通道里的冰層震顫得更厲害了。
傅明背著艾麗的肩頸滲出冷汗，他能清晰感覺到后背女人的體溫在下降——艾麗殘余的源力正在加速流逝，連維持基本的御寒都有些吃力。
馬陽(yáng)舉著相機(jī)的手突然頓住，鏡頭里的符文中心，兩個(gè)交疊圓環(huán)的刻痕竟泛起淡青色微光，像被某種能量喚醒的活物。
“小心！“艾麗突然攥緊傅明的衣領(lǐng)。
悶響從通道最深處炸開，那聲音不似冰層斷裂，倒像某種巨型金屬骨架在舒展時(shí)的摩擦。
三人同時(shí)轉(zhuǎn)身，就見百米外的黑暗里，兩盞猩紅的光團(tuán)緩緩升起——是機(jī)械獸的眼睛。
它走出陰影的瞬間，通道穹頂?shù)谋怏鶋嬄洹?
這只機(jī)械獸足有三層樓高下，軀干覆蓋著暗銀色鱗片，每片鱗甲邊緣都流轉(zhuǎn)著幽藍(lán)電紋，最詭異的是它的頭部：金屬顱骨下，半張臉是精密齒輪組成的機(jī)械結(jié)構(gòu)，另一半?yún)s嵌著人類的皮膚，已經(jīng)風(fēng)干的嘴唇微微開合，竟與前一刻傅明聽見的嘆息聲重疊。
“那是......“馬陽(yáng)的喉結(jié)滾動(dòng)，“它臉上的皮膚，和冰窟里那具干尸的紋路一樣。“
傅明的手指下意識(shí)扣緊腰間的戰(zhàn)術(shù)刀。
三個(gè)月前在冰蓋下發(fā)現(xiàn)的神秘干尸，胸口就紋著與這機(jī)械獸鱗甲上相同的螺旋紋路。
他能感覺到后背的艾麗在發(fā)抖，不是因?yàn)槔洌窃戳Σ▌?dòng)帶來(lái)的刺痛——守護(hù)者對(duì)古老能量的感知比常人敏銳十倍。
機(jī)械獸的前爪重重砸在冰面上。
冰層裂開蛛網(wǎng)狀的紋路，三人踉蹌著后退，傅明護(hù)著艾麗撞在冰壁上，后腰傳來(lái)鈍痛。
馬陽(yáng)的相機(jī)掉在地上，鏡頭摔得粉碎，卻正好拍下機(jī)械獸腹部的符文：和他們剛拓印的“終末之扉“標(biāo)記一模一樣。
“它是封印的守衛(wèi)者！“艾麗的聲音帶著金屬刮擦般的沙啞，“古籍里說(shuō)，終末之扉的巡衛(wèi)會(huì)吞噬闖入者的生命力......“
話音未落，機(jī)械獸的尾椎突然彈出三根尖刺。
傅明抱著艾麗就地翻滾，尖刺擦著他的左肩釘進(jìn)冰壁，冰屑飛濺中，他看見自己戰(zhàn)術(shù)服的肩甲被劃開三寸長(zhǎng)的口子，布料下的皮膚已經(jīng)滲出血珠——這攻擊力度，換作常人早被洞穿。
馬陽(yáng)躲在冰棱后面，抄起隨身的激光切割器掃射。
淡紫色光束打在機(jī)械獸鱗甲上，只激出幾點(diǎn)火星。
艾麗閉起眼，額間浮現(xiàn)出銀色符文，源力殘余的幽火在她眼底明滅，機(jī)械獸的動(dòng)作果然遲緩了半拍，可下一秒，它頭部的機(jī)械齒輪突然加速轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出刺耳的尖嘯，艾麗猛地嘔出一口黑血，幽火徹底熄滅。
“艾麗！“傅明的瞳孔收縮。
他這才發(fā)現(xiàn)，艾麗的源力本就因之前的犧牲處于崩潰邊緣，剛才的精神干擾幾乎是在燃燒生命力。
他將艾麗輕輕放在冰面上，抽出背后的破冰鎬——這是他們從廢棄科考站順來(lái)的老物件，鎬頭的合金鋼在幽光下泛著冷芒。
“傅哥！
