大明永樂初年，金陵城。

夜已深了，坐落在金陵城鐘山腳下的大明皇宮，依舊燈火通明。

武英殿中，身材魁梧的朱棣正埋頭案上，一面批閱奏章，一面朝下方問話道：“老二，那些建文余孽，是否都抓干凈了？”

靖難的硝煙雖已散去，金陵城中的殺戮遠未停止。

朱棣成功登基后，開列“奸臣榜”，將站隊建文帝的朝臣抓了個干凈，盡數處斬。

要誅殺的可不止這些“罪臣”，他們的親眷家人，以及一些冥頑不靈、試圖為這些人開脫的儒生文士們，也都被抓進大牢，朱棣誓要用他們的鮮血，洗清建文遺毒，為即將到來的永樂王朝拉開序幕。

聞言，老二朱高煦站來出來，粗狂的面容上，雙眼閃爍著森冷寒芒，道：“還請父皇放心，所有建文余孽的家人及其擁躉，都已盡數落網，只消父皇一聲令下，隨時都可將他們處斬，以儆效尤！”

他素來果斷狠辣，更深知這些建文余孽深為朱棣忌憚，為討老爹歡心，自是要趕盡殺絕。

緊接著，老三朱高燧也出面附和道：“二哥所言極是，這些人冥頑不靈，若不嚴懲，難以震懾天下。”

朱棣聞言，嘴角勾起一抹冷笑。

靖難一役后，大明改天換地，現今他永樂帝初登大寶，正需要雷霆手段，震懾天下，他要讓所有人都知道，敢于挑戰他權威的人，都要付出血的代價！

話音剛落，一直靜默不語的老大朱高熾站了出來，朝朱棣拱了拱手，神情緊肅道：“父皇，那些反對您的官員都已伏誅，您已然達到威服天下的目的，至于剩下的老弱婦孺，壓根掀不起半點風浪，何必趕盡殺絕呢？”

聽到這里，朱棣已極輕微地蹙了下眉頭，眼神中閃過一抹不悅。

將朱棣反應看在眼里，朱高煦立馬站了出來，粗聲駁斥道：“大哥此言差矣，這幫建文余孽死有余辜，若不全都殺絕，日后定成禍患！”

當下朱棣尚未立儲，皇子之間，其實隱有爭鋒。

老大朱高熾素有仁望，深為文官們所敬重；老二朱高煦能耐出眾，在武將中頗有威信。

而朱棣更曾在靖難之初，許諾給朱高煦太子之位，可靖難成功后，朱棣好像就完全忘記了這件事，這讓朱高煦很是著急，故而見到老大朱高熾惹朱棣不悅，他自然要出面討好父皇，打壓競爭對手。

一旁的老三朱高燧見狀，也連忙說道：“大哥未免太過婦人之仁，你今日放過這些建文余孽，豈知他日這些人不會陰謀造反，你要知道建文可生死未明呢！”

朱高燧和朱高煦向來是穿一條褲子的，兩人自然是一個鼻孔出氣。

朱高熾倒仍很鎮定道：“如今新朝新氣象，只需行仁恕之道，國朝就能安定，而且父皇今日放過這些人，他們必定會對父皇感激涕零，怎么會再行叛亂之事呢？”

“呵呵！大哥你能保證嗎？”朱高煦冷笑一聲，說道。

還沒等朱高熾回答，朱棣卻已輕咳一聲，打斷這場兄弟間的交鋒，抬眼看向三個兒子，最終目光落在朱高熾身上：“老大，你的想法許是好的，但你太過婦人之仁，只想著保全那些老弱婦孺，可你焉知他們日后不會造反？不會成為我大明的禍亂根由？”

此言一出，朱高煦、朱高燧二人臉上，立即露出得意笑容。

而朱高熾顯然還想開口爭辯，卻又被朱棣的話給堵了回去：“如今新朝初立，萬不可婦人之仁，否則便是害人害己，這些人，還是都殺了干凈！”

