而淮西的勛貴們，常遇春、徐達、李文忠，這三位明白人，對朱標除了感激，更多的是敬仰。

至于藍玉，他就是藍玉……不提也罷。

政治上的白癡，讓人頭疼。

胡惟庸一直趴在地上，直到散朝，也沒能回過神來，盡管他這次僥幸逃過一劫。

但心懷怨恨的朱元璋，對那些曾冷眼相對的淮西勛貴，和已被他視為無用的浙東集團……似乎，只有他被背叛的世界才顯得格外完整。

朱肅是被馬皇后從東宮揪著耳朵，拽上鳳輦，一路帶到御書房的。

紙終究沒能完全包住火光，馬皇后還是得知了她小兒子的所作所為。

沒錯，盡管朱元璋子女眾多，都稱呼馬皇后為母后，但在馬皇后的眼中，自己的親生兒女，還是不一樣的。

對于小兒子朱肅，她向來比較寬容，除了因為他年紀尚幼，也因為朱肅長相出眾，口齒伶俐，能說會道。

因此在馬皇后心中，朱肅的地位幾乎可以和朱標比肩。

但“寵子如殺子”的道理，馬皇后又豈能不明白。

雖然她同樣不贊同朱元璋的做法，認為不該讓大虎就這樣死去，然而朱肅的行為也讓她深感不滿。

作為朱元璋的伴侶，她深知朱元璋的個性。

這個從淮右崛起的布衣，起初僅以破碗起家，最終卻一統天下，其發跡之路的傳奇色彩，足以讓世人稱頌為英雄。

然而，他坎坷的人生經歷也注定了他會成為一個權力欲望極強的皇帝。

馬皇后早就發現，朱元璋是一個非常獨立的人。

對他來說，權力是必不可少的，因為他從小就沒有安全感，權力就像是他離不開的拐杖。

老朱保持著帝王的威嚴，任何侵犯都是不被允許的。

馬皇后寵愛幼子朱肅，常常看到他依靠在自己胳膊上，小臉貼上來撒嬌，心里雖然充滿柔情，但也忍不住擔心：

這孩子若是一直這樣撒嬌胡鬧，萬一有一天惹出大麻煩，她和朱標該如何是好。

“娘，我肚子餓了。”朱肅揉著肚子，露出了一副楚楚可憐的樣子。

盡管他經歷了時空的轉換，但心性似乎隨著身體的成長回到了童年，對母親的依賴和感情越發深厚。

馬皇后對朱肅的關懷總是無微不至，甚至比對其他子女還要上心。畢竟，朱肅是她的幼子，她年歲已高才得此子，自然是寵愛有加。

“餓了？”馬皇后輕輕捏了捏朱肅那紅潤的唇瓣，“餓了的話，你父皇那里有金腰帶，待會兒我讓你吃個夠。”

“娘！”朱肅提高了聲音，“您是不是不站在我這邊了？再這樣嚇唬我，我就跳下去！大虎哥以前對我那么好，我不能見死不救！”

馬皇后聽罷，并沒有立刻回應，而是緊緊地將朱肅攬入懷里，生怕這頑皮的娃子會突然做出什么沖動的事。

她輕輕問道：“你為何覺得大虎身處險境？”

“我那天溜進父皇的書房……”朱肅迎上馬皇后那雙洞悉一切的眼睛，不得不坦白：

“我偷吃了父皇的龍須糖，無意中聽到父皇對胡惟庸說，讓大虎去接小明王，我就覺得事情不妙。”

“你這個小家伙，糖吃多了對牙齒不好！”馬皇后輕輕捏了捏朱肅的臉頰，緊接著追問：“別轉移話題，直接告訴我真相。”

“你只是因為聽到這個，就判斷大虎有危險？你最好別對我隱瞞什么，否則你父皇一旦發怒，我可是不會為你求情的。”

看到朱肅還在遲疑，馬皇后用手指輕輕戳了戳他的額頭，又補充道：

“而且我還會阻止你大哥為你求情，要是你父皇真的動手，我和你大哥就會在一旁按住你，讓你好好記住這個教訓。”

“母后！”朱肅終于害怕了，緊緊抱住馬皇后，哀求道：“肅兒這就說實話。”

“那就老實交代吧。”馬皇后見朱肅已經被自己拿捏住，心中暗喜，便直接追問起了正題。

“娘，宋夫子總強調讀史書的重要性，記得唐太宗李世民曾言：以銅為鏡，可正衣冠；以史為鏡，可明興衰；以人為鏡，可鑒得失。”

朱肅一邊說，一邊搖頭晃腦，那副賣弄學問的小模樣讓馬皇后既覺得好笑又滿心憐愛，她輕笑道：“別光掉書袋，有話直說。”

“我哪有跑題！”朱肅小聲嘟囔，隨即又道：

“娘，我讀過《三國志》，曹操是首個挾天子以令諸侯的人。照史書上的說法，我爹對小明王的手段，充其量是學了個四不像。”

“再說了，我爹那人，他才不會等小明王主動禪讓，他會找個理由，讓小明王‘意外’消失……”

馬皇后坐在鳳輦上，愣愣地看著自己的小兒子，心里暗自驚奇：這小家伙，怎么比我還聰明？

然而，更讓她驚訝的還在后面。

“娘，最關鍵的是，父皇把這件事交給了胡惟庸。胡惟庸是個什么樣的人？是個讀過不少書的小人。”

“他為了討父皇歡心，這事兒他會辦得格外賣力，哪怕過分了也無所謂。所以，只要父皇稍露口風，他肯定會告訴大虎哥，讓小明王陪葬。”

“同時這也暴露了胡惟庸的立場，他畢竟屬于浙東文官集團，與淮西勛貴天生對立。文官武將，歷來互不買賬。”

“大虎哥的死，對淮西勛貴來說無疑是沉重一擊。”

“要是大虎哥沒死，那浙東集團和父皇就有了打壓淮西勛貴的理由。”

“我甚至猜想，胡惟庸正是利用大虎哥對父皇的忠誠，讓他甘愿赴湯蹈火……”

馬皇后聽后，驚得目瞪口呆。

朱肅卻還在得意洋洋地分析：

“再說，娘親，這事其實是父皇和浙東集團的頭頭——劉伯溫，還有我們淮西勛貴中的文人——李善長，三人暗中達成的默契。”

“父皇需要確保小明王的死看起來是個意外，就得有個分量足夠的人給小明王陪葬。”

“所以他把傳話的任務交給了胡惟庸，而不是淮西勛貴，這其實是在向浙東集團傳遞信號：不管大虎死不死，他都要對淮西勛貴動手。”