午后，青城，靈師府。

陽光不像先前那樣炎熱，斜斜地穿過老槐樹稀疏了些許的枝葉，在青石板鋪就的地面上灑下細碎的光斑。

涼亭的石階旁，靜靜躺著一枚完整的蟬蛻。

它的身軀在陽光下呈現出一種剔透的琥珀色，形態栩栩如生，仿佛下一刻就會振翅飛走。

楚凡的目光，落在了這枚蟬蛻上，心中沒來由地感到一陣恍惚。

不久前，這庭院里還充斥著不知疲倦的蟬鳴，一聲高過一聲。

這些聲音在盛夏時從未歇過，他修行時在叫，在藏書閣里看書也在叫，給蕭顏吹頭發時還在叫。

楚凡都有些習慣這些聲音的存在了。

可如今，這些喧囂的聲音都消失了。

庭院里靜得只剩下風聲與葉落聲。

但那聲音具體是從哪一天，哪一個時刻，戛然而止的呢？

他努力回想，卻發現腦海中只有一片模糊的混沌。

是在天囂遮天蔽日的陰影籠罩青城的那一日？

還是在顛倒日夜后和穆映月修行的某個白天？

楚凡不得而知。

前些時日，他的生活被修行填得滿滿當當。

不是在演武場上與穆映月進行著高強度的實戰對練。

就是在藏書閣里通宵達旦地研讀那些書籍。

他的整個心神都繃成了一根隨時可能斷裂的弦，根本無暇去留意庭院里的變化，更遑論那細微的蟬鳴了。

如今，他之所以會想起這些無甚緊要的瑣事，純粹是因為——他實在是閑得發慌了。

楚凡坐在涼亭下的石凳上，視線緩緩從那枚蟬蛻上移開，落向不遠處因陣法修復如初的演武場。

平整的地面，嶄新的精鐵石，一切都顯得那么熟悉。

一股久違的手癢之感從心底升起，他幾乎是下意識地繃緊了肌肉，想要站起身，去那熟悉的地方，痛痛快快地練一練。

然而，他剛要有所動作，四肢百骸間便傳來一陣細密的刺痛感，讓他腦海中去修行的想法瞬間煙消云散。

楚凡無奈地苦笑一聲，終究還是放棄了這個不切實際的想法。

那一場“鼎浴”，現在回想起來，依舊讓他心有余悸，脊背發涼。

在吞下蕭顏的魂火之后，他體內的平衡被徹底打破。

魂火所化的迷你黑龍與他自身的鼬妖魂核，仿佛是天生的宿敵，在他的丹田氣海中展開了爭斗。

其結果，便是他的丹田差點當場崩碎，一身修為險些毀于一旦。

若非師傅林曉藥當機立斷，不計成本地投入了海量的靈丹妙藥，甚至將不越山帶回的靈河之水都用上了，他恐怕早已淪為一個廢人。

可謂是禍福相依，在這場瀕臨毀滅的危機中，他的修為也因禍得福。

如同坐火箭一般，從煉氣七段一舉沖破壁壘，連升兩級。

直接來到了煉氣九段的巔峰，距離筑基僅有一步之遙。

但這“福”的背后，也伴隨著相應的代價。

那便是“過補”。

海量的天地靈氣與藥力，在修復他丹田的同時，也如同決堤的洪水般涌入他的四肢百骸。

強橫的力量在為他強化血肉筋骨的同時，也將他全身的經脈盡數撐裂。

師傅后來說，這對于修行者而言，并非全然是壞事。

許多專精肉身修煉的體修，甚至會刻意尋求各種天材地寶或極端環境，用近乎自殘的方式來淬煉經脈。

所謂“破而后立，不破不立”，每一次經脈的斷裂與重塑，都會使其在恢復之后，變得比以往更加堅韌、更加寬闊。

如同河道被拓寬，能夠容納和傳導更為磅礴浩瀚的靈力，為日后的修行打下堅實無比的基礎。

只是，這種淬煉方式，講究的是循序漸進。

絕無可能像楚凡這般，借助海量資源，用奢侈且變態的方式將全身經脈一次性盡數摧毀重來。

一來，是因為這所需要耗費的資源堪稱天文數字，足以讓一個中等規模的宗門傾家蕩產，尋常修士別說練不起，甚至連想都不敢想。

二來，這種極限的淬煉方式，所帶來的恢復期極其漫長且痛苦難熬。

在恢復期間，修士無法進行任何形式的修煉，甚至連最基本的行動都會受到極大限制。

整體算下來，對于大多數人而言，效率反而不高，得不償失。

就像現在的楚凡。

他空有煉氣九段的磅礴靈氣儲量，卻無法調動分毫。

別說是修行了，就連抬手、行走這些最基本的日常行動，都會牽動受損的經脈，引來一陣陣撕裂般的劇痛。

師傅嚴令他靜養，并告誡他。

此刻若是強行修煉，非但無益，反而會傷及根基，極大地推遲恢復的時間，甚至可能留下永久的暗傷。

“越是這種時候，心越要靜。”