這話一出，朱高熾還想說什么，但最終沒有說出口，而一旁的朱高煦、朱高燧兩人，則是眉飛色舞，趾高氣揚，這一場交鋒，他們大獲全勝。

而朱棣并沒有管三兄弟之間的爭斗，而是再次拿起了一份奏折，看了起來。

看著看著，他的鼻孔漸漸喘起了粗氣，雙目變得赤紅起來，整個人如同一頭被激怒的猛虎一般，一把將案上的奏折橫掃在地。

三兄弟見此情景，頓時驚駭失色，他們從未見過父皇如此憤怒的樣子，哪怕當初建文帝逼死湘王朱柏時，朱棣聽到后也沒有如此的憤怒。

當即，三人害怕得連忙跪了下來，嘴里大叫著：“請父皇息怒！”

聞言，朱棣那赤紅的雙目望向三人，掠過朱高熾和朱高燧，最終定格在了朱高煦身上，他憤怒冰冷帶有殺氣的聲音在他的耳邊響起：“朱高煦，你不是說建文余孽都已被你抓捕下獄嗎？為何這里還有一個？”

說話間，朱棣手里的奏折直接砸在了朱高煦的額頭上，只見一道鮮血從他的額頭流了下來。

若是往常，老二朱高煦被老爹朱棣如此對待，朱高熾只會高興，但現在，他心里只剩下害怕。

而此時的朱高煦也顧不得額頭上的鮮血，他連忙叫道：“父皇明察，兒臣的確已將所有余孽抓捕，未曾放過一個漏網之魚！”

“那這是什么，此人非但漏網脫罪，竟還敢堂而皇之地給咱上奏，為建文余孽求情！”朱棣指著地上的奏折，大聲怒吼道。

一聽這話，朱高煦心下咯噔一聲，他趕忙跪伏上前，將那奏折撿起來，打開一看，內容很簡單，不過寥寥數百字。

臣都察院御史蕭弘彥謹奏，為直言天下第一事以正君道、明臣職、求萬世治安事。

自宋末崖山之后，我中原淪喪于胡虜百年之久，及至元末，太祖高皇帝舉紅巾大旗，驅逐韃虜，恢復中華，建立大明，故自三代以來，唯我大明得國最正。

然建文帝承太祖高皇帝之帝位，卻廢高皇帝之政，更殘害叔伯，陛下應太祖之命，承高皇帝遺烈，于北平起兵靖難，終成偉業，此乃正統所歸，天命既成，誠當受海內咸服，宇內共拜！

只看這第一段，倒寫得極是妥切，先是肯定了大明的正統，然后表示是建文帝破壞太祖高皇帝的政策，殘害叔伯，朱棣才不得不起兵靖難的，這是太祖高皇帝的旨意，所以朱棣這個皇位是天命所歸的。

可從第二段開始，語氣便急轉直下。

然則，自古仁君，以寬仁為懷，以德化民，未有以殺戮為能者，昔漢高祖功成而封雍齒，光武帝不記前仇以賞朱鮪，今陛下即位之初，便欲對建文余孽趕盡殺絕，此豈乃仁君之所為乎？

臣聞，上天有好生之德，君子有容人之量，陛下若欲成千秋偉業，傳之萬世，必當以德服人，以寬濟猛，今若以殺戮立威，則天下之人皆將懼陛下之威，而非懷陛下之德，此非長治久安之道也。

臣本北平一下吏，蒙陛下之恩德，提為都察院御史，是以‘監察百官、糾察弊病’之責，今陛下肆意殺戮，行殘暴不恤之舉，則朝野上下，人心惶惶，長以久之，必將招致國本動蕩，社稷危難。

大臣貪祿而希世，小臣畏罪而順旨，陛下有不得知而改之，臣恐自誤耳，是以昧死竭忠，庶陛下少加意焉。

望陛下改容更濾，寢殺戮之詔命，此宗廟社稷之幸，亦蒼生之幸也，臣頓首再拜！