金鑾殿依舊氣勢恢宏，莊嚴肅穆，可殿內卻彌漫著一種難以名狀的緊張氛圍，仿佛空氣都被凍住了一般。

向婉與楚淵相擁時的甜蜜溫馨還未完全消散，就被內侍那慌亂急切的稟報聲無情打破：“不好了，向女官，祭祀的禮服……禮服被毀了！”

向婉心頭猛地一震，仿若被重錘擊中。楚淵也瞬間收起了臉上的笑意，神情變得凝重起來。兩人對視一眼，二話不說，快步朝著存放禮服的偏殿趕去。

推開門的剎那，一股刺鼻的酸腐氣味撲面而來，直鉆鼻腔。原本華美的祭祀禮服，此刻已破敗得不成樣子。金線斷裂，絲絲縷縷地耷拉著；繡紋被腐蝕得模糊不清，如同被惡魔肆意踐踏過。整件禮服就像一塊被隨意丟棄的破抹布，慘不忍睹。

向婉只覺一股寒意從腳底猛地躥升，直達頭頂。她下意識地伸手想要觸碰，可剛一伸出，又像觸碰到滾燙的烙鐵一般，猛地縮回。眼前這片狼藉，讓她的呼吸都急促起來，心臟也開始不受控制地狂跳。

“怎么會這樣？究竟是誰干的？”她喃喃自語，聲音中帶著難以掩飾的顫抖，仿佛是從牙縫中擠出來的。

周圍的宮女太監們見狀，也紛紛倒吸一口涼氣，臉上滿是驚恐與難以置信。他們交頭接耳，小聲地議論著，聲音中充滿了不安。

白女官更是嚇得臉色慘白如紙，整個人六神無主，慌亂地抓著向婉的袖子，聲音帶著哭腔：“這…這可怎么辦??？祭祀馬上就要開始了……”

向婉深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。她知道，時間緊迫，每一秒都無比珍貴，容不得她有半分遲疑和慌亂。

她輕輕拍了拍白女官的手，試圖給予她一些安慰，語氣堅定地說道：“別慌，我們還有時間，一定能想到辦法。”

說著，她迅速環視四周，目光如鷹隼般銳利，最終落在了角落里的一匹未經裁剪的絲緞上。這匹絲緞雖然比不上原本禮服所用的材質那般華貴精美，但也算得上是上等貨色，顏色也與原先的禮服相近。

向婉當機立斷，腦海中瞬間有了主意。她立刻對白女官吩咐道：“快去把劉工匠找來，還有，把我的針線盒也拿來。”

白女官先是一愣，隨即反應過來，意識到向婉想要做什么，連忙點頭，快步去執行命令。

向婉則彎下腰，仔細檢查著被毀的禮服，不放過任何一個細節，希望能從中找到一些蛛絲馬跡，揪出幕后黑手。

殿內一時安靜下來，只有宮女太監們來回奔走時匆忙的腳步聲。而向婉的心，卻像被一只無形的大手緊緊攥住，越攥越緊，越來越沉。

這時，一個細細的聲音從門口傳來：“向女官，您要的針線盒……”

向婉抬頭望去，卻見謝貴人正站在門口，手里拿著她的針線盒，嘴角掛著一抹意味深長、讓人捉摸不透的笑容。

謝貴人邁著輕盈的步伐，款款走入殿內，將針線盒遞給向婉。那抹笑意愈發明顯，在她臉上肆意綻放，帶著一絲不易察覺的得意與挑釁。

“向女官，你的東西?！?

謝貴人話音剛落，便故意提高了音量，裝作不經意地說道：“這祭祀大典如此重要，禮服怎會無故損毀？向女官，你身為此次祭祀的負責人，可要好好解釋清楚啊?！彼⑽@息一聲，接著又道，“莫不是這禮服……有什么問題，所以才……”她故意停頓了一下，沒有把話說完，只是意味深長地看了向婉一眼，眼神中滿是暗示。

謝貴人這番話，如同在平靜如鏡的湖面投下一顆巨石，瞬間激起千層浪。

周圍的宮女太監們開始交頭接耳，竊竊私語。他們看向向婉的目光中，多了幾分懷疑和探究，仿佛向婉已經成了那個罪魁禍首。

“是啊，這禮服怎么會突然就壞了呢？”

“難道真是向女官……”

“噓，小聲點，小心被聽見。”

這些議論聲雖然不大，但卻清晰地傳入了向婉的耳中，一字一句，如同尖銳的鋼針，直直地刺痛著她的心。

向婉只覺得一股怒火從心底熊熊燃起，迅速蔓延至全身?？伤钪丝探^不能沖動，絕不能失態。她緊緊攥著手中的針線盒，指節因為用力而泛白，努力克制著自己即將爆發的情緒。

就在這時，一個尖銳的聲音突兀響起：“我聽說，陳太醫之前為向女官診治過，會不會是……”說話的是謝貴人身邊的一個宮女，她故意說得含糊不清，模棱兩可，卻足以讓眾人浮想聯翩，心生猜疑。

