自這一日起，劉莊當(dāng)真是做到了他所說的以皇帝之身進(jìn)行齋戒。

他是真的想自己將這一切都扛下來。

但哪怕就是如此。

朝堂上的陰霾卻仍是愈發(fā)濃郁。

雖然劉莊仍是如往常那般勤政，顧康也仍是有條不紊處理著朝堂政務(wù)。

整個大漢似乎并沒有什么改變，卻又好像什么都變了。

甚至就連天下百姓之間，也都有了種種傳聞與恐慌。

盛世其實并未離去。

只是人心亂了。

在這個讖言迷信盛行的時代，這一點(diǎn)根本無法解決。

除非——大漢之軍當(dāng)真能勝。

若是不然，恐怕天下之人都不會再答應(yīng)讓劉莊動兵了。

劉莊似乎也已經(jīng)察覺到了這一點(diǎn)。

自此之后，他甚至比以往要更加的勤政。

似乎是想要通過自己的行動，將天下人的人心給正回來。

告訴天下人，他劉莊就是能夠帶領(lǐng)著整個大漢，達(dá)到前無古人的巔峰。

哪怕是老天亦不能阻。

然，人力總有力盡之時。

讖言迷信又豈能是如此輕易便能打破的？

在漢軍消息未傳回來之前，這一切就注定了無法解決。

而在這種大環(huán)境的持續(xù)影響之下，劉莊亦是漸漸受到了影響。

是夜。

月色如洗，群星璀璨。

顧康神色凝重，腳步匆匆地趕往南宮。

這還是他出仕以來，頭一遭在深夜被皇帝召見。

身為一個無比成熟的政客，顧康甚至都已經(jīng)想到了最差的局面。

這讓他一貫沉穩(wěn)的內(nèi)心，難得地泛起了一絲慌亂。

劉莊若是真的在這種時候出現(xiàn)了問題，那對整個天下造成的影響是難以想象的。

還好，劉莊的身體并未出現(xiàn)任何問題，只是整個人看上去有點(diǎn)疲憊，雙眼之中滿是血絲。

見顧康走了進(jìn)來。

他也并沒有什么多余的動作，整個人身上完全失去了曾經(jīng)的意氣風(fēng)發(fā)，沉聲說道：

“濟(jì)世，朕夢到先帝了。”

他的聲音低沉，仿佛帶著無盡的思緒，“這還是朕繼位至今，第一次夢到先帝。”

“正是當(dāng)年先帝收到嘯公薨世時的場景...”

劉莊微微頓了頓，眼神中流露出追憶之色，緩緩說道：“朕記得很清楚....”

“在那日之前，先帝當(dāng)初曾不止一次的與朕說過心中之偉業(yè)。”

“渴望著有朝一日能再定西域，平匈奴，為我大漢解決百年之憂患。”

“當(dāng)時朕就在想...那究竟是怎樣一番波瀾壯闊的偉業(yè)啊？”

“可就在那日之后，先帝便再也沒有提過此事，直至多年封禪后，才再次說出了這般偉業(yè)。”

他輕輕嘆了口氣，眼中愈發(fā)復(fù)雜，“以前，朕其實還做不到能完全理解先帝....”

“先帝那般的英雄人物，豈能因一次的天變而放棄心中的偉業(yè)？”

“但如今....朕有些理解了。”

“一國之君，又豈能置百姓如無物？”

劉莊看向了顧康，“濟(jì)世，我大漢剛剛動兵便有如此天變。”

“朕今日又夢到了先帝。”

“你說這是不是先帝也在告訴朕，朕做錯了？”

在幽暗的燭火映照下，劉莊的表情顯得極為復(fù)雜，他緊緊盯著顧康，仿佛迫切希望從顧康那里得到一個答案。

顯然，他已經(jīng)受到了影響。

顧康此刻的心情同樣復(fù)雜萬分。

要說他能完全不受到影響，那自然是不可能的。

時代的局限性擺在這里。

他亦是局中之人。

但或許是受顧易早年教導(dǎo)的影響，顧康心中始終懷揣著一個至高無上的理想；

——顧氏要輝煌萬世！

任何的一切在這個理想之下，都將會被他克服！

只要他們兄弟二人能幫助劉莊完成偉業(yè)，顧氏的聲望于整個天下便再也沒有了后顧之憂。

如今局面一片良好。

豈能因天象所阻？

僅僅瞬間，顧康的表情一下子就堅定了起來，迎著劉莊的眼神，格外鏗鏘的道：

“陛下！”

“我大漢大軍，定會旗開得勝！”

“一定會！！！”

說到最后時，顧康的語氣都莫名重了一分。

這還是他第一次在劉莊面前出現(xiàn)過這般情緒。

不過劉莊卻也并未動怒。

他只是就這樣默默看著眼前一臉堅定的顧康，似乎也是受到了些許感染，滿是迷茫的眼神逐漸清明了一些。

沉默良久，他終于還是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“不錯！我大漢之軍一定會勝！！！”

........

