愛(ài)斯基摩人的冤案

通過(guò)一番交談，我和三發(fā)的心貼得更近了，我們都很興奮。我對(duì)三發(fā)說(shuō)：“別看多少年來(lái)，西方人為征服北極點(diǎn)做了那么多努力，實(shí)際上，愛(ài)斯基摩人才是征服北極點(diǎn)的真正英雄。”

“為什么？”三發(fā)喝著茶，奇怪地看著我，不明白我的意思。

我說(shuō)：“皮爾里深入愛(ài)斯基摩人當(dāng)中，學(xué)習(xí)了他們?cè)诒┲腥绾紊娴募夹g(shù)，制作了愛(ài)斯基摩人的服裝、雪橇和野外裝備，學(xué)會(huì)了如何馴養(yǎng)愛(ài)斯基摩狗，掌握了駕駛狗拉雪橇的技巧，才有可能向北極點(diǎn)進(jìn)軍。你知道嗎？在皮爾里向北極點(diǎn)進(jìn)軍的隊(duì)伍里，開(kāi)始有二十多個(gè)愛(ài)斯基摩人，最后還有四個(gè)愛(ài)斯基摩人陪同他一直到達(dá)了北極點(diǎn)。你想想，如果沒(méi)有愛(ài)斯基摩人的幫助和支持，皮爾里將寸步難行，根本不可能到達(dá)北極點(diǎn)。在皮爾里征服北極點(diǎn)的過(guò)程中，愛(ài)斯基摩人發(fā)揮了決定性的作用！然而，全世界的教科書(shū)里都說(shuō)美國(guó)人皮爾里首先到達(dá)了北極點(diǎn)，卻沒(méi)有任何人提到愛(ài)斯基摩人做出的巨大貢獻(xiàn)！”

“這是一個(gè)歷史冤案！”三發(fā)也有點(diǎn)兒憤憤不平，“愛(ài)斯基摩人還有一個(gè)冤案，就是他們的名字，并不是他們自己所愿，而是西方人強(qiáng)加給他們的。”

“這個(gè)我知道，”我說(shuō)，“我們亞洲黃種人的祖先，首先進(jìn)入了北極圈。很可惜，那時(shí)候還沒(méi)有文字記錄。西方人卻認(rèn)為，北極是他們首先發(fā)現(xiàn)的。”

三發(fā)端起茶杯，喝了一口，無(wú)限感慨地說(shuō)：“歷史總是屬于強(qiáng)者。”說(shuō)到這里，他忽然想起了什么，直勾勾地看著我：“你知道嗎？北極圈首先是古希臘人確定的，他們發(fā)現(xiàn)天上的星星可以分為兩組，有一組一年到頭都能看得到，而另一組則是季節(jié)性地岀現(xiàn)。這兩組星星之間的分界線，正好是由大熊星座所畫(huà)出來(lái)的一個(gè)圓。這個(gè)圓落在北緯66°32′，這就是北極圈。”

我笑了笑，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“直到不久以前，”三發(fā)接著說(shuō)，“西方水手中還存在這樣一種心照不宣的慣例：凡曾繞行過(guò)好望角或者合恩角的人，飯后有權(quán)將一只腳放到桌子上；凡曾有幸穿越過(guò)北極圈的人，飯后有權(quán)將兩只腳都放到桌子上。這也就是說(shuō)，穿越北極圈的航行，足以使水手得到比繞行非洲或南美洲最南端雙倍的特權(quán)和榮譽(yù)。在北冰洋中航行是何等的困難重重，何等的危機(jī)四伏，由此可見(jiàn)一斑。”

我對(duì)這些歷史事件不是很感興趣，忽然想起了一個(gè)問(wèn)題：“愛(ài)斯基摩人是什么時(shí)候來(lái)到北極的？有確切的證據(jù)嗎？”

“沒(méi)有。”三發(fā)困惑地皺起了眉頭，“是在六千至八千年之前，地球上最后一個(gè)冰川期結(jié)束之后。”說(shuō)到這里，他忽然問(wèn)道：“你知道嗎？‘Eskimo（愛(ài)斯基摩）’一詞是印第安語(yǔ)，即‘吃生肉的人’之意。”

“知道。”我笑著說(shuō)，“但是我不明白，這樣一個(gè)顯然具有貶義的外來(lái)詞，為什么會(huì)強(qiáng)加到愛(ài)斯基摩人的頭上呢？”

“嘿！”三發(fā)把頭一仰，苦笑著說(shuō)，“這完全是一場(chǎng)歷史誤會(huì)。幾個(gè)世紀(jì)以前，當(dāng)西方人到北極探險(xiǎn)時(shí)，他們從南往北，首先到達(dá)的是印第安人聚居區(qū)。他們向當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩藛?wèn)：‘北面還有人嗎？’印第安人告訴他們說(shuō)，北方還有‘Eskimos’，即‘吃生肉的人’。于是，這些探險(xiǎn)家便把在北極遇到的人，不分青紅皂白，統(tǒng)統(tǒng)稱(chēng)為‘Eskimos（愛(ài)斯基摩）’。而那些生活在北極的原住民，并不知道這些外來(lái)的怪物為什么稱(chēng)自己為‘Eskimos’。后來(lái)，他們終于弄明白了，‘Eskimos’原來(lái)是印第安人對(duì)他們的蔑稱(chēng)，是‘吃生肉的人’之意，但已經(jīng)晚了，‘Eskimos’一詞早已出現(xiàn)在世界各國(guó)的新聞報(bào)道和資料文獻(xiàn)里，他們也就只好自認(rèn)倒霉。”

“原來(lái)是這樣啊！”我聽(tīng)了三發(fā)的解釋?zhuān)匦α恕?/p>

“實(shí)際上，”三發(fā)望了一眼窗外的北冰洋，回過(guò)頭來(lái)說(shuō)，“‘Eskimos’雖然有點(diǎn)兒貶義，但是，‘愛(ài)斯基摩’一詞用得實(shí)在是太廣泛了，他們也就只好聽(tīng)之任之。實(shí)際上，愛(ài)斯基摩人正是因?yàn)槌陨獠诺靡陨嫦聛?lái)，其實(shí)這也是對(duì)北極環(huán)境的一種適應(yīng)。另外，在過(guò)去，他們吃不到水果和蔬菜，吃動(dòng)物生肉和內(nèi)臟可以適當(dāng)補(bǔ)充維生素C，如果把肉煮熟了，維生素C就容易被破壞。人體缺乏維生素C，就會(huì)得壞血病。那時(shí)候，愛(ài)斯基摩人雖然不懂得這其中的科學(xué)道理，但這正是大自然選擇的結(jié)果。真是‘一方水土養(yǎng)一方人’。”

“是啊！”我深有感觸地說(shuō)，“愛(ài)斯基摩人是生活在地球上最北部的民族！他們對(duì)人類(lèi)抵抗寒冷的極限、忍受饑餓的能力、保護(hù)生態(tài)和環(huán)境的理念、與大自然和諧相處的認(rèn)知，以及對(duì)北極地區(qū)的開(kāi)拓與認(rèn)識(shí)等方面，都做出了巨大的貢獻(xiàn)。”

“而且，”三發(fā)補(bǔ)充說(shuō)，“愛(ài)斯基摩人也是一個(gè)豁達(dá)開(kāi)朗、樂(lè)觀向上的民族，他們生活在天涯海角，逍遙自在，自?shī)首詷?lè)，從不在乎外界對(duì)他們有什么看法。”