韓守安蹲在灶臺邊，就著涼水囫圇吞下粟米餅。

粗糲的餅渣刮得喉嚨生疼，他卻渾不在意，三兩下便咽了個干凈。

“我回房了，你也早些歇息。”

周明低聲囑咐，將餅揣入懷中，正準備離開，韓守安胡亂抹了把嘴，油手在衣襟上蹭了蹭，又抓起一張餅塞給他：“姐夫再帶些。”

周明接過餅子，在黑暗中微微頷首，轉身沒入夜色。

房中，寧旭盯著面前的兩張大餅，哭笑不得，他需要的并非尋常食物，而是蘊含靈性的寒鐵，正如那把烏木刀的刀尖。

這些靈性物質蘊含著精純的天地精華，對修煉者大有裨益。

不僅能加速功法修煉，更能助其凝聚神魂，引動靈氣匯聚，寧旭能誕生靈識，全賴這些靈性物質的滋養(yǎng)。

周明凝視火石，見它對粟米餅毫無反應，沉聲道：“若不要這些，便閃三下。”

頓時，火石赤芒驟亮三次，明滅有度。

他指尖輕捻袖中夜銀，冷光在指縫間游走，眉峰微蹙，心下暗忖：“難不成是夜銀？”

隨后將其緊貼夜銀，然而火石依舊毫無反應，黯淡如初。

“夜銀無用，那晝金呢？”

周明喃喃自語。

夜銀與晝金乃大荒通行貨幣，夜銀形如滿月，晝金則金光璀璨，似烈日般耀眼，這兩種礦物鑄就的錢幣，承載著人們對太陽的深切向往。

只可惜，他手中并無晝金。

周明盯著火石，眉頭緊鎖：“尋常吃食銀兩皆無用，莫非需以兵器異寶喂養(yǎng)？”

床榻上，他反復摩挲著烏木長刀，這把祖?zhèn)鲗毜蹲愿赣H周賀手中接過不過半載，刀鞘上的包漿還泛著溫潤光澤。

猶豫再三，他終于咬牙拔刀出鞘。

寒光乍現(xiàn)間，刀身映出他凝重的面容。

周明目光一凜，忽覺手中烏木刀分量有異，細看之下，刀尖竟憑空短了一截，斷口平整如鏡，絕非尋常磨損所致。

他凝神回想：“除卻前日震懾流民時曾拔刀，其余時日刀未出鞘，那難民脖頸豈能硬逾精鐵？”

思忖間，他轉向火石沉聲道：“刀尖可是被你吞了？若是，便閃三下。”

話音方落，火石赤芒驟亮，明滅三次，映得斷刃缺口泛起幽幽紅光。

寧旭暗自欣慰，這少年終是察覺了其中玄機，在他多番引導之下，二人此刻心意相通。

雖不知那刀尖材質為何，但眼前少年必知其來歷。

周明眸光如炬，耳畔寒風呼嘯，卻掩不住他朗聲大笑。

他向來不拘陳規(guī)，寶刀雖損，若能換來實力精進，搏個錦繡前程，想必九泉之下的雙親亦當含笑。

周明撫過烏木刀身，刀尖缺損處斷面光滑如鏡。

雖對《裂海刀法》的施展影響甚微，卻總如鯁在喉。

“此刀尖當是某種礦素所鑄。”

他憶起父親授刀時的叮囑，眉峰微蹙。

平遙村地處大荒邊陲，寒冬快要封山，礦脈難尋，異寶在手卻不得盡展其威，著實令人郁結。

許久之后，周明卻灑脫輕笑：“貪心不足，反受其累。”

“火石之效已屬非凡，短短十日間，我的臂力便增至三百余斤，雖比尋常新生武者尚差百斤，但修煉速度已遠超常人，按此進度，待新生之時，或可舉鼎五六百斤。”

“只是這新生機緣難測，若福緣未至、心境未達，怕是要苦熬多日方能突破。”

周明指節(jié)輕叩火石表面，沉聲問道：“能否控制靈氣聚攏的范圍？”

此事他憂心許久，如今平遙村新生武者寥寥，靈氣波動尚局限在韓家宅院。

若他日火石威能增長，靈氣外泄范圍擴大，必會引來覬覦之人，屆時懷璧其罪，恐招致滅頂之災。

話音方落，四周靈氣驟然稀薄，復歸尋常。

“妙極！”

見火石果然應聲而動，周明連聲贊嘆，眉間憂色頓消，他略一思忖，壓低聲音道。

“范圍不必太廣，籠罩這幾間屋子便好。”

聞言，火石赤芒微閃，靈氣流轉間精準地控制在廂房范圍，院中草木卻未受半分影響。

“當真玄妙！”

他眼中喜色更甚，撫掌暗贊，心中對這異寶的來歷愈發(fā)好奇。

指腹摩挲著溫潤的石面，周明眼前仿佛浮現(xiàn)出古籍里描繪的仙珍異寶。

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丑時未至，寒夜森森。

山間鬼影幢幢，遠處不時傳來怪異的嚎叫，地光黯淡的天穹下，連山獸都蜷縮巢中，不敢妄動。

葉家主屋內，燈火通明。

葉青桓攜女眷徹夜未眠，神色凝重。

今日所見那群流民，眉目間煞氣隱現(xiàn)，手中疤痕未消，絕非鶴云鎮(zhèn)逃難的尋常百姓，而那鶴云鎮(zhèn)，他年少時曾親至，遠在三百里外。

葉青桓年輕時在鎮(zhèn)上結交了不少文人雅客。

昨夜他借著閑談，不動聲色地打探鶴云鎮(zhèn)的詳情，對方卻言辭閃爍，他只得故作不知。

屋內，葉飛鳶倚窗而立，屏息凝神。

作為家中長女，眼見妹妹驚慌失措、母親六神無主，她心頭也蒙上一層陰翳。

沉思間，卻見父親眉頭緊鎖，沉聲喚道：“鳶兒，過來。”

待妻女聚攏，葉青桓壓低聲音道：“速速收拾細軟，此地不宜久留。”

眾人聞言皆驚。

屋外永夜如墨，地光隱沒，此時離宅無異于自尋死路，而這方寸之地，又能逃往何處？

只是片刻后，葉青桓在妻女驚愕的目光中緩緩屈膝，跪伏在床榻前。

他枯瘦的手指撥開堆積的雜物，指甲深深摳入地板縫隙。

隨著一聲輕響，暗格應聲而啟，露出下方幽深的地道。

“密道！”

小女兒險些驚呼出聲，被葉飛鳶迅速捂住嘴巴，長姐凌厲的眼神制止了她的躁動，屋內頓時只剩沉重的呼吸聲。

葉青桓沉聲低喝：“走！”

葉飛鳶率先鉆入地道，眾人緊隨其后，腳步聲在逼仄的通道里急促回蕩。

葉青桓則殿后，反手將雜物堆在入口處遮擋視線，暗石扣合時發(fā)出沉悶的“咔嗒”聲，最后一縷微光也被隔絕在外。

屋外，黑衣人正俯身向窗縫吹入迷煙，灰白的霧氣在火光下若隱若現(xiàn)。