紫禁城內(nèi)，內(nèi)閣也接到了嚴(yán)嵩被提拔卓耀的旨意。

閣員無不驚訝詫異，因為這份旨意并沒有經(jīng)過內(nèi)閣，甚至也不是首輔商輅擬稿。

從永樂時期以來，政治的樞紐全在內(nèi)閣。

明朝時期的內(nèi)閣與西方資本主義的內(nèi)閣是完全不同的組織。

現(xiàn)代西方的內(nèi)閣，是議會政治的產(chǎn)物；它的權(quán)力是相當(dāng)?shù)凝嫶螅袝r甚至成為國家的統(tǒng)治者，除了偶然受到議會制裁以外，不受任何的限制，整個的內(nèi)閣，人員常在六七人以上，有時多至二三十人；

全體閣員不是出于一個政黨，便出于幾個政見不甚懸殊的政黨；

內(nèi)閣總理，縱使不一定能夠操縱全部的政治，但是他在內(nèi)閣的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，任何閣員都不能加以否認(rèn)。

明代的內(nèi)閣，是皇帝的輔政部門，也是朝廷的最高行政機關(guān)，因此又稱“政府”。內(nèi)閣首席閣臣稱“首輔”，是政府的首腦。

明代內(nèi)閣制度大體經(jīng)歷了六個發(fā)展階段：

第一階段，洪武年間，廢除丞相制。

第二階段，永樂、洪熙、宣德年間，內(nèi)閣制度形成。

成祖朱棣即位后，為了更有效地推進(jìn)封建國家機器的運轉(zhuǎn)，開始設(shè)立內(nèi)閣。

本著“用人惟賢、惟材”的精神選拔官員入閣。因文淵閣地處皇宮午門之內(nèi)東角門，故稱“內(nèi)閣”。

入閣之臣稱“閣臣”、“閣老”、“輔臣”。

他們品位雖然不高，但“專典機密”，“職知制誥，日備顧對，參決政機，隱然相職”。

閣臣朝夕侍于皇帝左右，“備問代言，商榷政務(wù)，極其寵密”，是皇帝的“腹心之臣”。

他們品位雖然不高，但“專典機密”，“職知制誥，日備顧對，參決政機，隱然相職”。

永樂時期內(nèi)閣的職責(zé)是：

入內(nèi)閣，預(yù)機務(wù)，出納帝命，率遵祖憲，奉陳規(guī)誨，獻(xiàn)告謨猷，點檢題奏，擬議批答，以備顧問，平庶政。

不得專制九卿事，九卿奏事亦不得相關(guān)白。

截止到宣宗的這個時期，內(nèi)閣還未發(fā)展駕馭六部，內(nèi)閣中的大學(xué)士稱謂相當(dāng)于是皇帝的秘書；此時的內(nèi)閣簡單來說，是皇上的秘書部門。

第三階段，正統(tǒng)、景泰、天順、成化、弘治、正德年間，形成內(nèi)閣與司禮監(jiān)雙軌輔政格局。

此時內(nèi)閣的權(quán)力一直在跟司禮監(jiān)做斗爭，但是被司禮監(jiān)做遏制，這個是時期司禮監(jiān)權(quán)高于內(nèi)閣。

第四階段，嘉靖、隆慶、萬歷年間，宦官勢力受到抑制，內(nèi)閣制度進(jìn)一步完善，居首輔者“責(zé)任龍專”，“幾幾真相”，是明代內(nèi)閣權(quán)勢最重的時期。

除了內(nèi)閣首輔以外，內(nèi)閣的人員數(shù)量是不定的，多的時候有超過8人，一般的時候有四五人，而少的時候，只有一個人。

第五階段，天啟年間，“內(nèi)外大權(quán)一歸(魏)忠賢”，宦權(quán)再次壓倒相權(quán)。

第六階段，崇禎年間，崇禎皇帝剛愎自用，猜忌好殺，一手抓內(nèi)閣，一手抓司禮監(jiān)，使其相互制肘，內(nèi)訌不已。

在不同的發(fā)展階段，內(nèi)閣權(quán)力也不一樣。內(nèi)閣的權(quán)力有時竟是非常渺小，在擁有絕對皇權(quán)的永樂帝手中，只能當(dāng)做參謀。

