屋內，一位枯瘦的老者正坐在房間中央，面前擺著一盒包裝的什錦壽司。

聽到詢問，他猛地抬起頭，目光急切地望向門外。

“警察先生，有春菜的線索了嗎？”新娘的父親小林一郎踉蹌了一下，試圖奮力起身。

然而，這位長時間滴水未進的老人早已體力不支，幸好身旁一位青年男子及時伸手扶住，才沒讓他摔倒。

“抱歉！”

秋元悠介和鈴木智久對視一眼，心中不禁泛起一絲哀嘆，異口同聲地搖了搖頭。

“此次前來，是想向您請教一個問題。請問新娘房間里的那把椅子是您制作并送去的嗎？”

明白對方身體不宜再受什么刺激，秋元悠介語氣溫和地問道。

聽到這個問題，小林一郎緩緩抬起頭，眼中閃過一絲黯淡，無神地注視著兩人，聲音低沉而堅定：

“是我制作的。”

聽到對方清晰而堅定的回答，秋元悠介不禁松了一口氣。

既然對方已經承認了這件事，想必也不會再隱瞞什么。

“那椅子中的機關是你設置的嗎？”

老人枯槁的手指在聽到“機關”二字時驟然蜷縮。窗外的光線將他佝僂的脊背壓入榻榻米凹陷的紋路中。

“是我。”

沉默如繃緊的弓弦，突然斷裂。小林一郎突然挺直腰桿，渾濁的眼球中迸發出刀鋒般的銳利。

“為什么？”

“因為那個家伙是個混蛋，我絕不能讓春菜和他結婚。剛和春菜交往時，我以為他是個很溫柔的男人。但隨著時間推移，我發現了他的異常和兩面性——春菜被他騙了。”

消瘦的老人抬起頭，聲音中帶著極大的憤怒：

“春菜可能因為和我關系不好，輕易地相信了他、依賴了他，才會被他掌控。我想過辦法讓他們分開，可是……”

他枯瘦的手掌拍在食盒旁邊的矮幾上，青瓷茶碗震顫著發出嗚咽般的顫音，“井口那混蛋用春菜的不雅照片威脅我。”

回憶隨著茶香蒸騰而起。

三個月前的一個傍晚，暮色籠罩著樓梯轉角。

一位老人佝僂著身子，向西裝革履的年輕人懇求：

“和春菜分手吧，拜托了，放過我的女兒。”

“您在說什么呢？我和春菜是真心相愛的。證據就是春菜什么都聽我的。”

青年男人毫不猶豫地反駁，掏出懷中的香艷照片，在老人面前輕輕搖晃：

“您看看，春菜對我有多愛啊。您該慶幸春菜選擇的是我，至少我會把視頻存在加密硬盤里——而不是像別的男人那樣，讓錄像帶出現在澀谷的成人商店中。”

別過臉，老人心中怒火中燒，猛地暴起想要搶過相片。

但歲月不饒人，他出其不意的動作被對方輕易擋開。

隨后，西裝革履的青年將嘴唇貼近老人耳畔，發出威脅：

“請不要對我怎么樣。如果我出了事，您也不想看見女兒的不雅視頻被散播到全世界吧。”

望著對方離去的背影，老人痛苦地大吼，手掌握拳，用力捶在墻壁上，發出“砰”的巨響。

從恍惚的回憶中清醒過來，小林一郎望著眼前的兩位警察，嗤笑一聲，仿佛在嘲笑命運的戲弄：

“可是，還沒來得及行動，春菜就先一步出事了。結果，我也沒能殺了那個家伙。”

秋元悠介瞳孔猛地收縮，后頸泛起寒意——他們離一場未遂的謀殺竟只有半步之遙。

面對這種自爆情況，他有些不知所措，只能將目光投向身邊的鈴木智久，而對方也一臉茫然。

兩人陷入沉默，悄然離開了百年的小林工房。

“鈴木桑，這種事情，身為警察的我們該怎么處理？”

走到車倆之前，思索許久的秋元悠介突然問道。

“啊，入職警察這么多年，我從未遇到過這種情況。簡直是個燙手山芋，根本無法處理。

無論怎么做，都是失敗的。

如果讓那些像鬣狗一樣的記者知道，我們肯定會遭到猛烈抨擊。還是當沒發生過吧。”

面對這般情況，鈴木智久無奈地聳了聳肩。

從結果來看，對方并未真正采取行動，而女兒已經失蹤。

無論于情于理，都無法帶走他，只能當作這件事從未發生過。

畢竟，即使對方如今承認了，但在沒有造成惡劣后果的情況下，最多只是訓誡一番，根本不會受到刑法的制裁。

如果他在檢察官詢問時翻供，那他們的麻煩可就大了。

時間一分一秒地過去，不因任何人的意志而改變。

六系眾人再次在辦公室里匯合。

長谷川誠真打開投影儀，率先匯報了他們小組的調查情況：

“新娘這邊沒什么發現。小林春菜作為銀行職員，工作兢兢業業，沒有過錯；生活中也沒有得罪過任何人。同事們都說她是個非常善良的人。”

座位上的佐野真由子抬頭補充道：

“倒是她的一位女性親友有些問題，風評不太好。為人高傲，生活奢侈，僅憑她的工資根本無法承擔。”

“女性親友？我好像沒有印象。”

聞言，秋元悠介有些疑惑。

在霓虹語中，這個詞的意思與“閨蜜”差不多。

“我也沒有。”旁邊的鈴木智久肯定地點頭。

眾人的目光齊齊投向負責調查這一部分的兩人，佐野真由子嘆了一口氣，說道：

“這位女性親友我們沒有見過，因為她也失蹤了。我和長谷川在她的工作地點和家中都沒有找到她。”

