“突發新聞，日本現役最強馬娘杏目宣布于今年退役！”

剛剛回到弘前市的李林便在手機上看到了這樣的新聞，他連忙打開電腦轉到體育競技頻道。

在訓練對策室里，三人圍在一起看著直播。

體育競技臺目前正在直播杏目的新聞發布會。

這位棕發馬娘端坐于居中處，而她的訓練員里斯本則坐在她的右手邊位置。

咔咔咔！

閃光燈不停地發出聲音，兩人的面容上閃個不停。

“今年，我將在日本杯后完全退出閃耀系列賽轉戰夢之杯，下半年的比賽里我只會參加兩場比賽，一場天秋賞，一場日本杯。”

“請問杏目小姐，為何要選擇以日本杯作為告別閃耀賽的最后一戰而不是有馬紀念？”

底下立刻就有記者出聲詢問。

這個詢問也是很多人想問的問題，杏目會于今年退役是大家都有所預料的事情，畢竟這件事在之前也有所苗頭。

不過大部分人都認為杏目會選擇年底的有馬紀念做告別戰，從歷史上看，很多有名的馬娘都把退役戰定在有馬紀念上。

有馬紀念作為歷史悠久的競走賽，其賽事底蘊還是要高于日本杯的。

“我希望我的最后一場比賽能和來自全球各國的優秀馬娘一較高下，所以日本杯作為這樣的一個舞臺再合適不過了。

而這一場比賽我也會盡最大的努力為自己的競賽生涯畫上一個完美的句號。

因此，我也很難再有余力去參加年底的有馬紀念，在這里我需要向所有支持我的粉絲們致歉。”

杏目平靜地回答著記者的問題。

“呼，還真是霸氣十足的回答呢。”

李林看到這里笑了一聲，不過人家確實也有這個自信。

“為什么會這么說呢，訓練員？”

勝雪不解地問道。

織姬則揉了揉她的頭發先李林一步回答她的疑惑。

“日本杯是經國際認證的G1賽，參賽的標準要比國內G1賽更高。能參加國際G1賽的基本上都是各個國家的強者，報名的最低標準都需要有一個G1冠軍。

有馬紀念則不同，有馬紀念是按人氣進行選拔的。在九月份開始進行投票，十二月份初計票并選出得票最高的十八位現役馬娘進行比賽。

人氣高的馬娘并不是說一定就是實力最強的馬娘，且有馬紀念是國內G1賽，外國馬娘是不能參加的。”

勝雪聽完織姬的解釋大概懂了。

“所以說，杏目是要在生涯的最后一戰挑戰全世界的馬娘？”

“沒錯，正是如此。”

李林點了點頭。

“因為在國內她已經沒有對手了，所以才將眼光放到全世界，希望在全世界能找出與她匹敵的馬娘。

她是現役毫無爭議的日本第一，可能在她看來有馬紀念也只是手到擒來的事情。與其備戰有馬紀念，倒不如將全部精力放在日本杯上，以日本杯的一著作為華麗的謝幕。

如果她的最后一戰拿下了日本杯的一著，那就不是日本的杏目，足以稱得上是世界的杏目。”