此次北伐，漢軍四路大軍都有著自己的目標(biāo)及行軍路線。

竇固這一路的目標(biāo)，乃是拿下伊吾盧城。

此城的位置于整個西域之地十分關(guān)鍵，拿下它便能撕開匈奴在西域的防線，為后續(xù)西進(jìn)奠定根基。

這就是劉莊的英明了。

顯然他是聽進(jìn)了顧康的話，在制定此次北伐時，便在為后續(xù)的計劃做準(zhǔn)備。

不得不說，竇固不愧是竇融的侄子，軍事才能著實不凡。

尤其是如今還有著耿忠、顧晟、班超等人在，更是如虎添翼。

在經(jīng)過一番商談后，他們迅速制定好了策略。

先派出多支精銳斥候，深入伊吾盧城周邊刺探軍情。

而大軍則是被分為三個梯隊:

第一梯隊為輕騎兵，配備強(qiáng)弩；

第二梯隊是重騎兵，身披重甲，手持長刀、長矛。

第三梯隊由弓箭手和步兵組成。

如此安排，旨在盡可能地保持大軍行動的隱蔽性，并采取夜出晝伏的行軍策略，意圖對伊吾盧城發(fā)動奇襲。

但匈奴也并非毫無防備。

如今的局勢已與原本的歷史大不相同。

大漢連續(xù)數(shù)年大豐收的消息，根本無從隱瞞。

更別說還有昔年封禪后，劉秀于天下人面前所發(fā)出來的誓言。

顯然，北匈奴是知道漢軍一定會出手的。

他們汲取了中原地區(qū)的諸多經(jīng)驗，于整個伊吾盧城、天山的要道上設(shè)置了多個瞭望哨和巡邏隊。

并且每支巡邏隊都配有號角。

但凡有異，便會吹響號角，進(jìn)而第一時間便能收到消息。

就是在這種交鋒之下。

兩軍于天山遭遇了！

起初，還只是輕騎兵與匈奴巡邏兵的偶然遭遇。

但當(dāng)號角被吹響的那一刻起，這場小規(guī)模的遭遇便演變成了大規(guī)模的廝殺。

其實呼衍王也未曾料到，這場本應(yīng)該只是雙方小規(guī)模試探的戰(zhàn)斗，為何陡然便演變成全面開戰(zhàn)。

但當(dāng)顧晟率領(lǐng)隸屬于第二梯隊的重騎兵加入戰(zhàn)場之后。

整個大戰(zhàn)的局勢便已經(jīng)徹底變了。

雖然平日里的顧晟性格看似十分隨意，但當(dāng)他整個人到了戰(zhàn)場之后，那給人的感覺就不同了。

如果說，顧康是天生的政客。

那顧晟便是天生的戰(zhàn)將。

而且最關(guān)鍵的是，或是因為顧康的關(guān)系，又或是因為顧晟自己的才能同樣征服了劉莊。

劉莊竟是給了顧晟一千的中軍。

何為中軍？

本就是大漢最精銳的部隊。

更別說如今的中軍，更是經(jīng)過了顧晟多年的訓(xùn)練。

且不論戰(zhàn)力。

就單說以紀(jì)律性、服從性上面，這個軍隊便遠(yuǎn)超同時代的任何大軍！

在如今的這個冷兵器交戰(zhàn)時代。

擁有這樣一支勁旅，足以極大地鼓舞三軍士氣。

而一支士氣高昂的重騎兵，在戰(zhàn)場上足以碾碎一切阻礙！

一時間，戰(zhàn)馬蹄鳴之音、喊殺聲震耳欲聾。

雙方騎兵短兵相接，刀光劍影閃爍，血花飛濺。

顧晟真不愧是顧嘯的兒子，到了戰(zhàn)場之上整個人就亦如當(dāng)年的顧嘯一般，身先士卒！

而班超此刻亦是如此！

直至此刻真正到了戰(zhàn)場之時，他才愈發(fā)確定了自己的內(nèi)心。

當(dāng)初的他投筆從戎確實沒錯。

他的這雙手，不僅能握筆，更能持刀！

能在戰(zhàn)場上建功立業(yè)！

這一戰(zhàn)，結(jié)局已然注定。

在留下了近兩千具尸體之后，呼衍王大敗而退。

而漢軍則是乘勝追擊。

尤其是顧晟親率的這一支中軍，他們完全的聽從的顧晟的每一個命令。

誓要將整個呼衍王軍重創(chuàng)，讓其徹底無法影響漢軍踏入西域的計劃。

“區(qū)區(qū)潰兵，有何懼哉？”

