辯論術的重要性
一、辯論術在教育上的重要性
我們中國大多數讀書人，有幾個很深的毛病：
第一，思辨力不夠強。凡遇一件事，古人怎么說，他便怎么信。孔子說“敬鬼神而遠之”，他也說“敬鬼神而遠之”。不管究竟有沒有鬼神，不管鬼神為什么應敬，也不管既然應敬，又為什么要“遠之”。他人說的話，不知道拿來細細分析，找出一個所以然。只管囫圇吞棗，糊糊涂涂地過去。因而許多問題，沒有一個徹底的解決。關于科學上的問題，更是這樣。這種現象，純是由于沒有追根究底辨異析歧的習慣所致。而造成這種習慣的原因，最大的有兩方面：1.中國邏輯學不發達；2.中國辯論術不講究。
第二，只會讀書作文，不會說話。這層弊病，有三個重要原因：（1）舊時言文不一致。讀書是讀書，說話是說話。學校里只知道咀嚼古人的文字，沒有人研究時人所說的話。所以“之”“乎”“也”“者”用得十分好，“油”“鹽”“柴”“米”的家常話卻不會說。書癡就是這樣。（2）讀書人輕視辯論。舌辯之士，如蘇張之徒[3]，是儒雅君子所不樂為的。孟子雖辯，還要說“予豈好辯哉，予不得已也”[4]。辯字好像是個不干凈的東西一般，非到萬不得已，不敢沾染。這種風尚，越傳越厲害，加以誤解“巧言令色，鮮矣仁”[5]等類的話，對于辯論術不僅不敢徹底地研究，甚至不敢提及。（3）社會上不需要口才。春秋戰國時的游說之士，全憑三寸舌以說合諸侯，所以辯論術還很發達。到了后世，只要文章詩賦作得好，便可步入仕途，又沒有什么集會、結社、選舉的事。用不著口才，所以演說辯論都沒有人研究。有這三個原因，所以幾千年來，研究文學的書，汗牛充棟，研究言語的書，寥寥無幾。說話的技術，每況愈下。
第三，沒有爭論的精神。事事主張退讓，總以少管閑事、少惹是非為妙。因而真理泯沒，是非顛倒，很少有人去管它。有些人，心知其然，不過因為辯證是犯難的事，遂甘心屈服，讓人戰勝。有些人，心知其然，卻以為真者自真，偽者自偽，他人盡管會說，盡管能以辭亂理，但于真理依然無損，我何必要去與他辯。這種精神的結果，對中國的政治、學術影響深遠。
第四，不留心常識。四書五經詩文而外，什么社會、國家的問題，概不過問，所以常識缺乏。對于時局大勢，也漠不關心。
以上四種，都是許多年遺傳下來的舊習氣，也就是一直教育不完備的壞結果。近年雖漸受西方文化的影響，但即令在學校之中，這種積習也還沒有徹底清除。這些積習根本的原因究竟在什么地方呢？若說教育不完備，試問是什么地方不完備呢？究竟有什么法子可以補救呢？要想解答這些問題，不妨先看看辯論術在教育上有些什么功用。辯論術在教育上的功用，可從幾方面說明如下。
1.推理正確 辯論離不開論證，論證離不開邏輯。沒有正確的推理方法，不足以言辯論。所以練習辯論，可以使大家的心思有條理，可以使大家知道邏輯學中正確的推理方法，可以使他凡遇一事，能把因果、是非、真偽辨得清楚，不至囫圇吞棗，妄加猜測。
2.分析敏銳 辯論術中，得了一個題目，必須把題目的方方面面、前因后果、種種關系都分析透徹，找出真正的要領所在，然后才去著手辯論。這種練習，可以使大家養成分析的習慣。不至于籠統糊涂，分不出輕重緩急。
3.時時運用心思 既有分析的習慣，便處處存有疑問心，處處存有研究心，處處留心觀察，處處追根究底。兼之當面答辯，時時要分析對手的理由，心思時時都要活動。這種心態，是研究學術和立身處世所不可少的。
4.心思凝聚 辯論不能離題。要領在什么地方，便要把全副精神凝聚在這個地方去角斗。這種練習，可以使心思凝聚，不至散漫不專。
5.思維敏捷 辯論場中，對手所說的理由，當面就要答復。這種練習，可以使思維敏捷。
1.說話清晰、有條理 辯論須口頭演述。口頭演述，依照演述的方法練習，能養成清晰、有條理的口齒。心里有意思，能用最清楚最明白的言語表達出來。不至于口齒艱澀，只會讀書作文，不會說話。
2.說話能運用技巧 言語的第一步是要使人懂，所以第一要清晰、有條理。再進一步，便不但要使人懂，并且要使他喜歡聽，聽過之后還要能留下深刻的印象，產生最大的效果，所以不能不運用技巧。在辯論術里研究這種技巧，可以得以下的結果：
（1）言辭流利。
（2）說話有力。
（3）辭語豐富。
（4）說話能臨機應變，對答如流。