師傅的話言猶在耳，這個道理楚凡自然也懂。

可懂歸懂，做起來又是另一回事。一個習慣了在在修行中爭分奪秒的忙碌之人，突然被強行按下了暫停鍵，被剝奪了做任何事情的能力。

那種無所事事的空虛感，幾乎比肉體上的疼痛更令人煎熬。

不能修煉，那便看書吧。

至少讀書可以安撫心神，增長見聞。

楚凡覺得自己雖然行動不便，倒也不至于虛弱到連翻動書頁的力氣都沒有。

然而，當他向師傅提出這個看似合情合理的請求時，卻被毫不留情地拒絕了。

林曉藥當時的表情有些古怪，她避開了楚凡探尋的目光。

只是說藏書閣是她的私人領地，前些日子被他翻得有些亂，在她親手打理好之前，不許任何人再進去。

楚凡發現師傅在說這話時眼神有些不自然。

他很快就聯想到自己在藏書閣二樓看到的那個孩童書房，以及在六樓最深處的書架上，發現的那些署名為“林清塵”的陳舊日記。

那座看似只是收藏典籍的古樸閣樓，實際上承載著師傅不愿為人所知的過往與隱私。

自己先前擅自闖入，四處翻看，確實是有些冒失和唐突了。

看著師傅那副想生氣，卻又顧忌到他“病人”身份而不好發作的別扭模樣。

楚凡識趣地選擇了沉默，沒有再追問，更沒有不知好歹地央求她隨便拿兩本書出來解悶。

于是，他徹底陷入了無事可做的境地。

地上那蟬蛻被風一吹，輕盈地翻了個身子，露出了腹部。

楚凡仔細辨認。

蟬蛻個頭挺大，尾部有明顯尖刺，腹部有白色圓狀的氣門。

“金蟬蛻。”

楚凡認出了它的類別，能入藥。

但這類凡物對修士來說價值不大。

這類凡物只有在靈氣充足的地方被鬼物寄生后，化為鬼蟬花，才會成為修士需要的藥材。

一陣秋風拂過，帶著些許涼意，將石階旁的那枚蟬蛻吹得滾落到了草叢中，再也看不見了。

楚凡心中最后一點可供觀察打發時間的東西也沒了，只得百無聊賴地抬起頭，望著天上悠悠飄過的白云。

就在這時，他心中忽然一動，一種被人窺視的感覺一閃而逝。

那感覺極其微妙，仿佛是暗處有一道目光落在了自己身上，但當你試圖去捕捉時，它又消失得無影無蹤。

是錯覺嗎？

楚凡不動聲色地掃視四周，庭院里空空蕩蕩，除了風吹過樹葉的沙沙聲，再無半點動靜。

他正疑惑間，一陣極其輕微的門軸轉動聲從遠處傳來，幾乎微不可聞。

那是靈師府的大門被關上的聲音。

楚凡略微郁悶的心情突然明朗起來了。

他的嘴角不受控制地微微上揚，略顯僵硬地轉動脖子，朝著庭院入口的方向望去。

果不其然，一道熟悉的身影出現在視線中。

是蕭顏回來了。

少女今日穿了一身淡青色的長裙，裙擺隨著她的走動輕輕搖曳。

她手中提著一個精致的食盒，腳步輕快地穿過庭院，向涼亭走來。

自從那日楚凡因魂火之事險些修為盡失后，蕭顏便陷入了深深的自責與愧疚之中。

楚凡記得自己剛蘇醒時，她抱著自己哭了許久。

那副模樣，仿佛遭遇性命之危的不是他，反而是她。

盡管最后的結果是好的，甚至可以說是因禍得福，但她還是感到很是虧欠。

于是，楚凡便過上了飯來張口、衣來伸手的“少爺”生活。

每日的衣食住行，全由蕭顏一手包辦，照料得無微不至。

就如此刻，他能坐在這涼亭里吹風看景，而不是繼續躺在臥室里對著天花板發呆，也全是蕭顏的功勞。

用她的話說：“病人就該多到外面看看風景，呼吸一下新鮮空氣，這樣才好得快。”