“昔年霍去病將軍能以六天光陰轉(zhuǎn)戰(zhàn)千余里，不給敵人留下任何喘息機(jī)會。”

“今日我等為何不可？”

“將軍，仲升已探得如今伊吾盧城內(nèi)唯有三千余人，如今只要我軍能徹底斷了呼衍王支援，伊吾盧城唾手可得。”

“戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，豈能坐視其溜走？”

當(dāng)說出了這句話并得到竇固的同意之后，顧晟當(dāng)機(jī)立斷，決定棄甲追擊！

雖然顧易當(dāng)初交給他的都是理論知識。

但就算是理論知識，在對于天賦不同的人而言，也會有著不同的感悟。

顧晟顯然就是如此。

他竟然用起了迂回包抄的戰(zhàn)術(shù)。

以竇固所率的中軍為依托。

顧晟親自率領(lǐng)一眾舍棄一切輜重負(fù)擔(dān)的將士，快馬加鞭，繞路追擊。

他們沿著博格達(dá)山脈北麓的草原地帶一路向北。

并利用天山支脈作為天然屏障，限制呼衍王部隊向東南方向逃竄。

面對這樣一個對手，呼衍王是真的懵了。

顧晟的這種打法甚至讓他想起了昔年那個差點(diǎn)將他們匈奴徹底掃平的少年將軍。

他聽祖輩說過那個少年將軍便極為善用這種打法。

而此時此刻，亦如彼時彼刻。

在顧晟與身后漢軍的步步緊逼之下，他只能逃亡蒲類海方向。

但在這種情況下，顧晟又怎么可能看不出來？

他已經(jīng)不知道研究了多久的輿地圖，并迅速于巴里坤草原穿插，意圖配合漢軍合圍呼衍王，將其困死在這。

但人在到了絕境之時，往往會爆發(fā)出驚人的潛力。

且顧晟此次只有那么點(diǎn)兵馬。

在經(jīng)過了一場廝殺之后，雖然傷亡不小，但呼衍王還是逃了出去。

蒲類海旁。

顧晟望著眼前的戰(zhàn)場，抬手擦了擦臉上的鮮血，不無遺憾地嘆道：

“若是此役我能有兩萬大軍，呼衍王插翅難飛。”

聞言，班超笑著走上前來，應(yīng)聲道：

“他日兄長定能破滅北匈奴，立下不世之功！”

顧晟瞥了他一眼，搖了搖頭，表情嚴(yán)肅地說道：“西域不定，我漢軍注定無法徹底安心應(yīng)對北匈奴。”

如今的西域可是亂上之亂。

除卻那一個個小國之外，亦是有著不少外族。

而其中對大漢的態(tài)度又各不相同。

究竟有生之年能不能有這個機(jī)會，連顧晟自己都不能確定。

見狀，班超亦是不由得嚴(yán)肅了起來，他沉吟了片刻，似乎是在想些什么，旋即突然說道：“兄長放心。”

“若是他年真有機(jī)會，弟定會為兄長撫平西域，以斷兄長后顧之憂！”

他知道顧晟此生的志向便是平定北匈奴之禍。

“好！”

顧晟點(diǎn)了點(diǎn)頭，“若是當(dāng)真如此，你我兄弟二人定將名垂青史，為后人所祭。”

兩兄弟對視一眼，旋即放聲大笑。

顧易一直都在默默看著這一切。

雖然當(dāng)初在看到顧晟的屬性之時，他便想過顧晟此生或許會立下大功。

但卻也未曾想到會成如今這般。

平定北匈奴？

顧易深深的看了班超一眼，心中對顧晟將來的成就愈發(fā)期待。

難不成他當(dāng)真有此機(jī)會？

就在顧易沉思之間，整個漢軍也是迅速的打掃完了戰(zhàn)場。

而接下來事情的發(fā)展也不出顧晟的預(yù)料。

不！甚至比想象中的還要順利。

呼衍王的慘敗便已經(jīng)注定了一切。

沒用多久，伊吾盧城便已被徹底攻下。

而班超亦是自告奮勇，決心出使鄯善國。

來告知整個西域；

——大漢，回來了！

......

