楚凡本能地后退了半步，擺脫了林曉藥那根帶著挑逗意味的手指，也讓他與那股令人心神搖曳的香風之間，拉開了一段安全的距離。

“缺失的魄……還能補回去？”

他開口發問，聲音沉靜，聽不出絲毫波瀾，仿佛剛才那個被絕色尤物逼到咫尺之間的人不是他。

林曉藥的指尖在空中頓了一瞬，似乎對獵物的脫鉤有些意猶未盡。

但她也未再追擊，只是慵懶地轉過身，紅唇勾起一抹玩味的弧度。

她裊裊婷婷地走回煉丹爐前，隨手揭開爐蓋一角，又從儲物戒指中取出幾只玉瓶與一株花瓣殷紅如血的奇異花骨朵，依次投入爐中。

“噗嗤——”

幾滴清澈的液體落入，爐內那團流光溢彩的粘稠藥液頓時發出一陣輕響，色彩的流轉變得愈發深邃玄奧。

等做完這一切，她才好整以暇地坐回那張鋪著軟墊的靠凳上，緩緩為楚凡解答。

此刻，她那雙本應清冷的鳳眸之中，依舊燃燒著兩團璀璨的金色火焰，那是一種洞徹靈魂本質的目光，讓楚凡感覺自己從肉體到神魂，都被她看得通透，毫無秘密可言。

這股被完全看穿的感覺讓他極不自在，甚至可以說是厭惡。

自己平時開啟靈視時，在那些看不見自己的普通人眼中，是不是也是這樣一副高高在上、洞悉一切的模樣？下次……得找個鏡子好好看一看。

“那要看，你的魄，當初是怎么缺失的了。”林曉藥的聲音帶著幾分漫不經心，仿佛在談論一件再尋常不過的瑣事，“如果，它只是被鬼物囫圇吞了下去，就像蛇吞象那般。那么，只要你能趕在鬼物將它徹底‘消化’之前，把它開膛破肚，將你的魄給搶回來，那么治愈便只是時間問題，養上一段時日，自然能完好如初。”

她頓了頓，“但如果，那只鬼物已經把它消化了，或是你根本找不回當初那只鬼物，那就要看你缺失的是哪些部分了。人的魂魄，如同一棵大樹，分為主干與枝丫。若是丟了些無關緊要的‘雜魄’，就像樹木折斷了細小的枝條，雖然會元氣受損，但只要根基尚在，假以時日，總能慢慢重新長回來。有的嘛，則需要尋覓些天才地寶，以靈藥滋補，也能加速恢復。”

說到這里，林曉藥話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來。

“但你缺的，是主魄之一‘愛魄’，是構成一個人完整人格的基石，如同大樹的主干。”她的目光仿佛穿透了楚凡的身體，直視著他靈魂深處那片無法彌補的空洞，“一般而言，能缺失主魄的人，其魂魄早已在沖擊中支離破碎，能被救回來留下一條性命，都算是祖上燒了高香的奇跡了，更遑論將缺失的主魄給恢復如初。據我所知，縱觀古今，還從未有過成功修補主魄的先例。我剛才說的‘補’，也僅僅是……想試一試。”

她的嘴角重新噙上那抹狐媚的笑意，毫不掩飾自己的企圖：“畢竟，像你這樣主魄缺失卻依舊能活蹦亂跳的例子，實在太過罕見。你，會是一個絕佳的研究對象。若能從你身上找出修補主魄的法門，那可就是功在千秋的大事了。”

楚凡沉默了。

原來她所謂的“補”，并非是出于善意，而更多的是源于一名靈師對未知領域的好奇與探索欲。

但他心中卻掀起了驚濤駭浪。

如果魄能用了補，補了用……那他豈不是能無限次地與洛仙進行交易，換取源源不斷的力量？

但旋即，他又冷靜下來。

補上的魄，還是原來的魄嗎？

洛仙那等存在，會承認這種“贗品”嗎？

“那么，”楚凡壓下心中的思緒，“成為你徒弟的代價是什么？”