不得不說，杏目的此舉確實極具魄力。

一直以來日本的競賽界都有一個特點，那就是喜歡自己玩自己的，不太喜歡和外界并軌。

這也就出現一個問題，那就是日本的競賽業在過去很長一段時間以來都非常的封閉。但這種封閉又很有意思，他們自己將自己的那一套東西玩出了花樣來。

就比如說幾個歷史悠久的競走比賽，比較出名的就是經典三冠，天春天秋加個有馬紀念，后續又加個寶冢紀念。

接著后續的很多比賽都是由這些知名的比賽延伸出來的，什么大阪杯、什么每日王冠、什么神戶新聞等等。

等到他們自己這一套玩的差不多時才想起來去海外參加比賽，結果一出門就被老牌勁旅歐美地區的馬娘給狠狠地教育了。

在海外慘敗的經歷也引起了URA的反思，通過協調國內各方利益才在后來成立日本杯。

日本杯的開始對于本土馬娘來說一直算是一個噩夢，初期的日本杯堪稱是國外馬娘的魚塘，經常性地被國外馬娘跑來炸魚。

更為人惱的是這些來炸魚的國外馬娘還并非是其國內的優秀馬娘，也就是說國外那些次一級的馬娘在長途跋涉后，于不適應的競賽場上狠狠地虐殺了當時日本本土最頂尖一批馬娘。

這一局面差點把中央競協還有家長聯盟整的道心破碎。

直到上一世代的葛城榮主勇奪日本杯后，翌年的日本杯也由初代魯道夫象征拿下，這時中央競協和家長聯盟才算是緩過勁來。

這也是為何人們會將魯道夫象征、千明代表、葛城榮主看做是日本競賽行業融入國際化的標桿，并給予這三位馬娘極高的評價。

轉眼間半個多世紀過去了，日本杯也正式被確認為國際G1賽，隨著賽事獎金的提高以及國際G1名聲的響亮，日本杯所吸引的國外馬娘實力也是越來越強。

只是日本這個國家一直帶著歷史的慣性思維，認為日本杯并非是最初的競走比賽，在文化和歷史上比那些最初的競走賽矮上那么一頭。以至于很多人，包括競賽行業的一部分人都會下意識地認為日本杯的重要性不足。

“杏目小姐，既然您不打算參加有馬紀念的話為何還要參加天秋賞，直接全心全意備戰日本杯不就可以了嗎？”

屏幕里的新聞發布會上，有一位記者率先提問。

三人將注意力重新放在了新聞發布會上。

“因為我想同多年以來的老對手們再次較量一下，于我，于她們而言都是一個很好的機會。我也想通過這場比賽打破所謂的7冠之壁。”

杏目的聲音十分溫和，這句話說的也很委婉。但在場之人紛紛聽出了弦外之音。

織姬聽到杏目的這句發言也是忍不住握緊了拳頭，斗志頓時昂揚了起來。

李林面色一下子也嚴肅了。

杏目的這句話毫無疑問的是對全日本馬娘發出的挑戰書。

她的意思很簡單。

‘那些曾經被我擊敗的，以及目前在役的馬娘們，你們想挑戰我，想一雪前恥吧？那就來吧，我會在天秋賞等著你們。’

“呼——不愧是里斯本先生的高徒，看似溫柔似水，但說出來的話卻是一點也不溫柔啊。最后兩場比賽，一場是挑戰全日本的在役馬娘，另一場是挑戰全世界的馬娘。”

兩句話就把今年下半年的期待度給直接拉滿。

——

特雷森學院內，十二號訓練員辦公室內，都留岐涼花和夢之旅同樣觀看著這場新聞發布會，同樣聽到了杏目的這句發言。

“訓練員，我當前還差多少積分可以參加今年的天秋？”

夢之旅推了推眼鏡，一如既往地平靜。

“就知道小夢會這么問，九月份中山競賽場的產經賞前三著可以擁有天秋的出走權，如果再拿下府中錦標賽的前三著的話那就穩了。”

“我知道了，還請訓練員以這比賽的一著標準對我進行訓練。”

“當然沒問題。”

——

還在栗東宿舍夏訓營的沖野司接通了來自飛機云的視頻電話。

“訓練員，我想參加天秋賞！”

視頻電話剛一接通，對面的飛機云便向著沖野司這般請求道。

沖野司揉了揉眉心，他自然是知道飛機云為何會產生這樣的想法，因為他剛剛也在觀看杏目的新聞發布會。

“你是經典年選手，沒辦法參加天秋賞，而且你現在最重要的任務是備戰菊花賞。”

飛機云聞言皺了皺眉頭。

“難道就沒有什么其他的辦法嗎，我想和杏目學姐在賽場上比試一下！如果在我的競賽生涯里沒能和這位現役第一較量一番，那我又怎么成為日本最強馬娘？”

“是啊，訓練員，就沒有什么辦法嗎？”

飛機云身后，一位黑色短發馬娘湊了過來問向沖野司。

“小北啊，你做為前輩能不能別拱火啊。飛機云可是今年菊花賞的大熱門，經典三冠可不是隨隨便便就能丟掉的東西。”

這位黑色短發的馬娘正是退役數年的北部玄駒，目前她在沖野司的隊伍里擔任支援馬娘。

“訓練員，飛機云的心情我能夠理解。在競賽生涯里能夠出現一位像杏目這樣的強大馬娘，我想對于飛機云而言本身就是一種極大的幸運。若是能夠與杏目在賽場上比試一番，自然是對自己的競賽生涯提交的最好答卷。”

北部玄駒認真地說著，經典三冠雖然很重要，但這些始終也只是虛名。馬娘的一生就是奔跑追逐的一生，倘若沒有強大的對手，就算是拿下經典三冠也會覺得留有遺憾。

換位思考一下，將北部玄駒放在飛機云現在的處境上她也會想著同杏目去較量一番。

“你去參加天秋賞是不可能的事情。”