看符文！“馬陽(yáng)突然喊。
他蹲在碎掉的相機(jī)前，盯著相機(jī)屏幕里未被完全損壞的符文照片，“之前在冰窟日記里，老探險(xiǎn)家用摩爾斯電碼寫過(guò)'頻率即鑰匙'，這符文的閃爍頻率......和機(jī)械獸的攻擊節(jié)奏同步！“
傅明這才注意到，機(jī)械獸每次揮爪時(shí)，腹部的“終末之扉“標(biāo)記都會(huì)明滅一次。
他想起三小時(shí)前在冰層裂縫里找到的那本1987年的探險(xiǎn)日記，最后一頁(yè)確實(shí)歪歪扭扭寫著“當(dāng)星軌重疊，頻率共振時(shí)，門會(huì)開，也會(huì)關(guān)“。
馬陽(yáng)從背包里拽出便攜式能量波發(fā)射器——這是他們從墜毀的無(wú)人探測(cè)飛船上拆的核心部件。
他快速調(diào)整著參數(shù)，額角沁出冷汗：“符文的基礎(chǔ)頻率是117赫茲，但機(jī)械獸的攻擊頻率在123到125之間波動(dòng)......應(yīng)該是用源力干擾過(guò)的諧波！“
機(jī)械獸似乎察覺到了威脅，尾部再次彈出尖刺，這次目標(biāo)直取馬陽(yáng)。
傅明抄起破冰鎬擲出，鎬頭擦著馬陽(yáng)的耳際釘進(jìn)尖刺，金屬碰撞聲中，尖刺偏移了半寸，擦著馬陽(yáng)的右臂劃開一道血口。
“陽(yáng)子！“
“別管我！“馬陽(yáng)咬著牙按下發(fā)射鍵。
能量波發(fā)射器發(fā)出蜂鳴，通道里的符文突然開始劇烈閃爍，頻率從117赫茲瘋狂跳變到152、89、201......機(jī)械獸的動(dòng)作明顯混亂了，它甩動(dòng)尾巴時(shí)撞碎了半面冰壁，幾頭原本跟在它身后的小型機(jī)械犬也原地轉(zhuǎn)圈，金屬爪在冰面上劃出刺耳的劃痕。
“有效！“馬陽(yáng)扯下衣角纏住胳膊，“但需要穩(wěn)定頻率......“
他的話被一聲金屬轟鳴打斷。
機(jī)械獸的頭部突然轉(zhuǎn)向馬陽(yáng)，那半張人類皮膚的臉竟露出扭曲的“笑容“，干裂的嘴唇開合著，發(fā)出模糊的音節(jié)：“......奪......“
“小心！“傅明撲過(guò)去。
但還是晚了一步。
機(jī)械獸前爪拍落的氣浪將馬陽(yáng)掀飛，他撞在冰壁上又重重摔下，能量波發(fā)射器在撞擊中迸出火花，外殼裂開一道縫隙，里面的晶元碎片灑了一地。
“陽(yáng)子！“傅明跪在馬陽(yáng)身邊。
馬陽(yáng)的左肋凹下去一塊，顯然斷了兩根肋骨，嘴角溢出鮮血，卻還在笑：“別......別慌，我剛才......錄下了頻率波動(dòng)......“他抬起染血的手，指向自己胸前的戰(zhàn)術(shù)記錄儀，“里面......有完整的......“
話音未落，機(jī)械獸的咆哮震得通道嗡嗡作響。
傅明抬頭，正看見機(jī)械獸腹部的符文重新穩(wěn)定在123赫茲，那些混亂的小型機(jī)械犬也重新列隊(duì)，金屬爪叩擊冰面的聲音像催命的鼓點(diǎn)。
艾麗不知何時(shí)站了起來(lái)。
她的源力幽火徹底熄滅，眼底卻泛起守護(hù)者特有的銀芒——那是燃燒最后生命力的征兆。“傅明，“她的聲音輕得像嘆息，“機(jī)械獸的核心在頭部齒輪下方，那里有塊紫色晶核......是它能量的來(lái)源。“
