庇護所在這幾天迅速成形。

海斯帶領著蝎子們不斷拓展地盤，將狹小的營地改造成一個頗具規模的地下聚居地。

“這邊巖壁的成分不太穩定。”一只年長的蝎子用鉗子敲擊著巖石，“里面似乎有硫磺結晶，如果繼續挖下去可能會遇到毒氣。”

赫米特蹲下身仔細檢查。

巖壁表面確實有淡淡的黃色痕跡，敲擊時會發出細微的“咔嚓”聲，那是結晶碎裂的標志。

“往旁邊改道吧。”她指著另一處較為堅實的巖壁，“這邊的巖層看起來比較安全，而且離地面水源更近。”

每個新來的族群都有自己專門的區域。

蝎子們喜歡在巖壁的裂縫中筑巢，海斯就讓它們負責開鑿那些狹窄的通道，打造成迷宮般的生活區。

最小的幼蝎甚至在自己的洞穴入口布置了簡單的裝飾，用發光的水晶和特殊的礦石排列出圖案。

與上層不同，這里來投奔的魔物并不多。

畢竟在第18層已經有了一個成熟的庇護所，大部分溫和的魔物都選擇在那里落腳。

能到這層來的，要么是本地居民，要么是一些特別的個例。

一群被硫磺蠕蟲趕出巢穴的地穴蜘蛛是最早投奔來的。

它們擅長編織絲網，但絲線對硫磺氣體極為敏感，所以它們只能生活在遠離溫泉的區域。

好在這批蜘蛛性格溫和，很快就適應了新環境，開始在庇護所的各個角落布置預警裝置。

“小心點，別碰到那些結晶。”一只體型較大的蜘蛛正在指導幼崽織網，“這里的硫磺氣體會腐蝕絲線，所以我們要把網織得更密一些。”

最有趣的是一對年幼的蛇妖姐妹。

它們原本生活在附近的一處溫泉邊，后來溫泉被硫磺蠕蟲占據，才不得不另尋棲身之所。

這對蛇妖天性溫順，對其他魔物也沒有敵意。

它們天生就能操控毒素，對硫磺蠕蟲的毒液有著天然的抗性，經常幫忙勘察危險區域。

“前面有積水，里面可能含有硫酸。”年長的那只蛇妖吐著信子，“建議繞道而行，或者用特殊的材料加固通道。”

赫米特已經習慣了每天檢查法陣的運轉狀況。

雖然魔物的數量不多，但種類不同，對防護的需求也不同。

蜘蛛需要干燥的環境，蛇妖卻喜歡潮濕的區域。

她不得不時常調整符文的位置，平衡各種族的需求。

在庇護所的最深處，那個渾身纏滿藤蔓的圣騎士依然昏迷不醒。

每當那些黑色絲線修復得差不多，他的生命力有復蘇跡象時，赫米特就會“熱心”地給他來一發治愈過載，確保他繼續躺著。

不讓他痊愈，也不讓他受太重的傷，能不能醒來，就看他幸不幸運了。

“我覺得他好像要醒了。”咕嚕蹦到赫米特肩頭，看著角落里的圣騎士，“要不要再來一次？”

“嗯。”赫米特掌心泛起白光，“這個瘋子最好再多睡幾天。”

但就在赫米特準備給圣騎士來一發治愈過載時，他的眼睛突然睜開了。

那些在血肉中游動的黑線瞬間變得極其活躍，如同受驚的蛇群般瘋狂扭動。

“異端......”他的聲音嘶啞，滿是血絲的眼睛死死盯著赫米特，“你......你對我做了什么......”

“你還有臉問我？”赫米特冷笑，用鞋尖踹了踹他的臉，“說說吧，這些黑線是怎么回事？為什么我把你砍成這樣都死不了？”

圣騎士掙扎起來，但那些帶著倒刺的藤蔓立即刺入他的皮肉。

鮮血順著藤蔓滴落，很快就在地上匯成一灘。

黑線在傷口處游走，試圖修復破損的血管，但每次愈合都會被藤蔓上的倒刺再次撕裂。

“必須......必須清除威脅......”他喃喃自語，目光中充滿執念，“預言說......你會帶來災難......”

“預言？又是預言。”赫米特不耐煩打斷他的話，“誰告訴你們這些的？大祭司？還是什么神諭？”

圣騎士的身體突然劇烈抽搐，那些黑線在他體內瘋狂穿梭，原本英俊的面容因為痛苦而扭曲。

“必須......完成使命......”他的聲音變得越來越不像人類，“異端......必須清除......”

