清晨，群山籠罩在薄霧之中，清風拂過林間，帶來一絲濕潤的寒意。李懷文與郭文玥騎馬沿著蜿蜒的山路行進，身后是京城逐漸遠去的輪廓，前方則是傳說中隱士高人任瓊的居所。

“傳聞這位任瓊前輩通曉奇門遁甲之術，對陣法有極深的造詣。”郭文玥策馬前行，語氣中透著一絲敬意，“可惜，他性情孤僻，不輕易與人接觸。我們此行能否成功，還未可知。”

李懷文低頭看了一眼懷中的書信，那是張居正親筆寫給任瓊的勸請信。信上字跡蒼勁有力，卻難掩其中的懇切。他抬起頭，眼中透著堅定，“不管他是否愿意出山，我們都必須盡力爭取。紫宸殿的符陣復雜異常，只有他能解。”

兩人沿著山路行至一片青竹林前。竹林深處，影影綽綽地隱約可見一座草廬。門前有幾只山雞正在覓食，看到有人靠近，撲騰著翅膀飛走了。

“前輩在上，晚輩李懷文、郭文玥前來求見。”李懷文翻身下馬，朝草廬方向拱手高聲說道。

片刻后，草廬內傳出一聲淡淡的嘆息。門緩緩打開，一個身穿青灰色道袍的中年男子走了出來。他看上去不過四十來歲，面容清癯，雙目中卻透著難以言喻的深邃。

“你們來了。”男子語氣平靜，仿佛早已預料到他們的到來。他正是任瓊，隱世多年的道術高人。

“任前輩。”李懷文再次行禮，“此番前來，冒昧打擾，還請見諒。京城皇城內的局勢已迫在眉睫，紫宸殿下的符陣事關國運，晚輩斗膽懇請前輩出山相助。”

任瓊并未立即回答，而是上下打量了他們一番，目光最終停在李懷文的手中那封書信上。

“是張居正讓你們來的？”他淡淡問道。

“正是。”李懷文雙手將書信遞上。

任瓊接過書信，展開細細閱讀。他的目光在信紙上掃過，神色未變，仿佛信中內容并未出乎他的意料。良久，他將信折好，放回袖中。

“輪回局一旦開啟，牽動的將不僅僅是皇權，而是天下蒼生的命運。”任瓊目光落在遠處的山巔，語氣低沉而深遠，“你們可知，這意味著什么？”

“晚輩知曉。”李懷文目光堅定，“正因如此，才冒昧前來求助。紫宸殿的符陣復雜非常，以我們的能力，根本無法破解。若前輩不出山，恐怕局勢不可挽回。”

任瓊沉默了片刻，轉身朝草廬走去。他沒有關門，顯然是默許他們跟上。

草廬內陳設簡樸，幾乎沒有什么多余的擺設，只有一張木桌和幾把木椅。桌上放著幾本泛黃的古籍和一盞油燈。任瓊坐下，示意他們也坐。

“破局雖難，但非不可為。”任瓊終于開口，“只是，這條路兇險異常，非死即傷。你們可愿以命相搏？”

“晚輩愿以命相搏。”李懷文毫不猶豫地答道。

“如此，便帶上你們的決心，一同走這條不歸路吧。”任瓊長嘆一聲，目光中透出幾分感慨，“我隱居多年，本以為再也不會涉足塵世。張居正卻一封書信，逼我再度入局。他是個狠人。”

“張公并非逼迫前輩。”郭文玥低聲說道，“他只是深知前輩的本領，若非您出山，天下氣運恐將易主。”

任瓊擺擺手：“不必多言，我已決定隨你們前去。但你們要記住，此行風險重重，稍有不慎便會全軍覆沒。”

“多謝前輩相助。”李懷文拱手行禮，語氣中透著一絲激動。

“明日啟程。”任瓊站起身，將桌上的古籍一卷，背負在身后，“今晚，你們在這里休息吧。我還有些準備需要完成。”

兩人點頭應允，目送任瓊走入內室，目光中都帶著幾分沉思和期待。

山間夜色漸濃，清風送來一陣竹葉的沙沙聲。李懷文和郭文玥相視一笑，心中卻隱隱有些不安。這位高人的加入固然令人振奮，但接下來的行動，卻更加兇險了。