前業(yè)已有所描述，根本不是那么回事兒。那般傳說不值一提，統(tǒng)統(tǒng)都是捕風(fēng)捉影的謊言。不然少爺怎會(huì)那樣傾心于小姐呢？
據(jù)說開始，無論少爺怎樣苦苦熱戀，小姐都是一臉冰霜。我外甥也曾替著少爺，去小姐府上轉(zhuǎn)遞情書，卻像烏鴉左大弁一樣吃了閉門羹。不知何故，那平大夫?qū)④ゴü氽〉娜艘暼舫饠场．?dāng)時(shí)，春日明朗，梨花飄香，我那外甥身著絲柏皮的狩衣便服，袖子高高地挽起，死乞白賴地想推門進(jìn)去時(shí)，平大夫滿是白發(fā)的腦袋從圍墻上探出來，氣勢(shì)洶洶地喊道：
“噯！你小子大白天行盜呀？那俺可不客氣！你膽敢踏進(jìn)大門一步，平大夫的大刀就將你劈成兩半！”我要在現(xiàn)場(chǎng)，沒準(zhǔn)兒就得留下刀傷。外甥卻平安而歸。他在路邊撿起一團(tuán)牛糞，用飛石送信的方法投擲了進(jìn)去。當(dāng)然，用了這種方法，小姐即便順利地收到情書，也絕對(duì)不會(huì)回信的。少爺呢，也并不將此事放在心上。隔個(gè)三兩日，他又差人送上新的情書、詩歌或美麗的繪畫。三個(gè)多月，從無懈怠。正像少爺時(shí)常說的那樣——
“當(dāng)時(shí)我已神魂顛倒，表達(dá)自己的熱戀，每天書寫那幼稚的詩歌。”
九
恰巧也在這個(gè)時(shí)期，京都城里來了一位怪異的教士，他開始傳播聞所未聞的摩利教。一時(shí)間已被傳得滿城風(fēng)雨，諸位或許亦有耳聞。之后一些帶有插圖的小說時(shí)常會(huì)寫到中國渡來的天狗，就是源于此事。說到鬼魅附身的染殿皇后時(shí)，也涉及這個(gè)教士。
而我自己初次見到那個(gè)教士也是在那段期間。一個(gè)櫻花時(shí)節(jié)的陰天正午，忘記是因何公干歸來的途中，我路過神泉院墻外，只見灰土路前聚集了二三十人，有的頭戴軟帽，有的頭戴硬帽，有的頭戴市女斗笠，其中還有騎著竹馬的孩童，鬧哄哄擠作一團(tuán)。我心中暗忖，是有人遭了福德大神作祟在胡亂跳舞，還是大意的近江商人遭了水賊的搶劫？反正吵鬧聲異常激烈。我漫不經(jīng)心地?cái)D在后面窺望，不料人堆中央站著一個(gè)乞丐模樣的教士，嘴里不停地念叨著，手上還握著一柄旗桿。旗上畫的是十分少見的女菩薩。教士的年齡在三十上下，膚色黝黑，眼角高挑，相貌甚是驚人。身上穿的呢，則是皺皺巴巴的黑色法衣。他頭發(fā)翻卷著垂于肩上，脖頸上還掛著一個(gè)奇怪的黃金十字架護(hù)符。總之教士不像是一個(gè)平常的法師。當(dāng)時(shí)神泉院的櫻花樹葉在他頭頂上飄散灑落。看著那般怪異的身影，我只感覺非屬人類，而是將翅膀隱匿在法衣之下的智羅永壽(13)一族。
當(dāng)時(shí)我身邊一位壯實(shí)的鐵匠一把從孩童手中搶過竹馬，大聲怒斥道：
“你這小子，怎么老說地藏菩薩是天狗？”
鐵匠罵完，橫甩竹馬重?fù)舻浇淌磕樕稀１粨舻慕淌柯冻鲆环N輕蔑的微笑，且高舉起女菩薩的畫像，任其像落花一樣地翻動(dòng)著，斥責(zé)道：
“今生今世，窮盡世間榮華富貴，亦不可違逆上帝的教誨。否則命終之時(shí)，便將墮入阿鼻叫喚地獄，不斷忍受業(yè)火炙烤皮肉之痛苦，且永遠(yuǎn)不得解脫。你若鞭笞上帝遣臣摩利信乃法師，遑論命終，明日就將受到諸天童子的懲罰，渾身傷痕累累。”
懾服于此等氣勢(shì)，我?guī)е@恐的目光注視那瘋狂的教士。鐵匠也是半晌沒有反應(yīng)，只顧手里拄著那當(dāng)作武器的竹馬。
十
不過，說時(shí)遲那時(shí)快，鐵匠重新拿起竹馬，氣勢(shì)洶洶地喊道：
“還敢在此胡言亂語！”說完，沖著法師猛撲上去。
我和圍觀的眾人當(dāng)時(shí)以為，鐵匠的竹馬將會(huì)重?fù)粼诜◣熌樕稀２涣现耨R只在那黝黑的臉上加了一道紅印。竹馬橫掃而過，亦將落花擊落在綠色的竹葉上。之后便有一人咕咚倒在了地上。竟然不是法師，而是那氣盛一時(shí)的鐵匠。
眾人見狀，嚇得紛紛往后退縮。那些頭戴便帽的看客更沒出息，一個(gè)個(gè)掉轉(zhuǎn)頭來，從法師的周圍四散逃竄。抬眼望去，鐵匠手持竹馬，仰臉倒在法師腳下，口吐白沫，就像癲癇病患者。半晌，法師似在窺測(cè)鐵匠的呼吸，而后抬眼望了望周圍的我等，傲然說道：
“看見了嗎？我說的話是千真萬確的。諸天童子揮動(dòng)無形之劍，一劍擊倒了蠻橫的霸道者。還好，算他有福，未被擊碎腦殼，血染京城大道。”
此時(shí)從鴉雀無聲的人群中，突然傳出哇哇的大哭聲。原來，是先前那個(gè)騎著竹馬的孩童。他此刻披頭散發(fā)、連滾帶爬地?fù)湎虻乖诘厣系母赣H身旁。
“爸！爸爸！你醒醒！爸！”
孩童不停地呼喚。可鐵匠卻已全無反應(yīng)。鐵匠唇邊的白沫在櫻花時(shí)節(jié)陰天的和風(fēng)吹拂中將白色的禮服洇濕了大片。
“爸爸！你醒醒！”
孩童仍在不住地呼喚。鐵匠卻無反應(yīng)。此時(shí)，孩童突然殺氣騰騰地跳將起來，雙手抓起父親手里的竹馬，毫無畏懼地向著法師沖來，且掄起竹馬照直劈下。法師漫不經(jīng)心地舉起彩繪旗桿，輕輕將竹馬撥向一邊，而后同樣帶著他那惱人的微笑，假裝和善地責(zé)備孩童說：
“這樣不好嘛。殺你父者并非我摩利信乃法師呀。況且你這樣跟我作對(duì)，父親還是無望生還的呀。”
此番道理，孩童恐是無法理解。而且要跟法師打斗，定是無望取勝的。鐵匠的小兒子揮動(dòng)竹馬搏擊了五六下，最終哭喪著臉，孤零零站在大道的中央。
十一
摩利法師見狀，兀自嗤笑著走近孩童的身邊，說道：
“看來，你是個(gè)懂事的、少年老成的聰明孩子。這樣誠實(shí)，諸天童子也會(huì)喜歡。再過一會(huì)兒，你爸爸會(huì)蘇醒過來。我正在祈禱呢。你也要像我這樣，信賴上帝的慈悲。”
說完，法師張開雙手抱著旗桿，跪坐于大路中央。他畢恭畢敬低垂頭，還閉起雙眼，高聲唱誦著給人以怪異感覺的陀羅尼。就這樣不知過了多長時(shí)間。法師周圍不知不覺圍成了一個(gè)圓圈，眾人都在觀望這般奇妙的祈禱。約莫過了半個(gè)時(shí)辰，法師睜開眼睛，依然跪坐著，伸手罩于鐵匠臉上。眼見得，鐵匠的臉上恢復(fù)了暖色和血色，他發(fā)出痛苦的呻吟，一縷長長的白沫從嘴里流溢出來。
“呀！爸爸又活了！”
孩子一把扔掉竹馬，高興得手舞足蹈，跑近父親的身邊。他拼命想用手將父親抱起來。鐵匠呻吟了一聲，近乎同時(shí)，他像喝醉酒的醉漢一樣，顫悠悠地慢慢坐起身來。法師見狀，亦悠悠然站起了身，一副滿足的表情。他用那幅女菩薩的彩繪，罩在父子的二人頭頂，仿佛是在遮擋陽光。他莊嚴(yán)地說道：
“上帝的威德就像天空一般廣大無邊。還在懷疑嗎？”
鐵匠父子仍舊跪坐于土地上，緊緊地相擁一處。法師驚人的法力把他們嚇得魂飛魄散。父子倆仰望著女菩薩的彩繪，虔誠地合起雙手，渾身戰(zhàn)栗著頂禮膜拜。此時(shí)站在周圍觀望的眾人當(dāng)中，有兩三個(gè)人摘下斗笠，亦有人整理了一下便帽，有人則對(duì)著彩繪的菩薩像祈拜。唯有我一人與眾不同。我由衷地感覺，法師及女菩薩彩繪染有魔界氣息，面目可憎。所以當(dāng)我看見鐵匠蘇醒過來時(shí)，便匆匆離開了現(xiàn)場(chǎng)。