聽到這話，眾人心里一驚。原本以為只是新娘失蹤，沒想到居然還有一位女性親友不見蹤影。

這樣一來，情況變得更加復雜了。多了一個變量，就意味著多出了無數種可能性，先前確定的調查方向也必須重新調整。

東野組在調查窗戶的過程中，無意間發現新郎上司與一家污水處理公司的社長有利益勾結。

新郎的上司作為區役所環境衛生科的組長，在環境衛生工作方面擁有相當的影響力。

高橋佑哉舉手問道：“那這和新郎有什么關系？”

東野良與森田大悟相視一笑，前者反問道：

“如果六系有人舉止異常，你能察覺不到嗎？新郎和他上司之間，肯定有我們不明白的聯系。要么新郎是同流合污，要么他真的愚蠢透頂。但今天見到的新郎，你覺得他是那種人嗎？”

霎時間，高橋佑哉醒悟過來。近朱者赤，近墨者黑，身處惡性環境之中，很難出淤泥而不染。

“對了。我們仔細調查了窗戶，新娘不可能從那里通過。唯一的可能就是新郎在門口錄像倒退的十三秒。排除一切的不可能，不管有多不可思議，剩下的就是真相。所以，新娘一定是從房間里走出。”

森田大悟將小窗戶的照片推到桌面上，補充說道。

“這么說的話，犯人基本可以確定是新郎了。”

秋元悠介略一思索，得出一個順水推舟的結論。

聽見此話，眾人齊齊點頭，表示贊同。

隨后，他開始講述新娘父親這邊的情況。

他們在調查過程中發現，新娘的父親小林一郎并不希望女兒嫁給新郎。他通過木匠手藝在桌椅中藏了利器，想要趁機殺掉新郎。

經過一番毫無成就感的詢問，他們得知新郎曾用視頻威脅新娘父親。新郎用謊言欺騙新娘結婚，控制對方，本質上是個無恥之徒。

佐野真由子捏扁空咖啡罐，氣憤不已：

“所以新郎用私密視頻要挾新娘父親？”她泛紅的眼尾掃過投影儀的藍光，“這種敗類確實有作案動機。”

從種種情況來看，新郎的嫌疑實在太大。如果新娘反抗結婚，新郎確實可能會對她下殺手。要想辦法揭穿對方的真面目，查看隱藏在背后的秘密。

正值思索之際，鑒識課的人員走了進來。鈴木智久輕輕碰了碰秋元悠介的胳膊，遞給他一份加急報告。

報告顯示：梳妝臺底部的血跡DNA并不屬于新娘。

年輕刑警的喉結微微滾動，瞧見內容的眾人同時望向照片上笑靨如花的新娘，仿佛她的臉上此刻籠罩著層層迷霧。

就在這時，值班臺的電話鈴刺破凝固的空氣。

高橋佑哉握著突然響起的電話聽筒，指節因用力而發白：

“新娘……小林春菜小姐在北品川二丁目的交番出現了！她還活著……”

年輕的巡查咽了下口水，“聲稱被女性親友早川理惠下藥迷昏。”

這個離奇的消息讓會議室陷入詭異的寂靜。秋元悠介很是驚訝，這樣一來，這起案件就不是失蹤案件，而是綁架案件。

從如今的情況看來，新娘是被早川理惠迷暈的，應該沒有被限制人身自由，不然不可能輕易脫逃。

那么，這位女性的目的到底是什么？她為什么消失？新郎的動機？這起案件真是撲朔迷離。

“新郎看上去有不在場證明。”

理著思路的秋元悠介用原子筆輕敲桌面，金屬與木質的叩擊聲在寂靜的會議室格外清晰，“血跡DNA之謎、失蹤的女性親友、環境衛生科的貪腐案件……”

突然，他的筆尖停在白板上錯綜復雜的線索網上，“突然‘復活’的新娘，這些事情攪在一起，真是亂成一鍋粥了。”

“感覺就像被貓抓亂的毛線團，沒有找到線頭的情況下，是怎么也解不開謎團的。”

面色凝重的點點頭，鈴木智久扯松領帶，望著窗外明亮的天色，笑著說道。

他們重新梳理了一遍線索：

婚禮過程中發現新娘失蹤，梳妝臺下有血跡，新郎父親與新郎有恩怨，血跡不屬于新娘，新娘女性親友失蹤，新郎父親想殺新郎，新娘忽然現身。

“鑒識課，立刻讓他們比對梳妝臺血跡與失蹤女性親友的DNA。”

最后，秋元悠介將兩個線索串聯到一起，猛然開口。

“你的意思是在新娘房間里留下血跡的是那位早川理惠？這么說的話，的確很有可能。”

摸著下巴，長谷川誠真猶豫一下，道。

“小林春菜既然說是早川理惠下藥迷暈了她，那么是在什么時候？新郎井口和真晚上九點送新娘回房間時，不是替代者，肯定是本人。據新郎供述，他離開之后，新娘曾出去過一段時間。”

想起來新郎的證詞，秋元悠介洞悉到時間的某個關鍵節點。

“你是說新娘在最后一次出去時，就被掉包了，回來的不是新娘？”

佐野真由子想到小林春菜和早川理惠相似的身形。

“確實如此。在監控畫面中，我們根本無法看清那張臉，只能憑借衣服和身形來判斷是新娘。早川理惠顯然抓住了這個機會，代替了小林春菜。”

“這樣一來，新娘被迷昏后是如何回到房間的，以及這次詭異的報警，都能得到合理的解釋了。”