（5）說話能辨輕重，言簡意賅。
（6）說話能揣測聽者的心理。
（7）說話能以理服人，以情動人，充分發揮言語的功能。
3.能當眾演說 辯論比賽是當眾舉行，所以演說術也得同時練習。聲音、姿勢、膽量……都可以練習而得。
1.不甘退讓 辯論有競爭性，能提起大家擁護真理維持正道的精神。自己有了真正見解，正當主張，便不肯甘居緘默。
2.能自抑情性 辯論時只容真理戰勝，不容使性縱情。只能據理以爭，不能加以怒罵。所以練習辯論，可以自抑情性。
1.多得知識 辯論須自己調查，自己搜求材料。辯過一個問題，問題里所牽涉的一切事實差不多都可以知其大概。并且自己做過功課，所知道的更確切，更不容易忘卻。比較讀書所得的知識，分外寬廣，分外有用。
2.留心社會、國家問題 辯論的題目，多半是關于實際方面的問題，尤其以社會、國家的問題為多。時常辯論這些問題，足以引起留心時局、關懷國事的精神。
由上面說來，可見辯論術對于中國人的舊習慣，正是對癥發藥。我們心思上、言語上、精神上、知識上，所欠缺的許多東西，都可以借辯論術把它們延伸發展。辯論術在教育上的重要性，也就可以想見了。
二、辯論術在實際上的重要性
上面所說的，發達心思、訓練能力、修養精神、儲蓄知識，都是由造就上著眼，所以是教育上的重要性。此節所說的，是就個人、社會、政治、學術諸方面而言，由實用著眼，所以是實際上的重要性。辯論術在實際上的重要性如下：
1.自衛 野蠻時代，個人自衛的利器是拳頭，文明時代個人自衛的利器是言語。從消極方面講，法庭上的辯論，便是自保財產、自保生命、自保名譽的實例。從積極方面講，會場的辯論，便是推翻他人的主張、鞏固自己的立足點的實例。
2.職業 商人勸人買貨，教師教室演講……有些職業專靠言語，有些職業以言語為輔助。
3.社交 平常開會，少不了討論。應酬場中，時常有登臺演說的時候。并且能說話的人，無論在什么團體里面，多半可以居領袖的地位，能指導他人的行動。
4.擇業 分析敏銳的人，擇業時能把自己的境遇、自己的資質、社會的需要……看得透徹。或成或敗，自己能先有把握。
5.解決實際問題 例如有人說把孩子送入公立學校，不如送入私立學校。有分辨力的人便能把好壞分辨清楚，然后再送孩子上學。有人說明年夏天糧食要漲價，現在宜多蓄糧食。心思縝密的人便能詳較得失，走最穩的一條路。
1.鼓吹正論，攻擊弊端 社會上有許多問題，人各一見。早婚制明明有害，有些人偏偏主張早婚。大家庭制，主張新文化的人認為應該打破，守舊派的人認為應該保存。民選制有些人認為可行，有些人以為弊端甚多。這些問題，若想把正當的主張在社會上宣傳，造成社會的輿論，除文字的論證以外，非口頭的論證不可。
2.提振國民積極主動的精神 使國民中辯論的分子增多，就是提振國民積極主動精神的間接方法。
1.獲得大多數的支持 在共和政體之下，政治上的根本原則，是維護大多數國民的利益。一切政治，或直接或間接，都是取決于大多數。政策能不能施行，主張能不能貫徹，全靠能不能獲得大多數的同意，而獲得大多數同意的方法，最有效的是辯論。只須旁聽一次，就知道辯論在政治上是何等的重要。不但政壇如此，其他一切組織，一切社會，莫不如此。如果沒有辯論的能力，胸中雖有絕好的主張，也難以如愿貫徹。這就是辯論在政治上最大的用處。
2.外交 顧維鈞在巴黎和會上力爭山東問題的情形，大家應還記得。外交上折沖樽俎的時候，雖然要有國力為后盾，但若無辭令，哪能全部奏效？
學術的發達進步，第一要有人研究，第二要有法傳授。研究的人，要有清楚的腦筋，有條理，善觀察，能分析。傳授的人要有清楚的語言，明白的文字，處處正確明晰。辯論術所訓練的，第一就是精細的推理，第二就是清楚的語言。所以與科學的進步，有密切的關系。中國學術的不發達，研究無條理和傳授不清楚是最重要的兩個原因。翻開古書來看，材料雖然汗牛充棟，試問有系統、有邏輯、能自成一科的有多少？不含糊、不深晦、不駁雜的又有多少？至于口頭傳授的弱點，只須聽一聽那些老先生們說話講書的口氣，便可知道。“天地玄黃，在上的是天，在下的是地……”“凡陰陽不調便要生病。”……這一類的話，空空洞洞，究竟傳達了什么意思？以這種話為傳授的利器，難怪學術不進步。