日后聽人說，法師宣講的是中國傳來的摩利教。摩利信乃法師本人，有人說他是本國人，也有人說他業(yè)已成為唐土之人。此言確否，不得而知。還有一個(gè)說法，即法師并非中國之人，而是來自遙遠(yuǎn)的天竺。據(jù)說，他只在白天像凡人一般行走于街市。到了夜間，他那黑色的法衣就會(huì)變成翅膀，飛翔于八阪寺塔的空中。當(dāng)然，這些傳說皆無確切根據(jù)。不過這些傳說的流行亦有其自身的理由——摩利法師的所為，的確給人以各種各樣的玄妙感覺。
十二
首先要說說摩利信乃法師的怪異法力。他憑借奇異的陀羅尼，可瞬間治愈多種疾病。讓盲人重見光明，讓癱子重新站立，讓啞巴開口說話。這樣的事例不勝枚舉。而傳誦最多的則是令攝津守苦惱萬分的人面瘡。攝津守曾將予之外甥派赴遠(yuǎn)方，趁機(jī)搶奪了外甥的女人。作為報(bào)應(yīng)，他的左膝蓋上長了一個(gè)大瘡。奇異的是瘡面上有張外甥的臉。大瘡不分晝夜，剜骨一般疼痛，令攝津守痛苦萬分。然而在法師的祈禱下，眼見得那副面容變得和緩起來。在那像是嘴巴的地方，竟還冒出了“南無”二字，又迅疾消失得無影無蹤。至于那些被狐貍精、天狗或不知其名的妖魅鬼神附身的人，只要戴上他的那枚十字架護(hù)符，就會(huì)像颶風(fēng)發(fā)威，瞬間將蠶食樹葉的害蟲刮落在地。
關(guān)于摩利信乃法師法力的傳說還有許多。其中也包括我于街市的見聞。即當(dāng)有人誹謗摩利教或謾罵摩利教的信徒時(shí)，法師的祈禱便會(huì)讓對(duì)方即刻遭到嚴(yán)厲的神罰。據(jù)傳在他的祈禱下，井水會(huì)變?yōu)樾瘸舻难姨镏械牡久缫矔?huì)一夜之間喂了蝗蟲。更有甚者，據(jù)說白朱社的巫女曾要咒殺摩利信乃法師。結(jié)果，法師僅望了她一眼，她身上就長滿了可怕的白色癩瘡。因此更多人相信，法師確為天狗的化身。曾有一位獵手說：“既是天狗，就給他來上一箭。”為此專門從鞍馬的深山趕來，結(jié)果反被諸天童子一劍刺瞎了眼睛。最終成為摩利教的信徒。
在這樣的情勢(shì)下，男女老幼摩利教信徒日益增多。同時(shí)在成為信徒之時(shí)，還增加了頭頂灑水之類近似于灌頂?shù)膬x式。倘未經(jīng)歷這一程序，就無法擁有皈依上帝的證據(jù)。以下乃吾外甥親眼所見。一天，他走過四條大橋，看見橋下的河灘邊聚集了很多人，便想湊近前去探個(gè)究竟。走近一看，又是那個(gè)摩利信乃法師，正在給一個(gè)關(guān)東人模樣的武士做灌頂儀式。外甥說，當(dāng)時(shí)的景觀非常有趣，散落的櫻花在加茂川的河水中順流而下，河水倒映出正襟危坐、腰佩大刀的關(guān)東武士和手捧十字架護(hù)符的怪異法師。這樣的儀式很是少見。——說到這里，倒忘記了本應(yīng)早早述說的情況。摩利信乃法師一開始就住在四條河灘的一間非人(14)小屋中。那是一間草席搭成的茅草屋。他始終孤寂地、獨(dú)自一人居于小屋中。
十三
言歸正傳。因了一樁意外事件，少爺和心儀已久的中御門小姐，有了一次促膝長談的機(jī)會(huì)。意外事件發(fā)生在一個(gè)夜晚。那晚的天空似要降雨，空氣中散發(fā)著橘花的清香，尚可耳聞杜鵑的啼鳴。可是夜色漸濃時(shí)，月亮卻從烏云中稀奇地鉆了出來，朦朧之中竟可分辨出人臉的模樣。少爺悄悄地從一位侍女居處歸來。為了避免引起注意，他只帶著一兩個(gè)隨從。明亮的月色中，牛車緩緩而行。可不論怎樣說已是深夜，人煙稀少的大路上，只能聽見遠(yuǎn)處田里的蛙鳴以及車輪的轆轆聲。特別是走到荒蕪的美福門墻外，不時(shí)地有磷火在閃爍，令人感覺鬼氣逼人。就連拉車的老牛都走得快了點(diǎn)。此時(shí)，對(duì)面的灰泥路陰影里突然傳來一聲怪異的咳嗽，接著便是月影下雪亮的閃閃刀光。一些強(qiáng)盜一樣的蒙面人，六七人的樣子，沖著少爺?shù)呐＼噧疵偷匾u將而來。
與此同時(shí)，趕車的牛童和幾個(gè)身著雜色衣物的隨從，早已嚇得魂飛魄散。他們呀呀地喊叫著，轉(zhuǎn)眼間朝著來時(shí)的方向，亂哄哄抱頭鼠竄。強(qiáng)盜們似乎并不在意，其中一人麻利地抓住了老牛的韁繩，將牛車?yán)今R路中央停下，而后白亮的刀劍圍立四周，密密的，像一道圍墻。一個(gè)頭兒模樣的強(qiáng)盜傲慢地掀開簾子。
“看看？有沒有弄錯(cuò)了人？”
他掃了一眼周圍的同伴，確認(rèn)似的問道。驚嚇之余，少爺感覺有些奇怪，這些強(qiáng)人并不像是真正的盜匪。少爺一直用折扇擋著面部，從縫隙中窺測(cè)著對(duì)方的動(dòng)靜。此時(shí)，強(qiáng)盜中一個(gè)沙啞的嗓音答道：
“沒錯(cuò)，正是此人。”
那嗓音令人憎恨。少爺感覺似在何處聽到過這樣的嗓音。他更覺怪異，借著明亮的月光中循著說話的聲音望去。那人臉上蒙著面紗，但是顯而易見，正是長年侍奉中御門小姐的平大夫。剎那間，連處變不驚的少爺也感到了恐懼，全身的毛發(fā)不由得倒豎起來。這是為何呢？原來少爺早就聽說，這平大夫?qū)④ゴ乙暈榭蓯旱某饠场?/p>
此刻，平大夫確認(rèn)過后，強(qiáng)盜齊聲吼叫。他們將刀尖指向少爺?shù)男乜冢瑓柭暫暗溃?/p>
“今天就要你的狗命！”
十四
不過，凡事都保持著鎮(zhèn)靜心態(tài)的少爺立即恢復(fù)了勇氣。他悠悠然搖動(dòng)手中的折扇，仿佛事不關(guān)己似的說道：
“慢著，慢著。要取予之性命容易。不過，爾等為何要取予之性命呢？”
此時(shí)那個(gè)頭領(lǐng)模樣的強(qiáng)盜，將刀刃漸漸逼近少爺?shù)男靥耪f道：
“還記得中御門的少納言老爺嗎？是誰害死了他？”
“予不知曉。不過予確切地告訴你斷然非予所為。”
“不是你，便是你的父君。反正你是我們的仇敵。”
頭領(lǐng)這樣說道。手下蒙著面紗的嘍啰們也都異口同聲呵斥道：“對(duì)！你是我們的仇敵！”平大夫也在其中，咬牙切齒。他像野獸一般窺測(cè)著車內(nèi)，且用大刀指向少爺?shù)拿骖a，帶著嘲弄般的語調(diào)說道：
“少說廢話！還是求佛保佑吧。”
少爺仍舊鎮(zhèn)定自若的樣子，仿佛沒有看見胸前的白刃，接著脫口問道：
“請(qǐng)問，爾等統(tǒng)統(tǒng)是少納言親屬嗎？”
眾人一時(shí)語塞，不曉得如何回答是好。平大夫見狀，馬上厲聲呵斥道：
“是的！你又想怎么樣？”
“不，不想怎么樣。予只是猜想，或許有人并非少納言的親屬。予想到，此人一定是天下頭號(hào)的蠢豬。”
少爺這樣說道，而后露出他好看的牙齒，晃動(dòng)著肩膀大笑。笑聲令那些亡命之徒也感覺一時(shí)的膽顫。逼近胸前的大刀，也自然退回到車外的月光下面。
“為何這樣講呢？”少爺繼續(xù)說道，“爾等殺害予，日后見到檢非違使，統(tǒng)統(tǒng)將被判處極刑。當(dāng)然對(duì)少納言的親屬又當(dāng)別論。舍生取義亦是理所應(yīng)當(dāng)。如若不是少納言家親屬，而只為了少許金錢對(duì)予白刃相向，且以自己最為重要的生命作代價(jià)，那他不是蠢豬是什么？不是這個(gè)道理嗎？”
盜人們聽說至此，恍然大悟，面面相覷。唯平大夫瘋狂地跳將起來。
“混蛋！說誰蠢豬？你死在蠢豬的大刀下，才是蠢過百倍的大蠢豬呢！”
“這么說，你便是那個(gè)蠢豬嘍？那么，諸位當(dāng)中還有少納言家的親屬嗎？這就更加有趣啦。我有句話，要對(duì)兄弟們講。爾等殺害予，真的只是為了那么一點(diǎn)兒金錢嗎？真是這樣，那么予有更多的金錢獎(jiǎng)賞。要多少，有多少。不過予也有一個(gè)要求。既然都是為著金錢，那么予之獎(jiǎng)金更多，你們應(yīng)當(dāng)站到予這邊來。權(quán)衡一下，是否這個(gè)道理？”
