栗縣城外，晨曦微露，薄霧尚未散盡，官道旁的草葉上還掛著晶瑩的露珠。

“沛公，”

夏侯嬰座下戰馬鼻孔中噴著白氣，勒住韁繩，馬蹄在略帶濕氣的泥地上踏出幾個清晰的印痕，急促地來到劉季馬前，聲音略帶沙啞地匯報道：

“探子回報，前方數里發現一隊步卒，旌旗上書‘陳’字，主將自稱陳武，約有數千之眾。

他們聽說沛公近日屢破秦軍，聲威大振，特意前來拜見沛公。”

隊伍一旁的張逸聞言，臉上露出一抹了然的微笑。

張逸向劉季微微拱手，語氣中帶著幾分贊賞：

“看來沛公的威名已經傳遍碭郡南北。”

劉季聞言，粗礪的手指捻著下頜的短須，臉上漾開爽朗的笑容，眼中閃爍著興味的光芒：

“好，咱們便去會會這位‘陳將軍’。”他特意加重了“陳將軍”三字，顯然對這個名號也頗感興趣。

翌日清晨，朝陽剛剛躍出地平線，金色的光芒灑在栗縣郊野的田埂與樹梢上，空氣清新微涼。

劉季帶著樊噲、夏侯嬰、張逸等一眾將領，以及數千精神抖擻的士卒，馬蹄踏踏，軍容整齊地與陳武的隊伍在約定的郊野之地遙遙相望。

不多時，一名派往陳武營中的士卒快馬加鞭地奔回，馬蹄揚起一陣塵土，他翻身下馬，氣喘吁吁地向劉季稟報道：

“啟稟沛公，那陳將軍見我軍軍容鼎盛，心中似有顧慮，不敢輕易前來，他想請您親自到他的營內一敘。”

“什么？”

樊噲濃眉一豎，虎目圓睜。

他踏前一步，聲如洪鐘：

“姊夫，此行恐怕有詐！

那陳武分明是心虛，想誆騙您入營！萬萬不可輕信！

末將愿帶一隊精兵，即刻出發，替沛公將那陳武擒到面前，看他還敢不敢如此倨傲！”

樊噲一邊說，一邊拍著自己雄壯的胸膛，一副隨時準備沖鋒陷陣的模樣。

自豐沛起兵以來，劉季的隊伍在張逸時而奇詭時而穩健的計策輔助下，不僅士卒并無多大的折兵損將，反而如同滾雪球般不斷擴充。

如今人數已有萬眾，且經過幾番戰斗的磨礪，都足以稱得上是精銳之師。

相較之下，陳武那區區數千兵馬，在劉季軍營的將士們看來，確實有些不夠看。

陳武數千隊伍對他們來說并不具有太大的吸引力，更遑論需要劉季這位主帥親身冒險進入對方營地了。

“對方先前已派人通報，表達了拜見的誠意，”

劉季擺了擺手，示意樊噲稍安勿躁，他沉吟片刻，目光掃過眾將臉上各異的神色，最終定格在前方陳武模糊的營寨輪廓上。

劉季深吸一口氣，沉聲道：“若是咱們現在因為對方謹慎就退縮不前，反而顯得我們小家子氣，生性多疑，日后還如何招攬天下豪杰？”

劉季頓了頓，眼神變得銳利起來：

“子羽、樊噲，你們挑選一支最為精銳的士卒，披甲執銳，隨我一同前往。

其余人馬在此駐扎，由夏侯嬰統一指揮。

若事發有變，我們便在對方營中當庭發難，直接擒獲陳武！”

點齊了一支由百戰老兵組成的精銳隊伍后，劉季這才翻身上馬，帶著眾人，旌旗招展，氣勢浩蕩地向陳武的營寨行去。

陳武營寨門口，得知“沛公來至”的消息時，正與部下商議的陳武，身上甲胄的系帶都未曾解開，聞言立刻起身，未帶親兵，獨自一人快步走出營門相迎。

遠遠望見劉季一行身后緊隨的精銳兵卒，陳武的面色微微一變，他立定在營門數步之外，朗聲喝問道：

“沛公此行，帶如此精銳相隨，莫非是欲效仿強秦，行吞并諸侯之舉嗎？”

陳武目光緊緊盯著劉季，似乎想從對方的表情中看出些什么。

劉季聞言，哈哈大笑起來，笑聲豪邁，驅散了晨間的些許寒意。

劉季利索地翻身下馬，將馬韁隨手遞給身后的侍衛，然后毫不在意地大步走到道路旁一塊露出地面的青石上，拂去上面的塵土，徑自坐了下來，姿態隨意灑脫：

“陳將軍難道沒有聽說，陳涉王兵敗身死之后，他麾下的那些將領是如何為了爭權奪利而互相攻伐、自相殘殺的嗎？”

