民國成立了。

大年初五，原本應當是一片迎財神的喜慶氛圍，自強學堂講武社的留洋學生們，收到了一則來自家鄉的消息。

其實，早在一個多月以前，民國就已經在南京成立了。

只是那時候他們還沒攻入京城，大明的官員們還以為，又是一場可以壓下去的農民起義，所以消息沒有特意傳到海外來。

而這一次，民國是真真正正的推翻了五千年的封建帝制，結束了大明末期腐朽的統治，成為了這片山河的新主人。

得知這個消息之后，講武社宿舍的氛圍，頓時變得很壓抑。

這批留學生之中，絕大多數都出身前明世家，家族門閥十分顯赫。

他們的父輩，有的是維新派的高層，有的在洋務派中位高權重，都是想要拯救前明的棟梁。

誰曾想，武昌一朝槍響，竟真的將這個垂垂老矣的病龍，給拖進了棺材。

“我要回國！”

初六一早，連年還沒過完，一個滿臉愁云的自強學堂留學生，便開口道。

“我也是。”

“我已經聯系好港口的輪船了，明天一早，就回去。”

一語落下，頓時引起數道回應。

一些人早已經收拾好了行李，一刻也待不下去了。

發生了這樣的大事，他們繼續留學下去，也沒什么意義。

對于這群官宦子弟來說，赴西洋留學的原因，就是要救大明。

現在大明都沒了，還學什么？

陳建昌坐在最角落的床鋪上，望著他們，神情復雜。

他現在算是真正明白了，勞倫斯昨天說的那句“只有講出內心最深處的，那些不愿輕易提及的沉重的東西之后，才能成為朋友”的含義了。

他本以為，自己只是有可能無法和那群西洋同學成為真正的朋友。

而對這群同樣來自東方的同學，他們則能成為勞倫斯口中所說的，“同志”。

而現在，陳建昌發現，他錯了。

肝膽相照，兄弟義氣，欣賞毅力，相互敬佩。

這些，還不是真正“沉重的東西”。

志向才是。

陳建昌對大明沒有任何留戀，甚至說，他巴不得這個腐朽的帝國早點埋葬。

作為小地主，小鄉紳，陳家看似有些家底，但實際要擔負的壓力，不比一些自耕農要少。

每年的田租、地稅、苛捐雜稅、官員賄賂，等等等等，都要花錢。

陳老爺為什么要兵行險著，寧可冒著被洋人記恨殺頭的風險，也要成立聯保社？

就是因為，如果當時再不通商，再不去外地做生意，掙大錢，他們陳家就活不下去了。

不光是他們，漢正街十三家商戶的生存環境，也都好不到哪兒去。

良心壞一點的，如漢口三劉那樣的買辦，便早早的投靠洋人，開洋行，繼續過快活日子。

而稍微有點良心的，如陳老爺這般，甚至還想著幫襯點底下佃戶、武師、匠人的，那真是恨不得一個子掰開當兩半花。

陳家那兩個如今已經三十歲上下的大姑娘，為何之前二十多年，都沒有結婚？

她們自己不愿意嫁是一方面，另一方面，也是沒人敢娶。

陳大姐十三歲下地，二十歲進廠，到三十歲的時候，已經成了嫻熟的技術工人，不然后面也沒辦法投資辦廠。

陳二姐常年和佃戶們打交道，拋頭露面，皮膚曬得黝黑，膀子練得渾圓，比尋常男人都有力氣，根本沒有一點大家閨秀的模樣。

陳家雙殊，一個比一個能干，一個比一個男人，尋常人家看了，誰敢娶？

當然，到了如今這個時候，若是問大姐二姐對當初的選擇后悔不，她們肯定會搖頭。

失去了大家閨秀的嬌氣，她們也獲得了一份更厚重的人生，比起金屋藏嬌的大小姐，她們現在的生活，才更輕松。

但，她們熬過來歸熬過來了，可對將她們逼得不得不這樣的那個世道，那個“大明”，陳建昌是肯定提不起半分忠心的。

“建昌，你怎么說，和我們一起回去么？”

就在陳建昌思索著有關大明的事情，一時間愣神的時候。

同宿舍其余的幾個舍友，都已經收拾好了行李，打算回國了。

“我不了。”

陳建昌搖了搖頭，臉上勉強擠出一絲笑容，道。

“我還有更重要的事情，要在這里完成。”

……

勞倫斯拳擊俱樂部，一處沙包前。

陳建昌快速出拳，雨點般的拳頭，瘋狂的傾斜在沙包上，打出一個又一個小小的漣漪。

勞倫斯坐在一旁的椅子上，微微瞇起眼睛，觀看著這個幾天前才剛加入公社，同時也算是他半個弟子的人，在肆意宣泄他的情緒。

許久。

待到陳建昌打到精疲力盡，即便以他超強的心肺能力，也氣喘吁吁，大汗淋漓的時候。

勞倫斯才緩緩遞過去一瓶水，坐在他身邊，道。

“有心事？”

這個年紀的孩子，什么事情都寫在臉上，太好懂了。

他一眼就看出來，陳建昌今天應該是遇到什么事了，想要發泄，才不斷的悶頭打拳。

“嗯。”

陳建昌也不藏著掖著，在這異國他鄉，舍友們又都走了的情況下，能和他說說漢語的人，也只有勞倫斯了。

“我知道，道不同，不相為謀，可看到身邊人一個個離開，還是覺得堵得慌。”

“我本以為我們能做一輩子朋友的，但卻連一年都沒撐住，就慢慢散開了。”

“而且這種分別，很可能就是永遠，他們回國之后，肯定要回歸家族，收攏勢力，無論是何種情況，我想，我們都再也回不到那一天，唱《友誼地久天長》的日子了。”

陳建昌心境通透，看事很準，但不代表他沒有這個年紀的人該有的心事，該有的離愁別緒。

回國而已，當然不是永別，這一點陳建昌比誰都清楚。

將來他也可以再拜訪那些朋友，提著禮品，堆滿笑意，寒暄兩句，問一問孩子長高了么，然后小酌兩杯酒，聊聊過去，微醺著離去。

可是。

那一天的意境，那一天的心情，那一天他們的情誼。

不可能再回去了。

天各一方之后，他們要么成為誓死捍衛大明的斗士，要么成為在海外尋求復國機會的商人。

總之，以他們在自強學堂中表現得那樣，那般對大明的忠誠與熱愛，是不可能再和他慷慨激昂，談如何“救國”，如何“強身”，如何“保家”了。

也再也不會有人，借著各種各樣蹩腳的由頭，故意的幫他補習英語，對他關懷備至了。

“記住這一刻的感覺吧。”

勞倫斯望著陳建昌，沒有過多的說教，只是輕輕的拍了拍他的背，道。

“分別是常態，相聚才是短暫的瞬間。”

“正因為此，那些記憶在我們心中，才顯得格外珍貴。”

“你們或許無法成為一輩子的朋友。”

“但那一天，你心中那股溫暖的感覺，是真的。”

風輕輕吹過陳建昌的臉，將細密的汗珠吹散，化作些許涼意，沁潤到皮膚之中。

他擦擦汗，站起身子，戴上拳套，雖然沒怎么聽懂勞倫斯那番話的意思，但他的目光，已經變得堅定。

他再次揮拳，拳頭如雨點一般，落在沙包之上。

“不懂。”

陳建昌說。

“繼續訓練！”

友情會逝去，友人會走遠，志向會模糊，心，也會蒙塵。

唯有揮拳，永遠陪伴他。