“陳太醫？就是那個被發現用錯了藥材的陳太醫？”

“聽說他后來是被向女官保下來的……”

“難道他們之間……”

謠言如同熊熊燃燒的野火，在人群中迅速蔓延開來，將向婉團團包圍，讓她無處可逃。

向婉感覺自己仿佛置身于一個巨大而恐怖的漩渦之中，被一股強大的、無形的力量拉扯著，旋轉著，讓她幾乎無法呼吸。

她猛地抬起頭，目光如炬，直直地盯著謝貴人，一字一句，咬牙切齒地說道：“謝貴人，你究竟想干什么？”

謝貴人卻只是微微一笑，臉上露出一副無辜的表情，故作驚訝地說道：“向女官，你這話是什么意思？我只是關心祭祀大典的籌備情況而已，何必如此激動？”

向婉深吸一口氣，再次努力讓自己冷靜下來。她冷冷地看了謝貴人一眼，沒有再多說一句話，轉身對白女官說道：“我們走?！?

向婉剛走出偏殿，便看到楚淵正朝著這邊大步走來。他的臉色陰沉得可怕，仿佛暴風雨來臨前的天空，眼中帶著一絲濃濃的擔憂。

他走到向婉面前，微微俯身，低聲問道：“怎么回事？”

向婉望著楚淵，心中五味雜陳，各種情緒交織在一起。她張了張嘴，想要訴說心中的委屈和憤怒，可話到嘴邊，卻又不知該從何說起。

向婉深吸一口氣，強壓下心中翻涌的情緒，迎著楚淵擔憂的目光，語氣中帶著一絲少有的脆弱：“楚大人，禮服被毀，恐怕是有人故意為之，我……我需要你的幫助?！?

楚淵劍眉微微蹙起，他從未見過向婉如此示弱，如此無助?？粗壑械钠v和委屈，心中不禁泛起一絲心疼。

他伸出手，輕輕握住向婉的手，給予她無聲的安慰和支持：“別擔心，我會查清楚此事?！?

向婉反握住楚淵的手，緊緊地，仿佛抓住了一根救命稻草。從他溫暖有力的手中，汲取著力量和勇氣，語氣堅定地說道：“我們分頭行動，我繼續調查禮服被毀一事，你去查查最近宮中可有什么異常。”

楚淵略作沉吟，思考片刻后，便點頭答應。

兩人兵分兩路，各自朝著不同的方向走去。他們這出乎意料的舉動，讓躲在暗處偷偷觀察的謝貴人心中猛地一凜，一絲不安爬上心頭。

向婉重新回到偏殿，再次仔細檢查著被毀的禮服。她的指尖輕輕觸碰到殘留的酸液，一股刺鼻的氣味瞬間彌漫開來，讓她微微皺眉。

這氣味……

似乎在哪里聞到過。

她努力回憶，大腦飛速運轉。突然，靈光一閃，她猛地想起，這氣味與之前御花園中修剪花枝時用的藥水極為相似！

而另一邊，楚淵來到了宮廷手工作坊。他敏銳地察覺到，負責縫制禮服的劉工匠神情異常，眼神閃爍不定，總是刻意回避他的目光。

楚淵不動聲色，佯裝隨意地與劉工匠攀談起來。他旁敲側擊地詢問了一些關于禮服制作的細節，看似閑聊，實則步步緊逼。

最終，在楚淵強大的威懾力下，劉工匠的心理防線徹底崩潰，終于承認，有人曾威脅他，讓他在縫制禮服時使用劣質的絲線。

線索逐漸清晰起來，真相也如同撥開云霧般，慢慢浮出水面。

向婉和楚淵再次碰面，交換了各自的發現。兩人幾乎同時想到了一個人——謝貴人。

向婉立刻命人將謝貴人身邊伺候的宮女全部帶到偏殿。她目光如炬，眼神犀利，一一掃過她們的臉龐。最終，她的視線落在了一個名叫小蓮的宮女身上。

小蓮的衣袖上沾染了一點不易察覺的藥漬，而那藥漬的氣味，與禮服上殘留的酸液氣味一模一樣。

在鐵證如山面前，小蓮的心理防線徹底崩塌。她痛哭流涕，供認不諱，承認是自己受謝貴人指使，毀壞了禮服，并在劉工匠的茶水中下了藥，威脅他使用劣質絲線。

謝貴人的陰謀終于敗露，她百口莫辯，無法再狡辯和抵賴。最終，她被褫奪封號，打入冷宮，為自己的惡行付出了沉重的代價。

而向婉則日夜趕工，憑借著精湛的手藝和頑強的毅力，連夜趕制出一套新的禮服。她成功及時化解了這場危機，眾人對她的敬佩之情再次油然而生，對她的能力也再次刮目相看。

祭祀大典即將開始，一切似乎都已準備就緒。向婉懸著的心，終于漸漸放了下來。

然而，就在這時，她無意中聞到祭祀用的香料散發出一股異樣的香味。那股香味若有若無，卻讓她心中頓時升起一股強烈的不祥預感……

“這香……”向婉喃喃自語，臉色瞬間變得煞白。