“冬月打雷墳谷堆。”

許嬸兒喃喃念叨一句，收回目光，見李南執(zhí)衣袖都淋濕了，數(shù)落道：“你這小娘子，快別看了，趕緊到趙府上工要緊！”

“嬸兒，啥叫冬月打雷墳谷堆呀？”

李南執(zhí)打了個(gè)寒顫，忙縮了下脖子，捂著瘦削的肩膀，快步跟上去。

“就是說冬天打雷不好，會(huì)有莫名的災(zāi)殃出現(xiàn)，來年到處都是埋死人的墳堆！”

許嬸兒扯著她，隨口解釋著，“都是一些老俗語(yǔ)，當(dāng)不得真。”

李南執(zhí)卻聽得心里咯噔一下，愈發(fā)覺得雨水陰寒刺骨了。

到了趙府門口，眼前的一幕更是讓兩人神色大變，禁不住停下腳步，站在雨中哆嗦起來。

“都愣著干什么？府上花錢雇傭你們過來，是讓你們吃閑飯的？”

一個(gè)新面孔站在朱紅的大門前，冷著臉訓(xùn)斥道：“你，你，還有你，用席子把那幾個(gè)人卷起來，扯白布蓋上，挪到墻根處，等衙門的人來！”

幾個(gè)被點(diǎn)到名的馬夫哆嗦著走上前，抹了把臉上的雨水，苦著臉道：“大爺，就擺在外面，不用避避雨？”

“避個(gè)……人都死了，還怕雨淋？”

樣貌魁梧的中年人扯了下嘴角，還是把口癖憋了回去，“動(dòng)作快點(diǎn)！

其他人不要亂，昨晚上幾個(gè)護(hù)衛(wèi)出了點(diǎn)事故，沒啥大不了的。

你們?cè)摳苫罡苫睢Ｚw老爺說了，中午給你們改善伙食，有肉！”

聽到這話，那些縮著身子，原本有些畏懼的女工們立刻來了精神，開始舂米的舂米，洗衣的洗衣，就當(dāng)無(wú)事發(fā)生。

“嬸兒，咱們走嗎？”

“南執(zhí)，不就是死一兩個(gè)人，沒啥大不了的！”

許嬸兒咽了口唾沫，揣著袖子道：“昨天晚上你端來的那一碗肉，俺家那幾個(gè)半大小子跟餓死鬼似的，我只夾了一筷子就沒了。

這饞蟲都被你勾出來了。

今天說啥我也得熬到中午，叨它幾筷子大肥肉吃吃！”

“好吧。”

想到家中的相公，李南執(zhí)雖然感到害怕，但實(shí)在不想曠工，白白少掙一天的錢。便強(qiáng)行把目光從白布下裹著黑衣的尸體上抽離出來，低著頭答道。

年關(guān)將近，趙家是城中大戶，難免會(huì)被一些盜匪盯上，晚上起了沖突，有幾個(gè)護(hù)院出了意外也是正常。

這世道就是這樣，沒什么可怕的！

李南執(zhí)暗暗給自己打氣，隨著許嬸兒一起來到石臼前，將帶殼的谷子抱起半袋，倒入其中，開始舂米。

大家伙兒都不去看那晦氣的場(chǎng)面，一邊干活一邊咕嘰。

過了半晌，好像覺得也沒啥，聲音便漸漸大了起來。

“吁！”

正在這時(shí)，幾名官差來到近前，飛身下馬，往墻根處掃視一眼，皺著眉問道：“可有活口？”

“戚管家活了下來，正在府中灌著湯藥。”

新管事拱了下手，一臉沉重的領(lǐng)著人走了進(jìn)去。

“戚管事？戚管事也出事了？整天吆五喝六，恁威風(fēng)的一個(gè)人，也會(huì)出事兒？”

“可不咋地！聽話音，情況還很嚴(yán)重，都灌上湯藥了！哎喲，這怎么話說的，現(xiàn)世報(bào)！”

“噓，姐妹，低聲點(diǎn)！人家可還沒死呢！”

“沒死也快了！”

“嘻嘻嘻……”

一群娘們兒捂著嘴笑起來，幸災(zāi)樂禍。

戚管家是府中老人，處事嚴(yán)苛，自然得罪過不少人。

甚至，昨日李南執(zhí)也被他訓(xùn)斥過，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)哭了。

只是，一個(gè)好好的人，說沒就要沒了，她心里一時(shí)間竟反應(yīng)不過來，愣在原地，更別說悲喜了。

“散開，散開！”

