殿內的氣氛凝重得仿佛能滴出水來，文莊貴妃眼神疲憊中透著一絲威嚴，她緩緩開口：“如今母妃身子尚未痊愈，你們姐妹便要讓我操心這些瑣事嗎？”

顧盼微微福身，臉上換上一副委屈的神情：“母妃息怒，是妹妹不懂事，兒臣也是擔心母妃的身體，一時心急才口不擇言。”說罷，還拿帕子輕輕拭了拭眼角，只是那眼神卻若有似無地瞥向顧臨安。

顧臨安心中明白顧盼的惺惺作態，但也不愿在此時與她過多計較，便也欠身道：“母妃，是小盼不好，不該與姐姐起爭執，讓母妃煩心了。”

貴妃輕輕嘆了口氣：“你們都是皇家的女兒，當以大局為重，和和睦睦的，莫要讓外人看了笑話。這后宮本就不太平，你們姐妹若是再不齊心，怕是要讓那些有心人鉆了空子。”

其他公主們紛紛點頭稱是，嘴上應著要和睦相處，眼神卻各有心思。顧臨安知道，這后宮中的爭斗從未停歇，如今母妃生病，自己更要小心謹慎。

顧盼似是覺得在這場交鋒中沒占到什么便宜，又開口說道：“母妃，這幾日宮中沉悶，兒臣聽聞宮外來了個雜耍班子，變戲法兒可精彩了，兒臣想讓他們進宮來給母妃解解悶，不知母妃意下如何？”

貴妃還未作答，顧臨安便心中一動，她想到這或許是一個了解宮外民情的好機會，于是搶先說道：“大姐姐這個主意甚好，不過兒臣覺得，不妨讓他們在御花園中表演，這樣既能讓母妃欣賞，也能讓宮中的下人們一同樂樂，也算是母妃的恩澤。”

顧盼有些不悅地瞪了顧臨安一眼，但也不好反駁，只得附和道：“還是七妹考慮周全。”

貴妃點頭應允：“那就依你們所言，去安排吧。”

眾公主告退后，顧臨安回到自己的百花園，叫來喜兒，低聲吩咐道：“喜兒，你去打聽一下那個雜耍班子的來歷，尤其是他們從何處而來，一路上可有聽聞江南水患的情況。”

喜兒心領神會：“公主放心，奴婢這就去。”

顧臨安望著窗外，眼中閃爍著一絲期待，她深知在這深宮中，想要了解外面的世界不易，但她不會放棄任何一個可能為百姓發聲的機會。

幾日后，雜耍班子進了宮，在御花園中熱鬧開演。園內張燈結彩，下人們也難得放松，圍在四周歡聲笑語。

顧臨安坐在貴妃身旁，眼神卻不時掃向那些雜耍藝人。終于，她尋得一個間隙，招手喚來一位看著機靈的小廝，輕聲問道：“你等從何處而來？這一路可還順遂？”

小廝跪地回話：“回公主，小的們從江南附近輾轉而來，一路過來，看到許多難民流離失所，慘不忍睹啊，好多地方都在鬧饑荒，易子而食的慘狀也時有聽聞。”

顧臨安心中一緊，面露不忍之色，又問：“那朝廷的賑災糧款可曾見到發放？”

小廝搖頭：“小的未曾見到，只是聽聞層層官吏克扣，到百姓手中所剩無幾，多數人都在餓肚子等死。”

顧臨安臉色變得凝重，打發走小廝后，她湊近貴妃說道：“母妃，女兒剛剛打聽清楚，這江南水患之后，百姓的日子實在艱難，朝廷賑災不力，長此以往，恐生民變啊。”

貴妃神色憂慮：“這等大事，你父皇定也知曉其中難處，只是朝堂局勢復雜，各方利益牽扯不清。”

“母妃，女兒覺得不能再坐視不管，女兒想面見父皇，將這些情況如實告知，或許能推動父皇盡快解決賑災之事。”顧臨安眼神堅定。

貴妃皺眉：“此舉太過冒險，萬一觸怒你父皇，你該如何是好？”

“女兒不怕，若能救百姓于水火，女兒愿承擔一切后果。”顧臨安心意已決。

就在這時，顧盼走了過來，似笑非笑地說：“七妹和干媽在這竊竊私語，莫不是有什么不可告人之事？”

顧臨安看了她一眼：“姐姐說笑了，只是和母妃說些家常罷了。”

顧盼狐疑地打量著兩人，卻也沒再追問。待顧盼離開后，顧臨安向貴妃告辭，回房準備面見父皇的說辭。

顧臨安回房后，閉門謝客，在桌前反復斟酌著向父皇進言的詞句。她深知此事關系重大，既要讓父皇重視江南災情，又不能讓他覺得自己在干涉朝政，冒犯天威。

一番思索后，她決定從百姓疾苦、江山社稷的角度委婉進言。次日清晨，顧臨安身著素色衣衫，未施粉黛，前往御書房求見父皇。

元封皇帝正在批閱奏章，聽聞長寧公主求見，微微皺眉，但還是宣她進殿。顧臨安入內后，跪地請安：“父皇，兒臣聽聞江南水患之后，百姓深陷水火，特來求見父皇，望父皇救救那些可憐的百姓。”

皇帝放下手中朱筆，神色威嚴：“這是朝堂之事，你身為女子，怎可隨意過問？”

顧臨安叩首道：“父皇息怒，兒臣深知不該過問朝政，但兒臣夜不能寐，一想到那無數百姓在饑餓與疾病中苦苦掙扎，兒臣便心痛不已。父皇乃天下之主，向來仁慈，定不忍百姓受苦。兒臣懇請父皇徹查賑災款項去向，嚴懲貪官污吏，讓救命的錢糧能真正到百姓手中。”

皇帝的臉色緩和了些許：“你這丫頭，倒是有顆善良的心。只是這朝堂之事，遠比你想象的復雜。”

“兒臣明白，可若不解決百姓的困境，恐生民怨，危及我朝根基。兒臣雖為女子，但也愿為父皇分憂，為江山社稷盡一份綿薄之力。”顧臨安言辭懇切。

皇帝沉默片刻，說道：“朕知道了，此事朕自會斟酌處理，你退下吧。”

顧臨安謝恩后退出御書房，她知道自己的話或許起了一點作用，但最終結果如何仍未可知。回到宮殿后，她每日都在等待著父皇的決策，同時也暗中讓喜兒繼續留意宮中的消息和宮外的情況。

幾日后，宮中傳出消息，皇帝下令嚴查江南賑災款項，懲處了一批貪官污吏，并增派官員前往江南賑災。