羅斯柴爾德家族是由梅耶·阿姆謝爾·羅斯柴爾德創(chuàng)立的一個歐洲金融家族。在其最輝煌的時期，世界主要經(jīng)濟體的國債由他們發(fā)行，每天黃金交易的開盤價格由他們確定，世界各國的股市波動跟隨他們的資本走向而變動，他們就是世界金融的風向標。因此，他們與當時的大英帝國、普魯士、法蘭西、奧匈帝國、俄國并稱為“六大帝國”。他們五箭齊發(fā)的家族族徽也成了財富和權(quán)力的象征。如今，200多年過去了，羅斯柴爾德家族依然是世界上最有權(quán)勢的金融家族之一。

羅斯柴爾德家族到底有多少財富還真是未知，因為他們祖上規(guī)定不許對外公布財產(chǎn)狀況。他們涉足的產(chǎn)業(yè)包括金融、投資、航運、能源和金屬礦產(chǎn)資源等多個領(lǐng)域，如羅斯柴爾德銀行、拉菲酒莊、戴比爾斯鉆石、英美資源集團、奔馳汽車等。

1744年，在德國法蘭克福猶太隔離區(qū)，一個名叫梅耶·阿姆謝爾·羅斯柴爾德（Mayer Amschel Rothschild，1744—1812）的猶太小孩兒出生了。

梅耶的到來給家里帶來了快樂和希望，晚上一家人圍坐在一起讀一些猶太教的典籍。梅耶的父親是一名小生意人，不忙的時候喜歡給梅耶講一些做生意的訣竅，梅耶也展現(xiàn)出驚人的經(jīng)商天賦。只是世事難料，在梅耶9歲的時候，他父親因為生意做得太好引起同行的嫉妒而被人誣陷，不僅被罰光了所有家產(chǎn)，還背上了高利貸。

后來梅耶的父母相繼去世，梅耶只好暫停學業(yè)，去奧本海默家族銀行做學徒。因為父親的悉心培養(yǎng)，梅耶很快上手，四年后就被提升為辦事員。梅耶如果繼續(xù)努力奮斗下去，也許60歲時能成為銀行合伙人。對于這樣的成長速度，梅耶并不滿意，他開始尋找其他商機。他發(fā)現(xiàn)可以把有錢人不要的衣服清洗干凈后再低價賣給窮人，這樣不用成本就可以賺到一些錢，于是他做起了二手服裝店的老板。

一、成為王室供應商

在做二手生意時，梅耶發(fā)現(xiàn)上流社會流行收藏古錢幣。德國還沒統(tǒng)一之前是由很多小公國組成的，這些小公國都發(fā)行自己的貨幣。一些喜歡攀比和炫耀的貴族就以收藏各國勛章、貨幣為榮。

看到這里面的巨大利潤后，梅耶果斷將積壓的二手服裝全部低價處理，然后全身心投入古錢幣的買賣中。他白天在垃圾堆里不停翻找，晚上將收集到的舊勛章、舊錢幣清洗打磨，分類整理成冊，然后成套賣掉，賺了不少錢。

雖然有了錢，但梅耶的社會地位因為猶太人的特殊身份并沒有什么變化。一天，梅耶在猶太隔離區(qū)外碰到三個基督教籍的小流氓，他們對梅耶不停地狂喊：“猶太豬，履行你的義務……”

當時法蘭克福規(guī)定，猶太人聽到這句話后必須摘下帽子，對喊話者彎腰行禮，不管喊話者是三歲小孩還是瘋子。梅耶聽到喊話后趕緊摘下帽子，不停地對三個小流氓行禮。周圍人也不停喝彩，小流氓看到有人起哄就更加放肆了，他們又讓梅耶給自己擦鞋。在眾人的哄笑聲中，梅耶趕緊掏出隨身帶的手帕，蹲下身子去認真擦鞋。小流氓一腳將梅耶踹倒，喝道：“猶太豬，誰讓你蹲著給我擦了？你要跪著給我擦！”梅耶趕緊爬起來，然后跪下給小流氓擦鞋。