洛陽。

隨著時間的流去，眼看著天下并未如想象當(dāng)中的發(fā)生特大災(zāi)害，百姓們自然也便就漸漸安定了下來。

人心向來就是如此。

百姓們都覺著是皇帝的齋戒起了作用，上天這才沒有降下災(zāi)難。

然而，相比于民間的狀況，廟堂上的壓抑卻是始終未散，甚至還愈發(fā)的嚴(yán)重。

至于原因也很簡單。

四路大軍中已有消息送了回來。

耿秉一路；

——深入絕漠六百余里，抵達(dá)三木樓山，卻因北匈奴倉皇逃竄，未能有所斬獲；

來苗一路；

——行至匈奴河水上，同樣一無所獲；

祭肜一路；

——因有人假傳情報，更是連目標(biāo)的涿邪山都未曾抵達(dá)。

這個消息可謂是直接讓朝廷的氣氛跌入了谷底。

劉莊震怒，祭肜直接被其廢為庶人！

其余幾人亦有懲罰。

作為一個皇帝，他此時的壓力是旁人難以想象的。

哪怕是顧康都不能讓他徹底的安心。

此事若是當(dāng)真失敗，那他此生就注定無法實現(xiàn)心中抱負(fù)。

甚至都可能有人覺著他這個天子是不是不受上天鐘愛。

這種后果是難以想象的！

他，需要一場大勝！

就在劉莊這種日漸凝重的心情之下，廟堂上的百官也是只感如履薄冰。

一個時刻都保持著緊繃且心情越來越差的實權(quán)皇帝，讓所有人都體會到了什么叫“伴君如伴虎”。

整個大漢廟堂也因此愈發(fā)的壓抑。

但顧康卻與旁人不同，隨著時間的流去他反倒是愈發(fā)的冷靜。

四路大軍，三路都已送回了消息，唯有一路至今還沒有消息送來，這是為何？

一定是這最后一路遇敵了！

只要遇敵，便有著打贏乃至于大勝的可能。

不至于像其余三路大軍一般碌碌無功。

終于，就在這種緊張的氛圍之下，竇固的消息也是終于松了回來。

德陽殿。

感受到皇帝陛下那急切的目光，驛使根本不敢猶豫。

“稟陛下！”

“奉車都尉竇固一路北上，于天山與北匈奴呼衍王軍遭遇，斬敵近兩千余人...”

“呼衍王大敗而去。”

這一瞬間，聲聲道吸涼氣的聲音響起。

群臣的臉上皆是露出了震驚之色。

而劉莊也亦是如此，甚至整個人猛地便站了起來。直直的盯著驛使。

那冷冽了多日的眼神，終于是有了些許變化。

“軍司馬顧晟親率輕騎追擊，圍呼衍王軍與蒲類海。”

“斬敵千余人。

“呼衍王率殘軍逃走，我軍攻占伊吾盧城。”

“隨后，軍侯班超自薦為使，出使西域鄯善國，以三十六人屠北匈奴百人使團(tuán)。”

“鄯善國舉國震恐，鄯善王愿重新歸降于我大漢，將王子送來洛陽，以為質(zhì)子！”

“如今...正在路上！”

整個德陽殿內(nèi)一片死寂。

所有人的表情都變了，甚至顧康都亦是如此。

雖然他早已想過以自己那個弟弟的才能，若是遇敵絕對會立功。

但也沒料到是這么大的功勞啊...

當(dāng)然，情緒最為激動的就是劉莊。

他絲毫都沒掩蓋自己的情緒，先是深深的吐了口氣，似乎是想將心中這些天的郁結(jié)全都給吐出來一般。

旋即便是放聲大笑！

“好！好啊！”

“不愧是名將子嗣，不愧是我大漢的將軍！”

昔日那個意氣風(fēng)發(fā)傲世天下的皇帝回來了。

劉莊目光灼灼的掃視群臣，渾身的郁氣在此時一掃而空。

顧康望看著滿朝驚色的群臣，心思電轉(zhuǎn)，沒有絲毫猶豫，當(dāng)即朝著劉莊深深一拜，言辭鏗鏘有力地說道：

“恭賀陛下！！！”

“今日我大漢有此大勝，可見上天絕非是不滿于我大漢動兵。”

“而是在告知我等....”

“我大漢于四方蠻夷，攻守之勢異也！”

————————

“永平十年，晟從奉車都尉竇固引軍北向，討伐匈奴。

師次天山，猝與虜遇，晟奮勇率部，身先士卒，將士用命，大破敵軍，斬獲近兩千級。

敵眾潰敗，呼衍王引殘部遁逃。

晟乘勝追擊，銜枚疾進(jìn)，至于蒲類海畔，復(fù)與呼衍王軍接戰(zhàn)。

虜眾大潰，呼衍王僅以身免。”

——《后漢書.顧晟列傳》