天蒙蒙亮，附近田野的公雞一點也不怕冷，早早地起來開始練嗓子，雪下了一夜，終于在清晨停了下來。一些要起身做生意的店鋪已經開門準備起來，老鴇和姑娘們都照慣例早早地起來開始梳妝打扮，迎來新的迎接客人的日子。但今天，顯然有些不同，梳妝打扮后，老鴇就連同蕓兒一起把昨晚撿來的孩子抱出門，帶了點干糧，就去尋找可以收養這孩子的人家。蕓兒輕輕地將她放進昨晚連夜做的襁褓里，輕柔地將她抱起，看著面前面色紅潤，安靜熟睡，有時砸吧一下小嘴的粉雕玉琢的小人兒，不由得露出了慈母般溫柔的笑容。看見老鴇走近，蕓兒笑著說：“媽媽，昨夜還未發現，這孩子長得真漂亮，粉雕玉琢的，真可愛！”老鴇湊近一看，發現果然很可愛，對能不能找到一戶人家收養開始自信了起來，也笑著點了點小人兒的鼻頭逗道：“是呀，真可愛，想必那些人家一定會喜歡你的，是不是呀？”蕓兒笑嗔的說：“媽媽，孩子還睡著呢。”
“哎呀，我知道，走吧走吧，先去隔壁孫大娘家，她平日里與我比較熟，也是個大方的人，先去她那兒碰碰運氣”老鴇邊走邊說。
她們抱著孩子走到孫大娘的豆腐店，里面，孫大娘正在做著豆腐腦，招待著店里的客人，看見老鴇走來，微笑著向她點頭并示意她先去里屋等著她，又看見老鴇身后抱著孩子的蕓兒，不由得皺了皺眉頭，又看見店里的一些客人毫不掩飾的肆意的目光直直地盯著蕓兒，眼底的嫌棄和怒意越來越明顯，但又因為在眾人面前生生的克制住想要把這女人趕走的沖動。老鴇和蕓兒在里屋等了一會兒，孫大娘便滿臉笑意地進來了，只見她不著痕跡的掠過蕓兒直往老鴇跟前走來，熱情地握住老鴇的手說：“阿林啊，自從你接管了那什么勞什子樓就再也沒來我這坐坐，怎么，還嫌棄我不成。”老鴇也一臉笑意：“哎呦，哪敢呀，我是怕你忙，又怕你受不了我身上的脂粉氣，才不敢叨擾，再說了，我最近啊，也有很多事忙不過來，這不，今天就來找你救急來著。”“小林，你這話就見外了，什么救急，有什么事，你直說，只要我能幫上的，一定盡力！”孫大娘真誠地說。“那我就不客氣啦，蕓兒，把孩子抱來。”老鴇吩咐蕓兒道，并把孩子給孫大娘看了一眼。孫大娘的臉色頓時收斂了很多，她直覺不會有什么好事。“是這樣的，昨晚我在我家門外撿到了這個孩子，你也知道，我現在做的是什么營生，不好收留這個孩子，你看·······”老鴇不好意思的說道。孫大娘聽了，連臉上的笑意都維持不住了，她就知道不是什么好事，想讓她收養這樣一個不知什么來歷的孩子，這怎么可能！但她說的還是十分委婉：“小林啊，不是我不幫你啊，你看我的豆腐店生意本來就不好，若沒有養好你交代的這個孩子，辜負了你的期望可怎么辦哦。”老鴇大概預料到孫大娘不會這么輕易地答應，又試圖勸說道：“孫大娘啊，你先別急啊，你看看這個孩子，粉雕玉琢的，多可愛呀，你不是一直擔心你的豆腐店后繼無人嗎，你養了她，長大后讓她給你養老，又能將你的豆腐店繼承下去，一舉兩得，不挺好的嗎？”孫大娘沒想到老鴇這么堅持，只好說開道：“小林啊，我知道，你說的有道理，我確實想要有一個能夠將孫家的香火傳承下去，將豆腐店繼承下去的孩子，可不能是來歷不明的孩子啊，你說這孩子是你撿到的，你想想看，正經人家的孩子怎么會丟到你的店門口呢，恐怕是沒人要的身份低賤的孩子，你說我敢要嗎?”說完隱晦地看一眼一旁安靜的蕓兒，又說道：“再說了，也有可能是你家的姑娘撿到騙你的，是吧。”蕓兒原本在一旁當個聽眾，卻沒想到被孫大娘的話擊中，她不用想也知道孫大娘是什么意思，頓時羞辱感襲來，感覺到自己的自尊心遭受到踐踏，她十分憤怒，差一點就甩頭就走，但想到那個孩子還沒找到人家，又生生的控制住。