傅明扶著馬陽(yáng)靠在冰壁上，將戰(zhàn)術(shù)刀塞進(jìn)他手里：“撐住，等我回來(lái)。“
他撿起地上的破冰鎬，轉(zhuǎn)身時(shí)瞥見艾麗手腕上的銀環(huán)——那是守護(hù)者的源力容器，此刻正以肉眼可見的速度失去光澤。
機(jī)械獸再次沖來(lái)。
傅明迎著它的前爪躍起，破冰鎬狠狠砸向它頭部的齒輪間隙。
金屬摩擦聲刺得人耳膜生疼，鎬頭卡在齒輪里，竟生生讓機(jī)械獸的腳步頓了頓。
艾麗的銀芒大盛，她的精神力如鋼索般纏住機(jī)械獸的脖頸，迫使它低下頭顱。
“就是現(xiàn)在！“艾麗的銀環(huán)“咔“地裂開一道縫。
傅明借著機(jī)械獸低頭的力道翻身躍上它的頭顱，戰(zhàn)術(shù)刀在掌心轉(zhuǎn)了個(gè)花，精準(zhǔn)刺入齒輪下方的縫隙。
刀尖觸到什么硬物，他手腕一翻——一塊拇指大小的紫色晶核被挑了出來(lái)。
機(jī)械獸發(fā)出震耳欲聾的哀鳴。
它的鱗甲開始剝落，小型機(jī)械犬們瘋狂撕咬著同伴，通道里一片金屬碰撞的混亂。
傅明抓著晶核躍下，正看見艾麗倒在冰面上，銀環(huán)徹底碎裂，她的手指還保持著前推的姿勢(shì)，嘴角掛著血。
“艾麗！“傅明撲過(guò)去。
馬陽(yáng)掙扎著爬過(guò)來(lái)，用沒受傷的手按住傅明的肩：“先看晶核......“
傅明這才發(fā)現(xiàn)，紫色晶核表面竟浮現(xiàn)出和“終末之扉“一樣的螺旋符文，中心的交疊圓環(huán)正隨著晶核的脈動(dòng)發(fā)出微光。
更詭異的是，晶核里隱約映出兩張人臉——正是他和馬陽(yáng)。
“雙生......之子......“艾麗的聲音細(xì)若游絲，“日記里的......預(yù)言......“
通道深處突然傳來(lái)冰層徹底斷裂的轟鳴。
機(jī)械獸雖然倒下，可它的殘骸下，一道泛著幽藍(lán)光芒的裂縫正在冰面蔓延，裂縫里涌出的寒氣比南極的極夜更冷十倍。
傅明剛要抱起艾麗，就聽見身后傳來(lái)金屬扭曲的聲響。
他轉(zhuǎn)身的瞬間，瞳孔驟縮——倒下的機(jī)械獸頭顱竟緩緩抬起，那半張人類皮膚的臉徹底剝落，露出下面密密麻麻的齒輪，而在齒輪中心，一顆和剛才被挑出的晶核一模一樣的紫色晶體，正在重新凝聚。
機(jī)械獸的喉嚨里滾出低沉的嘶吼，這一次，那聲音不再是金屬摩擦，而是清晰的、帶著回音的人類嗓音：“......歸......來(lái)......“
它的前爪重重砸向地面，冰層裂縫里的幽藍(lán)光芒突然大盛，將三人的影子拉得老長(zhǎng)。
傅明盯著地上交疊的兩個(gè)影子，終于明白艾麗說(shuō)的“雙生“是什么意思——他和馬陽(yáng)的影子，此刻正完美重疊成符文中心那兩個(gè)交疊的圓環(huán)。
就在他們準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)攻擊時(shí)，機(jī)械獸突然發(fā)出一聲怒吼。
那聲音像一把重錘，直接砸在三人的太陽(yáng)穴上。
傅明眼前發(fā)黑，懷里的艾麗徹底昏了過(guò)去，馬陽(yáng)的戰(zhàn)術(shù)記錄儀“啪“地掉在地上，屏幕上的頻率波動(dòng)圖瘋狂跳動(dòng)，最終定格在117赫茲——和最初的符文頻率分毫不差。
