當(dāng)開國的紅利被吃盡之后，步入中期的中原封建王朝通常會(huì)面臨三個(gè)主要矛盾：一是土地兼并，二是利益集團(tuán)之間的爭奪，三是與北方游牧民族之間的沖突。這三個(gè)矛盾在開國初期都能被很好地壓制，可隨著時(shí)間的推移，皇權(quán)的控制力度逐步衰退，矛盾便慢慢凸顯。如果出現(xiàn)某位強(qiáng)勢君主，或許還能略為壓制，可一旦出現(xiàn)弱勢君主，局勢便會(huì)在頃刻間朝著不可預(yù)測的方向發(fā)展。

事實(shí)上，中原封建王朝滅亡的主要原因是上述三大矛盾無法被抑制。而當(dāng)我們在看到朝代末期的種種弊端時(shí)，只要耐心追溯，基本都能引出王朝中期的某項(xiàng)政策或某個(gè)集團(tuán)。

在元末，有著無數(shù)個(gè)與朱元璋出身相似的破產(chǎn)農(nóng)民，他們都是土地兼并的受害者，隨著皇權(quán)的控制力逐步下降，破產(chǎn)農(nóng)民在底層宗教的煽動(dòng)下揭竿而起，最終推翻了元廷。可在千千萬萬個(gè)“朱元璋”出現(xiàn)之前，元朝因土地兼并而引發(fā)的血拼和斗亂已經(jīng)存在了六十余年。

到了明朝中期，明廷似乎并未吸取教訓(xùn)，不但既得利益集團(tuán)吃相難看，就連皇帝也親自下場參與利益爭奪，他們的斗爭對象雖不是百姓，但同樣會(huì)對百姓造成極大的影響。

在元末危急存亡的關(guān)頭，元廷內(nèi)部的各大利益集團(tuán)還在為了一些蠅頭小利而大打出手，甚至鬧起內(nèi)訌，發(fā)生血拼，難道他們都不懂團(tuán)結(jié)對外的重要性嗎？當(dāng)然不是，但他們已經(jīng)無法收手，很多事情只要開了頭，就必須硬著頭皮做下去，直到其中一方完敗為止。

到了明朝中期，各大利益集團(tuán)換著花樣地搞斗爭，直到大軍出征后還在相互掣肘，最終鬧出了驚天丑聞，國家險(xiǎn)些滅亡。事后他們同樣沒有吸取教訓(xùn)，換了一批人，依然斗得不亦樂乎。

在元末，元廷被來自南方的勁敵打得一敗再敗，最終不得不逃回沙漠。要知道，中國自古鮮有“以南克北”的事情發(fā)生，可在朝代末期，它卻真實(shí)地發(fā)生了。

到了明朝中期，原本一團(tuán)散沙的游牧民族開始逐漸統(tǒng)一，中原王朝的皇帝卻依然過著醉生夢死的生活，當(dāng)日益嚴(yán)重的邊情擺在桌上時(shí)，他的第一反應(yīng)不是憤怒，而是震驚，分明才過去十來年，世界怎么就變成了自己不認(rèn)識的樣子？

朝代中期的歷史其實(shí)都有滅亡的雛形，搞清楚它的源頭更有利于我們深刻地認(rèn)識王朝興衰的偶然性與必然性。

顧道驚城