一年四季，村民們都在為生計(jì)奔波，柴米油鹽等日常開(kāi)銷像一條砍不斷的絲線，控制著每一個(gè)人的行為方式。人們總是在辛苦的勞作。為求得生存，他們需要奉獻(xiàn)自己的全部精力。忙碌辛勞的不僅有大人，也有耄耋的老人，更有初涉人世的小孩。
一年暑假，村子里的藥鋪，一只蝎子可以賣 5毛錢。于是，土豆、鐵蛋、金鈴三個(gè)小朋友就投入了抓蝎子的大軍。他們用刀把筷子從中間破開(kāi)，頂頭用橡皮筋牢牢纏住，再放入一小截楔子，這樣就制作了一個(gè)簡(jiǎn)單的鑷子。他們戴著太陽(yáng)帽，拿著玻璃瓶，開(kāi)始漫山遍野的尋找蝎子。蝎子身體多呈黃褐色，身形扁平，頭部前端有一對(duì)大螯好似兩把強(qiáng)有力鐵鉗，內(nèi)側(cè)布滿尖銳的鋸齒，四對(duì)細(xì)長(zhǎng)的步足，呈金黃色，托舉著青黑如玉的身體，高高翹起的尾巴，宛如一根蓄勢(shì)待發(fā)的毒刺長(zhǎng)矛，尾節(jié)光滑，逐漸收窄成尖銳的毒針。一旦激怒，尾巴開(kāi)始卷動(dòng)著躍躍欲試，便會(huì)以閃電般速度刺出，將致命毒液注入體內(nèi)。
開(kāi)始的時(shí)候，他們?cè)谏街型絼诘膶ふ抑粺o(wú)所獲。于是他們就經(jīng)常站在高高紅巖石坡山，往坡底小溪里去投擲石頭，石頭有方有圓有長(zhǎng)，他們會(huì)找出那種薄薄的石板，然后鑿成圓片，圓滾滾的石板好似一個(gè)輪胎，從坡頂順勢(shì)而下，一直滾到小溪的深澗中，發(fā)出噗通的聲音，濺起高高的水花。等到夕陽(yáng)西下的時(shí)候，他們迎著落日的余暉，悵然若失的回到家中。漸漸的，他們了解到了蝎子的習(xí)性。蝎子喜歡藏身在山區(qū)眾多的石頭和巖石的縫隙中間，用來(lái)躲避天敵，保持舒適的溫濕度。他們總是晝行夜出。因此，中午暴曬的時(shí)候，是抓蝎子的好時(shí)節(jié)。一開(kāi)始他們還用夾子去抓蝎子，慢慢的他們膽子肥了，就試著徒手去抓蝎子有時(shí)候甚至驅(qū)趕著蝎子，來(lái)個(gè)請(qǐng)君入甕，他們逐漸掌握了規(guī)律，開(kāi)始有所斬獲，裝半罐頭瓶蝎子，賣到了 20多塊錢的巨款。
有一次土豆和鐵蛋玩徒手抓蝎子比賽，金鈴則在邊上不懷好意的看著這兩個(gè)傻蛋。
土豆對(duì)鐵蛋說(shuō)，我就知道你不敢。說(shuō)著，用鑷子抓出一條蝎子，放到了院子里，他嘗試著用小草去撥弄蝎子，蝎子立馬擺出一副進(jìn)攻的架勢(shì)，用它的蝎尾頻頻的向小草發(fā)動(dòng)了攻擊。土豆看著內(nèi)心有點(diǎn)膽怯，但是還是硬著頭皮，瞅準(zhǔn)了蝎尾的關(guān)節(jié)以迅雷不及掩耳之勢(shì)，迅速的用手捏住了蝎尾的卷曲部分，將蝎子拎了起來(lái)。
鐵蛋看著，心里漸漸排除了恐懼，也開(kāi)始躍躍欲試。他學(xué)著土豆的方法，猛地伸手去抓蝎子。哪知道那只狡猾的蝎子將蝎尾一閃，緊接著又來(lái)了個(gè)回龍擺尾，扎扎實(shí)實(shí)地釘?shù)搅髓F蛋的拇指肚子上。鐵蛋哇的哭出聲來(lái)，那蝎子翻身過(guò)來(lái)，用兩個(gè)巨螯緊緊地夾著鐵蛋的拇指。鐵蛋使勁擺著手，才將蝎子甩落地面。鐵蛋的拇指以肉眼可見(jiàn)的速度腫脹起來(lái)，通紅中微微透著青紫。緊接著，疼痛像一張無(wú)形的密網(wǎng)，開(kāi)始向整個(gè)手掌蔓延，掌心也開(kāi)始灼熱刺痛，身體不受控制地顫抖著。土豆和金鈴看到此情此景都嚇呆了，迅速的在園中翻找著馬齒莧，搗碎之后給鐵蛋拇指敷上，用白紗布把那胖胖的拇指包了起來(lái)。鐵蛋的情況漸漸的好了起來(lái)，接下來(lái)的幾天，鐵蛋的拇指開(kāi)始變得烏青烏青，腫塊開(kāi)始慢慢消散。受到如此驚嚇，土豆和金鈴再也不敢徒手抓蝎子了。
一次偶然的機(jī)會(huì)，他們聽(tīng)說(shuō)撿垃圾可以賣錢。于是三人組又開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。他們準(zhǔn)備了手套、耙子、夾子、籃子，開(kāi)始了垃圾堆尋寶的過(guò)程。他們通常在學(xué)校的垃圾堆里翻找各類紙張、報(bào)紙和紙箱，在村里的飯店垃圾堆上去尋找各種破碎的玻璃酒瓶以及壓扁的易拉罐，也會(huì)跑到林場(chǎng)的垃圾堆里去翻找各種鋸條、細(xì)鐵絲。漸漸的，村莊里的垃圾越來(lái)越少，于是他們開(kāi)始拓展自己搜尋的范圍。他們聽(tīng)說(shuō)隔壁村子里有個(gè)廢棄的工廠，于是就動(dòng)起了心思。