少爺從容不迫地微笑，折扇在外褂的膝頭敲擊，和車外的強(qiáng)盜們談判。
十五
“這么說，非得遵照少爺您的旨意不可啦？”
周圍寂靜得令人生懼。強(qiáng)盜中的頭領(lǐng)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問道。少爺神態(tài)滿足，啪嗒啪嗒敲著折扇，依然以輕松的語調(diào)說道：
“無須重復(fù)。予要爾等所做之事并不十分困難。那邊的老爺子才是少納言老爺?shù)挠H信，名叫平大夫。世間早有風(fēng)聞，他平日即將予等視若仇敵，總在找機(jī)會(huì)取予性命。真是無法無天。毫無疑問，今天這個(gè)陣勢(shì)，也是平大夫唆使的結(jié)果。”
“沒錯(cuò)。”
三四個(gè)蒙面強(qiáng)盜，異口同聲地說。
“所以，予所要求爾等者，就是將這個(gè)禍?zhǔn)桌项^拿下，斬?cái)嗟湼？梢越柚鸂柕戎Γ瑢⑵酱蠓蚶壠饋韱幔俊?/p>
少爺?shù)倪@番話令強(qiáng)盜們非常吃驚，一時(shí)間不知如何回答為好。圍繞在牛車周邊的蒙面強(qiáng)盜們，面面相覷后有了一陣騷動(dòng)，旋即又恢復(fù)了平靜。突然，強(qiáng)盜當(dāng)中傳出一個(gè)沙啞的嗓音，宛若夜鳥的啼鳴。
“混蛋！這么呆著做甚？不要聽這個(gè)乳臭未干的家伙花言巧語！手上的利刃是燒火棍子嗎？不要臉的東西！無情無義！怎么可以照他的要求辦呢？好啦好啦，不用你們動(dòng)手，不就是取其一命嗎？看平大夫這大刀，一刀了結(jié)了他。”
話音未落，平大夫迅疾地?fù)湎蛏贍敚蟮兑粨P(yáng)，照面門劈將下來。而與此同時(shí)，強(qiáng)盜頭領(lǐng)斜刺里躍將出來，迅疾地探出大刀，架住了老頭兒的大刀。其余的強(qiáng)盜，則紛紛將刀劍收回鞘內(nèi)，像蝗蟲一般四面撲向平大夫。老頭兒本已上了年紀(jì)，加之寡不敵眾，只好束手就擒。轉(zhuǎn)瞬，老頭兒就被牛車韁繩捆了個(gè)結(jié)實(shí)，又被拽到月光下的大路上。此時(shí)的平大夫就像是掉進(jìn)了陷阱的狐貍，只有齜牙咧嘴的份兒。他于心不甘地氣喘吁吁，身上卻在瑟瑟發(fā)抖。少爺看見這般景象，打了一個(gè)大大的呵欠，笑道：
“啊——辛苦辛苦。這樣算是除了予一塊心病。爾等索性護(hù)衛(wèi)牛車，牽上老糊涂，一同返回堀川官邸吧。”
事已至此，強(qiáng)盜們唯有服從。就這樣，強(qiáng)盜一行替代了原先的仆役，趕著牛車，簇?fù)碇唤壍钠酱蠓颍谠鹿庵恤~貫而行。天下之廣，未曾聽說有伴強(qiáng)盜而行者。少爺恐是空前絕后。當(dāng)然這異常的隊(duì)列并未行進(jìn)至官邸。我等接到報(bào)急迎出之后，便就地給強(qiáng)盜們分發(fā)了承諾的賞銀，令之無聲無息地退散而去。
十六
少爺將平大夫帶回官邸，然后將他綁在馬廄柱子上，派遣仆役專門看守。翌日的清晨陰霾密布，少爺卻早早將老頭兒傳到院里。
“平大夫，你為少納言老爺復(fù)仇，實(shí)在愚蠢至極。不過話說回來，你倒是搞得挺神妙呀。特別是在那樣的月夜之下，你竟驅(qū)使了許多蒙面大盜刺殺予。這種舉措倒是很風(fēng)流嘛。不過，美福門的近旁可不是一個(gè)好去處呀。予喜歡糾之森一帶的老樹蔭下。那里一到夏天的月夜，腳下流淌著潺潺溪流，還有隱約間顯現(xiàn)的卯時(shí)白花，更添了一縷風(fēng)情。當(dāng)然，也許你所期待的予，不會(huì)去那樣的地方。不管怎樣講，有幸的是你帶來了那般奇妙和風(fēng)雅，此番予就饒恕了你的罪行吧。”
說完，少爺臉上露出了凡常一樣愉快的微笑。他接著說：
“不過爾特意至此，順便將此書信轉(zhuǎn)呈小姐，可以嗎？予是認(rèn)真的呀。”
當(dāng)時(shí)，我看著平大夫的臉，仿佛看見了世界上最最怪異的表情。他那張帶著惡意、痛苦不堪的臉，顯現(xiàn)出哭笑不得的模樣。唯有那瞪圓的雙眼，焦慮地滴溜溜轉(zhuǎn)動(dòng)。看見那模樣，我好容易才止住了笑意。少爺也按捺住自己的笑容，對(duì)抓住繩頭的仆役發(fā)出了寬恕的指令。
“解開解開，快把繩子解開吧。別讓平大夫委屈太久。”
片刻過后，平大夫在夜色中弓著腰，肩上插著附帶著少爺書信的柑橘枝，狼狽不堪地逃出了后門。在他身后，另一武士也隨之悄悄地出了后門，那便是我的外甥。外甥的出動(dòng)少爺并不知曉，他只是不露聲色地尾隨老頭兒，擔(dān)心他損毀少爺?shù)臅拧?/p>
兩人距離大約有半町(15)遠(yuǎn)近吧。平大夫似已完全放松了心情，他無力地拖動(dòng)著那雙光腳，步履蹣跚地走在灰泥土路的京城大道上。天空依舊陰沉沉的，路邊可以嗅見柿子樹嫩葉的清香。與他擦肩而過的賣菜女不時(shí)地回頭觀望，疑惑地目送著這十分少見的怪異信使。老頭兒卻無心回望賣菜女。
看樣子不會(huì)再出意外，外甥便也打算中途返回。可他被節(jié)慶之前的特殊景象吸引，又尾隨著老頭兒走了一程。在將要轉(zhuǎn)出小路的道祖神廟前，正好一個(gè)怪異的僧人拐過路口，與平大夫差點(diǎn)兒撞個(gè)滿懷。外甥一眼就看出，正是那手持女菩薩旗幡、身著黑色法衣、胸佩十字怪符的摩利信乃法師。
十七
摩利信乃法師差點(diǎn)兒撞上平大夫。他一閃身躲了開來，卻不知何故又停下了腳步，盯著平大夫望了半晌兒。可是那個(gè)老頭兒似乎并不介意，他只是往一旁讓了兩三步，仍舊邁著孤寂的蹣跚步伐。我外甥心里揣摩，或許連那般神通廣大的摩利信乃法師，都對(duì)平大夫異樣的裝扮感覺詫異？當(dāng)他走近法師身邊時(shí)，發(fā)現(xiàn)法師忘卻了自身似的佇立在道祖神廟前。法師的眼神那般犀利，仿佛真是天狗的化身。不，相反，他的眼神失去了平日的兇悍光芒，卻飄浮出和善的濕潤——仿佛眼中飽含著淚水。他的頭頂沐浴著枝丫伸向小廟屋脊的青郁的柯樹葉影，肩上斜倚著那面女菩薩旗幡，久久地目送平大夫離去的身影。我外甥告訴我，他牢牢地記住了法師那一刻孤寂的身姿。且一生之中唯有此次回想起法師時(shí)覺得令人懷念。
過了片刻，我外甥的腳步驚動(dòng)了法師。摩利信乃法師像由夢(mèng)中醒來似的，慌張地轉(zhuǎn)過頭來。他突然高高地舉起了一只手，神態(tài)怪異地念起了九字真言(16)。他的嘴里反復(fù)念叨著咒文，且匆匆地大步離去。據(jù)說咒文中可以聽到中御門之類的字眼。說不定，那只是外甥耳中的錯(cuò)覺。當(dāng)然此時(shí)的平大夫照舊背著柑橘枝，拖著無精打采的腳步，目不斜視地越走越遠(yuǎn)。我外甥也東躲西藏地跟隨其后，一直跟到了西洞院官邸。不過，外甥說當(dāng)時(shí)因?yàn)橹活櫟胗浿拍朔◣煹钠娈惻e止，心神不安，以致差點(diǎn)兒忘記了少爺?shù)奈臅?/p>
然而，少爺?shù)奈臅坪蹴樌坏搅诵〗闶种小Ｏ『钡氖牵舜涡〗憔蛊铺旎牡伛R上寫了回信。我等屬下，真不敢相信這是真的。也許如您所知，這是因?yàn)樾〗愕幕磉_(dá)。或許小姐也已知曉了平大夫深夜尋仇之事。她初次感受到，少爺是個(gè)品性高尚的人。打那以后，他們又有過兩三次通信。最后終于在一個(gè)細(xì)雨之夜，少爺在我外甥的陪同下，悄然拜訪了葉柳樹蔭遮掩的西洞院。如此看來，那平大夫應(yīng)該是對(duì)我們讓步了。雖說那天夜里還是眉頭緊鎖，可畢竟不再對(duì)我外甥口出惡言了。
