“你聽好了，少爺我這是在替朝廷減輕負擔，給這些流民一個自力更生的機會！”

李四撓了撓腦袋，仍是一臉迷糊。

馬躍嘆了口氣，直接說道：“少爺我有辦法能將那有毒的煤炭變成無毒，如今需得有大量人力幫著挖煤，咱現(xiàn)在多招些流民，便等若給這些人一個糊口機會，也替朝廷減輕負擔，待煤炭去毒之后，便能便宜賣給百姓，供他們取暖……”

他正說著，李四卻忽地一翻白眼，扯著嗓門嚷了起來：“啥？無毒煤炭？少爺您是窮糊涂了？炭毒豈是那么簡單就能去除的？少爺你莫不是被誰給騙了吧！金陵城內竟然有騙子敢把主意打到少爺你頭上，真是不要命了！”

顯然李四根本不相信馬躍的話。

“滾！給我滾一邊去，你被騙了，少爺我都不可能被騙的！”馬躍沒好氣的說道。

“若不是被騙，那就是發(fā)燒了，不然怎么能說出這種胡話來，少爺，要不我給你找個大夫看看吧！”李四說著，就向外走去。

“你給我滾回來，少爺我沒有被騙，也沒有發(fā)燒，我說的是真的。”馬躍頓時無語，見李四依舊不相信，當即說道：“這樣，你去給我找些煤炭碎渣來，順便再帶些黃泥和秸稈回來。”

“少爺，你要這些玩意干啥？”

“你別管那么多，讓你去干就去干，對了，順便去城中的鐵匠走一遭，讓鐵匠給我打造一個這樣爐子出來。”說著，馬躍立刻將一張紙攤開，提筆在紙上涂涂劃劃，沒片刻功夫畫出一副煤爐的草圖。

接過圖紙，李四一臉疑惑，他還想再問，但看馬躍那樣子，自己要是喋喋不休，肯定有好果子吃，當即二話不說收好圖紙走出了馬府。

鐵匠好找，煤爐的構造也很簡單，打造一件并不費力，而黃泥、秸稈等物，更是隨處可拾，至于煤渣，則是采礦遺落的殘渣，任哪個礦邊都可撿到，壓根算不得稀奇東西。

才半天功夫，李四就將這些東西湊齊，趕回了府中。

“去打盆水來，本少爺要親自制作煤球，讓你知道，本少爺沒說胡話！”見狀，馬躍立馬撩起衣袖，說道。

說實話，馬躍從沒有制作過煤球，可是上一世，他曾在鄉(xiāng)下老家看別人做過。

此物制作過程十分簡單，不過將煤渣和黃泥、秸稈加水混合，揉搓成巴掌大小的橢圓小球，風干之后便可使用。

要真說其中的技術難度，無非是幾種原料的配比，配比不同，所得煤球燃燒程度也不同，效果會有差異。

馬躍不斷調整配比，精心制作出一排十數(shù)個煤球，隨后放到院子里風干。

大冷天，指望太陽曬干不現(xiàn)實，他讓李四拿了蒲扇扇風，希望能盡快得到風干好的成品煤球。

這可就苦了李四了，拿著蒲扇，呼嗤呼嗤扇了得有近三個時辰，差點沒要他小命。但他的辛苦沒有浪費，煤球終于干了。

“少爺，此物……當真有用？”看著馬躍將煤球放入鐵皮爐中，李四滿臉質疑。

馬躍卻是自信滿滿道：“放心好了，此物定會奏效。”說完，他點燃爐子，將水壺架上，搓手開始等待。

煤爐燃起火，很快將水燒開。

李四守在一旁，很明顯能感覺到爐子散發(fā)著陣陣熱氣，他當即將緊蜷的雙手攤開烤火，又逐漸將外袍脫去，感受到身上暖氣四溢。

這倒無足怪哉，畢竟煤炭取暖的效果人盡皆知，但最令李四詫異的是，身處煤炭之側，他竟絲毫沒聞到任何刺鼻氣味，也從未有任何不適之感。

“咦？這煤球當真沒有炭毒？”李四不由驚呼起來。

馬躍笑著點頭道：“這爐子已燒了兩刻鐘，若真有炭毒，咱倆早該頭暈腦脹了。”

“想不到竟真能去除炭毒，少爺你實在是太聰明了！”李四連忙夸贊道，到這會兒，他已經(jīng)逐漸相信了馬躍的話。

二人守在爐邊，靜靜等候著。

一直守了兩三個時辰，煤爐竟還沒熄滅，而且從始至終，都沒有任何難聞氣味，二人也沒有任何不適，這下子，李四終于徹底信服了。

“少爺，您這煤球當真是寶貝，這可比木炭好使多了！”

“那是，這個煤球不但比木炭燃燒得更久，而且更加便宜，現(xiàn)在你相信少爺?shù)脑捔税桑　瘪R躍很是得意的說道。

“相信，相信！”李四笑著，連連點頭，他彷佛已經(jīng)看到了滾滾銀錢的到來。

“既然相信了，那還等什么，趕緊去給少爺我招人去，晚一天，可就要少多少錢！”

“小的這就去！”李四趕忙起身向外跑去。

……

金陵雖然是大明都城，但大明才開國幾年，特別是今年冬天又格外寒冷，即使開年了，凍死了不少，但依舊還有不少流民，朱元璋也沒辦法，總不能把他們徹底趕走，讓其自生自滅吧！他只能盡力的維持著，讓官府施粥，等著天氣暖和些了，再將其送到其他地方去。

然而即便有官府的施粥，這些流民也頂多是保持餓不死的狀態(tài)，至于抵御嚴寒這些，也只能靠他們自己了，反正每天早上都有衙役從流民堆里拉出死人去亂葬崗埋葬。

此刻聽到有人要招工，還包吃包住，無數(shù)的流民都涌了過來，所以李四的招工進行得很順利。

數(shù)日之后，青龍山的山腳下，一個個簡陋的窩棚屹立了起來，沒辦法，如今煤球還沒賣錢，只能先講究著給這些流民一個安身之所，就算如此，這些流民都對馬躍感激異常，恨不得給他做個牌位，將其供起來，跟祖宗一起享受香火。

本來馬躍還對于將流民處于如此環(huán)境，還有些愧疚，他覺得自己就像上一世的那些資本家一樣，應該掛路燈上，可在聽到這些流民要給自己做牌位，還要供起來，當即臉黑得跟炭一樣，立即表示，誰要是敢這么干，立即讓他滾蛋，這才打消了這些流民的想法。

煤炭工坊內，被流民挖出來的煤炭先是被粉碎，然后經(jīng)過一道道工序，最終成了一個個煤球，同時，馬躍又花大價錢，讓李四請了好幾個手藝精湛的工匠，專門替他們打制煤爐。

整個計劃有條不紊，短短半個月時間，煤球已能批量生產(chǎn)。

接下來要面對的問題，便是如何將這煤球賣出去。