哪知道，正閑話，府內(nèi)突然傳來一陣驚叫聲。幾位穿著官服的衙役倒退著從府門內(nèi)走出，顯得十分慌亂，但卻并沒有拔出刀劍。

“痛，我好痛，我好痛啊！”

隨之，便有一道人影踉踉蹌蹌跟出，不停在自己面皮和脖子上抓撓著什么。走路一瘸一拐，不時(shí)跌倒，粘得滿身泥濘。

眾人都嚇了一跳，好一會(huì)兒才看出他是戚管事，不由得都倒吸一口涼氣。

才一夜未見，平日里威風(fēng)八面的戚堅(jiān)早已沒了人形，頭發(fā)散亂著，連簪子都沒插，身上穿的也是寢衣。白色布料上滿是污泥，愈發(fā)顯得狼狽。

可是這并不是關(guān)鍵。

關(guān)鍵是他的那張臉。

不知道什么原因，他滿臉青紫，皮膚上起滿了紅色的燎泡。燎泡里還兜滿了黃色的積液，在他的抓撓之下，時(shí)不時(shí)炸開，涌出濃重的惡臭。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，好似鼓起的癩蛤蟆皮。

詭異。

可怖。

或許正是這種原因，那群官差才被嚇成那樣。

畢竟這種情況一看就是感染了疫毒，好像是某種可怕的水痘。

但剛才在院子里時(shí)，幾位大夫同樣嚇得大驚失色，根本看不出是什么病。

世上又能有哪種病，能夠在一夜之間將人變成這幅鬼樣子？

“啊，給我口水，給我口水！”

戚堅(jiān)頭發(fā)花白，已經(jīng)五十多歲，此刻卻趴在大門口的爛泥中翻滾哀嚎，跟要渴死了似的，不住地哀求，“我想喝水，我想喝水，我想喝水啊！”

但是，所有人都嚇得面色如土，生怕是什么恐怖的疫病，自己也感染上了……

就任他跟殺豬似的哀嚎著，躺在泥濘中不停翻滾。

凄厲的叫聲聽得人人變色，神色凄惶。

不過，始終沒有人敢上前。

“天爺啊，天爺啊！”

不知道是不是掙扎得太過劇烈，戚堅(jiān)身上竟開始掉皮。紫黑色的膿血從衣服下滲出，跟爛泥攪在一起，愈發(fā)的令人作嘔。他口中的哭喊也愈加的撕心裂肺，“鳶兒，鳶兒啊，我的鳶兒啊！”

鳶兒是誰(shuí)？

眾人聽得一愣。

“鳶兒是他閨女……”

有知情的咧著嘴解釋道：“戚管家妻子早喪，是他一個(gè)人把自己女兒帶大的。他平日里掙的錢都供養(yǎng)自己閨女讀書了。

那戚鳶兒也是爭(zhēng)氣，說是在府城一家大書院里成了教習(xí)。那可是為數(shù)不多的女教習(xí)！

只是，今兒個(gè)過后，她怕是再也見不到自己爹爹了……”

聽到其中還有這樣的故事，眾人臉上愈發(fā)不忍。

卻仍舊無(wú)人敢上前。

“水！水……”

戚堅(jiān)開始抽搐，仰面躺在泥土里，腦袋都埋住半截，眼神已經(jīng)變得模糊。伸手抓向天空的雨滴，一遍一遍念叨著水字。

“嬸兒……”

自打聽到閨女什么的，李南執(zhí)攥著拳頭，就再也忍不住了。她眼圈兒紅紅的，招呼一聲，抓起身旁的木瓢，舀上一碗清水，一聲不響跑了出去。

“南執(zhí)！”

許嬸兒嚇了一跳，想去抓她，卻已經(jīng)晚了。

不由急得連連跺腳，卻實(shí)在不敢跟上去。

“戚管事，給你水。”

李南執(zhí)任憑冰冷的雨滴掃在自己臉頰上，打得細(xì)嫩的肌膚一陣生疼，卻輕柔地把水瓢遞到戚堅(jiān)面前，提醒道。

嗯~

咕咚咕咚！

戚堅(jiān)一陣牛飲，雙眼卻早已變成琥珀?duì)睿坪蹩床坏饺肆耍皇锹冻鼋饷摰男θ荩溃骸傍S兒，你是我的鳶兒，鳶兒回來看我了……”

低語(yǔ)漸漸隱沒在雨聲中。

戚管家雙腿一蹬，斷了氣兒。