第二天，算術課下課后，伯德被雷勒催著，找到班里的莫頓三人，把他們叫到教室外面。
“你們的作業是自己寫的嗎？為什么和雷勒的字跡那么像？”
這三個人都是科忒城的小孩，平時向來以尼科為首。此時他們見到伯德，想起他一個多月前一打八的恐怖戰績，都害怕地顫抖著。
莫頓心里后悔極了，‘我就說，我就說不能欺負雷勒，萬一他和伯德告狀，伯德把我們揍一頓呢？就不該貪玩，不該省那一點寫作業的時間。’
可是莫頓卻忘了，班里三個人，最先欺負雷勒的就是他。貪玩的時候總僥幸，禍到臨頭卻又害怕。
伯德見低著頭的三人一直不回答，裝作不開心地輕哼一聲。
三個人更害怕了，莫頓眼睛一閉，脫口而出：“都是尼科！是尼科強迫我們欺負雷勒！我們才讓雷勒幫忙寫作業的。”
那兩個人驚訝地看一眼莫頓，莫頓趕忙向他們眨眼示意，兩個人恍然，爭先恐后地推脫道：“對對，都是尼科！他逼著我們欺負雷勒——”
雷勒在旁邊盯著三人，默不作聲。
伯德心里明鏡一般，可也不揭穿，對三人命令道：“告訴尼科，不準再欺負雷勒。還有你們，以后的作業必須自己寫。如果再犯其他錯誤，我可就告訴肯納老師了。”
三人忙不迭點頭答應。心里只想把伯德趕緊送走。
伯德看看雷勒，示意他說話。
雷勒吸一口氣，給自己鼓勁。他睜大雙眼，大聲喊：“我和你們絕交了！不要再來找我玩了！”
說完，他轉身跑回教室。
雷勒的事情如同一陣微風，吹動些許波瀾，但在伯德心里，很快就過去，不再關注了。
伯德不清楚，這是雷勒第一次與人劃清界限，第一次思索地位的平等。
許多年過去，雷勒總會想起這個有些燥熱的上午。
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時間如同瘋狗，追趕著一切事物快速往前跑。
暑假來了，又匆匆跑過去。到了開學時分。
八月初一。
雖然剛過清晨，濃烈的日光已充斥滿每一個角落，一片燥熱。
在一片無垠的田野中，一條寬闊的硬石道路上人流如織。
一輛大型青色馬車緩緩脫離車隊，靠邊停下。上面乘坐的三四十個小孩似乎發生爭執。
一個大熱天，卻仍穿著長袖長袍的小孩揚起下巴，叱令道：“克塔！下去。你是烏爾城的叛徒，不準坐烏爾城的馬車。”
十幾個六七歲小孩站在他背后，一同逼視著一個黑頭發男孩。正是克塔。
克塔緊抱著繡有荊棘族徽的制式包裹，抿住嘴唇，堅強地定在原地，道：“桑德斯，憑什么？”
桑德斯手里的扇子猛然一扇，冷聲道：“誰讓你一直和主城小孩玩的？敢不聽我的話，你就別往我們烏爾城的人堆里湊！”
克塔咬咬牙。從上學期開始，桑德斯就那這個理由要求烏爾城的小孩都不準和他講話。從小的玩伴在桑德斯面前也不敢和他親近。此時，他們正縮在后面擔憂地看著克塔，卻不敢出聲。
他原本不在乎。伯德，哈恩，還有雷勒，他已經有三個最好的朋友了。
但現在...
桑德斯繼續道：“克塔，我勸你最好自己下車，不然，我就讓人把你扔下去。”
克塔握緊包裹的拳頭骨節泛白。
他不明白，明明自己的父親也在忙活脈內事務，憑什么整個分脈的馬車他不能坐。
看到幾個小孩逼近過來，克塔繃緊嘴唇一言不發，扭頭跳下馬車。
桑德斯居高臨下俯視這個穿著便宜白布短袍、短褲的小男孩，冷笑一聲，揮手讓人通知黑鱗馬馭手繼續往前走。
馬車動起來，緩緩加速，桑德斯扭過頭不再關注。
只是一個小懲罰罷了，讓其他人都知道知道，不聽他的話會是什么后果。
日頭漸移。
“伯德——！”
學院大門口熙熙攘攘，一片喧鬧景象。一聲童音劃過天際，在這片喧鬧里如同飛鳥一般高昂，清晰地傳到目的地。
一個剛從馬車上跳下來的金發男孩往聲音傳來的方向扭頭，他套一件帶有青綠荊棘紋樣的姜黃色紗質清涼長袍，內里搭著軟布短袖長褲。
“考斯？怎么了？”
考斯頂著一頭紅棕色短發，淺綠色的眼眸里滿是焦急，“伯德，終于等到你了。”他看看旁邊一輛繪有荊棘族徽的整潔馬車，急忙道，“這是你家的馬車吧？快去烏爾城接一下克塔吧！”
伯德眼瞇起來，“克塔在烏爾城？你跟我上車，咱們路上說。”
考斯搖搖頭，“不行，伯德。我不能。桑德斯心眼太小了，我不敢和你們主城的走得近。總之，送我們來學院的馬車出了烏爾城西門沒走太遠，桑德斯把克塔趕下馬車了。”
哈恩剛跳下馬車，他嚷嚷道：“那什么狗屁桑德斯這么干？！我們去揍他，伯德！”
“別急，哈恩。”伯德安撫地拍拍哈恩的肩膀，又對面前焦急的男孩說：“考斯，我知道了。放心，我會把克塔帶回來的。麻煩你跟大家說一聲，今天要收齊假期作業，讓他們沒寫完的趕緊寫。我下午回來就收。你先進學院吧，辛苦你等我了。”
考斯點點頭，“那，那我先走了。伯德，對不起，我父親告訴我讓我別招惹桑德斯的，我不是故意不去。”
“沒事兒，你在這兒通知我就已經是克塔的好朋友了。回去吧。”
“好”
考斯轉身往學院大門走了，邊走邊回頭看，明顯還是不安。
伯德跑到馬車前面，對坐在駕車座的一個面相透著少許滄桑的中年人說，“扎衣大伯，你知道去烏爾城的路吧？麻煩你帶我們往烏爾城走一趟吧。”
“少爺，讓我趕馬車沒問題，但是畢竟出城了，得跟老爺說一聲。”
伯德沖哈恩招招手，翻躍上馬車架，坐在扎衣旁邊，“哈恩，快，你坐那一邊。扎衣大伯，我們先去索克會館。我去跟父親說。”
哈恩匆匆爬上馬車，剛剛坐好，一股后坐力襲來。
“走嘞——駕！”
咕嚕嚕聲音從荊棘之城的東北角一路傳到東城門附近，還沒停歇，一道姜黃色身影就跳下馬車，身影似緩實急地往會館大門走去。
“我是法斯弗家的伯德，我找我父親有事兒。”人還沒到大門，聲音先一步傳到門口的兩名護衛耳里。