那道金色光芒仿若神祇之力傾灑而下，裹挾著令人膽寒、無法忽視的威壓，徑直朝著祭祀臺劈落。

剎那間，人群徹底炸開了鍋，驚恐的呼喊聲此起彼伏，好似熱油鍋里濺入了水滴，噼里啪啦，嘈雜不堪。膽小之人瞬間癱軟在地，口中不停念念有詞，慌亂地祈求神明能夠庇佑自己。

向婉的心臟猛地一縮，一股寒意從腳底直躥頭頂，渾身的血液都仿佛凝固了。她仰頭望向那道光芒，強(qiáng)烈的光線刺得雙眼酸澀不已，眼前一片模糊，可即便如此，她依舊能清晰感受到那光芒中蘊(yùn)含的磅礴且危險的能量。

周圍的喧鬧聲仿佛被無限放大，好似無數(shù)只蜜蜂在耳邊瘋狂嗡嗡，擾得她頭暈?zāi)垦！Ｒ环N強(qiáng)烈的不祥預(yù)感，如冰冷的鉗子緊緊攫住她的心臟，讓她呼吸都變得艱難起來。

巨大的壓力仿若洶涌潮水，從四面八方朝她涌來。她感覺自己好似置身于波濤洶涌的大海，在驚濤駭浪中搖搖欲墜，隨時都可能被無情的巨浪吞沒。

她拼盡全力穩(wěn)住身形，深深吸了一口氣，試圖讓自己鎮(zhèn)定下來。然而，周圍慌亂逃竄的人群，就像一道道無形的繩索，將她緊緊束縛，令她寸步難行。

她清晰地察覺到，無數(shù)道目光紛紛落在自己身上。那些目光中，有驚恐、有疑惑，還有些人眼中閃爍著幸災(zāi)樂禍的光芒。

恰在此時，祭祀臺上熊熊燃燒的圣火，毫無征兆地“噗”的一聲熄滅了。

一股濃烈的焦糊味迅速彌漫開來，與空氣中原本就彌漫著的恐懼情緒交織在一起，形成了一種令人幾近窒息的壓迫感。

向婉只覺心臟仿佛被一只無形的大手狠狠攥緊，一陣鉆心的疼痛襲來，讓她幾乎喘不過氣。

她心里清楚，圣火熄滅在祭祀中是極為不祥的大兇之兆。這意味著她之前為這場祭祀大典所付出的所有努力，都將化為泡影；更意味著她即將面臨前所未有的巨大挑戰(zhàn)，甚至有可能陷入萬劫不復(fù)的境地。

周圍人的指指點點聲愈發(fā)清晰，如同鋒利無比的刀刃，一下又一下，狠狠地割在她的心上。

“圣火居然熄滅了！這肯定是不祥之兆啊！”

“肯定是她的緣故！是她觸怒了神明！”

“她怎么能如此不敬，犯下這等大錯！”

……

這些刺耳的聲音，如同惡毒的魔咒，在她耳邊不斷回響，讓她的內(nèi)心充滿了絕望。她感覺自己仿佛置身于一個巨大的黑暗漩渦之中，正被無情地卷入無盡的深淵，無論如何掙扎都無法逃脫。

她想要開口解釋，想要為自己辯解，可喉嚨卻像被堵住了一般，根本發(fā)不出任何聲音。她只能眼睜睜地看著自己一點點被黑暗吞噬。

“向婉姑娘……”一個帶著哭腔、顫抖不已的聲音在她耳邊響起。

白女官臉色慘白如紙，身體抖得如同秋風(fēng)中飄零的落葉，淚水糊滿了臉龐，哭得像個無助的孩子。

“向婉姑娘……這…這可如何是好啊？圣火…圣火居然熄滅了……”她語無倫次地哭喊著，雙手緊緊抓住向婉的衣袖，仿佛溺水之人死死抓住最后一根救命稻草。

向婉只覺一股深深的無力感涌上心頭，自己此刻都自身難保，還要應(yīng)付這個只會哭泣的女人。她用力抽出自己的衣袖，白女官見狀，哭喊聲瞬間更大了，那尖銳的聲音像一把尖刀，直直刺入她本就緊繃到極致的神經(jīng)。

周圍嘈雜的呼喊聲、白女官的哭喊聲，相互交織，形成了一張密不透風(fēng)的大網(wǎng)，將她緊緊困在其中。

她抬眼望向遠(yuǎn)處，只見楚淵被幾位大臣團(tuán)團(tuán)圍住，正與他們交談著什么。

楚淵身形挺拔，身姿如巍峨山岳般屹立不倒，即便身處這混亂不堪的人群之中，依舊顯得格外醒目。他偶爾會朝著向婉這邊投來關(guān)切的目光，眼神中滿是擔(dān)憂。