天下沒有免費的午餐。林曉藥開出了如此誘人的條件，背后必然索求著等價、甚至超額的回報。

如果她信誓旦旦地保證一定能治好自己，楚凡反而會立刻轉身就走，因為那聽起來太像一個騙局。

但此刻，她坦言這只是一個“研究”，這份真誠，反而讓楚凡有些意動。

“代價？”林曉藥沉吟了一下，似乎在糾結，“代價就是，你會被迫持續學習海量的知識，上至煉丹術、陣法符箓，下至醫卜星相、馭獸之法，所有與‘靈’相關的領域，你都必須涉獵，直至精通。然后，你會順理成章地繼承我在青城的靈師之位，住進城主府旁那座專門為靈師修建的庭院，享受青城最頂級的福利與待遇，無論走到哪里，都會受人尊敬，就連百務堂的堂主見了你，也得客客氣氣地喊一聲‘先生’。”

“這聽起來……不全都是好處嗎？”楚凡眉頭微皺，他知道事情絕不會這么簡單。

“呵呵……”林曉藥輕笑一聲，此時她察覺到煉丹爐內的藥力即將融合完畢，便再次盤坐于爐前，雙手結印，開始精準地控制最后的火候。

“靈師享受青城至高無上的特權，自然也需要承擔相應的義務。”她的聲音隔著熊熊靈焰傳來，顯得有些飄忽，“你將成為青城的顧問。無論是誰，在修行、煉丹、制器、療傷時遇到了他們無法解決的疑難雜癥，最后都會送到你這里。雖然你可以自行安排工作的日程，無人可以強迫你，但你將要面對的，必然是整個青城最困難、最棘手、也最無窮無盡的難題。”

講到這里，楚凡瞬間明白了為何她總是神龍見首不見尾，行蹤詭秘，為何連準備一場收徒的考核和禮物都抽不出時間，甚至需要三更半夜窩在這間破敗的煉丹房里，親自動手煉制丹藥。

她的生活，遠沒有表面上看起來那般光鮮亮麗。

林曉藥的聲音里，不知不覺帶上了一絲抱怨似的碎碎念：“……而人，都是有惰性的。靈師掌握了那么多安身立命的本事，隨便挑一樣出來，都能活得無比滋潤。不做這吃力不討好的駐城靈師，就憑我這一手煉丹術，去哪家宗門不能被奉為上賓？何苦要像現在這樣，沒日沒夜地給別人收拾爛攤子，過這種牛馬不如的苦日子……”

“那你為何不去做丹師？”楚凡問道。

“因為規矩。”林曉藥的聲音帶上了一絲無奈，“每一位駐城靈師，想要卸任‘退休’，都必須為這座城市找到一位合格的繼任者，并將自己的衣缽傾囊相授。否則，若有人需要靈師相助時，卻找不到人，這個責任，誰也承擔不起。”

話說到這里，一切都水落石出了。

林曉藥千方百計地想要收徒，其最根本的目的，就是想找個“倒霉蛋”來接盤，好讓自己從這個看似風光、實則勞心勞力的駐城靈師身份中解脫出來。

“利弊我已經與你陳述清楚了。”

林曉藥依舊背對著楚凡，他看不清她的表情，但卻能從那故作平靜的聲音里，聽出了一絲不易察覺的緊張與期待。

“現在，告訴我你的答案。你，愿意做我的弟子嗎？”

空氣在這一刻仿佛凝固了，只有煉丹爐下的青色靈焰，在靜靜地升騰、跳躍。

“不愿意。”

楚凡吐出這三個字，聲音不大，卻異常清晰，擲地有聲。

他摸不清林曉藥的真實態度。

她一開始收徒的目的顯然不純，但最終卻又坦誠地將所有利弊都擺在了臺面上。

她似乎想收徒，又似乎在勸退自己，這種矛盾的態度讓楚凡感到一絲違和。

但無論如何，他的答案是明確的。

他有蕭顏的三年之約要去完成，有方古月預言的十年末日要去應對。

他不可能成為青城的駐城靈師。

林曉藥久久沒有回話。

煉丹房內陷入了一陣長久的沉默，只有火焰燃燒的聲音在回響。

楚凡看不見她的表情，只能看到她窈窕的背影在火光下微微一僵，隨即又緩緩放松下來，仿佛卸下了什么沉重的擔子。

“既然如此，晚輩先行告退。”見交涉已經有了結果，楚凡不愿再多停留，拱了拱手，“我與同伴再叨擾幾日，便會搬離此地，以免打擾前輩煉丹。”

