就在招賢令發出后，一家酒館的馬廄處，一員大漢額頭高聳如牛首，頭上有一個類似于牛角的裝飾品，色澤如同青銅，形如利刃或牛角，尖銳鋒利，雙目圓睜且泛著兇光，鬢發如劍戟倒豎，根根如鐵刺森然，胡須虬結如鐵索，隨風舞動時還發出類似金屬摩擦般的銳響。

身軀健碩如牛，臂膀粗壯如虬龍，肌肉賁起處青筋盤結，那背闊肌大的像是生出一對肉翅，皮膚粗糙似牛皮，站在那里像一截扎根大地的老樹，腰間系著虎魄刀。

馬廄里的正是上古猛獸“食鐵獸”，其牙尖爪利，吼聲如雷，在這人的身邊還有著十幾個與其服飾相同族人，裹著件鞣制得發硬的牛皮坎肩，背著弓箭與銅盾，腰間懸掛的青銅短刀，其獸牙配飾隨著步伐相撞，叮當作響，像一串移動的戰鼓，在這人左手邊，同樣有一員大漢，背上捆銅斧，那斧柄纏著防滑的皮，是用一頭斑斕猛虎的皮鞣制的。

“圣子，咱們九黎與中原本就……”身旁的那人欲言又止，誰都記得，去年秋收時，兵卒還與九黎人爭過稻種。

“爭稻種是家事。”那人的聲音像礦坑深處的巖石相擊一樣低沉，“豺狼闖進了家門，再掰扯誰該守門，那家就沒了。”他撫了撫食鐵獸的毛發繼續道“土地有疆界，血脈有親疏，但當豺狼妄圖越過邊境時，舉起的刀，便該朝著同一個方向。”

“我腦子笨，不知道這些，但我知道圣子去哪，我們去哪！”

………

在一戶家中，一員豹頭環眼，燕頷虎須的大漢正在看著院當心的石碾子上，五歲的小張苞正帶著兩小只（剛滿四歲的妹妹張星彩和三歲的弟弟張昭），用樹枝在地上畫兵馬對陣，奶聲奶氣地喊著“沖啊殺啊”。

“爹！你看我畫的丈八蛇矛！”張苞舉著樹枝跑過來，額頭上沾著泥灰，倒有些憨。

那漢子剛要笑罵一句“毛手毛腳”，院外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，驚得檐下的麻雀撲棱棱飛起來。一個穿著普通的漢子滾鞍下馬，手里舉著一卷竹簽，扯開嗓子就喊：“邊境急報——東夷欲破拒狼，邊軍折損過半，元帥發招賢令，凡有勇力者，皆可自愿前往拒狼關集結，共御胡虜！”

他猛地站起身，那鐵塔似的身子擋住了半個院門，陰影里，銅鈴大的眼睛瞪得溜圓，沖出去單手就把他提了起來：“你說啥？邊軍折損過半？”

那人被他這氣勢嚇得想后退半步，但是被懸在空中，雙腳碰不到地，結結巴巴道：“是……是真的，夷人的騎兵已經滅了大蕭了，殺到拒狼了，沿途……沿途大蕭的村舍都被燒了……”

那漢子放下了他，沒再問話，轉身大步進了屋。片刻后，他提著那桿磨得锃亮的丈八蛇矛出來，他往馬鞍上捆行囊時，張苞追上來，拽著他的衣角：“爹，你要去哪？”

“去拒狼，找你云長叔。”那漢子的聲音甕聲甕氣，像從胸腔里滾出來的石頭，心中似有無窮的怒焰在燃燒，“那些披發左衽的畜生，敢踏我大炎的土地，老子去捅他幾個窟窿！”

張星彩和張昭也跑過來，小丫頭抱著張飛的腿，怯生生地問：“爹還回來嗎？星彩給你留了過年的柿餅。”

那漢子的心猛地一揪。他粗糲的大手摸了摸張星彩的頭，又揉了揉張昭的臉蛋，最后落在張苞肩上——這孩子才五歲，他是真的不舍。“苞兒，”他的聲音放緩了些，卻帶著不容置疑的分量，“爹走后，你就是家里的頂梁柱。”

張苞挺了挺胸膛，攥緊了拳頭：“爹放心，我會用你教我的槍法，誰敢來欺負娘親和弟弟妹妹，我戳他！”（ps：小木槍）

“不是讓你動槍。”那漢子板起臉，指節叩了叩張苞的額頭，“是讓你看好家。灶上的米缸要記著添，你娘的藥得按時煎，星彩晚上怕黑，你睡她隔壁屋，聽到她哭就給她講爹爹和你云長叔不打不相識的故事。昭兒貪嘴，別讓他多吃涼糕，免得鬧肚子。”

他一邊說，一邊解下腰間的玉佩——那是塊玉，上面刻著個“飛”字。“這個你拿著，”他把玉佩塞進張苞手里，“要是村里有地痞無賴來搗亂，就把這個給里正看，他知道爹的性子，看到這玉佩，自會來幫你。”

張苞把玉佩攥得緊緊的，眼淚在眼眶里打轉，卻梗著脖子不讓掉下來：“爹，我能護住家！”

那漢子咧嘴一笑，露出兩排白牙，伸手狠狠揉了揉兒子的頭發：“好小子，有你爹的樣。記住，守家不是靠兇，是靠心細。等爹把那些胡虜打跑了，回來教你耍丈八矛，教到你能把院外那棵老槐樹戳個窟窿。（PS：個人認為這位應該是粗中有細的，不是純莽子）

這時，屋里的妻子扶著門框出來，眼圈紅紅的，手里捧著件縫好的軟甲：“帶上這個，邊關冷，夜里站崗……”

張飛接過軟甲，往肩上一搭，沒回頭看她，只對張苞道：“照顧好你娘。”說完，他抄起丈八蛇矛，大步跨出院門。那匹踏雪烏騅的戰馬像是通人性，在院外刨著蹄子，噴著響鼻。

“爹！”張苞突然喊了一聲，帶著兩個弟妹追到門口，“你要多殺幾個夷人！”

張飛翻身上馬，回手拍了拍馬背，那馬長嘶一聲，前蹄騰空。他勒住韁繩，回頭看了一眼院門口的三個孩子——張苞挺著小身板，張星彩舉著小手，張昭還在懵懂地揮手。只是夕陽把他們的影子拉得很長很長。

“等著爹回來吃新麥餅！”張飛吼了一聲，雙腿一夾馬腹，戰馬如離弦之箭般沖了出去。丈八蛇矛斜指天空，在身后揚起一路煙塵，這一句可謂是平地炸雷，響得不得了。

這兩人只是千千萬萬個家庭中的一個縮影罷了，官道上，不時有背著兵器的漢子往邊關趕，都是聽到招賢令去投軍的，有人認出了他，紛紛圍上來見禮，語氣里滿是敬佩。

那漢子勒住馬，環視著這些素昧平生的同志，聲音在夜風中傳開：“弟兄們，那東邊的夷人又來搶糧了，這幫披發的已經將一個國家滅了，他們將沿途的村舍全燒光了，俺們絕不能讓這些人進來！”

眾人轟然應和，喊聲震得林子里的宿鳥都飛了起來。張飛一揚蛇矛，指向東邊的方向：“走！讓那些披發的看看，我大炎的男兒，骨頭有多硬！”

……