雖然構筑塢堡的規劃已經明確下來，但劉珩并沒有選擇立刻動工。

農事正忙。

而且眼下也沒有充裕的廉價勞動力，先等等，反正此時也才二月底，時間還早。

只要能在秋收前將塢堡筑成，就還在可控范圍內。

三月開始，一直到七月底，五個月時間，足夠了。

讓周元先去做前期準備，劉珩自己則悄悄摸進了中條山。

關羽所在山寨，距離蚩尤里直線距離大約十里，但一來一回卻要花上五六個時辰，這還是劉珩先騎馬快速趕到山腳的前提下。

究其原因，還是山路崎嶇難行。

值得一提的是，劉珩前往山寨所走的這條山路，實際上可以用歷史悠久、鼎鼎大名這兩個詞語形容。

它被稱作虞坂古鹽道。

在如今這個時代都能稱得上歷史悠久，可想而知這條古鹽道存在時間之久遠。

虞坂古鹽道，始鑿于西周初期，傳說是華夏最早修筑的人工道路。

是的，沒看錯，就是武王姬發、太公姜尚姜子牙活躍的那個西周初期，距今已有一千多年。

古鹽道位于中條山北麓，依山開鑿，內面靠崖，外面臨溝，蜿蜒崎嶇，工程險峻。全長約二十里，道路最寬處不過一丈七，最窄處則只有不足一丈。

然而，就是這么一條狹窄險峻的山路，卻是河東鹽池自開發以來，往銷河北、中原最主要的通道。

據說，春秋時晉國假道伐虢，走的就是這條道路。

當然了，劉珩經過的只是虞坂古鹽道前端，抵達平頭鋪這個古鹽道關鍵節點之后，便由此直接轉向西南，一頭扎進了人跡罕至的山野深處。

一路順暢。

只是趕到山寨后，劉珩卻立刻警覺起來。

因為山寨南面空地上，赫然顯露出幾處零散分布的血跡，抬頭一看，寨門上竟然還高高懸掛著兩只猙獰頭顱。

他下意識瞇起眼睛，仔細觀察后，才發現兩只首級的面容他都非常陌生，肯定不是蚩尤里的人，心里稍稍安定了幾分。

“少君！”

就在此時，周禮忽然出現在哨樓上，向他連連招手。

劉珩松了口氣，走到寨門下，指著上方怒目圓睜的兩個首級，嚴肅詢問道：“這是怎么回事？”

“啊？”

周禮愣了一下，看到劉珩手指的方向，才明白過來，連忙解釋道：“這兩人攛掇其他人，試圖作亂。”

說著，便將來龍去脈解釋了一遍。

事情其實不復雜，簡單來說，就是幾天前關羽帶人覆滅了一伙兇名遠揚的山賊，收降了一些俘虜，其中有人不甘心，便說服了一些同伴伺機作亂，但被關羽迅速鎮壓了。

兩名領頭之人，則被梟首掛在門樓，以震懾人心。

劉珩點點頭，又問：“咱們的人有傷亡么？”

周禮連連搖頭：“這次大家都很小心，有皮甲的沖在最前面，沒人受傷。”

“那就好。”

襲擊山賊之事，劉珩自然知曉，但他并沒有參與。

一來，那伙山賊兇名雖盛，人數卻不多，關羽手里的力量足夠應對了。

二來，如果他參與其中，固然能讓事情更加順利，但相應的肯定也會占據主導權。如此一來，勢必影響到關羽的成長，不符合他把后者安排在這座山寨的原本用意。

跟隨他人和自己主導，得到的體悟是完全不同的，后者顯然價值更高。

“現在山寨內一共有七十一人，除了咱倆捕獵隊的十五人、原本的青壯十人，剩下的一半是吸納的野人，一半是俘虜。”

周禮一邊跟著劉珩走向山寨里面，一邊詳細介紹情況：“野人大部分都是男人，俘虜則相反，全部都是那伙山賊抓進山里的女人。”

“他們從哪兒抓了這么多女人？”

“主要是在虞城周邊，這二十多個都是無處可去的可憐人，只能選擇留在山寨。還有一些有家有口、想要返家的，都已經放回去了。”周禮說著，又有些猶豫說起了另一件事，“少君，袁劭和捕獵隊的幾個人，想一直留在山寨。”

“一直留在山寨？他們家里同意？”

“還沒跟家人說呢。”周禮連忙回答，“他們想先問問少君的意思。”

“留下可以，但后面輕易不許再改，讓他們自己考慮清楚。只要家里同意，我沒意見。”

劉珩沒覺得有什么不妥。

人本來就千奇百怪，各不相同。有的人喜歡安逸穩定，有的人卻天生耐不住性子，野心勃勃，太正常不過了。

退一步講，關羽這邊的確需要一些值得信任的人作為心腹根基，不然隨著山寨規模持續擴大，遲早會出問題。

周禮松了口氣，點頭應是。

見到關羽時，是在內堂。

劉珩把他派人秘密接近關羽父母的事情大概講了一遍，然后把家書遞給關羽，拍了拍后者肩膀，就離開了房間。

此時此刻，關羽并不需要其他人陪伴，只需要獨處空間。

在山寨內隨處逛了逛，劉珩發現相比于他上一次過來，這里發生了不小的變化。

比如說，關羽將整座山寨分成了四個涇渭分明的區域：生活居住區、作坊區、庫房、演武場，每個區域都用墻體隔開，有獨立的大門。

這種劃分方式，使得山寨看上去井井有條。

路上碰到的人，基本都在忙著自己的事情，只是臉上不可避免的殘存著一些驚惶。

不過劉珩并不在意，關羽能做到這種程度，他已經非常滿意了。

不知不覺間，他走到了一處擺滿各類飛禽走獸的地方，然后他便被擺放在中央的斑斕巨獸，吸引了全部注意力。

當真是巨獸。

饒是已經有心理準備，可當劉珩走到近前，還是猛吸了一口涼氣。

成年的百獸之王，即便已經沒了呼吸，渾身散發的威勢依然可怖。尤其一雙似睜非睜的眼眸，簡直攝人心魄。

“這只畜生今天清晨偷偷靠近山寨，把大家都嚇了一跳。”

一道聲音在劉珩背后響起，正是關羽。

后者除了眼圈微微有些泛紅外，并無其他異樣，也沒有向劉珩道謝的意思。

劉珩卻更覺愉悅，越是如此，越說明兩人關系親近。