十八
打那以后，少爺幾乎每夜都去西洞院。有時(shí)也會(huì)攜上我這樣的老頭兒。大約亦是在此前后，我初次見識(shí)了小姐令人目眩的美貌。有一次，少爺和小姐把我叫到身旁，讓我講講今昔的世事流變。沒錯(cuò)，就是那一次，夜幕中垂簾的間隙中池水蕩漾，明媚的星光灑落在水面，空氣中飄來淡淡的、殘落紫藤的氣息。在這涼爽的夜幕中，身邊佇立著幾位侍女，我們靜靜地交杯換盞。容貌出眾的少爺和小姐宛若從傳統(tǒng)的倭畫(17)中走出的人物。尤其是潔凈美麗的小姐，白色單衣上，罩著淡紫色調(diào)的華貴外衣，真的是美若天仙。
當(dāng)時(shí)，酒興中的少爺突然轉(zhuǎn)向小姐說道：
“正像阿叔所描述的，在這狹小的京城之內(nèi)，同樣也是滄海巨變。一切有為法，皆在永無止境地生滅流轉(zhuǎn)。《無常經(jīng)》云：‘未曾有一事，不被無常吞。’或許我們的戀情，也無法逃出這個(gè)定數(shù)。予所惦記者，只是何為開始何為終結(jié)。”少爺當(dāng)作玩笑一般地閑聊。小姐卻裝作鬧別扭，有意避開大殿里明亮的油燈光亮，溫柔地瞪著少爺說：
“哎呀，說這些討厭的話兒干嗎？看來，你一開始就打算甩掉我。”
小姐這樣說，少爺越發(fā)心情愉悅。他端起酒杯一飲而盡，接著說道：
“你錯(cuò)了。一開始就擔(dān)心被甩掉的，恰恰是我呀。”
“討厭。你總是欺負(fù)我。”
小姐帶著異常可愛的笑容說道。突然又出神地望著垂簾外面的夜色，自言自語地說道：
“難道人世之間的愛情，都似這般無常嗎？”
少爺像平常一樣，露出他整潔的牙齒，由側(cè)旁盯視著小姐的面龐，面帶笑容接話道：
“無常，正是世間的真理呀。可是我們?nèi)祟悾瑓s忘記了萬法之無常，總在戀情之間，享受瞬間的蓮花藏世界(18)的妙樂。不，可以說唯有在這樣的時(shí)間里，才能忘記戀愛的無常。在予看來，每日耽于戀情的業(yè)平(19)，才是真正的有識(shí)之人。而我等為了祛除紅塵之中的眾苦，為了居于常寂光土(20)，唯有像《伊勢(shì)物語》中的人物一樣去戀愛。你不這樣認(rèn)為嗎？”
十九
“那么，可以說戀愛的功德是千萬無量。”
少爺?shù)哪抗鉂u漸地離開了低垂雙眼、感覺羞赧的小姐，將他陶醉的面龐轉(zhuǎn)向了我。
“對(duì)不？阿叔是否也這樣想？當(dāng)然對(duì)阿叔而言不是戀愛啦。換作好酒，可以吧？”
“哪里哪里，過獎(jiǎng)了。我只是害怕來生呀。”
我一面用手撓著頭，一面慌不擇言地應(yīng)答。少爺仍舊帶著愉快的微笑。
“哪里。您的回答最為貼切。阿叔雖說畏懼來生，但向往彼岸之心其實(shí)與在黑夜中祈求明燈、忘卻世間的無常之心都是一樣的。看來，阿叔也認(rèn)為佛教與戀愛別無二致。然吾等見解全然相同。”
“這又不合情理了呀。當(dāng)然小姐之美貌勝似天間美女。可愛歸愛，佛歸佛，二者與我所喜好的美酒，不是一回事兒。”
“您這樣說，乃因心胸狹窄。在予之面前，彌陀和女人都是令我們勿忘悲哀的傀儡。”
少爺這樣子固執(zhí)己見。小姐突然偷偷地窺望了少爺一眼，且小聲說道：
“你怎么說女子都是傀儡？我討厭這種說法。”
“如果說傀儡不好，可以說是佛菩薩呀。”
少爺毫不退讓地答道。忽然，他仿佛想到了什么似的，盯著大殿油燈的燈光。
“以前，我與親密朋友菅原雅平一起時(shí)常論戰(zhàn)。你知雅平與我不同，生性耿直，易輕信于人。予調(diào)侃唱誦世尊金口御經(jīng)其實(shí)與唱誦戀歌別無二致。每逢此時(shí)，雅平便大動(dòng)肝火，總是將予斥之為煩惱外道(21)。他的罵聲猶在耳際，卻不知現(xiàn)在的雅平身在何方。”
他以從未有過的沉郁嗓音，嘟囔著這樣的感人故事。被少爺那般神態(tài)所吸引，小姐和我都半晌無言以對(duì)。寂靜無聲的房子里，唯有紫藤花的清香更加怡人。不過，這種狀況也給人些許冷場(chǎng)的感覺。一個(gè)侍女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地找話說道：
“聽說了嗎？最近京都城里流行什么摩利教，據(jù)說是一種便于忘卻無常的新方法。”
另一侍女像是覺得厭惡似的，特意挑了一挑大殿油燈的燈芯，接著話茬兒說：
“是呀。沒聽說嗎？關(guān)于那個(gè)傳教的和尚，還有各種各樣的奇談怪論呢。”
二十
“什么？摩利教？其中一些教義十分新奇吧。”
少爺像是在思考什么，若有所思地端起酒杯，盯著方才說話的侍女說：
“所謂摩利，好像是祭奉摩利支天(22)之教吧？”
“不，說是摩利支天亦無不可，但該教的正尊，據(jù)說卻是諸位眼生的女菩薩神。”
“那么，沒準(zhǔn)兒是波斯匿王(23)之宮妃茉利夫人吧？”
于是，我逐一描述了日前在神泉苑墻外見到摩利信乃法師的情形，然后表明了自己的觀點(diǎn)：
“那女菩薩的形態(tài)，并不像是茉利夫人。應(yīng)當(dāng)說，形態(tài)上不像以前的任何佛菩薩。區(qū)別在于，那懷抱赤裸嬰兒的慵懶形態(tài)，簡(jiǎn)直像吞噬人肉的母夜叉(24)。總之，那是日本本土所未曾見過的邪宗門佛。”
小姐聞言，美麗的眉毛微微一皺，叮嚀一般地問道：
“那么，那個(gè)名叫摩利信乃的男子，真的像天狗化身嗎？”
“是的。看那模樣，仿佛從火山之中振翼飛出。反正在京都城里，沒聽說大白天有這等怪物出沒。”
少爺此時(shí)，又像平時(shí)那般冷冷地笑著說：
“哪里，話也不能這么說。在延喜天皇之世，五條附近的柿樹枝丫上，就有天狗化身為神佛，現(xiàn)形七日之說(25)，雙目之間放射白毫光(26)。此外，每天去佛眼寺(27)凌辱仁照阿阇梨者的家伙，看似女身，其實(shí)亦為天狗。”
“哎呀！別光說這些嚇人的話。”小姐說。
兩個(gè)侍女也在一旁附和，層疊的和服寬袖姹紫嫣紅。少爺?shù)木婆d更濃，和顏悅色。他接話道：
“三千世界原本廣大無邊。而人類智能卻十分有限。例如，說不定，那化作僧人的天狗也在掛念邸里的小姐，某個(gè)夜晚會(huì)偷偷從屋頂上面的天空，伸下唯有長長指甲的雙手。對(duì)不？”小姐嚇得面色蒼白，與少爺更加貼近了。少爺用手溫柔地?fù)崮χ〗愕暮蟊常窈搴⒆右话阈χ鴵嵛康溃?/p>
“不過，幸好那摩利信乃法師并沒有窺望到小姐芳姿。至少在此之前，無須擔(dān)憂魔道之戀呀。所以沒事沒事，不必那么害怕的。”
二十一
大約過了一個(gè)月的時(shí)間，什么事情也沒有發(fā)生。正值盛夏的一天，太陽光照耀在加茂川的河面上，十分晃眼。天氣炎熱，河道里往來的拖船不見蹤跡。我那外甥平素喜好垂釣。便大熱天來到五條橋下，鉆入河灘邊的艾草中坐了下來。幸好，唯有此處涼風(fēng)習(xí)習(xí)。外甥將釣線下入水量減少的河川中，連續(xù)釣上了幾條鲇魚。不料頭頂欄桿處，傳來十分熟悉的話語聲。外甥漫不經(jīng)心地瞅了一眼，你道是誰？只見平大夫手搖高扇，身子倚在欄桿上，旁邊站著的是摩利信乃法師。兩人正在專心交談。
此情此景，令之前小路岔道上摩利信乃法師的那般奇異舉止，油然浮現(xiàn)于外甥心頭。看來，他們兩人之間倒還真的有某種因緣。——我外甥心中這樣嘀咕著。他的眼睛仍舊盯著自己的釣線，耳朵卻在傾聽橋上的對(duì)話。天氣炎熱，道上早已人跡稀少，寂寥中的談話放松了警惕。兩人完全沒有意識(shí)到他人的存在，因而談話無所顧忌。