盡管楚凡覺得，以自己目前的狀態，在涼亭里“坐著”和在臥室里“躺著”，本質上并沒有任何區別，都一樣是什么有利于修行的事情也做不了。

但看著蕭顏那副認真而篤定的模樣，他最終還是選擇了順從。

他知道，自己受傷，最心疼的莫過于她。

而他現在唯一能做的，便是讓她覺得自己正在一天天好起來，以此來減輕她心中的愧疚與負擔。

“今天感覺怎么樣？經脈還疼得厲害嗎？”

蕭顏走到近前，將食盒輕輕放在石桌上，柔聲問道。

“好很多了。只要不動，基本就不會疼了。”楚凡如實回答。

“那就好。”

蕭顏松了口氣，隨即打開食盒，從中取出兩只溫熱的白瓷罐和兩柄小巧的湯匙。

她小心翼翼地掀開罐蓋，兩股不同的食物香氣頓時彌漫開來。

“這份是青菜瘦肉粥，用的是后山養的野豬后腿肉，切得極碎，文火慢燉了兩個時辰。這一份是鮮蝦魚片粥，用的是今早剛從集市買來的活河蝦與青鱗魚，保證新鮮。”

她將兩份粥推到楚凡面前，帶著一絲期待問道，“你要哪份？”

對于如今“過補”的楚凡來說，尋常的食物其實已無多少滋養效果。

他現在最不需要的就是各種蘊含靈氣的營養。

相反，這種清淡、易于消化的粥品，既能滿足口腹之欲，讓腸胃正常運作，又不需要費力咀嚼，能最大程度地避免因動作過大而牽扯到傷處，無疑是眼下最好的選擇。

“要青菜的。”楚凡說道。

“是不喜歡魚片嗎？”蕭顏聞言，略微有些意外，她似乎沒想到楚凡會拒絕那份看起來更鮮美的粥。

“嗯，是。”楚凡點了點頭。

“那你還有什么不喜歡吃的嗎？”

“就水里的那些魚蝦之類的吧，其實能吃，只是沒多喜歡。”楚凡說道。

“好，我記下了。下次我會買點別的。”

楚凡伸手便要去拿那碗青菜瘦肉粥和湯匙。

“等等，你在做什么？”蕭顏卻眼疾手快地按住了他的手。

“喝粥啊。”楚凡有些疑惑地看著她。

“你的手現在能用力了？不疼了？”她蹙起眉頭，語氣帶著幾分關切。

“已經好很多了，只是略微有些疼痛，不礙事的。”楚凡解釋道。

“既然還疼，那就不行。”

蕭顏的態度異常堅決。

她不由分說地從楚凡手中“奪”過湯匙。

然后舀起一勺溫熱的粥，送到自己唇邊，仔細地吹了吹，試了試溫度，確認不燙了，才將湯匙遞到楚凡的嘴邊。

見楚凡愣在那里，似乎有些欲言又止。

她便微微前傾身子，壓低了聲音，用一種帶著三分命令七分溫柔的語氣催促道：

“啊——張嘴。”

陽光透過亭檐，照在少女認真的側臉上，為她鍍上了一層柔和的金邊。

那雙清亮的眼眸中，倒映著自己有些錯愕的影子。

楚凡的心，在那一刻，被一種難以言喻的情緒填滿了。

他想了想，最終放棄了抵抗，順從地張開嘴，將那勺粥含了進去。

罷了，少爺就少爺吧。

能被她這樣照顧著，似乎也挺不錯的。

而就在涼亭中有人當少爺時，不遠處的另一道長廊拐角。

一處陽光照不到的陰影之中，一道身影正悄無聲息地倚靠在那里。

林曉藥靠在朱紅色的廊柱上，手中捧著半瓢西瓜。

她用秘術將自己的身形與氣息完美地融入了周圍的環境。

莫說是楚凡，便是筑基修士從旁走過，也未必能發現她的存在。

她的目光穿過庭院，落在涼亭里那對正在“你喂我吃”的徒弟身上，金色的瞳孔中滿是藏不住的笑意。

隨后她用勺子挖了一大塊吃下，清甜的瓜汁瞬間溢滿口腔，很是滿足。

就是不知道這滿足，是因為手里的瓜，還是涼亭里的瓜。

又或是兩者皆有。