香菱進了賈府，如一顆石子投入湖面，雖未激起驚天駭浪，卻也在這深宅大院里泛起層層漣漪。她被安排在園子里伺候，每日灑掃庭除、端茶遞水，憑借著乖巧伶俐，倒也沒受什么委屈，與一眾丫鬟相處漸入佳境，只是偶爾夜深人靜，望著那如水月色，心中會涌起莫名的悵惘，仿若有遙遠的記憶在呼喚，卻又抓不住一絲頭緒。

這廂，賈赦見第一步棋走得順遂，心中暗喜，加緊了在賈府的布局。他深知賈府內(nèi)人際關系錯綜復雜，猶如一張密不透風的大網(wǎng)，牽一發(fā)而動全身。于是，他買通了幾個婆子，命她們暗中留意府中眾人的一舉一動，尤其是那些能在關鍵時刻影響局勢的關鍵人物，收集來的信息仿若他手中的絲線，待時機成熟，便能織就一張為己所用的權謀之網(wǎng)。

彼時，榮國府里的王熙鳳，掌管著家中大小事務，精明能干，手段潑辣，是個厲害角色。賈赦深知要想在賈府掀起大風浪，繞不開這位璉二奶奶。一日，賈赦尋了個由頭，將王熙鳳叫至跟前，皮笑肉不笑地說道：“鳳兒啊，你素日里辦事我最是放心。如今府里進了些新人，你多操操心，尤其是那香菱，看著倒是個機靈的，別讓她沖撞了長輩，壞了規(guī)矩。”王熙鳳何等精明，聞弦歌而知雅意，心中明白賈赦這話里有話，卻不動聲色地應下：“大伯放心，我自當留意。”

回房路上，王熙鳳一路沉思，她素知賈赦為人貪婪狡黠，這番特意提及香菱，必有所圖。她雖在賈赦手下當差，卻也有自己的盤算，不愿輕易被人當槍使。于是，她決定先按兵不動，暗中觀察香菱，看看這背后究竟藏著什么貓膩。

另一邊，甄士隱為了探尋美玉與織錦技藝的關聯(lián)，訪遍了維揚城乃至周邊的能人異士。一日，他聽聞城外有位隱居的織錦大師，據(jù)說掌握著一種失傳已久的古法織錦術，能織出帶有靈性的錦緞，仿若可溝通天地。甄士隱心中一動，不顧路途遙遠，備上厚禮前去拜訪。

那織錦大師住在深山之中，一座古樸的小院，周圍種滿了奇花異草，仿若世外桃源。甄士隱說明來意，大師卻只是微笑搖頭：“施主，這古法織錦術，非有緣人不能得。且不說技法繁復，單是所需材料，就極為難尋。”甄士隱忙問：“不知需要何種材料？只要世間有，我定當竭力尋來。”大師輕撫胡須，緩緩道：“需用那千年冰蠶絲，輔以無根之水、九陽真火淬煉，再融入靈性寶玉的粉末，方能開啟織錦之門。”

甄士隱心中一沉，這每一樣材料聽著都仿若天方夜譚，可一想到女兒，他又燃起斗志。回城途中，他苦思冥想，忽然記起曾在古籍中看到，西域之地有冰蠶出沒，或許能在那里尋得線索。于是，他毅然決定踏上西行之路，哪怕前路艱險未知，也要一試。

賈府之中，風云變幻。賈赦見王熙鳳按兵不動，心中有些不耐，又生一計。他指使自己安插的眼線在園中散布謠言，言說香菱來歷不明，恐是外頭派來的奸細，意圖攪亂賈府。一時間，府里流言蜚語四起，眾人看向香菱的眼神都多了幾分猜忌。

香菱懵懂無知，只覺眾人態(tài)度突變，心中委屈，卻又不知如何辯解。幸好有賈寶玉出面，他素日里最是憐香惜玉，見香菱受此委屈，當眾呵斥那些造謠之人：“你們休要胡言亂語，香菱心地善良，我自是信得過的，再讓我聽到這些混賬話，定不輕饒！”這一番話，暫時穩(wěn)住了局面，可也讓賈赦對賈寶玉心生怨恨，覺得這小子是自己計劃中的絆腳石。

王熙鳳冷眼旁觀這一切，心中已然洞悉賈赦的陰謀。她深知若任由事態(tài)發(fā)展，賈府遲早要亂，自己的地位也會岌岌可危。于是，她決定先下手為強，順著謠言的源頭查起，誓要揪出背后主謀。她一面假意安撫賈赦，說已在嚴查香菱之事，讓他稍安勿躁；一面派出自己的心腹，暗中跟蹤那些形跡可疑的婆子。

甄士隱一路西行，歷經(jīng)千辛萬苦，終于抵達西域。那是一片荒蕪熾熱之地，黃沙漫天，與維揚的溫婉秀麗截然不同。他四處打聽冰蠶的下落，卻屢屢碰壁，還遭遇了沙盜搶劫，幸得一位當?shù)貍b客出手相助，才保住性命。在俠客的引領下，他深入沙漠腹地，找到了傳說中的冰蠶棲息地。

那是一處神秘的山谷，谷中霧氣彌漫，冰寒刺骨。甄士隱小心翼翼地尋找冰蠶，歷經(jīng)數(shù)日，終于成功捕獲數(shù)只。可還來不及欣喜，他又面臨新的難題：如何將冰蠶活著帶回去，且找到無根之水與九陽真火。

賈府里，王熙鳳的調(diào)查有了進展，她發(fā)現(xiàn)那些謠言皆是從賈赦院子附近的婆子口中傳出。她不動聲色地將證據(jù)收集起來，心中思索著如何利用這些證據(jù)，既打壓賈赦的陰謀，又能鞏固自己在賈府的權勢。而此時，賈赦也察覺到王熙鳳的動作，兩人之間的暗斗愈發(fā)激烈，仿若一場沒有硝煙的戰(zhàn)爭，在賈府的每一個角落悄然上演。

與此同時，賈寶玉因護著香菱，頻繁與她接觸，漸漸發(fā)現(xiàn)香菱身上有一種獨特的氣質(zhì)，仿若與那美玉有幾分相似。他心中好奇，又聯(lián)想到自己夢中的種種幻境，愈發(fā)覺得香菱身世不凡。于是，他私下里找了些古籍研讀，試圖探尋香菱的身世之謎，卻不知自己的一舉一動，也被卷入了賈府的暗流之中。

就在各方勢力你爭我奪、僵持不下之時，一封神秘信件悄然出現(xiàn)在王熙鳳的桌上，信中只寫了一句話：“欲知真相，且看中秋夜宴。”字跡潦草，仿若匆忙寫成。王熙鳳心中大驚，她意識到，這賈府之中，還有一股隱藏更深的勢力，在操控著一切，而中秋夜宴，將會是一場風云匯聚的大戲，所有的陰謀、算計、真相，都將在那一夜浮出水面……而甄士隱能否帶著冰蠶平安歸來，找到解開織錦技藝的關鍵，尋回女兒，也懸在了命運的天平之上，前途未卜……