“閣下正在弘揚(yáng)的摩利教，說實(shí)話在偌大的京都城里無人知曉。連我也是剛剛聽閣下說起。之前在哪兒似曾相識(shí)，卻又全然無有印象。想來這也并不奇怪。想到閣下年輕時(shí)，曾在那春花月夜下吟唱《櫻人》(28)小曲，而時(shí)下暑天你卻是這副令人驚悚的奇異形象——簡(jiǎn)直像裸行的天狗，即便去問打臥的巫女(29)，也無法相信這都是你。”
平大夫的高扇啪嗒啪嗒呼扇著，口氣輕侮地說道。摩利信乃法師的語氣更加傲慢，仿佛是誰家的老爺。
“灑家見到汝，滿足之至。日前在那小路上的道祖神廟前，曾有過一面之交。可你當(dāng)時(shí)目不斜視，無精打采地背著柑橘枝文書，正搖搖晃晃地去往官邸，看上去若有所思。”
“是嗎？實(shí)在無禮。老朽枉活這大歲數(shù)。”
平大夫仿佛也回想起那天凌晨的邂逅，他一臉苦相地說道。旋即又用力啪嗒啪嗒地?fù)u著高扇說：
“可是今日之相會(huì)，則完全仰仗清水寺觀世音菩薩的護(hù)佑。平大夫一生之中，從未像今日這般快活。”
“哎，在予之面前，別提神佛之名。予雖不肖，卻是負(fù)天帝神敕，專來日本傳播摩利教的沙門(30)。”
二十二
摩利信乃法師突然緊皺起眉頭，表情嚴(yán)峻地插話道。可那平大夫卻全然沒有惶恐之態(tài)，反而高扇與舌頭同樣急速地運(yùn)動(dòng)起來。
“是啊是啊！如今的平大夫顯然已衰老不堪，什么事情都干不成。照你這樣講，我是不能在你面前提及神佛了。當(dāng)然，平日里我這老頭兒也已信心不足。方才突然提到了觀世音菩薩，也是因?yàn)殡y得一見、過分高興的緣故。說來，要是小姐知道了幼時(shí)熟識(shí)的你平安無事，該會(huì)多么髙興呀。”老爺子一反往常，說起話來氣勢(shì)很足，一副能言善辯的樣子。擱在平時(shí)，他與我等談話時(shí)常常懶得應(yīng)承，顯得天生口拙。他的話令摩利信乃法師無言以對(duì)，好半天只有點(diǎn)頭應(yīng)承的份兒。然而當(dāng)話題涉及小姐之時(shí)，他卻壓低了嗓音搶話道：
“說到小姐，正是予約你出來密談的緣由，”接著又說，“平大夫萬請(qǐng)幫忙，今夜讓我見見小姐好嗎？”
說到這里，橋上的高扇搖動(dòng)聲戛然而止。與此同時(shí)，我外甥幾乎要忍不住去探頭仰望欄桿上方。他擔(dān)心一不留意，被發(fā)現(xiàn)自己潛藏于此。于是，他只好仍舊盯著河灘艾草中流過的水面，同時(shí)屏住氣息留意橋上的動(dòng)靜。此時(shí)，平大夫又失去了剛才的精氣神兒，變得沉默寡言起來。就這樣過了好久好久，橋下的外甥被熬得渾身筋骨刺癢。
“雖說住河灘之上，也算是居于京都。所以知曉堀川少爺經(jīng)常會(huì)見小姐。”
過了一會(huì)兒，摩利信乃法師仍舊以平和的語調(diào)，自言自語似的繼續(xù)說道：
“不過，予并非在戀慕小姐。予之憧憬業(yè)欲之心，早已在漂泊唐土?xí)r灰飛煙滅。予曾一度流落唐土，在那里聆聽紅毛碧眼的胡僧，傳揚(yáng)天帝的教誨。予所感覺心痛的只是，那般如花似玉的小姐，竟不知曉天地萬物的創(chuàng)造者天帝，卻信仰神佛之類的天魔外道，且在仿造其形的木石面前供香奉花。這樣在不久之后的生命盡頭，必將忍受永劫不滅的地獄之火燎灼。予每每慮及于此，眼前便鮮明地浮現(xiàn)出阿鼻地獄黑暗的底層，美麗的小姐倒懸著向下墜落。昨晚，予又做了這樣的噩夢(mèng)……”
說到這里，僧人仿佛感慨萬千。只見他緊緊咬住嘴唇，半晌一言不發(fā)。
二十三
“昨晚，出了什么事兒?jiǎn)幔俊?/p>
過了一會(huì)兒，平大夫有點(diǎn)兒擔(dān)憂地問道。摩利信乃法師突然清醒過來，依舊以那般平靜的語調(diào)，一字一頓地陳述道：
“不，并未發(fā)生什么事情。只是昨晚，予獨(dú)自迷迷糊糊沉睡于那間草棚之中，竟然夢(mèng)見身著五柳華裝(31)的小姐，款款行至予之枕旁。與現(xiàn)實(shí)相異者只是，煙霧迷蒙中，小姐平素那光澤耀人的黑發(fā)中插上了一枚金釵，閃爍著怪異的光芒。予久久沉浸在會(huì)面的愉悅之中，不由得脫口說出了‘見到小姐真好’。小姐垂下悲哀的眼簾，坐在予之面前，卻沒有一句應(yīng)答。在她那紅色的裙裾上，仿佛有什么東西在蠕動(dòng)。仔細(xì)看來，不僅是裙裾之上，她的肩膀上和胸脯上，都有一種蠕動(dòng)的感覺。在她的黑發(fā)之中，竟然有什么東西正在嘲笑我……”
“你說了這么多，我還是無法明白。究竟發(fā)生了什么事？”
此時(shí)，平大夫不知不覺被那僧侶圈入套中，叮問的語調(diào)也聽不出先前的氣勢(shì)了。摩利信乃法師仍舊以其優(yōu)雅的口吻，接著說道：
“要說究竟發(fā)生了什么事情，予自身也不太清楚。予只是看見小姐的全身，有水蛭一樣的怪蟲，在成堆成堆地蠕動(dòng)。雖說是在夢(mèng)中看見的，予還是感覺悲傷萬分，不由得放聲大哭起來。小姐看見我哭，也不住地流淚。就這樣持續(xù)了很長的時(shí)間。不知何時(shí)聽見了雄雞打鳴，才將予之幻夢(mèng)打斷。”
摩利信乃法師說完，平大夫卻緘口不言，只是重又搖起了半晌不用的折扇。我的外甥一直在伸著耳朵傾聽，竟至忘卻了鉤上的鯉魚。橋上的人在訴說著那般夢(mèng)話，橋下的人卻不由得感覺到?jīng)鲆鈴毓恰Ｋ谷划a(chǎn)生了一種奇異的感覺，仿佛自己亦在朦朧之中，看見了小姐悲哀的身影。
橋上再度傳來摩利信乃法師深沉的語音。
“予以為，那些蠕動(dòng)的怪物正是妖魔。一定是天帝憐憫身負(fù)墮獄之業(yè)的小姐，才托夢(mèng)令予施之教化。所以，予欲仰仗大夫幫忙，以見小姐。你聽懂予之請(qǐng)求了嗎？”
平大夫聞言，似乎猶豫了片刻，終于用收攏的折扇輕輕敲打著欄桿說道：
“好吧。當(dāng)初在清水坡下遭遇惡徒，受了刀傷險(xiǎn)些送命，多虧師父將我救出重圍。當(dāng)然，小姐是否愿意歸依摩利教，還得根據(jù)小姐的意愿。小姐與師傅多年不見，想必不會(huì)拒而不見。總之我會(huì)想辦法，盡我的力量讓你們見面。”
二十四
三四天后的一個(gè)早晨，我才聽外甥詳細(xì)述說了密談的原委。武士的寓所里平素人來人往，當(dāng)時(shí)卻只有我和外甥兩人。朝陽炫目，涼爽的微風(fēng)不時(shí)從梅樹叢綠葉的間隙中吹出，令人感受到秋日的悸動(dòng)。
外甥說完了事情的經(jīng)過，更加壓低了嗓音說道：
“我真是感覺非常奇怪，摩利信乃法師怎么會(huì)認(rèn)識(shí)小姐的呢？總之此事很不吉利，那僧人盯上小姐，咱家少爺就容易遇見意想不到的災(zāi)禍。可是，這事跟少爺去說也是白搭，他那樣的性格，絕對(duì)不會(huì)當(dāng)作一回事兒。所以依我個(gè)人之見，不能讓那僧人和小姐見面。舅舅您的意見如何呢？”
“當(dāng)然，我也不想讓那鬼怪一般的天狗法師與小姐見面。可是你我只有遵從少爺?shù)恼{(diào)遣呀。我們無法顧及西洞院官邸的護(hù)衛(wèi)。那么，你如何阻止摩利法師接近小姐呢……”
