男子佇立在刑場，目睹那血腥一幕落幕，道玄的鮮血在熾熱的陽光下迅速干涸，在黃土上留下觸目驚心的暗紅色痕跡。他的眼神中閃過一絲復雜的情緒，有悲憫，也有轉瞬即逝的決絕。深吸一口氣后，他緩緩轉身，衣袂隨著他的動作輕輕擺動，拂過地上的塵埃，身影逐漸沒入人群，朝著遠方走去。

時光匆匆，如白駒過隙，道玄被行刑一事已然過去了數月，被人們漸漸淡忘。但在這看似平靜的日子里，一場關乎無數人命運的盛事——科考，正悄然拉開帷幕。

科考當日，考場內靜謐無聲，只有考生們奮筆疾書的沙沙聲。窗外，陽光透過斑駁的窗欞，灑下細碎的光影。那位身著月白長衫的男子，此刻正專注地凝視著試卷，他的眼神深邃，手中的筆似有靈韻，在潔白的紙張上揮灑自如。

幾日之后，榜單在眾人的翹首以盼中張貼而出。熙熙攘攘的人群將榜單圍得水泄不通，大家都在急切地尋找著自己的名字。男子不慌不忙，穿過擁擠的人群，目光在榜單上徐徐掃過。終于，他看到了自己的名字，那一瞬間，他的眼眸中閃過一抹不易察覺的光亮。

他微微低下頭，嘴唇輕啟，心中喃喃自語：“舉人……這只是計劃中的第一步?！彼难凵褡兊糜l堅定，仿佛透過眼前的榜單，已然看到了未來的宏偉藍圖?！按竽暗拿恳淮缤恋?，每一個角落，都將在我的掌控之中?！彼站o了拳頭，暗自下定決心，隨后轉身，闊步離開，他的背影在陽光的映照下，顯得格外堅毅。

時光悠悠流轉，三個月轉瞬即逝。在一個晨光熹微的清晨，那身著月白色長衫的男子，與一眾在榜上留名的考生們，懷揣著滿心的憧憬與緊張，浩浩蕩蕩地踏上了前往京城的路途。一路上，車馬粼粼，塵土飛揚，眾人的臉上雖帶著旅途的疲憊，可眼中卻閃爍著對殿試的期待。

終于，他們抵達了繁華的京城。這座古老而宏偉的都城，紅墻金瓦，雕梁畫棟，處處彰顯著皇家的威嚴與莊重。殿試的日子來臨，考生們依次步入宮殿，在肅穆的氣氛中完成了這場決定命運的考試。

幾日后，盛大的傳臚大典在皇宮太和殿前拉開帷幕。寬闊的廣場上，新科進士們身著嶄新的服飾，整齊列隊，神色緊張而又激動。太和殿金碧輝煌，琉璃瓦在陽光的照耀下閃耀著金色光芒，殿內香煙裊裊，營造出莊嚴肅穆的氛圍。

一位身著緋紅色官服的鴻臚寺官員，邁著沉穩的步伐走到殿前。他清了清嗓子，聲音洪亮而清晰地開始宣讀榜單：“一甲第一名，王鑫，貫籍逐州……”每念出一個名字，廣場上便響起一陣輕微的騷動，被念到的考生臉上瞬間綻放出驚喜與自豪的神情。

“一甲第三名，裴柏之，貫籍寒州！”當這一聲響起，人群中，那男子微微一怔，旋即眼中閃過一絲不易察覺的光芒。他深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，嘴角不自覺地上揚，露出一抹淡淡的微笑。

待鴻臚寺官員念完排名，一位身著青色官服的禮部官員快步上前，引領著念到名字的考生們前往大殿?？忌鷤円来芜M入殿內，只見殿內龍椅上端坐的大陌圣上，身著明黃色龍袍，頭戴冕旒，面容威嚴。

新科進士們按照順序，一個接一個地走到皇帝面前。他們先是整齊地跪地，雙手伏地，隨后緩緩叩首，額頭觸碰到冰涼的地面。如此三次跪地，九次叩首，每一個動作都規范而虔誠，以最隆重的禮節向皇帝表達著感恩之情。裴柏之在行禮時，目光始終低垂，心中卻思緒萬千，他深知，從這一刻起，自己正式踏入了仕途，也向著心中的宏偉藍圖邁出了重要一步。

暮色如墨，緩緩浸染了京城的天空。裴柏之拖著疲憊的身軀，行走在京城熙熙攘攘卻又透著幾分陌生的街道上。參加殿試耗盡了他幾乎所有的盤纏，如今，他的囊中羞澀，好在腹中的才學和心中的志向，依舊熾熱。

抬眼望去，街邊一家不起眼的客棧，招牌在晚風中輕輕晃動。裴柏之深吸一口氣，邁著略顯沉重的步伐走了進去。他從懷中小心翼翼地掏出幾枚碎銀，遞給柜臺后的掌柜，聲音帶著幾分疲憊卻不失沉穩：“掌柜的，給我一間房，住幾日。”

掌柜的接過銀子，在手中掂了掂，臉上堆起一抹笑意，說道：“客官，樓上請，小店雖簡陋，卻也干凈，包您住得舒心?！?

裴柏之微微點頭，拖著步子上了樓。房間不大，只有一張床、一張桌子和一把椅子，可在他眼中，這已是此刻最溫暖的港灣。他躺在床上，望著斑駁的天花板，思緒萬千，心中既有對未來的憧憬，也有對未知的忐忑。

接下來的幾日，裴柏之每日清晨便起身，在客棧房間內，借著透窗而入的微光誦讀經典，或是在城中的街道漫步，觀察著京城的風土人情，等待著命運的宣判。

這天，陽光透過窗戶，灑在裴柏之的床榻上。他剛整理好衣衫，準備出門，就聽到一陣急促的敲門聲。裴柏之打開門，只見一位身著官服的差役站在門口，手中捧著一卷明黃色的詔書。

差役高聲說道：“裴柏之接旨！”裴柏之心中一緊，隨即迅速跪地，恭恭敬敬地俯下身去。

差役展開詔書，念道：“奉天承運，皇帝詔曰：今裴柏之，才學出眾，殿試表現優異。特任命其為正七品給事中，望其恪盡職守，輔佐朝廷，欽此！”

裴柏之心中一陣激動，雙手接過詔書，聲音略帶顫抖地說道：“臣裴柏之，謝主隆恩！”待差役離去后，裴柏之緩緩起身，手中緊緊握著那卷詔書，眼中閃爍著光芒。他知道，自己多年的苦讀與堅持，終于在此刻得到了回報，而這，也僅僅只是他踏上仕途、實現計劃的第一步。