“慢著。”

就在楚凡轉身，手即將碰到門框之際，林曉藥突然喊住了他。

“嘭——”

一聲沉悶的巨響從丹爐內傳來，濃郁的丹香瞬間彌漫了整個房間。

楚凡的靈視可以清晰地看到，爐內那團流光溢彩的液體，在最后的火光淬煉下，瞬間凝結成了數枚通體晶瑩、內部流轉著三色光暈的丹藥。

林曉藥素手一招，丹藥便從爐口飛出，被她精準地裝入一個白玉藥瓶內。

做完這一切，她頭也不回，手腕一抖，那玉瓶便在空中劃過一道優美的弧線，不偏不倚地落入楚凡手中。

“這……”楚凡握著尚有余溫的玉瓶，有些錯愕。

“見面禮。”林曉藥的聲音恢復了最初的清冷與慵懶。

“可我……并不是您的徒弟。”

“如果你是我徒弟，見面禮可比這好得多。”林曉藥淡淡地說道，“這是‘重明丹’，專用于滋養修復因過度使用靈視而受損的雙眼。靈視雖好用，但終究是透支神魂與眼力的秘術，有機會最好都補一補，不然哪天真把自己看成了瞎子，可就追悔莫及了。”

她頓了頓，又補充道：“這宅子，你想接著住也行，反正城內用來誆人的兇宅還有三座，不差你這一處，不用急著挪位。”

“還有，”她的聲音里帶上了一絲不容置疑的意味，“我有空的時候，還會來找你。教你一些靈師必須知道的常識。作為交換，你要幫我分擔一些力所能及的雜活。”

話音落下，林曉藥轉身輕輕合上了煉丹爐的爐蓋，隨即揮了揮手，示意楚凡可以離開了，沒有給他任何討價還價的余地。

“……多謝前輩。”

楚凡收起丹藥，轉身打開煉丹房的門。

門外，清冷的月光下，一個熟悉的身影正蜷縮在墻角，雙手舉著兩束不知從哪揪來的枝葉，徒勞地擋在臉前，仿佛在上演一出掩耳盜鈴的戲碼。

不是蕭顏又是誰。

看她那副做賊心虛的模樣，毫無疑問，剛才煉丹房內的一切，她都聽了去。

楚凡心中無奈的笑了笑。

他本來也沒打算將今夜之事瞞著她，此刻更是省了解釋的功夫。

他上前一步，不由分說地抓住少女的手腕，一把將她從地上拉了起來，朝著前院他們所住的屋子走去。

“我……我不是故意要跟蹤你的！就是晚上睡不著，出來散步，然后碰巧，對，就是碰巧路過！”蕭顏被他拉著，亦步亦趨地跟在后面，嘴里還在欲蓋彌彰地解釋著。

是啊，散步散到后院的煉丹房來，真是巧得不能再巧了。

“我知道。”楚凡言簡意賅地回道，腳下步子不停。

見楚凡沒有追究，蕭顏便松了口氣，隨即按捺不住心中的疑惑，直接問道：“你為什么不答應她？她說不定多研究研究，真能把你的魄給補好呢？”

“你跟蕭家的三年之約，不管了？”楚凡停下腳步，回頭看著她，反問道。

“我……我可以自己去啊！”蕭顏的眼神有些躲閃，“而且，那也就是我當時的一句氣話，真要說不去……也不是不行。”

“那十年后的世界末日呢？”楚凡的聲音沉了下來。

“方古月說不定是瞎說的呢！”蕭顏的音量不自覺地提高了一些，像是在說服楚凡，更像是在說服她自己，“她還說她是你正宮呢，你信嗎？我們就在這青城待著，讓靈師治好你的魄，然后安安穩穩地過日子。我看她怎么做正宮。”

楚凡看著眼前的少女，內心五味雜陳。

初次見到她時，她眼中只有修行。

如今入世體驗了一段安寧的生活，意識到世間不只有修行，還有很多值得了解的事物。

曾經的天之驕女，似乎正在被現在的生活慢慢改變。

她不再糾結曾經的執念與仇恨，轉而追求安穩的日常。

這種轉變，究竟是好是壞？

楚凡一時竟有些分不清了。