“對(duì)，這正是一個(gè)要點(diǎn)。我們并不知道小姐是怎樣考慮的。小姐身邊還有平大夫那個(gè)老東西。所以摩利信乃法師要去西洞院，我們是很難阻止的。不過那個(gè)僧人，每晚都居于四條河灘的那間茅草小屋。所以我想，可否讓他永遠(yuǎn)消失在京城……？”
“那你還能永遠(yuǎn)守在小屋旁邊？你的話云里霧里，我這種老頭子實(shí)在無法理解。你究竟要如何對(duì)付摩利信乃法師呢？”
我十分疑惑地問道。外甥好像擔(dān)心旁人聽見，一面瞅著梅樹叢綠葉陰影下房屋前后的動(dòng)靜，一面貼近我的耳朵說：
“沒有其他辦法。只有夜深之時(shí)潛入四條河灘，除掉那個(gè)僧人。”
聽他這一說，連我這樣的人都驚嚇得半晌無語。外甥年輕氣盛，考慮問題直來直去。
“他充其量不過是個(gè)乞丐法師，找上兩三個(gè)人，除掉他輕而易舉。”
“可這是不是有些無法無天？當(dāng)然，摩利信乃法師是在傳播邪宗門。可是除此之外，他并沒有犯下任何罪過。殺死法師，無異于濫殺無辜……”
“不，理由總是可以找到的。倘若任由僧人借助天帝之力，詛咒少爺和小姐，舅舅與我等還有何臉面領(lǐng)取少爺?shù)馁旱撃兀俊?/p>
外甥的臉漲得通紅，沒完沒了地強(qiáng)辯道。我說的話，他根本就聽不進(jìn)去。恰巧此時(shí)，兩三個(gè)武士手搖折扇走進(jìn)屋里，談話也便就此打住。
二十五
三四天后是個(gè)星月晴空，夜深之后，我和外甥無聲無息地來到四條河灘。即便事已至此，我的心中仍然七上八下，不知是否應(yīng)當(dāng)殺死那個(gè)天狗法師。可外甥不肯放棄原先的計(jì)劃。讓他獨(dú)自干，我又莫名其妙地心中不安。最終只好忘記自己年事已高，跟隨外甥頂著河灘葦草的露水，鬼鬼祟祟地摸近了摩利信乃法師的茅草小屋。
眾所周知，河灘邊并列著一溜骯臟的茅草小屋。此時(shí)，居住這里的無賴乞丐們，正在蒙頭大睡，做著我等所無法想象的怪夢(mèng)。我和外甥躡手躡腳地走過小屋前，只聽得草席墻壁后，呼嚕打得震天響。周圍卻是一片寂靜。唯有一處篝火的余燼，在無風(fēng)的夜空下垂直地冒著白煙。有趣的是，白煙的盡頭接上了天河，斑駁陸離。仰臉望去，漫天的碎星仿佛要傾瀉到京城的夜空中，一尺一尺，一寸一寸，恍惚聽得見星星滑落的聲響。
此時(shí)，外甥似已確定了目標(biāo)。他用手指著加茂川細(xì)流邊的一間茅草小屋，向河灘葦草中站立的我轉(zhuǎn)過身來，說道：
“就是那間。”正當(dāng)此時(shí)，那篝火的余燼吐出一縷火苗。透過那微弱的光亮，看得見小屋比所有的草屋更小更破。草屋的竹柱和舊草席鋪就的屋頂，與臨近的茅屋并無差別。但是這間草屋的屋頂上，卻有一個(gè)樹枝扎成的十字架，夜晚仍舊顯現(xiàn)出某種威嚴(yán)。
“是那間嗎？”
我的心中發(fā)虛，言不由衷地反問道。實(shí)際上，此時(shí)我仍舊無法做出決斷。是否應(yīng)該殺死摩利信乃法師呢？而外甥卻不管這一套，他只顧頭也不回地注視著那間小屋。
“沒錯(cuò)。”
他冷冷地答道。此刻的心情難以形容，手中的大刀將沾滿血跡，我不禁感覺到渾身在顫栗。外甥整理了一下自己的裝束，將大刀的鞘扣合上，仿佛忘記了我的存在。他輕輕撥開河灘邊的葦草，像蜘蛛趨近獵物一樣，無聲無息地向小屋逼近。篝火余燼的朦朧火光，照耀在草席墻壁上，清晰地映現(xiàn)出外甥向內(nèi)窺望的身影。那身影令人毛骨悚然，真像一只偌大的蜘蛛。
二十六
到這個(gè)份兒上，我自然也無法袖手旁觀。于是，我也將衣袖綁在身后，跟在外甥后面摸到了草屋的屋外，且由草簾的縫隙窺測(cè)里面的動(dòng)靜。
首先映入眼簾的是旗幡上的女菩薩繪像。此時(shí)，旗幡倚在對(duì)面的草壁上，無法清晰地看到繪像的全景。入口的粗草席簾處，瀉出了屋內(nèi)的篝火亮光。女菩薩背后美麗的金色光輪閃爍著，宛若朦朧的月食景象。篝火之前，橫臥著白天累得疲憊不堪的摩利信乃法師。但見法師半掩著一件衣衫睡著，他背對(duì)篝火，衣衫恍若傳說中的天狗羽翼，或天竺國里的火狐裘皮……
我和外甥見此情景，悄無聲息地從兩邊包抄了法師的小屋，且小心翼翼地退下了大刀的刀鞘。可不知何故，我一開始就有一種奇妙的畏縮感覺。我的雙手不由得顫栗起來，護(hù)手居然發(fā)出了尖利的聲響。說時(shí)遲那時(shí)快，草簾對(duì)面無聲無息的摩利信乃法師，似乎騰地跳起身來。
“何人？”法師問道。事已至此，外甥和我已騎虎難下，除了殺死法師別無他途。于是法師的話音未落，我和外甥便掩著大刀，一頭撞進(jìn)了茅草小屋。緊接著噼里啪啦地一陣亂響，刀劍聲、竹柱斷裂聲和草壁解體的聲響響到一處。可外甥卻突然往后跳了兩三步遠(yuǎn)，大刀對(duì)著前方氣喘吁吁地喊道：
“你這家伙，往哪里逃？”
我聞聲大驚，趕緊閃退出來，透著燃燒的篝火，直直地望著對(duì)面。哇！你道怎么？在這毀壞殆盡的小屋前，那令人膽寒的摩利信乃法師竟然身披柔軟的淺色法衣，像猴子一樣蜷起身子，將他的十字架護(hù)符貼在額頭，一動(dòng)不動(dòng)地觀望著我倆的舉動(dòng)。我將此看在眼里，恨不能沖近前去一刀結(jié)果了他。卻不知何故，法師蜷身的周圍漆黑一片，我不知怎樣才能靠近他。或者說在那黑暗之中，存在著某種無形的旋渦，使大刀無法確定劈砍的對(duì)象。我外甥似乎也有同樣的感覺。他不時(shí)地吶喊著，嘴里喘著粗氣，而手中的利刃卻久久高舉過頭，漫無目標(biāo)地畫著圓圈。
二十七
此時(shí)，摩利信乃法師緩緩地站起身來，手中的十字架護(hù)符左右晃動(dòng)著，用暴風(fēng)雨般的嗓音厲聲訓(xùn)斥道：
“喂！不要枉費(fèi)心機(jī)啦。爾等還未悟及上帝的威德嗎？在爾等昏花的眼睛里，我摩利信乃法師不過披著一件黑色的法衣，其實(shí)卻有諸天童子和十萬天軍守護(hù)著我呢。不信的話，爾等可刀劍過來呀。來與法師身后的諸多圣徒、車馬劍戟比試比試呀。”
末了的幾句話，帶有嘲弄的意味。
當(dāng)然我們并未被法師的話語唬住。外甥和我聽了那番話，反倒像出籠的野牛一般，揮刀由兩個(gè)方向朝那法師劈殺而去。可是結(jié)果如何呢？在我們揮起大刀的一瞬間，摩利信乃法師又拿出他的十字架護(hù)符，在自己的頭頂揮舞了片刻。但見那護(hù)符的金色像閃電一樣劈向天空，我們眼前瞬間出現(xiàn)了恐怖的幻影。嗚呼！那恐怖的幻影該如何描述呢？即便描述出來，恐怕也是指鹿為馬、相去甚遠(yuǎn)。如果說這個(gè)幻覺并非真實(shí)，那么我感覺當(dāng)初的護(hù)符在升上天空時(shí)，河灘的暗夜在摩利信乃法師的身后突然地?cái)嗔验_去。在那處暗夜的斷裂之中，無數(shù)的火焰之馬和火焰之車，顯現(xiàn)出龍蛇一般的奇形怪狀，飛濺的火花像狂風(fēng)暴雨，眼看著灑落于我等頭頂。總之，天上仿佛布滿了浮雕一般的影像，且成百上千的物什在天空中翻騰閃耀著，有旗幡，有刀劍，發(fā)出的聲響?yīng)q若狂暴的大風(fēng)海浪。河灘上則有如沸騰的水鍋，咕嘟嘟飛沙走石。法師背對(duì)那般景象，仍然身披著淺色的法衣，手持那十字架護(hù)符莊嚴(yán)地佇立。法師奇異的身姿，恰如來自異境的大天狗，率領(lǐng)著地獄的妖魔鬼怪，下凡到這沙灘之中……
