后廚的煙霧彌漫在空氣中，鍋鏟的碰撞聲和菜品的香味交織成日復(fù)一日的旋律。盡管剛剛被林清清的夸獎點燃了一點點希望，但王小廚知道，他的生活依然被無數(shù)的“鍋底”壓得喘不過氣。

這天一大早，趙二胖就拿著賬本沖進廚房，拍在砧板上：“小廚，這個月的成本又超了！你是不是在用我的店練手呢？”

王小廚抬起頭，沒好氣地回道：“我練手還用您的店？我每天連米飯都得精打細算，您倒是說說，哪里超了？”

“你用的醬油，肯定用多了！這東西貴得很，你倒是舍得！”趙二胖指著賬本，臉上的肉一抖一抖的，“從今天起，醬油只能按標準用，多一滴扣你工資！”

王小廚咬了咬牙，轉(zhuǎn)身繼續(xù)切菜。他明白，爭辯沒有用，趙二胖的算盤早就精得比電子秤還準。

中午，餐館里迎來了幾桌客人，但與往常一樣，這些人吃完就走，沒有人愿意多停留。

“小廚，二樓衛(wèi)生間漏水了！快去修！”趙二胖突然從前廳跑來，氣急敗壞地吼著。

“我又不是水管工！”王小廚一邊翻炒著鍋里的辣椒一邊無奈地回嘴。

“別廢話！今天如果漏水把客人淋了，你的工資別想拿！”

王小廚無奈，只好把鍋交給王二毛，自己爬上了二樓。衛(wèi)生間里水花四濺，地面已經(jīng)積了不少水。他卷起褲腿，關(guān)掉總水閥，開始搗鼓起管道來。

然而，就在他努力的時候，樓下突然傳來一陣吵鬧聲。

“你們這店怎么這么臟？油煙味沖到大廳了不說，桌子還這么油膩！”一個身穿制服的中年男人站在餐館中央，手里拿著一個本子，不斷寫寫畫畫。

趙二胖趕緊賠笑：“哎呀，王科長，這可能是服務(wù)員沒擦干凈，我馬上讓人處理！”

“處理什么處理？衛(wèi)生不合格就是不合格！”王科長不依不饒地揮著筆，“這不是第一次了吧？再這樣下去，別怪我按規(guī)章辦事！”

圍觀的客人漸漸多了起來，餐館的氣氛變得尷尬而壓抑。

就在這時，林清清推門而入。她的眼睛掃了一圈，眉頭微微一皺：“發(fā)生什么事了？”

趙二胖一看到她，像抓住了救命稻草，連忙迎了上去：“清清小姐，您來得正好，這位王科長……呃……可能對我們店有點誤會。”

林清清不理會他的套近乎，直接看向王科長：“科長，您是專業(yè)人士，應(yīng)該知道油煙味和衛(wèi)生是兩回事吧？而且，這里的菜味道不錯，您難道不覺得，一個小餐館能保持這樣已經(jīng)很不容易了嗎？”

王科長一愣，顯然沒料到有人會當眾挑戰(zhàn)他的權(quán)威。他哼了一聲：“我只是按規(guī)章辦事，這種情況，罰款是跑不了的！”

林清清微微一笑：“罰款當然沒問題，但您這么咄咄逼人，不怕影響了自己科室的形象？”

這話說得不重，但字字戳心，周圍的客人開始小聲議論起來，王科長臉色有些掛不住。他嘟囔了幾句，放下筆記本：“下次再有問題，可別怪我不客氣。”

說完，他匆匆離開了餐館。

趙二胖連連嘆氣：“哎呀，多虧清清小姐，要不然今天非得倒霉！”

林清清擺擺手，轉(zhuǎn)身走向王小廚：“沒事吧？”

“沒事。”王小廚擦了擦手，憨憨地笑了笑，“謝謝你啊，林小姐。”

“別叫我林小姐，叫我清清就行。”她語氣輕松地說道，“對了，你這魚香茄子什么時候能再做一份？我剛剛給你拉了幾個粉絲，他們非要嘗嘗。”

王小廚看著林清清，心里莫名多了一絲暖意。

晚上打烊后，趙二胖開始盤賬。他邊數(shù)錢邊念叨：“今天因為衛(wèi)生科的事，賠了兩百塊……哎呀，這日子沒法過了！”

他抬起頭看向王小廚：“你今天的鍋洗得不夠干凈，影響了客人體驗，我得從你工資里扣五十。”

“什么？又扣？”王小廚拍著桌子站了起來，“趙老板，今天那個科長明明是找茬，怎么還能怪到我頭上？”

趙二胖一臉無辜：“扣工資是為了讓你長記性啊！再說了，衛(wèi)生不合格誰負責(zé)？不就是后廚嘛！”

“我……我負責(zé)？”王小廚的胸口劇烈起伏，忍了又忍，最終低頭不再爭辯。他知道，爭也沒用。

回到家，他攤開今天的工資單，發(fā)現(xiàn)原本微薄的收入變得更加可憐。他靠在床頭，拿起手機翻了翻新聞，突然刷到了一條短視頻——正是林清清錄的那段魚香茄子。

評論區(qū)里一片熱烈：

“這菜看著真不錯！”

“小鎮(zhèn)里能有這種水平的廚師，不容易啊！”

“什么時候能開個直播教做菜？”

王小廚盯著屏幕，心中五味雜陳。他閉上眼睛，耳邊回蕩著系統(tǒng)的聲音：“宿主，你的斗志正在逐漸復(fù)蘇，這是一件好事。”

“斗志？”王小廚自嘲地笑了笑，“我的斗志恐怕早被扣工資扣光了。”

系統(tǒng)沒有回話，但腦海中卻浮現(xiàn)出任務(wù)提示：“完成一份五星好評的招牌菜，將解鎖高級調(diào)味技能。”

第二天清晨，天剛蒙蒙亮，王小廚從床上爬起來。他拿出手機，反復(fù)看著林清清的短視頻，又對比自己的魚香茄子，默默琢磨著細節(jié)。

“林清清能幫我拉粉絲，但菜做不好，她也幫不了我太久。”他喃喃自語，“如果連這點挑戰(zhàn)都做不到，那我還談什么開店呢？”

廚房里，他重新擺好食材，點火熱鍋。系統(tǒng)的指導(dǎo)聲不時響起：“火候稍微再降一點……茄子切得太厚了……”

鍋鏟翻飛，香味再次彌漫在空氣中。這一次，王小廚的眼神更加專注，他知道，這是他改變生活的第一步。