自太祖起兵反吳以來到建立偌大的帝國，彼時尚無都督、都統等概念。

太祖設立行軍署作為軍事指揮中樞，每攻占一處重要地域，便設立衛所署負責當地軍事防衛與民政事務的初步管理。

行軍署直接受太祖掌控，內部設有不同職能的參軍職位。

衛所署的長官由太祖親自任命，不世襲且定期輪換，以確保權力集中于中央。

隨著太祖的離世，太宗即位。修養生息成為太宗朝的核心要務。

由此，行軍署便遭到遺棄，著塵歷二百七十九年，首創都督制，全國共設立二十四都督府，都督成為軍政第一人。

數年后，都督權勢過大，已經嚴重威脅到了中央。

于是在著塵歷二百八十六年，太宗在此基礎上推行“三權分立“改革：

都督府掌訓練，都統司掌調遣，兵部掌糧餉。形成“將不專兵，兵不識將“的制衡機制。

此時，形成了“以武馭文”的格局，都督府雖以軍事職能為主，但隨著承平日久，都督也逐漸恢復往昔的實際權力，而各地的都統司權力則漸漸被架空，成為虛設機構。

至思宗朝時，都督府的權力進一步膨脹，實際掌控了轄區內的錢糧征收、兵員招募、軍事調防等重要權力，都統司僅僅保留了一些形式上的稽核權力。

此后，都督已是地方實際掌控者，在肅宗的強大威視下，都督的發展得到抑制，肅宗的改革為趙隆嘉的太初改制建立了基礎。

天盛二年，由于一些原因，二十四都督府被裁撤為十九都督府。其中的松漠、蒼梧、玄菟、丹陽、玉門五府裁撤重組，并入昭府、綏府，形成十九都督府格局。

此次重大變遷，無疑是國家發展進程中的關鍵轉折點，標志著從開疆拓土的銳意進取轉向穩扎穩打的守成治理。

各都督府手握軍政事務大權，又與州府緊密協同，共同守護著一方安寧，推動王朝順利邁入守成新階段。

此后，歷經六帝更迭沉浮，朝堂局勢波譎云詭。都督們手中的權力在歲月變遷中或明或暗地不斷膨脹，都統一職逐漸難以對其形成有效牽制。

至僖宗時期，“大都督”的名號悄然興起。

這一現象背后，實則是都督們實力差距不斷拉大，強弱懸殊之下，其余都督迫于壓力，不得不俯首承服。

然而，“大都督”的風光并未長久。

肅宗登基后，面對尾大不掉的都督勢力，果斷采取先禮后兵、分化擊之的策略。

先是以尊崇的禮節和豐厚的賞賜安撫部分都督，分化其內部聯盟；

緊接著，對那些冥頑不靈、妄圖繼續把持大權的都督們，毫不留情地展開整治與打擊。

一時間，大都督們紛紛遭到針對，曾經囂張跋扈的氣焰被大幅打壓，朝廷的權威得以重振。

在肅宗的雷霆手段下，多位擁兵自重的大都督勢力瓦解，軍隊被朝廷收編，領地重新規劃。

但也有少數負隅頑抗者，聯合殘余勢力發起叛亂。

朝廷迅速調派忠于皇室的都督府兵馬平叛，經過數月激戰，叛亂平息。

此后，肅宗重新劃定都督府職權，增設制衡機制，規定都督定期入京述職，加強監管。

這一系列舉措有效遏制了地方勢力過度膨脹，王朝內部漸趨平穩，經濟得以恢復發展，社會重現安定繁榮景象，為后續的中興之路奠定了基礎。

經肅宗一朝，都督人數銳減至九人。

但同時他們在這場戰亂中逐步完善自身，在恭宗以及趙隆嘉執政前期，讓他們的野心膨脹，這也為后來的太初改制的出現形成必要條件。