赫米特沉默了片刻，突然換了個話題：“杰克......你認識杰克嗎？索蘭家族的繼承人。”

圣騎士的身體猛地一僵，那些在血肉中游走的黑線也瞬間停止了活動。

他用一種極其奇怪的眼神看著赫米特，仿佛第一次見到她一般。

充滿瘋狂的眼睛中閃過一絲困惑，嘴巴張了張，卻一個字都說不出來。

就連那些原本在他體內瘋狂扭動的黑線也安靜下來，只是偶爾微微顫動，像是某種無聲的對話。

整個地下通道陷入了詭異的沉默，只能聽見遠處的硫磺氣泡破裂的聲音。

赫米特注意到，當她提到杰克的名字時，圣騎士脖子上那些黑線突然形成了一個奇特的圖案，就像某種古老的符文，但很快又消散了。

正要繼續追問，圣騎士卻突然閉上眼睛，整個人又昏死過去。

這反應......不太對勁。

只能繼續讓他在這兒躺著。

赫米特嘆了口氣，準備去清剿硫磺蠕蟲了，閑著沒事干的時候，她就去殺蟲子。

獲得的積分越來越多，熟練度也越來越高。

但讓赫米特感到困惑的是，這段時間積分雖然在不斷增加，系統能抽取到的東西卻越來越少了。

要知道當初在上層的時候，積分還算好用，雖然抽獎總是不太靠譜，但好歹能出一些有用的東西。

這幾天的抽獎簡直讓人絕望。

五千積分下去，除了一堆金幣就是些普通的衣物裝備，連個像樣的技能都見不到。

就算偶爾出現幾個技能，品質也低得可憐，效果不是增加魅力值，就是增加什么其他生物對她的好感度。

甚至赫米特懷疑，這個可憐的，殘破的系統現在壞得更厲害了。

又是一群蠕蟲從岔道中爬出。

這幾只比之前遇到的都要大，體表的膿包更加丑陋，噴射的毒液腐蝕性也更強。

它們似乎剛從溫泉區域出來，身上還帶著濃重的硫磺氣味，大量的毒液在空中形成一片致命的霧氣。

赫米特輕松用光箭解決掉這些家伙，等到那些霧氣消失后，緩緩上前，拿出喝空了的魔力瓶，嘗試把蠕蟲尸體的毒液灌入魔力瓶里。

裝了一些，拿著瓶子回到庇護所時，她立刻察覺到了異樣。

海斯正戒備地站在前方，獸瞳中燃燒著憤怒的火焰，渾身的毛都豎了起來，喉嚨里發出低沉的咆哮。

幾只地穴蜘蛛在他身邊，吐出的蛛絲在地上織成一張防御網。

蝎子群將尾針高高豎起，毒液在尖端閃爍。

兩只蛇妖姐妹也纏繞在巖壁上，隨時準備發動攻擊。

地上躺著一具幼蝎的尸體，它的鉗子還保持著防御的姿態，但整個身體已經被某種力量撕成了碎片。

暗紅色的血跡在地面蔓延。

在庇護所的角落里，幾個渾身是血的冒險者正狼狽地靠著墻壁。

他們的裝備破損不堪，鎧甲上布滿了裂痕，就連那些用特殊金屬打造的護具都像是被某種力量生生撕裂。

“圣女大人。”大蝎子快步迎上來，它的尾針依然緊繃著，顯然對這些不速之客充滿戒備，“這些人硬闖進來的。一進門就和幼蝎發生了沖突.....”

赫米特仔細打量著這支冒險小隊。

從裝備和徽記來看，應該是B級實力。

劍士的長劍已經斷裂，法師的魔杖只剩下半截，弓箭手的箭囊空空如也。

“你就是傳聞中的圣女吧......”為首的戰士掙扎著說道，他的聲音因為失血過多而顯得極其虛弱，“我們在下層遇到了一些詭異的東西......那些東西能直接侵蝕靈魂。神官試圖用圣光驅散，卻被瞬間撕成了碎片......”

他搖搖晃晃地站起身，踉蹌著向赫米特走來，但剛邁出一步就被海斯攔住，狼人的利爪直指他的咽喉。

“對不起，我們不是有意傷害那只幼蝎的。”戰士強撐著說，“它突然沖出來，我們還以為是偷襲......”

他說著，掀開胸前的鎧甲，那里有一道猙獰的傷口，直接貫穿了胸腔。