聽到干練中年人的話，小青年有些意外的瞪大眼睛，拍了拍他的肩膀道。

“誒，沒想到你個外碼來咧，連武漢話都說不清白的家伙，竟然還打聽到了陳老爺的事情，有把子手段咧?！?

“不過，以你外地人的身份，倒是不用想著去陳家咯。”

“江城這些個官紳老爺們，別的條件可以放寬一點，但身份一定要知根知底，別說是外地人，就是本地人，也得是把祖宗十八代調查個清清楚楚之后，才可能被招去做伙計?！?

江城向來排外，本地的土豪門閥，對外人防范心很強，生怕被人半夜砍去了腦袋，一把火把家底全燒光。

這和江城沿江而治，人口流動性大也有很大關系。

別的地方出了命案，兇手可能一時半會兒跑不了多遠，借助地方宗族勢力的關系網絡，很快便能捉拿歸案。

但在江城，殺人放火之后，隨便搭個船順流而行，幾日后便在千里之外了。

“那是對一般人家來說的，陳老爺見多識廣，喜交天下豪杰，我們去試一試，總歸是比待在這兒受假洋鬼子的氣好?！?

干練中年擦了擦頭上的汗，沉聲勸道。

他之所以想要拉著青年一同前行，一方面是人生地不熟，有個本地人搭伙好辦事。

另一方面也是借他之口，給自己的身份做個背書，證明他不是什么逃犯流寇，好歹是在碼頭干了幾個月苦工的。

小青年面露糾結之色，轉眼看了看自己破了大洞的草鞋，當即一咬牙，一跺腳，惡狠狠道。

“個斑馬，克就克！”

嗚！

嗚嗚！

蒸汽輪船再度鳴笛，盤旋了片刻的灰鷗飛回到了碼頭上，湛青色的眼睛四處張望著什么，卻再也不見那兩個苦工的身影。

……

陳家莊，堂屋。

檐角垂下的銅鈴在晚風中輕顫，發出叮叮當當的碎響聲。

喜慶的紅燈籠高高掛在大院兩側，吉祥的紙畫被風吹得嗚嗚作響，來往路過的小廝，丫鬟臉上，都寫滿了笑顏。

喜事。

天大的喜事！

陳家老爺，老來得子，在五十二歲的年紀，終于生出了個帶把的。

在小少爺之前，陳家有五朵金花，每一個都生的如花似玉，落落大方。

可偏偏全是女子，導致陳家這諾大的家業，沒人能繼承。

雖說變法之后，如今女子也能上學堂，學新學，辦工廠。

但對于陳家這種老士紳來說，要把家業交給女子來打理，實在是滑天下之大稽。

陳老爺試過諸多土方子，也找不少游方術士看過風水，最后都沒有效果。

離譜的是。

就在去年，他和大夫人老夫老妻久違的同房一次，卻意外有喜。

十月懷胎之后，呱呱落地的，正是那盼望許久的男娃，還是最正統的嫡長子，這讓陳家莊怎能不大辦喜宴。

“恭喜老爺，賀喜老爺，老爺老來得子，小少爺定是文曲星下凡，將來要做大官的！”

“誒，這亂世之中，文曲星哪有什么用，我看小少爺是武曲星降世，未來要建功立業，封妻蔭子的！”

來往家丁，凡是肚子里有點墨水的，見著陳老爺，都要說上兩句吉祥話，夸上兩句小少爺，說得陳老爺是心花怒放。

五十二了，還能有個兒子，還是和發妻生的兒子，地位無比穩固，這讓他怎能不喜上眉梢。

他陳家，雖說這一代沒有在朝堂上為官的，但也是有著良田千畝，能建祠立廟，辦鄉學的鄉紳土豪，在陳家莊一帶，聲望頗高。

如今正逢亂世之年，五百年大明搖搖欲墜（PS：這個世界沒有清，平行世界，大明續命到了民國），沒有兒子，這家始終缺了個傳下去的人，給人的感覺，不穩當。

而有了傳人，他無論是招賢納士，還是開辦工廠，亦或是蓄養家丁，培養民兵，就都有了幾分底氣。

就是手底下人做事，也能安心很多，不必害怕那陳老爺百年之后，陳家莊會跟著一起散了。

“不敢談文曲武曲，在這亂世之中，阿昌要是能保住陳家的這份家業，我就心滿意足了?！?

對著身邊的家丁下人們，陳老爺子只是笑笑，隨口應付兩句。

然而，在他真正的內心深處，對兒子的期望卻是很高的。

陳建昌。

這是陳老爺子，給兒子取的名字。

取“建功立業，昌盛家族”之意，希望他能順勢而起，將陳家推到一個新的高度。

時值五百年未有之大變局，天下大亂，群雄四起。

在這樣的一個世道中，就算只是想平安富貴一生，也是很難的事。

與其讓孩子守成穩重，被不知道哪里來的兵災裹挾，最后化作黃土一杯。

倒不如希望他干出一番成就，闖出一番事業，這期間，就算是賭上陳家的氣運，也無妨。

“老爺，門外來了兩個碼頭扛大包的，說想蹭一杯小少爺的喜酒喝，您看能不能放他們進來？”

就在陳老爺與手下人談天說地，聊著小少爺出生的事，順帶打賞下去幾個銀粒子當賞錢的時候。

院門外，傳來家丁的聲音，語氣稍稍有些倨傲。

陳家在江城一帶，算得上是有頭有臉的家族，即便是家丁，也帶著一分高人一等的傲氣。

而陳老爺卻是樂呵呵的招了招手，笑著說道。

“快請他們進來，來者都是客，我說了要辦一個月的流水席，請江城老小都來吃一杯喜酒，自然不會出爾反爾?！?

陳老爺一團和氣，笑臉相迎。

而另一邊，站在門外的苦工兩人，則順著家丁的指示，來到陳家辦流水席的地方。

按理來說，他們作為苦力，是不能與主家同席的，吃過流水席，道過兩句吉祥話后，就可以轉身走人。

但很顯然，干練中年人來這里的目的，并不是如此。

只見他目光如炬，脊梁如龍，雙腿猛然發力，雙臂微微張開，肩膀骨骼發出“噼里啪啦”的聲響，整個人宛如化作一只振翅的鷂子，瞬間彈起。

下一秒。

他竟離地數米之高，躍過了陳家高高的院墻，來到陳老爺面前，行武者禮，雙手抱拳，道。

“晚輩韓慕霞，聽聞陳老爺義舉，特此前來拜會！”