身為猶太人的梅耶從小就對這樣的事情習以為常，沒覺得太過屈辱，因為他明白自己現(xiàn)在受委屈，只是為了以后能跳得更高！

父親的慘痛遭遇和自己的切身經(jīng)歷讓梅耶明白：一個身份低微的猶太人，想不被別人欺辱就要取得巨大的成功；想獲得成功并守住自己的財富，必須找權(quán)貴做靠山，最好能和王室成員一起散步。經(jīng)過一番細致的分析，梅耶將目標鎖定為黑森—卡塞爾伯國的威廉王子。威廉王子深受黑森—卡塞爾伯爵腓特烈二世的喜愛，有望繼位成為下一任伯爵。而且，威廉王子還是一個狂熱的古錢幣收藏者。

為了接近威廉王子，梅耶將自己收集的古錢幣以極低的價格賣給了跟威廉王子交往密切的埃斯多夫上校。后來，在埃斯多夫上校的引薦下，梅耶見到了威廉王子。一見面，梅耶便送了威廉王子一套當時極其罕見的銀幣，贏得了威廉王子的好感。后來，梅耶又以極低的價錢賣給威廉王子一些稀有的古錢幣、古勛章。

就這樣，梅耶吃了四年的虧，覺得是時候索取回報了，于是他給威廉王子寫了一封信，說他想要成為宮廷代理人，在信的結(jié)尾處還說如果這個請求不便實現(xiàn)，希望能得到商業(yè)上的尊重。經(jīng)過這幾年的接觸，威廉王子覺得梅耶不僅謙卑有禮，還很會為他考慮，是個值得信任的人，于是1769年威廉王子授命梅耶為他的宮廷代理人之一。

得到威廉王子的正式授權(quán)后，梅耶馬上在自家寒磣的店門上釘上“王室供應商”的銅牌，然后利用這個身份開啟了家族騰飛之路。梅耶逐漸擴大自己的經(jīng)營范圍，并利用賺到的錢去放貸，很快成為法蘭克福名聞遐邇的富豪之一。

二、成為法蘭克福最富有的人

梅耶覺得想要生意長久，必須有良好的人際關(guān)系，不僅要跟權(quán)貴搞好關(guān)系，還要跟權(quán)貴身邊的親信搞好關(guān)系，所以他跟威廉王子搞好關(guān)系的同時，也沒忘記跟其周圍的人搞好關(guān)系，尤其是威廉王子的親信、掌管著威廉王子的“錢袋子”的首席財政官——布達拉斯。雙方接觸過幾次后，梅耶發(fā)現(xiàn)雖然布達拉斯的權(quán)力很大，但由于受到同事孤立，無法將手里的權(quán)力“變現(xiàn)”，于是善解人意的梅耶跟布達拉斯私下達成一個約定：只要布達拉斯從威廉王子那里給梅耶拉來投資，梅耶就會拿出一部分利潤分給布達拉斯。這個私下約定后來也成為羅斯柴爾德家族與權(quán)貴建立政商關(guān)系的秘訣。

機會總是留給有準備的人。1802年，丹麥國王想跟他的表兄弟威廉九世（威廉王子已經(jīng)繼承父位，成為黑森—卡塞爾伯爵）借錢，威廉九世擔心萬一自己的表兄弟到時還不上錢，自己礙于親戚關(guān)系也不好意思出面催債，但他又不想放棄這個掙錢的機會，于是便跟布達拉斯商量。布達拉斯乘機向威廉九世推薦了民間放貸人——梅耶。依靠這個機會，梅耶賺取了一大筆錢，當然他也沒有忘記提攜自己的布達拉斯，給了布達拉斯一部分提成。

在布達拉斯的幫助下，梅耶徹底取得威廉九世的信任，成為威廉九世的主要銀行家，后來又成為威廉九世的私人財務顧問。威廉九世將自己的資產(chǎn)交給梅耶管理，梅耶憑借威廉九世的資本和人脈乘機將自己的業(yè)務拓展到歐洲各地，成了法蘭克福最富有的人。

梅耶依靠自己的智慧，成為羅斯柴爾德家族的扛把子，并以其言傳身教讓五個兒子也成長為出色的商人。梅耶將五個兒子分別派往歐洲幾個關(guān)鍵的城市，并幫助他們站穩(wěn)腳跟，讓他們成為傳說中的“羅氏五虎”，從此奠定了羅斯柴爾德家族在歐洲金融界的地位。