他話鋒一轉，眼神變得異常堅定，聲音也陡然拔高：

“今日，我劉季若有奪取將軍麾下一兵一卒的念頭，”

劉季猛地拔出腰間佩劍，劍光在晨光下閃過一道寒芒，毫不猶豫地割向自己的衣袖。

“當如此袖！”

一塊青布衣袖應聲而斷，在微風中打了個旋，輕飄飄地落向一旁靜靜流淌的睢水，瞬間便被水流卷走，不見了蹤影。

陳武望著那隨波逐流的斷袖，又看看劉季臉上那不容置疑的決絕之色，臉上的戒備與疑慮漸漸消散，取而代之的是深深的動容。

陳武快步上前，對著劉季躬身一揖：“沛公何須如此！

是武心胸狹隘，不識沛公的坦蕩誠心，險些錯怪了英雄！”

說罷，陳武站直身子，主動從侍衛手中接過劉季的馬韁，親自為劉季牽馬，語氣恭敬地說道：

“沛公，請入帳內一敘，是武怠慢了。”

進入陳武的中軍大帳，陳設頗為簡陋，只有幾張粗糙的木案和席位。

眾人按照主客之禮分別落座，劉季居中，張逸、樊噲等人分列其側，陳武則在下首相陪。

“不知陳將軍此次前來拜訪沛公，究竟有何事所求？”

張逸目光銳利，環視了一圈帳內，見并無侍者前來奉上酒水或食物，連一杯熱茶也無，心中已然明了七八分，他待眾人剛剛坐定，便不待寒暄，開門見山地問道。

被張逸點明，陳武臉上露出一絲尷尬，隨即化為一聲長長的唉聲嘆氣，他拱了拱手，面帶愁容道：

“不瞞諸位將軍，武此次前來拜訪沛公，實是有一事相求于沛公。”

劉季神色溫和，微微頷首道：

“陳將軍有何難處，但說無妨。

若是季力所能及，定當全力相助。”

陳武聞言，臉上露出一絲期盼，又帶著幾分窘迫，他咬了咬牙，終于說道：

“不知沛公可愿資助我軍些許糧秣？”

聽到陳武的請求，劉季眉頭微微蹙起，手指無意識地在案幾上輕輕敲擊著，陷入了沉思。

劉季自己的隊伍雖有萬眾，但每日消耗亦是巨大，要勻出一部分給外人也并非易事。

張逸察言觀色，見劉季面露難色，而陳武則一臉緊張地等待著答復，他微微一笑，轉向陳武說道：

“逸有一言，或許可以為將軍解除眼下的困擾。”

“哦？

張將軍但說無妨！”

陳武精神一振，如同抓到救命稻草一般，急切地問道，身體也不自覺地向前傾了傾。

張逸不慌不忙，語氣平緩地緩緩開口：

“糧秣一事，干系重大，涉及全軍調度。

沛公即便有意相助，也需回去與眾將仔細商議，清點庫存，調撥運輸，這一來一回，恐怕至少也要耗費十天半月的時間。”

陳武聞言，贊同地點了點頭，臉上露出一絲失望，顯然他也明白這個道理。

張逸繼續說道，目光不經意地掃過帳外那些隱約可見的兵士身影：

“我先前隨沛公來到貴營，沿途觀察，發現將軍麾下的將士們大多面帶菜色，精神不振。

想來將軍缺乏糧秣已非一日兩日，才不得不放下身段，籍此懇求沛公。”

“唉，正如張將軍所言，實不相瞞，我軍已斷糧三日了。”

陳武面露苦澀，頹然承認道，聲音也低沉了許多。

張逸話鋒一轉，語氣中帶著一絲深意：

“縱使沛公宅心仁厚，體恤將軍不易，今日調撥一批糧秣援助將軍。

但如今天下大亂，群雄并起，將軍兵少力微，身如浮萍，今日借到糧草，解得一時之急，將來又怎能保證不成一支屢屢斷糧的疲憊之師呢？”

“足下的意思是？”

陳武本已黯淡的眼睛里，突然閃過一道明亮的光芒，他猛地抬起頭，緊緊盯著張逸。

張逸嘴角勾起一抹自信的笑容，圖窮匕見般說道：

“將軍勇武過人，亦是抗秦義士，何不將麾下兵馬并入我軍，與沛公一同成就大業？

如此，糧秣輜重自有我軍統一調配，將軍亦不必再為糧草之事日夜憂心，豈不兩全其美？”