老鴇也沒想到孫大娘會把戰火引到蕓兒身上，心理也十分不爽，她當然相信蕓兒的人品，在她看來，孫大娘已經傷到了她的自尊心和對孫大娘的信任，她想，看來孫大娘根本就不想收養這個孩子，那就不在這浪費時間了，于是，她說道：“大娘不想養就直說，何必這樣雜槍帶棒的呢，我又不會硬逼著大娘收留她，好了，既然大娘沒有養這個孩子的意愿，那我們也不多留了，我們還得去下一戶人家，告辭。”老鴇說完就抱著孩子往外走，遠遠地聽到孫大娘幸災樂禍的叫聲：“你們可別得意，小心一戶人家都不愿收留這小雜種！”老鴇氣的發抖，很想轉回去揍她一番，但又想到如今的身份，嘆了口氣，不管不顧地往外疾走，像是要把這種屈辱甩在后面一般，蕓兒也低著頭，跟在她的后面，緊握著拳頭，像是在隱忍著。
也不知是不是孫大娘的話起了作用，兩人一連拜訪了好幾戶人家都毫無例外地被拒絕了，教養好一點的人家倒是好言好語的說話，只是總在轉移話題，只字不提收養的事，最后還裝模做樣的將他們送出門口；教養差一點的人家就是各種辱罵的話語沖她們襲來，甚至還謠言說這孩子是蕓兒和某官老爺生下的私生子，把蕓兒氣的發抖，淚流滿面，直直地就要向后倒去，老鴇見狀，連忙扶住，并罵了生平最多的臟話，把造謠的人也氣昏過去才罷休，于是，一場鬧劇之后，兩人都精疲力竭，也沒有了去找下一戶人家的心思，便回來了。
此時的槐香樓正是火熱的時候，雖然槐香樓很小，妓女們也不是很多，但勝在個個姑娘都是絕色，尤其是花魁蕓兒，且每個姑娘都身懷絕技，比如，花魁蕓兒善彈古琴，琴技之絕曾經享譽京都；青兒善彈琵琶，與蕓兒齊名，被譽為“京都琴子”；珍兒善吟唱，歌聲如清泉般清澈動聽，又如鳥兒般清靈婉轉，讓人聽了如置身寧靜的大自然中，只有汩汩流水聲和鳥兒歌唱聲，美好令人向往，珍兒的歌聲與蕓兒的琴聲結合在一起，常常使人陶醉其中，引發無限的遐想；秀兒善舞，她的舞姿嫵媚動人，婀娜多姿，散發著專屬于女人的成熟具有風情的魅力，常常讓那些客人們看了移不開眼，但她的舞姿卻也不媚俗，有幾分官家女子的清麗優雅，讓人見之忘俗。其他幾位姑娘也有自己的特點，在此就不做太多的敘述。
盡管現如今的槐香樓開始落魄了，但也不乏有些常來聽曲找樂的客人，所以，在老鴇和蕓兒帶著孩子回來的時候，姑娘們正忙得不可開交呢。看見她們歸來，卻還是抱著那個孩子，所有人的心里都疑惑不解，但又礙于有客人在，都只好生生的憋著。一直等到后半夜，趁著客人們都已累極睡著之后，她們才得閑出來，匆匆地往老鴇的屋里走去。“媽媽，怎么樣了，今天辦事可還順利？”“媽媽，怎么回事，這孩子又被抱回來了，是沒有人家要她嗎？”“媽媽，快和我們說呀，到底發生了何事？”幾個人壓低了聲音搶著說。“好了好了，你們呀，七嘴八舌的，吵得我頭疼，別著急，聽我說，今天如你們所想，一點兒也不順利，也許是我們這個身份的原因，哪怕只是我們撿來的孩子，他們也不要，唉我現在也不知該如何辦好了。”“怎么會這樣，他們為什么不要呢，這孩子這么的惹人憐愛。”珍兒惋惜的說。蕓兒聽了，嘆了口氣：“也許他們是有什么苦衷吧，這個年頭，誰家都不好過。”“什么不好過，我看都是他們的借口，他們就是看見是我們抱著的孩子，嫌我們晦氣，故意不要罷了，可憐這孩子，今后恐怕只能和我們處在一塊了。”青兒又氣憤又悲傷的說道。“哼，我看，是看見蕓兒才會嫌棄不要的吧，畢竟，當年的事可是鬧得滿城皆知。”