一向嘻嘻哈哈以輕浮的態度為人處世的沖野司這次十分嚴肅。

“規則就是規則，遵守URA定下的規則是每位職業馬娘應有的義務所在。若是今日為你開了個口子，那明日這個口子又該給誰去開？”

飛機云聽完沉默了良久，最終她也只能作罷。

“現在消沉未免還太早了吧，我又沒說你不能和杏目一起比賽。”

看著耷拉著腦袋的飛機云，沖野司語調稍微輕松了些許。

“啊？可我不能參加天秋……等一下！訓練員您的意思是我可以參加日本杯！？”

飛機云是個聰明的馬娘，她立刻聽懂了沖野司話里的意思。

“誒？能參加日本杯嗎？”

北部玄駒也是一臉驚訝。

“小北，怎么你也搞的那么驚訝？飛機云不知道也就算了，怎么你也不知道？

日本杯是國際G1賽，它遵守的國際競賽委員會所制定的規則。

所以日本杯是不設年齡限制的，當然新人年除外。經典年也好，資深年也好，只要夠資格就能參加。

只是我想經過這場新聞發布會，世界各地想要參加日本杯的馬娘不在少數。你還是安心準備菊花賞吧，如果能夠拿下菊花賞完成三冠偉業，那你的出走名額肯定是板上釘釘的。”

“我知道了！我會好好訓練的！小北前輩，我們現在就開始今天的訓練吧！”

話音剛落，飛機云便掛斷了視頻電話。

沖野司還想說些什么，但也只能將話收回去。

“呼——看來休息時間也差不多該結束了。”

這位杏目小姐啊，真是一場新聞發布會讓全國上下的訓練員全部緊張了起來。

——

“光鉆前輩，我記得您有和杏目前輩交過手吧。”

謀勇兼備一邊換著運動服，一邊問向坐在沙發上看著新聞發布會的里見光鉆。

“沒錯呢，那場比賽我到現在依然印象深刻。啊，真是讓人懷念呢，那場比賽同樣也是日本杯……”

里見光鉆，首位打破‘里見無G1’魔咒的知名馬娘，她在賽場上留下了不少讓人難以忘懷的景象。

提及與杏目的第一次較量也是最后一次較量時，滿是懷念的神色。

現在的她早已離開賽場成為特雷森留校的支援馬娘之一，目前她所負責的馬娘就是謀勇兼備這位可愛的后輩。

“那一年是杏目的經典年，她幾乎是橫掃了經典年的所有比賽，最后意氣風發的走向日本杯。而那一年也是我的賽事生涯進入尾聲的時候~

當時我們都在里斯本先生的陣營里，杏目備受里斯本先生的器重，平日訓練也十分刻苦。

那場比賽里我最為關注的對手就是她和文雅之士以及神業，至于說結果嘛，也正如大家所知的那般，杏目漂亮地贏下了冠軍。”

說到這里時，里見光鉆的神情多少帶著些許的苦澀。

那時的自己也到了生涯末期，也是在那一年的有馬紀念后選擇了退役。

而現在，杏目也處于一個當時自己所處的階段。老實說，里見光鉆是由衷地期待同門師妹能夠達成有終之美。

“謀勇醬，你是想和杏目最后在比試一番嗎？”

經典年的謀勇兼備，賽事末期的杏目，此時此刻恰如彼時彼刻。里見光鉆看著謀勇兼備的眼睛里，滿是自己當年的模樣。

“沒錯，我很想和杏目前輩比一比，如果可以的話，我想替您完成當年沒有完成的遺憾。”

謀勇兼備認真道，在光鉆前輩退役后開始在特雷森擔任支援馬娘，謀勇兼備是她第一位全權負責的馬娘。

雖然在名義上光鉆并不是她的訓練員，但在實質上卻是的。所以謀勇兼備想要為光鉆彌補過去未能完成的遺憾。

“遺憾嗎……賽場是一切都是憑借實力說話，哪有什么遺憾呢。謀勇醬，還請銘記這一點，馬娘們進入賽場后，所背負的其實只有自己。我們并不是為誰而奔跑，而是為了自己去奔跑。”

說完這句話后里見光鉆輕笑了一下，起身放下了手機，走到謀勇兼備的身前為其整理了一下剛剛換好的運動服。

“不過兼備醬的心意我有好好收到了，謝謝你。不過想要和杏目比賽，天秋賞是不可能了，但是日本杯還是有機會的。”

“誒？可以嗎？”

“自然是可以的，國際G1賽執行的規定不受URA的規則影響。只是在接下來的比賽里，你可要好好努力爭取獲得日本杯的出走權。”