通道深處的幽藍(lán)光芒里，隱約浮現(xiàn)出一扇門的輪廓。
門扉上的螺旋符文正在轉(zhuǎn)動(dòng)，每轉(zhuǎn)一圈，機(jī)械獸的傷口就愈合一分。
傅明握緊手里的晶核，能感覺到它在發(fā)燙，仿佛在回應(yīng)門扉的召喚。
馬陽(yáng)撿起戰(zhàn)術(shù)記錄儀，屏幕里的頻率波動(dòng)圖突然展開成星軌——正是他們?nèi)齻€(gè)月前發(fā)現(xiàn)的“雙日同輝“軌跡。
他抬頭看向傅明，兩人眼中都映著門扉的幽光，還有彼此緊繃的臉。
冰層還在斷裂。
機(jī)械獸的怒吼還在繼續(xù)。
而那扇門，正在緩緩開啟。
機(jī)械獸的怒吼震得冰屑從穹頂簌簌墜落，那些方才還在自相殘殺的小型機(jī)械犬突然僵住，金屬頭顱同時(shí)轉(zhuǎn)向三人所在的位置。
它們的紅瞳泛起幽藍(lán)微光，像被無(wú)形的線牽引著，以機(jī)械獸為中心呈六芒星陣列散開。
“不對(duì)勁......“馬陽(yáng)捂著肋下坐直身子，戰(zhàn)術(shù)記錄儀的屏幕在震動(dòng)中忽明忽暗，“它們的能量波動(dòng)在同步——和機(jī)械獸腹部的符文頻率吻合了。“
話音未落，最外圍的機(jī)械犬口中同時(shí)噴出幽藍(lán)光流。
光流在空中交織成網(wǎng)，又在三人頭頂坍縮成半球形的透明屏障。
屏障表面流轉(zhuǎn)著與“終末之扉“相同的螺旋紋路，傅明伸手觸碰，指尖傳來(lái)灼燒般的刺痛，像被某種古老法則排斥著。
“是能量囚籠。“艾麗的睫毛顫動(dòng)兩下，勉強(qiáng)睜開眼，聲音比冰風(fēng)更輕，“古籍里說(shuō)，巡衛(wèi)的怒火會(huì)凝結(jié)成'困獸之繭'......用闖入者的生命力喂養(yǎng)門扉。“她的指尖輕輕劃過(guò)屏障，銀環(huán)碎片在掌心折射出極淡的光，“我的源力......還剩最后一點(diǎn)。“
傅明將艾麗往懷里攏了攏，能感覺到她的體溫正以肉眼可見的速度流失。
馬陽(yáng)扯下浸透血的衣袖，按在戰(zhàn)術(shù)記錄儀的感應(yīng)區(qū)，屏幕上的星軌圖突然與屏障紋路重疊：“頻率鎖死在123赫茲了！
和機(jī)械獸核心共振......“他的手指在碎裂的晶元堆里翻找，摸出半片還能運(yùn)作的芯片，“之前錄的波動(dòng)數(shù)據(jù)......或許能干擾。“
機(jī)械獸的前爪重重拍在屏障外，冰層應(yīng)聲裂開，屏障卻只是泛起漣漪。
傅明看見它頭顱里新生的紫色晶核正在脈動(dòng)，每一次跳動(dòng)都與屏障的紋路收縮同步。
他想起方才兩人重疊的影子——那交疊的圓環(huán)，或許是解開困局的鑰匙。
“陽(yáng)子，“傅明扯下自己的戰(zhàn)術(shù)帶，將馬陽(yáng)的手按在屏障上，“用你的生物電頻率。
我們的影子能重疊，心跳......應(yīng)該也能。“
馬陽(yáng)一愣，隨即明白過(guò)來(lái)。
三個(gè)月前在冰窟發(fā)現(xiàn)的干尸日記里，確實(shí)夾著張泛黃的素描：兩個(gè)交疊的人影，心臟位置標(biāo)著“同頻則生“。
