秋風颯颯，長驅直入。

未央宮一派寧靜。

碧桐端著燕窩而來，一只腳正邁進去，卻被候在旁邊的李琨泰攔了下來。

“待會兒吧，眼下娘娘正發愁呢，不許人在身邊伺候。”

碧桐聞言只得退了出去。

而此時，安靜的內殿之中，只剩下沙漏傾漏的動靜。

郁容挽此刻正扶額坐在矮桌旁，心不在焉地看著桌上那盆并不景氣的矮樁紅梅。

她沒記錯的話，這株紅梅是她百日宴上，祖父親手所植。當年她奉旨入宮，走得倉促，只得折下其中一株帶進了宮中。

時隔多年，還是未有生機。前幾日花匠精心培土呵護，稍稍有了起色。

郁容挽伸手撫摸在干枯的枝節處，心中愁腸百結。

而她的病結所在，便是韓野。

雖說那群死士帶來了他身上的布條，還許諾那人已經從這世上消失。

可不知為何，她看著韓穆昀提起離北世子的神情時，總覺得他還會從哪兒出現一般。

對于今日的她而言，最難琢磨的，便是這位從北方而來的世子了。

她不知當初韓叡究竟向他許諾了什么，才會讓他揮軍南下，殺入皇城。

也怪自己當時太心急，慌亂中便做下了那個決定。

郁容挽一連幾日都是那副愁眉不展的模樣，貴妃宮里的人來回稟進度，她也只是粗略地聽著，過耳不過心罷了。

見自家主子如此頹敗，妙姜也不忍心了。

借著采買宴會用品的由頭，妙姜再次找到了當初李琨泰安排的死士。

還未等她靠近便感受到了拂面而來的肅殺之氣。

她深深吸了幾口氣，叩響門扉。下一刻，大門洞開，一雙雙殺意騰騰的眼刀朝她飛來。

妙姜梗著脖子，佯裝鎮定，沖著為首之人點了點頭。

后者見狀走上前:“姑娘還敢來？”

妙姜恐慌之余，更想開口問個清楚，便直截了當開了口。

不料對方當即便冷了臉:“上次的買賣可是折了我們一半的兄弟。”

妙姜也挺起胸膛，語氣不卑不亢。

“不是也付你們三倍酬金了嗎？行道里講究拿人錢財，與人消災。我今日來，是想知道，那兩人究竟死沒死。”

見對方質疑他們的能力，那伙人明顯生氣了，其中兩個綁繃帶的動作加重了幾分。

“兄弟們親眼看著他們身中刀傷跌下懸崖的，若是不信，自己去無頭崖下找去！”

說罷，也不管妙姜是否還有問題便轉身進了屋，隨后屋子里的燭光驟然熄滅。

待妙姜再次推開門，早已經人去樓空。

夜里，郁容挽正在用朝露燒成的熱水浸泡雙手。

今日在千鯉池旁同貴妃指揮了一日，此刻她整個身體都酸軟乏累。

得空聽到妙姜再次提及那人，心頭壓抑的沉悶才逐漸消退。

籌辦已久的中秋宮宴如約而至。

郁容挽再次裝扮上冊封禮時的皇后裝束，在妙姜和碧桐的攙扶下走出了未央宮。。

宴席設在章華臺，那兒毗鄰千鯉池，精致最佳。

可郁容挽的未央宮卻離那兒有些距離，況且未央宮周圍沒有別的熱鬧宮室，若不是如今成了皇后居所，想必會更加荒涼，可她偏偏喜愛它安靜素雅。

穿過長長的宮巷，湖濱之上的絲竹之聲緩緩傳來。

貴妃此次的提議不錯，把宴會辦在千鯉池邊，再把周圍的連廊和小花園重新修葺搭建一番，人為造出活水流觴的別致景色。

這樣一來，不僅滿含新意，還在不經意間讓外邦使臣感受了到了南胤水利的獨特魅力，可謂兩全其美。

越加接近，宴會上的觥籌交錯之聲便越是清晰。

郁容挽今日出來得晚，半道上又遇到不慎打翻了物品的內監，為了不影響進度，她只得停下讓宮人們先行。

這樣一來，等她快要入場的時候，月亮都已高懸半空。

這場地選得妙極，可偏偏要去到湖中心的小島上便要經過一片湘竹林，那兒路窄僻靜，要經過就更得花費一些時間。

好不容易就要走到了竹林那兒，郁容挽嫌棄人太多，便先行往前頭走了去。

只是她才剛走沒兩步，路旁的燈火便驟然被風吹落，而此時月光也離她而去。

整條小道變得暗沉沉的。

妙姜她們距離她兩個身位的距離，郁容挽見宮燈就落在前頭兩步路的距離，便自行走上了前。

就在她手剛接觸到宮燈的時候，腦海里忽閃過一抹疑惑。

今兒可是中秋，乃是一年之中月亮最圓滿的時刻，何來烏云蔽月一說呢？

這么想著，手中的燈忽明忽暗起來。

郁容挽打開竹扣，準備扶正里邊的燭火，不曾想，前頭忽然傳來了一陣樹葉被踩碎的聲音。

此時，風打葉片，傳來沙沙聲。

她扶著宮燈的手緩慢收回，正欲起身之際，眼前忽然出現了一雙滿是泥濘的鞋子。

皇宮整日有灑掃太監宮女打掃，何來如此深的泥濘？

就在她疑惑之余，一抹亮光忽然從她眼前掠過。

郁容挽瞬間被光刺得低下了頭。

心中染起幾分不悅，她已經沒那么有耐心了，偏偏那腳步聲再次傳來。

她誤以為是哪個妃子暗中捉弄，氣憤之余，沖著前頭沒來由地斥責了一聲:“何人在此裝神弄鬼！”

話音剛落，映入眼簾的便是一把清亮鋒利的銀劍。

郁容挽看著那身影越來越近，與此同時，月光也慢慢從身后照了下來。

視線一點點清晰，郁容挽的一顆心卻在不斷往下墜。

“——咚”

“——咚”

“——咚”

心臟猛烈的撞擊聲蓋過了周圍的一切雜音，她屏氣凝神地看著逐漸從陰影里走出來的高大身影。

秋夜里的皇宮徒添幾分蕭瑟氣息，清冷的月光照在人的身上無比透亮。

郁容挽一雙黑亮亮的眸子就這樣直勾勾看著那人一步步靠近。

直到她呼吸越加急促，腦中不斷響起“快走，快走！”

可她就是邁不開步伐……

她已經來不及走了。

就在這時，夜風伴著那人的聲音直白地灌入她耳中。。

她聽到了對方冰冷憤怒的質問。

他說:“娘娘為何如此狠心？”