“為什么？”鐘離的聲音幾乎是從嗓子眼兒里擠出來的，有一瞬間，他覺得自己這近二十年的世子是白做了，連帶著過往的記憶都變得有些飄忽。

父親的嘆息、三叔的不再拿起的刀、天子每年賞下的恩賜……以前他未曾在意的種種，仿佛都多了些不可言狀的意味。

“為什么這種事，難說哦。”

齊浩然手在大腿上拍了兩記，也是心情好，這會兒竟沒譏諷他，反而認真地問他：“我且問你，戰爭的目的是什么？”

“開疆拓土，青史留名？”

齊浩然鼻中嗤出一道熱氣，冷哼一聲:“天子蝸居京都三百年，開什么疆，拓什么土？從大昭建立以來，只見這群諸侯王跟爬蟲一般在大昭境內勾心斗角，哪兒見過往外揮的刀子？”

鐘離一怔，吶吶道：“那……那是為何？”

“利益。”齊浩然伸出手指，向頭頂的方向指了指，“說白了，上面的想賺錢。”

“大昭初年北燕鐵騎南下橫掃武林宗派，收繳各門修行門徑，將修行一途強行收為官家所有，自此天下行官都只為官家所用，受官家挾制。這三百年，官家壟斷修行資源，所得的好處……呵呵。”

他冷笑，繼續道：“百余年前，昭天子斥責鄭王無道，發兵向鄭，實則是鄭國發現的一座鐵礦山，入了旁人的眼。”

“謝家南征大理，為的是他們的玉石礦脈。四十多年前，打壓梁國，不過是因為梁國的絲綢買賣搶了權貴的生意。”

“再說回齊王這樁事……”齊浩然看向鐘離，目光幽深，“大昭歷經三百年，只見周邊增了羽翼的諸侯，拳頭上的功夫哪還有天子的立錐之地？君臣之間離心離德，天子一詞，早就是個擺設了，畢竟沒有誰愿意被自己弱小的人壓一頭。”

“三年前的蝗災，齊地災禍最為嚴重，問趙國借糧卻遭拒絕。而齊王與天子對峙，齊地與京都并不接壤，若要北上，需借道趙國……你覺得齊王真正的意圖是什么？”

鐘離眉頭緊皺，沉思片刻后說道：“齊王謀逆，意在趙國？”

齊浩然聳肩：“意在趙國是真，可謀逆一詞卻不見得。”

“什么意思？”

齊浩然笑：“等到時候齊王和江北侯一干人等將越國分食殆盡，天子還能指使得動江北侯？最后不過將這口黑鍋甩在已亡的越國頭上，把這幾年戰事歸結于誤會一場，既是誤會，那謀逆一詞可不就成了笑話么？”

手里有兵有權的都不承認這是謀逆，那誰說這的謀逆都不好使。

“齊王需要一個理由掠地，其他人也想撈點便宜，發發戰爭財，這仗就這么打起來。”

“兩方一開戰，村民的耳朵可以是敵人的，一個兵死了可以是一萬兵死了，一石糧沒了也可以是一萬石糧沒了，天大的進項，無本萬利的買賣，誰看著不眼紅？”

少年人口中輕飄飄的話，壓得鐘離直抽冷氣。

“這……這……”

齊浩然所言，跟他所知所見，完全不一樣。

而這樣大逆不道、匪夷所思的話，他竟完全挑不出理由來反駁。

他怔怔地看著面前這個土匪頭子淡定的模樣，緊握的指節都泛了白。

好歹是王府里長大的，他早知道戰爭是有幾分不干凈的，但沒想到骯臟到這個地步。

他猛地一拍桌，赤紅的眼眶里翻涌著暴虐，質問齊浩然：“那百姓呢？”

“像呂家村那樣的無辜村民呢？”

“他們又該如何？”

突來的動靜把齊浩然都嚇了一跳，連齊遲遲喂到嘴邊的干果都滾落下來。

他皺著眉，上下掃了鐘離兩眼，兩眼一翻：“你可拉倒吧，還有功夫惦記別人呢？”

真以為他脾氣好，不把他當土匪看是吧？

“是我話多了還是你飄了，這就把自己的處境忘了？”

角落里一言不發的齊遲遲適時抬了抬腰上的刀，目光澄澈的看著鐘離，那意思也很明顯：要不要我幫你回憶回憶？

鐘離摸了摸脖子上結了痂的傷口，咽了口唾沫，迅速把情緒收了回去。

他有良心，但他也怕死。

主打一個識相。

他咽了口唾沫，耐不住心里的好奇，小心翼翼地湊到齊浩然身邊，嘴巴微張：“那北燕……”

北燕又在其中扮演了什么角色？

父親要他南下，目的到底是為何？

“北燕？”

齊浩然看他一眼，眸色復雜，他想了半晌，到底是壓下了喉嚨里將要出口的話。

現在還不是說的時候。

無聲地嘆了口氣，他淡淡道：“一個江北侯可勞煩不了齊王聯合楚魏兩國，你猜三家聯合防的是誰？”

“北燕鐵騎的威名三百年未消，燕山以南，巫山以北，就沒有人樂意見著北燕鐵騎南下的。”

而遠在巴蜀的平國就不一樣了。

說到這兒鐘離有些疑惑：“既然是要跟平國交好，那不應該是跟平國王室結親么？”跟一個江湖門派結親算什么事啊？

“自然是因為，我說過的……”齊浩然無奈地聳了聳肩，“平國官家是不管事的。”

“他們的稅收大頭都來自魚龍幫，那是一幫煉丹煉廢了腦子的貨，有錢有藥就是娘，江湖門派的話反而更有用。”

鐘離：“……”

所以不管事到了連外戰聯盟什么的，都能由江湖門派直接插手的地步了么？

繁雜的思緒填充腦海，鐘離頗感頭痛地揉了揉額頭，他深吸一口氣，正撥開簾子想呼吸兩口新鮮空氣，外面又傳來了路匪的聲音。

摸著兜里不多的幾文大錢，他的臉頓變得跟苦瓜一樣。

雖然直覺告訴他，齊浩然不會半路給他丟給路匪處置，但是他確信，這黑心肝的絕對有法子剝削他。

可他又能怎么辦呢？逃也逃不了，打也打不過……

“哎。”又是一聲嘆息。

也沒等齊遲遲伸手，他直接把錢塞過去了。

可小姑娘這次壓根兒就沒掏錢，只見齊浩然扯下脖子上的魚龍盤紋玉扣，大聲道：“我等是魚龍幫的客人，有信物為證。”