宋隱猛地睜開眼來。

她大口大口地喘息著，夢中的情形卻一幕幕地在腦中不停地閃過。

那是一行數十人的死于非命——

因為丟失了一個輪子而失去重心歪歪斜斜地倒在地上的馬車，她驚恐地撩開車簾那一瞬飛濺在面孔上的、猶帶余溫的鮮血，還有那個雙目圓睜著卻再也說不出半個字的男人。

他以一種詭異的、扭曲的姿勢匍在地上，張開的手前散落著滿地的紅皮果子。

疙疙瘩瘩的外殼包裹之下，是一層瑩白的、覆著水霧的甜蜜。

那是她從前在晉室王宮中偶爾得見的嶺南貢品，因為上位者的青睞而獲得了八百里加急送來的殊榮，引得無數內廷女使趨之若鶩的甜果。

如今卻不值錢地滾在地上，沾滿了塵土。

宋隱的目光卻始終只落在男人死不瞑目的面孔上。

就在不久之前，他的笑容還是明快的、爽朗的，不見半點被發配嶺南的困苦，反而帶著某種隱秘的解脫：“早聞嶺南多荔枝，這次你可大飽口福了！隱娘，這地方，咱們早該來的?！?

隔著搖晃的車簾，她笑著附和：“夫君說的很是?！?

其實她饞的哪里是荔枝。

他們夫妻二人，都是最能在困境中作樂的人。

離開那座石頭城，于他們而言，每一日都仿如新生。

即便此地帶著天高路遠的貧瘠，田埂上偶爾一見的農人面上也多是被生活磨礪得只剩下遲鈍和茫然，然而他倆卻之有一種逃出生天的慶幸。

——晉地雖好，但權力傾軋之下，他和她都是被清算的、不得不遠遠避走的失敗者。

然而如今，便連這樣一點卑微的想法，也在冰冷的殺手面前成了奢望。

宋隱只覺心痛如絞。

她甚至還來不及為自己的丈夫發出半句撕心裂肺的悲呼，一柄染著鮮血的大刀卻已高高地舉起，毫不留情地朝著她的面門砍來。

“啊?。。　?

下一刻，她只覺面門一痛，便從馬車跌出，頹然倒地。

她沒有立刻死去。

身體因這殺招而本能地抽搐痙攣著，那是人臨死之前最后的掙扎。

她顧不得去看那些根本不屑蒙面的殺手，而是死死地盯著丈夫那雙已經失去神采的雙眼。那樣沉默地、無聲地，就像當初驟聞明帝死訊的時候，他也是這么安靜地一言不發。

宋隱嘴角泛出一絲苦澀的笑。

她用盡最近最后的一點力氣，朝他伸出手去，想要去碰一碰他近在咫尺的身體，然而即便是這樣簡單的動作，于垂死的她，也成了千難萬難。

眼前一陣一陣地發黑，好像有什么東西正拖著她一點點地墜入深淵。

意識消散間，隱隱約約地，宋隱聽到一管熟悉的女聲，帶著高高在上的嘲笑：“知曉那么多秘密，以為換個身份避走，便可保全性命嗎？真真可笑至極——”

原來遠走天涯，不是他們自以為的逃出生天，而是給了那些人奪命一擊的機會嗎？

她的眼角終于滾出兩滴淚來。

隨后，宋隱頹然地閉上雙眼。

時光開始飛速地倒退。

那些過去了的，被時光掩埋的，一幕幕地在腦中重現。

下一秒，她的心臟劇烈地跳動起來。

眼前是昏暗的。

一燈如豆，將掛帳子的金鉤反射出淡淡的微光，窗戶關得并不嚴實，頭頂上的輕紗幔帳便正隨著冰涼的夜風輕晃。

白皙柔軟的手正緊緊地抓在錦被上。

即便因為用力而使得手背上的青筋根根暴起，也是秀氣得如春蔥一般。

與從前在掖庭為奴十載被磋磨得滄桑粗糙的雙手毫無相似之處。

這一瞬間，宋隱有種不知今夕何年的錯覺。

她是夢到前塵事了？

又或者，如今才是大夢初醒？

但即便醒來，仇恨卻難消，刻在兩世的靈魂里，叫她單只是回想，便覺一陣撕心裂肺的疼痛。

不要想。

不能想。

宋隱深吸一口氣。

她下得床來，循著前世的記憶跌跌撞撞地撲到桌邊，顫著手替自己倒了一盞冷茶。

清冽的茶香伴著寒冬臘月點滴在心頭的冰冷，別有一番凄清的滋味。

這樣上等的茶葉，尋常百姓家自是不多見的。

然而于顯赫一時的世家權貴，卻不過是隨手涌來打賞的尋常之物。

宋隱的目光在房中一寸寸地拂過。

菱花鏡在燭光下散發著淡淡華光，折射出她眼底潛藏的驚惶。憑地礙眼——

那是一張青春稚嫩的面孔，然而眼神卻添了幾分事故的滄桑。

宋隱的嘴角溢出幾分譏嘲。

她伸手去拿鏡子。

然而手尚未觸到光可鑒人的銅鏡，便在此刻，三更的寒夜里，有敲門聲突然急促地響起。

“姑娘，快開門，快開開門啊！”

那是一管青春的稚女的聲音，夾雜著極大的驚恐不安。

宋隱來不及細想，撲過去開門。

拉開門的那一瞬，冬日的寒風猛地灌了進來，令她精神為之一振。

屋檐被慘淡的冬雪勾勒出一片天寒地凍的衰敗之相，院子里稀稀拉拉種著的幾顆樹也只剩下被積雪覆蓋的虬枝。

門口處，一個少女面色惶惶地立著。

宋隱看清她的面孔，眉頭卻下意識地蹙了起來。

眼前人的模樣熟悉又陌生，像是踏破了數十載的過去卻又強勢地歸來，叫她只除了愣在原地，便再無招架之力了。

好半晌，宋隱才囁嚅著雙唇，試探著問道：“阿桃？”

時間過去的實在太久了。

久到她需要在記憶里瘋狂地翻找摸索，才尋出來幾分——

這是一個早已死去的，是她從前在最無能為力的時候想要保護的，卻沒有護住的人。

然而現在，對方卻活生生地站在這里面前，那么鮮活的，富有生命力的——

宋隱忽然淚盈于睫。

她幾乎要用盡全身的力氣，才讓藏在袖子里的手顫抖得不那么厲害。

少女并未察覺到她的異樣，一見到她，便緊緊地抓住了她的衣袖：“姑娘，大事不好了！府里……府里只怕是要亂了！”

女孩子身子在微微地顫栗著，也不知是因為冷還是懼怕，聲音更是結結巴巴地：“姑娘……咱們快逃走吧！”

“外頭來了好多人，還有人撞門……府里到處都是亂糟糟的，四處都是人在跑……只怕是有大事了！”

似是為了回應阿桃的說法，原本沉寂的刺史府像是突然被驚醒了一般。

有人哭著，鬧著，叫罵著，摻雜著凌亂的腳奔跑聲，碎瓷聲，還有來自遠遠從正院方向傳過來的，來自大公子的驚叫聲：“你們，你們是什么人！”