秀兒在一旁冷不丁的冒出一句。青兒聽了，又氣又急提高了聲音叫到：“我就知道你這女人不安什么好心，蕓兒好不容易放下這事了，你又提這做什么，還嫌我們過的不夠苦是不是！”秀兒也急了起來：“難道我說的不對嗎，要不是當年蕓兒的那件事，我們何至于如此落魄！”“好了！不要再說了！”蕓兒猛然提高聲音打斷她們的爭執，她臉色慘白，有些顫抖的站起來，輕聲地對老鴇說：“媽媽，我累了，先回去了。”沒等老鴇回應便快步離開。氣氛頓時安靜了下來，沒有人說話，青兒和秀兒也都低著頭不敢言語，老鴇自蕓兒走后就似笑非笑的看著她們，犀利的眼神壓的她們喘不過氣來，直到她們被她看出汗來，老鴇才收回了目光，冷淡的說道：“都走吧，夜深了，這孩子我決定了，我來收養她，以后讓蕓兒帶，好了，走吧。”秀兒聽了，還想再說什么，卻被老鴇的目光嚇得硬咽了回去，所有人都乖乖的到了別，一一的回去了。獨留老鴇一個人佇立在窗邊，良久，聽到了長長的一聲嘆息。
也不知老鴇在窗前站了多久，直到一聲聲嬰兒哭聲將她驚醒，她趕忙抱起孩子，給她喂了羊奶，她暗自懊惱，又想這件事想的入迷，這次竟忘了孩子以許久沒進食了，下次可不能再這樣了。想到這里，她又想到，恐怕蕓兒也和她一樣徹夜難眠，還是去看一看她的好，于是看著孩子再一次入睡，她輕手輕腳地離開房間，去找蕓兒。此時，蕓兒的房間依然點著油燈，她靜靜地坐在窗邊，神色悲傷，像是在回憶一段十分痛苦的往事，想著想著，兩眼不自覺留下淚來。突然，她聽到敲門聲，緊接著傳來老鴇的聲音：“蕓兒，我知道你還沒睡，我可以進來嗎，我想和你聊聊。”她瞬間回神，雖然在奇怪老鴇為何這么晚來找她，但她還是開門了，“媽媽說的哪里話，我的房間，媽媽本來就可以隨時進來，媽媽，請坐。”蕓兒強打著精神邊說邊招呼著老鴇進來。兩人坐定，蕓兒正要給老鴇倒水喝，卻被攔下了，老鴇無奈的說：“蕓兒，你快別忙活了，坐下吧，我今晚睡不著，想著你也許也沒睡著覺，便來看看你······”沉默了一會，看著蕓兒蒼白的臉，猶豫的說道：“我知你還有些放不下那事，你只要記住一點，那不是你的錯······今晚秀兒說的那些話你不要放在心上，她是口不擇言，我們都沒這么想。”蕓兒聽了，也沉默了一會，才抬起頭，勉強扯出一個笑來：“媽媽放心，我沒放在心上，何況她說的沒錯，當年若不是我······”“好了，別說了，你瞧你，總是喜歡這樣，總把錯攬在自己身上，你要知道，我們是一條繩上的螞蚱，有福同享，有難同當，無論是誰做錯，我們都有陪她一起走下去的勇氣，所以，不要自責了，當下把日子過好才是要緊事，明白嗎？”老鴇趕緊打斷蕓兒的話，苦口婆心的說道。蕓兒的笑容終于有了些真實，她輕笑著：“明白了。”老鴇的話讓她感覺到溫暖，其實她何嘗不知道這些年姐妹們和老鴇在背后的支持和鼓勵，在她最絕望的時候，是老鴇，是姐妹們給了她黑暗中最后的一絲溫暖，支撐著她不讓她倒下，可是夜深人靜的時候，總會想起以前那段燦爛輝煌的時光，那些不甘痛苦總是纏繞著她，讓她遲遲不能入睡，現在她想明白了，如果那是老鴇希望過的日子，那么就將它過好吧，不能再辜負她們的期望了。“對了，那個小家伙還沒取名字呢，我剛想好了，既然沒人要她，那么我們就養她，養她一輩子，你說，取什么名字好呢？”老鴇突然說道。蕓兒想著，突然看到孩子的胳膊上的胎記像極了窗邊的木槿花，她有了靈感，說道：“她是在雪天里撿的，就叫雪槿吧。”老鴇也看向了她胳膊上的胎記，笑著說：“好，就叫雪槿。”