他咬著牙將半片芯片貼在屏障上，另一只手與傅明掌心相抵。
兩人的脈搏在冰寒中奇跡般重合，117次/分鐘——和最初符文的閃爍頻率分毫不差。
屏障突然劇烈震顫。
艾麗的銀環(huán)碎片在掌心發(fā)出微光，她用盡最后力氣將碎片按在兩人交疊的手上。
三種頻率同時(shí)涌入屏障：傅明與馬陽(yáng)的心跳，芯片里殘留的波動(dòng)數(shù)據(jù)，還有銀環(huán)中最后一絲源力。
螺旋紋路開始扭曲，像被投入石子的湖面。
“快！“馬陽(yáng)的額頭抵著屏障，“晶核！用晶核引動(dòng)門扉的共鳴！“
傅明握緊發(fā)燙的紫色晶核，將其按在屏障中央。
晶核里映出的兩張人臉突然活了過(guò)來(lái)，在屏障內(nèi)投下交疊的影子。
門扉的輪廓在通道深處愈發(fā)清晰，幽藍(lán)光芒穿透屏障，與晶核的紫光纏繞在一起。
“咔——“
屏障出現(xiàn)第一道裂紋。
機(jī)械獸發(fā)出更尖銳的嘶吼，小型機(jī)械犬的光流輸出驟然增強(qiáng)，裂紋又迅速愈合。
艾麗的頭無(wú)力地垂在傅明肩頭，銀環(huán)碎片徹底化作齏粉。
馬陽(yáng)的戰(zhàn)術(shù)記錄儀“滴“地發(fā)出長(zhǎng)鳴，屏幕上的星軌圖與門扉紋路完全重合。
“頻率同步了！“馬陽(yáng)的聲音帶著血沫，“但門扉在吸收能量......屏障在變厚！“
傅明望著逐漸逼近的機(jī)械獸，它頭顱里的晶核已恢復(fù)如初，金屬齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音像死神的倒計(jì)時(shí)。
屏障內(nèi)的空氣越來(lái)越稀薄，三人的呼吸在冰面上凝成白霧，又被屏障吸收，化作紋路里流動(dòng)的幽藍(lán)。
“退不出去......“傅明的戰(zhàn)術(shù)刀抵在屏障上，卻連劃痕都留不下，“只能等門扉完全開啟。“
馬陽(yáng)扯了扯他的衣角，指向屏障外。
機(jī)械獸的前爪正按在屏障邊緣，金屬鱗片下滲出詭異的黑血——那是被晶核反噬的跡象。
而門扉的轉(zhuǎn)動(dòng)速度越來(lái)越快，每轉(zhuǎn)一圈，屏障就震顫一次，仿佛在權(quán)衡該吞噬闖入者，還是放他們進(jìn)入門后。
冰層斷裂的轟鳴中，傅明聽見艾麗在他耳邊呢喃：“雙生之子......是鑰匙，也是祭品......“
屏障突然泛起刺目的白光。
等三人勉強(qiáng)睜開眼，就見機(jī)械獸的前爪已穿透屏障，金屬尖刺離傅明的咽喉只剩三寸。
而門扉的輪廓，終于完全顯現(xiàn)在通道盡頭——那是一扇由冰晶與齒輪共同構(gòu)成的巨門，門楣上的螺旋符文正與三人腳下的屏障紋路共鳴。
機(jī)械獸的尖刺擦著傅明的耳際釘入冰面。
屏障外，小型機(jī)械犬的光流仍在瘋狂注入，將三人困在逐漸縮小的光繭里。
門扉后的黑暗中，傳來(lái)某種更古老、更龐大的存在蘇醒的震顫。
傅明握緊晶核，能感覺到它在回應(yīng)門扉的召喚。
馬陽(yáng)的戰(zhàn)術(shù)記錄儀屏幕突然熄滅，最后定格的畫面，是兩人交疊的影子，與門扉中心的交疊圓環(huán)，完美重合。
機(jī)械獸的尖刺還在逼近。
而那扇門，已經(jīng)完全開啟。