而當(dāng)皇權(quán)即為弱勢的時候，這個內(nèi)閣的權(quán)力便會極其的大。

在景泰這個時期，內(nèi)閣還未發(fā)展成徹底駕馭六部，但已經(jīng)隱隱成為了朝廷權(quán)力的中心。

皇帝的一切詔諭，都由首輔一人擬稿，稱為票擬；

也就是說皇帝下達(dá)給朝廷的旨意，都是由內(nèi)閣首輔撰寫；

而司禮監(jiān)掌握著璽印，所以張居正在首輔位置上時，與首席掌印太監(jiān)馮保的聯(lián)合，才能把大明朝如臂指使，也算是架空了萬歷帝。

除了內(nèi)閣首輔以外，內(nèi)閣的人員數(shù)量是不定的，多的時候有超過8人，一般的時候有四五人，而少的時候，只有一個人。

而作為皇上的首席秘書團，這里邊的人規(guī)定上只能出于皇上的任命，但實際上在皇權(quán)弱勢的時候，也是由朝中各黨派推薦。

一旦這種情況發(fā)生，皇權(quán)變會更加弱勢，因為本應(yīng)該跟皇上一條心的這個組織部門，出于朝臣黨派，便跟朝臣穿了一條褲子。

“首輔大人面見皇上還沒回來，這份旨意雖有司禮監(jiān)蓋印，但非商大人字跡，不易輕動，速派人去找商輅大人。”

圣旨上寫把嚴(yán)嵩升到禮部侍郎，這件事性質(zhì)十分惡劣，

更惡劣的是，居然直接讓嚴(yán)嵩入閣，即便嚴(yán)嵩的名次排到現(xiàn)在所有人的后邊，這也令眾人十分惱怒。

這份旨意無疑是羞辱了禮部也羞辱了內(nèi)閣。

“皇上這意思是跟我們硬碰硬了？今日朝會于謙大人帶百官彈奏嚴(yán)嵩，非但不貶斥嚴(yán)嵩，還要破格提拔。”

“眼下商輅大人還沒回來，此事還不好斷定，也許是皇上跟首輔大人商議好了一些事情，不要輕舉妄斷。”

“不好了，不好了，于少保和商大人到乾清宮已經(jīng)兩個時辰了，現(xiàn)在還沒出來，乾清宮門口都是禁軍和錦衣衛(wèi)，一個人都不讓進(jìn)去。”

去找商輅的人慌慌張張的返回內(nèi)閣值班處，進(jìn)門便把消息報與眾人。

“有這種事？先派人去于少保和商首輔家中，看看這兩位是不是先回去了。”

“錦衣衛(wèi)把紫禁城封鎖了，不讓我們的人出宮去了，說連我等也無召不能出宮。”

(內(nèi)閣值班處在紫禁城內(nèi)，嘉靖時期才搬走。)

那人喘了一口氣，又說出來一個壞消息。

內(nèi)閣幾人相互交流一個眼神，開始紛紛開口：

“不好，要出大事，你們誰有辦法路子送消息出去聯(lián)系城中，先聯(lián)系商大人府邸，這個時候就不要留手段了。”

一個閣員原地走動了兩圈：“我去請見太皇太后！”

“此時前去見太皇太后也是個辦法，但是你能見到嗎？”

“我自有辦法，你們務(wù)必想辦法跟商大人府邸取得聯(lián)系，確認(rèn)情況。”

內(nèi)閣的注意力已經(jīng)不在那封擢升嚴(yán)嵩的奏疏身上，開始注意眼前的這場風(fēng)暴。

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內(nèi)閣制度引用

李贄：《續(xù)藏書》卷一O《史閣敘述》。

王圻：《續(xù)文獻(xiàn)通考》卷八五《宰相》。

鄭曉：《今言類編》卷三《閣臣》。

朱東潤：《張居正大傳》

張顯清：《嚴(yán)嵩傳》