我和外甥大驚失色，大刀不由得掉落在地，且分頭撲在了法師左右，跪拜著謝罪。此時(shí)，我們頭頂傳來摩利信乃法師威嚴(yán)的斥責(zé)聲：“還想活命嗎？快快向上帝謝罪來！不然轉(zhuǎn)瞬之間，護(hù)法百萬圣眾便將爾等碎尸萬段。”法師的斥責(zé)如雷貫耳。事到如今，想起當(dāng)時(shí)那般極度的恐懼，我仍會(huì)感覺到渾身顫栗。當(dāng)時(shí)的恐懼確已到了極限。我將雙掌合在一起，閉上眼睛，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地口中念叨著“南無天上皇帝”。
二十八
說起前述經(jīng)歷，實(shí)在感覺羞恥，所以，我想盡量說得簡(jiǎn)短一些。想必是我等祈禱了天上皇帝，可怖的幻影倏然間消隱無蹤。而被刀劍聲驚醒的妖魔們，卻將我和外甥團(tuán)團(tuán)圍在了中央。這些家伙大多是摩利信乃法師的信徒。幸虧我倆已將大刀扔在地上，否則看那架勢(shì)，還不得為之吃盡苦頭？這幫男女嘴里罵罵咧咧的，里三層外三層，面帶憎恨地窺測(cè)著我們的臉，仿佛在觀望落入了陷阱的狐貍。但見一張張兇神惡煞的面容，映照在重新燃起的篝火光亮中，前后左右的頭顱幾乎遮擋了星月夜空，令人毛骨悚然，仿佛下了陰間地獄。
而摩利信乃法師畢竟與眾不同。他大聲地安撫大吼亂叫的妖魔們，面帶平素的怪異微笑。他走到我和外甥跟前，態(tài)度懇切地講述天上皇帝的無量威德。而此時(shí)我尤其在意的，卻是法師披著的淺色色調(diào)的美麗法衣。這樣的淺色法衣雖非世間稀物，卻極有可能是中御門家小姐的衣物。萬一真的如此，便可推斷小姐不知何時(shí)已見過法師。或許小姐亦已皈依了摩利教？想到這里，我?guī)缀鯚o法平心靜氣地聽他說話，有點(diǎn)兒六神無主。這副模樣，不定還會(huì)遇見什么可怕的事兒。摩利信乃法師的表情，似乎認(rèn)為我等前來夜襲是因?yàn)樗镆暽穹稹Ｐ液茫坪醪⑽从X察我等是堀川少爺?shù)膶傧隆Ｎ覀冇幸獠豢捶◣煹臏\色法衣，就那樣呆坐在河灘的沙地上，假裝老實(shí)地傾聽著他的訴說。
這在對(duì)方看來，應(yīng)當(dāng)是值得褒獎(jiǎng)的。進(jìn)行了一番說教之后，摩利信乃法師的面色變得和緩起來。他將十字架護(hù)符舉在我等頭頂，神態(tài)優(yōu)雅地說道：
“爾等的罪業(yè)，全在于蒙昧無知，上帝自會(huì)大大地寬恕爾等。我呢，也不想過多地懲戒。沒準(zhǔn)兒不久之后，今晚的夜襲也將成為一種緣分，爾等或?qū)б滥獭ｐб乐埃瑺柕染痛送讼掳伞！碑?dāng)然惡徒們又在眼前顯露出聞所未聞的可怕景象。但見法師一聲斷喝，真的為我們打開了歸途之門。
我和外甥顧不上大刀入鞘，踉蹌倉皇地逃離了四條河灘。當(dāng)時(shí)，我的心情真是無以言表。說不上是欣喜，是悲哀，還是懊悔。河灘漸漸遠(yuǎn)去，但見紅色的篝火閃耀晃動(dòng)，周圍聚集的潑皮像螻蟻一般，正在唱著怪異的歌謠。那歌謠時(shí)而隱約地傳入耳中。我倆只顧埋頭走路，一個(gè)勁兒地唉聲嘆氣。
二十九
打那之后，我們但凡有機(jī)會(huì)聚首一處，便要揣摩摩利信乃法師與中御門小姐的牽涉。議來議去，總是覺得須遠(yuǎn)離那天狗法師。可是想起那令人恐怖的夢(mèng)幻場(chǎng)景，又實(shí)在沒有好的辦法。外甥畢竟較我年輕氣盛，他仍舊固執(zhí)己見，不肯放棄原先的想法。有時(shí)一幫子公仆聚集一處，又產(chǎn)生再度襲擊四條河灘茅草小屋的邪念。然而在此期間，不曾想摩利信乃法師奇異的神變法力，又令我等大驚失色。
那是在一個(gè)秋風(fēng)初起的季節(jié)，長尾的律師(32)在嵯峨建了一座阿彌陀堂以舉行佛事。佛堂已被燒毀至今無存。但當(dāng)時(shí)，佛堂的建造匯集了各地良材，并由諸多名匠參與建造，更毫不吝惜地花費(fèi)了大量的黃金。規(guī)模雖說不大，卻給人以異常的莊嚴(yán)之感，諸位當(dāng)可想見。
特別在佛堂舉行佛事的當(dāng)日，除了公卿、殿上人(33)，還有眾多夫人前來參與。東西兩廂的回廊邊，停置著各色車輛。環(huán)繞各處回廊樓座邊的，是邊緣織錦的掛簾。掛簾邊緣凸現(xiàn)的胡梔子花、桔梗花和女蘿花等，在晴日的陽光下艷麗奪目。佛堂境內(nèi)，景色很美。蓮花寶土般的景象映滿眼簾。回廊周邊的庭院池中開滿了人工種植的紅蓮白蓮花。花間一艘龍舟蕩漾，懸著織錦的帳幔。身著蠻繪布衫的孩童們持畫棹戲水，飄揚(yáng)出美妙的樂音。那悠然的一舉一動(dòng)令人熱淚盈眶，不由得虔誠祈拜。
注視正面，更是令人感動(dòng)不已。佛堂防犬柵上的螺鈿閃閃發(fā)亮，其后是名香的香煙繚繞。香煙的正中是本尊如來，旁邊則有勢(shì)至觀音和諸佛的御姿。佛面的紫金和珠玉瓔珞若隱若現(xiàn)。諸佛前庭，中央是一大禮盤。耀眼的寶蓋下置有講法師傅的高座。協(xié)同作法的幾十位僧人，也都身著艷麗的法衣或袈裟，青紅相間。念經(jīng)聲，搖鈴聲，還有那白檀、沉香的香氣，不斷由庭內(nèi)飄向晴朗的秋空。法事正在進(jìn)行中，看客們聚集于四方御門之外，張望著庭內(nèi)的法事。突然之間，仿佛發(fā)生了什么變故，不知從何處傳來隆隆噪響，仿佛海上的暴風(fēng)雨一波一波。
三十
看督長(34)見此情景，急忙跑近前來，高高地?fù)]舞一把大弓，希望擋住亂擁而入的看客。然而，此時(shí)身著異樣裝束的摩利信乃法師出現(xiàn)了。他分開人潮走近前來。看督長見狀，立刻扔下手中的大弓，讓開眼前的通道跪伏在地，仿佛對(duì)天帝的降臨頂禮膜拜。一度嘈雜的人們，在門內(nèi)覺察到外面的騷動(dòng)，突然變得鴉雀無聲，隨后相互間竊竊私語著：
“摩利信乃法師，是摩利信乃法師。”
私語聲宛若和風(fēng)吹過的葦葉，此起彼伏。
摩利信乃法師的裝束一如往常，長發(fā)散披于身著黑色法衣的雙肩，胸前的黃金色十字架護(hù)符閃閃發(fā)光。他的腳上沒有穿鞋，看著都令人感覺寒冷。凡常的女菩薩旗幡置于身后，在秋日的陽光下顯現(xiàn)出莊嚴(yán)。不過舉旗者乃隨行之人。
“信徒們，我是摩利信乃法師，奉神諭在日本傳揚(yáng)摩利教。”
法師從容地回應(yīng)著看督長的膜拜。他不慌不忙地邁入敷沙的庭院中，語調(diào)莊嚴(yán)地說。門內(nèi)眾人聞言，又是一陣嘈雜聲。還是那些檢非違使見過世面，雖說驚訝于眼前的奇事，卻并未忘記自身的職責(zé)。只見兩三個(gè)挑頭兒的順手提溜著家伙，面對(duì)嘈雜的人們大聲呵斥，且沖著法師奔將過來。轉(zhuǎn)眼之間，四面八方皆有人奔將而來，企圖將法師捉拿歸案。摩利信乃法師憎恨地望著那些挑頭兒的，嘲笑般地說道：
“要打便打，要抓便抓，而上帝將即刻施與懲罰。”
此時(shí)，法師胸前懸掛的十字架護(hù)符，在陽光的照耀下閃閃發(fā)光。襲擊者們竟紛紛扔下了手中的武器，跌倒在法師腳下，仿佛遭遇了晴天霹靂。
“諸位看見了嗎？上帝的威德正如方才之景象。”
摩利信乃法師摘下胸前的護(hù)符，在東邊、西邊的回廊下，來來去去舉著護(hù)符夸耀說：
“看見了嗎？這般靈驗(yàn)不足為怪。因?yàn)椋系壅莿?chuàng)造天地、獨(dú)一無二的天神。正是爾等不知曉這位天神，才會(huì)竭盡誠心，將阿彌陀如來那般妖魔奉若神明。”
或許這般粗暴的言辭令人無法容忍，方才已停止誦經(jīng)且茫然注視事態(tài)發(fā)展的僧徒們，突然間躁動(dòng)起來，不住地咒罵、叫喊著:
“殺了他！”“綁了他！”
卻無一人站起身來，去懲治摩利信乃法師。
三十一