他們沿著村村之間的主干道走著，慢慢的離開(kāi)了自己熟悉的村莊，一直下向前、向前。時(shí)而有大車經(jīng)過(guò)，燃燒的汽油發(fā)出莫名的芬芳，他們就追著汽車藍(lán)煙跑一陣，然后停了下來(lái)。有時(shí)候他們坐在路邊休息，預(yù)測(cè)下一輛車的來(lái)向，預(yù)測(cè)下一輛車的形狀和顏色，有時(shí)候他們坐在馬路中間看著長(zhǎng)長(zhǎng)的盡頭，通往無(wú)盡的遠(yuǎn)方，心中泛起了各種遐想。他們邊走邊打聽(tīng)，好像開(kāi)啟了另一場(chǎng)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的探險(xiǎn)，他們要在未知地圖中尋找屬于自己的寶藏。
廠房的道路開(kāi)始變得坑坑洼洼，巨大的的閘車長(zhǎng)滿了鐵銹，朝天的煙囪上面也長(zhǎng)滿了雜草，工廠圍墻也開(kāi)始坍圮，廠房的窗戶殘缺不全鋪滿了厚厚的浮灰，他們果然找到了自己夢(mèng)寐以求的垃圾廠。工廠里有很多碎玻璃片，于是他們循著軌跡撿啊撿，裝了半個(gè)布袋。接著，他們?cè)诨叶阎虚g發(fā)現(xiàn)了一些銹鐵絲，這些價(jià)值更高。于是他們?nèi)拥袅瞬ＡВ_(kāi)始收集鐵絲。鐵絲太重了，很快他們已經(jīng)搬不動(dòng)了。于是他們靈機(jī)一動(dòng)，把撿到的垃圾藏在工廠的一個(gè)坑洞里，挑撿了一些價(jià)值最高的放在布袋里，準(zhǔn)備返回家中。這是一個(gè)漫長(zhǎng)的旅途，他們走啊走，十步一歇，五步一歇，天色漸漸快黑了，三人已然筋疲力盡。于是他們不得不又挑出一些價(jià)值低的垃圾，埋在了一個(gè)標(biāo)記點(diǎn)，接著趕路。等到月亮初上，星河低垂的時(shí)候，他們才回到了村里。為了避免大人的責(zé)罵，他們把撿的垃圾藏在了橋洞，才各自回家。后面的幾天，他們分批分次到廢品店去售賣，得到了十分豐厚的回報(bào)。還有一次，他們發(fā)現(xiàn)林場(chǎng)的垃圾堆里有一臺(tái)破舊的小冰箱，三人抬又抬不動(dòng)，于是他們從家中拿來(lái)了起子、錘子、鉗子等工具，就地開(kāi)始拆解開(kāi)來(lái)。他們學(xué)著父母的樣子，拆解了冰箱的殼體后背，卸下了冰箱門(mén)，取出了里面的玻璃隔板，接著發(fā)現(xiàn)了壓縮機(jī)、蒸發(fā)器等部件。他們?cè)俅螄L試著拆解壓縮機(jī)，但沒(méi)能成功。他們把所有的金屬、玻璃、塑料逐個(gè)分類，裝到三個(gè)袋子里，到廢品店又發(fā)了一筆小財(cái)。
土豆三人組也經(jīng)常推著獨(dú)輪車到隔壁鎮(zhèn)子上的焦化廠煤渣場(chǎng)去撿蘭炭。焦化廠的高聳的煙囪總是冒著滾滾的黑煙，整齊排列的爐膛內(nèi)燃燒著熊熊的火焰。洗煤污水肆意泛濫，大風(fēng)吹起煤灰，就像在黑色的沙塵暴中不見(jiàn)天日。煤渣會(huì)把他們的臉龐涂抹得黑黑的，唯有兩個(gè)鼻孔喘著氣，樣子十分滑稽，像個(gè)小棕熊一樣。他們拿著小刨子在煤渣中刨啊刨，刨出碎蘭炭就放到布袋里，就像小雞在土堆中覓食一樣。這堆煤渣刨完之后，他們會(huì)選轉(zhuǎn)戰(zhàn)另一堆。通常新煤渣的殘存的蘭炭更多。他們繼續(xù)翻找著，一直到裝滿整個(gè)袋子才肯回家，就像不知疲倦的小蜜蜂。這些碎蘭炭積少成多，燃燒在冬日的爐火中，有時(shí)能解決一家的溫暖，這時(shí)也能贏得父母最衷心的稱贊。
整個(gè)暑假，他們都在村莊和山野間尋找著這一件件無(wú)用之物，他們從無(wú)用之物中去尋找內(nèi)在的價(jià)值，逐漸的開(kāi)啟了一項(xiàng)一項(xiàng)富有創(chuàng)造的工作，好似一場(chǎng)游戲，一次探險(xiǎn)，一場(chǎng)生存的錘煉，獨(dú)立、冒險(xiǎn)、勤勉的品質(zhì)深深烙在他們幼小的心靈中。