向婉多么希望楚淵此刻能立刻來到自己身邊，哪怕只是簡單的一句安慰話語，也能給她帶來一絲力量，讓她稍稍安心。可楚淵卻被那些大臣纏住，一時無法脫身。

她感覺自己仿佛被獨(dú)自拋棄在一座孤島上，周圍是波濤洶涌的大海，隨時都可能被無情的海浪吞噬。

向婉深吸一口氣，努力壓制住心中的慌亂與委屈。她心里明白，哭泣和抱怨根本解決不了任何問題，此刻，她只能依靠自己，才有希望渡過眼前這重重難關(guān)。

她緩緩環(huán)視四周，混亂逃竄的人群、閃爍不定的火光、刺耳尖銳的尖叫……這一切都讓她感到壓抑得快要窒息。

她緩緩閉上眼睛，深吸一口氣，再次睜開雙眼時，眼中已然恢復(fù)一片清明。

“白女官，”向婉的聲音冷靜而堅定，在周圍一片慌亂嘈雜中顯得格格不入，“哭是沒有任何用處的，當(dāng)下最重要的是盡快找出圣火熄滅的真正原因。”

白女官愣了一下，哭聲漸漸小了下來，她抽抽噎噎地說道：“可…可是…這…這到底是怎么回事啊……”

向婉沒有理會她，目光在周圍人群中掃視一圈，最終定格在一個瑟縮在角落里的身影上。

那人穿著工匠的服飾，低著頭，身子止不住地顫抖。

向婉心中一動，朝著那人走去。

“你，”向婉的聲音不自覺帶上一絲威嚴(yán)，“過來。”

那個工匠畏畏縮縮地挪到向婉面前，頭埋得更低了，活像一只受驚的鵪鶉。

“小的…小的劉工匠，見過…見過向婉姑娘。”他聲音顫抖得厲害，帶著顯而易見的恐懼。

“圣火燈芯，是你制作的？”向婉開門見山地問道。

劉工匠猛地抬起頭，眼中滿是驚恐之色，“是…是小的做的，可…可是小的真的什么壞事也沒做啊！小的…小的冤枉啊！”說著，他竟“噗通”一聲跪倒在地，不停地磕頭，額頭很快就磕破了，鮮血順著臉頰汩汩流下。

向婉的目光落在劉工匠那沾滿灰塵的手上，又看了看他滿是驚恐的眼神，心中已然有了判斷。

她彎下腰，從地上拾起一塊燈芯殘渣，放在鼻尖輕輕嗅了嗅，一股淡淡的異香飄入鼻腔。

“這燈芯，被動過手腳。”向婉的聲音雖不大，但卻擲地有聲，在嘈雜喧鬧的環(huán)境中格外清晰。

眾人聽聞此言，皆是一愣，隨后目光齊刷刷地看向向婉手中的燈芯殘渣。

“不可能！”一個尖利刺耳的聲音驟然響起，謝貴人從人群中緩緩走了出來，臉上帶著一絲難以掩飾的慌亂，“這燈芯是劉工匠親手制作的，怎么可能會被動過手腳？分明是她！是她故意陷害我！”她伸出手指，惡狠狠地指向向婉，眼神中充滿了怨毒。

向婉冷冷一笑，“謝貴人如此篤定，難道是心中有鬼？”

謝貴人臉色瞬間變得煞白，“你…你別血口噴人！”

向婉沒有理會她，而是將目光轉(zhuǎn)向劉工匠，“這燈芯上的異香，你可知道是什么？”

劉工匠哆哆嗦嗦地?fù)u了搖頭，“小的…小的真的不知道……”

“這是曼陀羅花的花粉，少量吸入會使人產(chǎn)生幻覺，大量吸入則會致人昏迷。”向婉頓了頓，目光緩緩掃過眾人，“而這種花，宮中只有謝貴人的宮里才有。”

眾人聽聞，頓時一片嘩然，目光紛紛投向謝貴人。

謝貴人臉色變得慘白如紙，嘴唇顫抖著，卻一句話也說不出來。

她身旁的宮女臉色也變得十分難看，眼神閃爍不定，不敢直視眾人的目光。

“來人，”向婉高聲喊道，“將謝貴人的宮女帶下去，嚴(yán)加審問！”

侍衛(wèi)們應(yīng)聲而出，迅速將謝貴人的宮女押了下去。

謝貴人雙腿一軟，癱倒在地，眼神空洞無神，仿佛失去了所有的力氣。

楚淵用力撥開人群，快步走到向婉身邊，心疼地?fù)ё∷募绨颍p聲說道：“辛苦你了。”

向婉輕輕地?fù)u了搖頭，靠在他的懷里，感受著他身上傳來的溫暖，心中漸漸一片寧靜。

就在這時，一個負(fù)責(zé)灑掃的宮人突然直挺挺地倒在地上，口吐白沫，渾身抽搐不止。

“怎么回事？！”楚淵厲聲問道。