于是，摩利信乃法師傲然地怒視著僧徒們，聲嘶力竭地呼喊道：
“中國的圣人說過，知過而改為智者。一旦知曉佛菩薩皆為妖魔，就應(yīng)及早地皈依摩利教，而頌揚(yáng)上帝的威德。倘爾等仍對(duì)摩利信乃法師所言持有懷疑，或分不清菩薩、上帝何為妖魔或邪神，那就比較一下二者的法力吧，或可就此辨別正法之所在。”
然而，大家方才都已看在眼里，那些捕快們居然昏倒在法師面前。因而簾內(nèi)簾外的僧俗們，并無一人膽敢去嘗試法師的法力。不消說長尾的僧都，就連當(dāng)日在場(chǎng)的山中住持和仁和寺的僧正，也都對(duì)摩利信乃法師表現(xiàn)出極大的敬畏。拜佛的庭院中，龍舟的音樂和選手的吆喝聲已停息了半晌兒，院里寂然無聲，仿佛聽得見人造蓮花拂動(dòng)日光的聲響。
法師或許由此獲得了更大的法力。他手舉那枚十字架護(hù)符，像天狗一樣嘲笑道：
“實(shí)在可笑。南部北嶺的確也有頗多圣僧呀，怎就沒有一人出來跟我摩利信乃法師比試法力呢？算啦，那么就信奉上帝吧。在諸天童子的神光下惶恐吧。皈依我摩利信乃法門，可是無分貴賤老少的呀。來吧，就在這兒，從山中住持開始，我給你們一個(gè)個(gè)舉行灌頂儀式。”
法師逞強(qiáng)般地大聲喊叫。但話音未落，西邊回廊上有一陌生的僧人從容跳落于院中。他身穿金線織花的錦緞袈裟，手捻水晶佛珠，臉上有白色的雙眉。毫無疑問，這是名冠天下、功德無量的橫川僧都。僧都年事已高，緩慢地挪動(dòng)著肥胖的軀體，且以莊重的步伐走到摩利信乃法師跟前。
“你這個(gè)下流的東西，在這兒胡說些什么呢？你何曾知道在佛堂供養(yǎng)的庭院中，列有無數(shù)的法界龍象？人們慣于投鼠忌器。難道就沒有一人出來，與這下流的家伙比試法力的高低？說來，你理應(yīng)自覺羞恥。快快由此神前佛前逃離吧。如今說什么比試神通，實(shí)乃奇怪至極。想必你這邪門和尚，是在何處修得了一點(diǎn)兒金剛邪禪法。那么老衲便與你比試比試吧。一試為顯示三寶之靈驗(yàn)，二試為拯救因你之魔緣而險(xiǎn)些墜入無間地獄的眾生。即便爾之幻術(shù)可驅(qū)鬼神，也未必可以觸動(dòng)護(hù)法加佑的老衲一指。見識(shí)過佛法后，恐怕要受戒的是你吧？”
說罷大獅子吼一聲，結(jié)下了一個(gè)法印。
三十二
由僧都結(jié)印的手中驟然升起了一道白氣，影影綽綽地繚繞半空。說時(shí)遲那時(shí)快，他頭頂升騰起一團(tuán)寶蓋似的霧靄。不，更確切地說或?yàn)橐粓F(tuán)奇異模樣的云氣。倘若是霧，那么對(duì)面佛堂的屋頂便該朦朧不清了。而云氣只是虛空中無見形跡的存在，天空的藍(lán)色還像原來一樣晴朗清澈。
佛院周圍的人們，都為這云氣而驚異。此時(shí)，不知何處傳來沙沙的風(fēng)聲，拂動(dòng)著佛堂的掛簾。風(fēng)聲未止，但見重新結(jié)印的橫川僧都，臉上的贅肉緩緩地抖動(dòng)著，口里吟誦著秘經(jīng)咒文。轉(zhuǎn)瞬之間，云氣中朦朧出現(xiàn)了兩尊金甲神，威猛地?fù)]舞著手中的金剛杵。其實(shí)，那完全是一種感覺上的幻象，若有若無。不過飛舞空中的身影堪稱神威，仿佛要在摩利信乃法師的頭頂，重重地?fù)粝乱昏啤?/p>
然而摩利信乃法師卻像平時(shí)一樣昂著高傲的頭。他瞪著兩尊金剛神，連眉毛都一動(dòng)不動(dòng)。在他那緊抿的嘴唇邊，浮現(xiàn)出一貫的駭人的微笑。他仿佛在竭力抑制住嘲笑的表情。似乎是再也無法忍受他那副無謂的樣子，橫川僧都急忙解開手印，晃動(dòng)著水晶的佛珠。
“嗨！”他用嘶啞的嗓音一聲斷喝。
伴隨著這聲大喝，飛舞的金甲神和云氣一并從天而降。而與此同時(shí)，下方的摩利信乃法師也將十字架護(hù)符貼在額頭，發(fā)出一種尖利的叫聲。轉(zhuǎn)瞬之間，天空升起了彩虹一般的光帶，金甲神早已消失得無影無蹤。僧都的水晶佛珠反由中間斷為兩截，佛珠嘩啦地雪珠一般撒滿一地。
“師父的手段已經(jīng)領(lǐng)教。原來師父修的正是金剛邪禪呀。”
獲勝的法師大聲嘲諷道。聲音壓過了眾人的吶喊。橫川僧都聽了這話何等沮喪，在此按下不表。如若不是弟子們爭(zhēng)先恐后擁前護(hù)持，恐已無法平安地退返廊下。而此時(shí)的摩利信乃法師，則更加高傲地挺起了胸膛。他環(huán)顧著八方說道：
“我知道橫川僧都是當(dāng)今天下法譽(yù)無上的大和尚。但在本法師眼中，他不過一介欺蒙上帝照鑒、妄驅(qū)鬼神的火宅僧罷了。將佛菩薩稱作妖魔，將釋教稱為墮獄業(yè)因，并非摩利信乃法師一人之誤。來吧，廢話少說，眾生愿意皈依摩利教，那么我也愿意不計(jì)前嫌。都到這里來，感受一下上帝的威德吧。”
此時(shí)，東邊回廊下有人冷冷地應(yīng)答道：
“哦。”
此人站起身來理理裝束，悠然地走下佛院。不是別人，正是堀川少爺。
（未完）
大正七年十一月
魏大海 譯
(1) 北方，貴人之妻。
(2) 定業(yè)，前世報(bào)應(yīng)。
(3) 今出川，京都市的河流，附近為貴族宅地，現(xiàn)已消失。
(4) 大納言，官名，相當(dāng)于太政官次官。
(5) 護(hù)摩，梵語HOMA的音譯，燃燒之意。真言宗秘法之一。燃火祈佛，燒盡一切煩惱、惡業(yè)。
(6) 即菅原道真。平安初期的學(xué)者、政治家,官至從二位右大臣，故稱“相丞”。
(7) 三舟，指詩、歌、管弦三個(gè)領(lǐng)域。
(8) 少納言，日本古代律令制度官職。
(9) 雙六棋，黑白棋子各十五的游戲。
(10) 筑紫，日本九州地區(qū)的舊稱。
(11) 唐土，中國。
(12) 大夫，古時(shí)官名。
(13) 智羅永壽，天狗的名字。
(14) 非人，古代日本的一種社會(huì)階級(jí)。多為社會(huì)最底層的賤民。
(15) 町，日本的一種長度計(jì)量單位，1町相當(dāng)于109米。
(16) 九字真言，一種護(hù)身咒。
(17) 倭畫，日本的傳統(tǒng)風(fēng)俗、風(fēng)景畫。
(18) 蓮花藏世界，即極樂世界。
(19) 在原業(yè)平，平安初期著名歌人，以風(fēng)流著稱。
(20) 常寂光土，佛教四土之一。為諸佛如來法身所居之凈土。
(21) 外道，信邪教的人，壞蛋。
(22) 摩利支天，佛教二十四諸天之一。不露形跡，卻無處不在、具有自在通力的女神。
(23) 波斯匿王，中印度憍薩羅國之王，與釋迦同日出生，后追隨釋迦歸依佛。
(24) 母夜叉，顯現(xiàn)為女體的兇惡鬼神。這里指稱者，似為圣母馬利亞像。
(25) 源自《今昔物語卷二十〈天狗現(xiàn)佛坐木末語〉第三》，或《宇治拾遺物語卷二〈柿木佛現(xiàn)事〉十四》。
(26) 白毫光，佛之眉毛之間射出的光芒。
(27) 源自《今昔物語卷二十〈佛眼寺仁照阿阇梨房托天狗女來語〉第六》。
(28) 《櫻人》，平安時(shí)代歌謠“催馬樂”曲目。
(29) 打臥的巫女，出自《今昔物語卷三十〈打臥御子巫語〉第二十六》或《大鏡》。
(30) 沙門，出家人，僧侶。
(31) 五柳華裝，青色服裝外罩白褂，正月至四月的節(jié)日服飾。
(32) 律師，僧官名，位于僧正、僧都之下。
(33) 殿上人，被許可上殿的貴族。
(34) 看督長，平安時(shí)代官職之一。檢非違使的下級(jí)屬官，負(fù)責(zé)看守牢獄、追捕犯人等。