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愛(ài)斯基摩人的冤案

通過(guò)一番交談,我和三發(fā)的心貼得更近了,我們都很興奮。我對(duì)三發(fā)說(shuō):“別看多少年來(lái),西方人為征服北極點(diǎn)做了那么多努力,實(shí)際上,愛(ài)斯基摩人才是征服北極點(diǎn)的真正英雄。”

“為什么?”三發(fā)喝著茶,奇怪地看著我,不明白我的意思。

我說(shuō):“皮爾里深入愛(ài)斯基摩人當(dāng)中,學(xué)習(xí)了他們?cè)诒┲腥绾紊娴募夹g(shù),制作了愛(ài)斯基摩人的服裝、雪橇和野外裝備,學(xué)會(huì)了如何馴養(yǎng)愛(ài)斯基摩狗,掌握了駕駛狗拉雪橇的技巧,才有可能向北極點(diǎn)進(jìn)軍。你知道嗎?在皮爾里向北極點(diǎn)進(jìn)軍的隊(duì)伍里,開(kāi)始有二十多個(gè)愛(ài)斯基摩人,最后還有四個(gè)愛(ài)斯基摩人陪同他一直到達(dá)了北極點(diǎn)。你想想,如果沒(méi)有愛(ài)斯基摩人的幫助和支持,皮爾里將寸步難行,根本不可能到達(dá)北極點(diǎn)。在皮爾里征服北極點(diǎn)的過(guò)程中,愛(ài)斯基摩人發(fā)揮了決定性的作用!然而,全世界的教科書(shū)里都說(shuō)美國(guó)人皮爾里首先到達(dá)了北極點(diǎn),卻沒(méi)有任何人提到愛(ài)斯基摩人做出的巨大貢獻(xiàn)!”

“這是一個(gè)歷史冤案!”三發(fā)也有點(diǎn)兒憤憤不平,“愛(ài)斯基摩人還有一個(gè)冤案,就是他們的名字,并不是他們自己所愿,而是西方人強(qiáng)加給他們的。”

“這個(gè)我知道,”我說(shuō),“我們亞洲黃種人的祖先,首先進(jìn)入了北極圈。很可惜,那時(shí)候還沒(méi)有文字記錄。西方人卻認(rèn)為,北極是他們首先發(fā)現(xiàn)的。”

三發(fā)端起茶杯,喝了一口,無(wú)限感慨地說(shuō):“歷史總是屬于強(qiáng)者。”說(shuō)到這里,他忽然想起了什么,直勾勾地看著我:“你知道嗎?北極圈首先是古希臘人確定的,他們發(fā)現(xiàn)天上的星星可以分為兩組,有一組一年到頭都能看得到,而另一組則是季節(jié)性地岀現(xiàn)。這兩組星星之間的分界線,正好是由大熊星座所畫(huà)出來(lái)的一個(gè)圓。這個(gè)圓落在北緯66°32′,這就是北極圈。”

我笑了笑,默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“直到不久以前,”三發(fā)接著說(shuō),“西方水手中還存在這樣一種心照不宣的慣例:凡曾繞行過(guò)好望角或者合恩角的人,飯后有權(quán)將一只腳放到桌子上;凡曾有幸穿越過(guò)北極圈的人,飯后有權(quán)將兩只腳都放到桌子上。這也就是說(shuō),穿越北極圈的航行,足以使水手得到比繞行非洲或南美洲最南端雙倍的特權(quán)和榮譽(yù)。在北冰洋中航行是何等的困難重重,何等的危機(jī)四伏,由此可見(jiàn)一斑。”

我對(duì)這些歷史事件不是很感興趣,忽然想起了一個(gè)問(wèn)題:“愛(ài)斯基摩人是什么時(shí)候來(lái)到北極的?有確切的證據(jù)嗎?”

“沒(méi)有。”三發(fā)困惑地皺起了眉頭,“是在六千至八千年之前,地球上最后一個(gè)冰川期結(jié)束之后。”說(shuō)到這里,他忽然問(wèn)道:“你知道嗎?‘Eskimo(愛(ài)斯基摩)’一詞是印第安語(yǔ),即‘吃生肉的人’之意。”

“知道。”我笑著說(shuō),“但是我不明白,這樣一個(gè)顯然具有貶義的外來(lái)詞,為什么會(huì)強(qiáng)加到愛(ài)斯基摩人的頭上呢?”

“嘿!”三發(fā)把頭一仰,苦笑著說(shuō),“這完全是一場(chǎng)歷史誤會(huì)。幾個(gè)世紀(jì)以前,當(dāng)西方人到北極探險(xiǎn)時(shí),他們從南往北,首先到達(dá)的是印第安人聚居區(qū)。他們向當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩藛?wèn):‘北面還有人嗎?’印第安人告訴他們說(shuō),北方還有‘Eskimos’,即‘吃生肉的人’。于是,這些探險(xiǎn)家便把在北極遇到的人,不分青紅皂白,統(tǒng)統(tǒng)稱(chēng)為‘Eskimos(愛(ài)斯基摩)’。而那些生活在北極的原住民,并不知道這些外來(lái)的怪物為什么稱(chēng)自己為‘Eskimos’。后來(lái),他們終于弄明白了,‘Eskimos’原來(lái)是印第安人對(duì)他們的蔑稱(chēng),是‘吃生肉的人’之意,但已經(jīng)晚了,‘Eskimos’一詞早已出現(xiàn)在世界各國(guó)的新聞報(bào)道和資料文獻(xiàn)里,他們也就只好自認(rèn)倒霉。”

“原來(lái)是這樣啊!”我聽(tīng)了三發(fā)的解釋?zhuān)匦α恕?/p>

“實(shí)際上,”三發(fā)望了一眼窗外的北冰洋,回過(guò)頭來(lái)說(shuō),“‘Eskimos’雖然有點(diǎn)兒貶義,但是,‘愛(ài)斯基摩’一詞用得實(shí)在是太廣泛了,他們也就只好聽(tīng)之任之。實(shí)際上,愛(ài)斯基摩人正是因?yàn)槌陨獠诺靡陨嫦聛?lái),其實(shí)這也是對(duì)北極環(huán)境的一種適應(yīng)。另外,在過(guò)去,他們吃不到水果和蔬菜,吃動(dòng)物生肉和內(nèi)臟可以適當(dāng)補(bǔ)充維生素C,如果把肉煮熟了,維生素C就容易被破壞。人體缺乏維生素C,就會(huì)得壞血病。那時(shí)候,愛(ài)斯基摩人雖然不懂得這其中的科學(xué)道理,但這正是大自然選擇的結(jié)果。真是‘一方水土養(yǎng)一方人’。”

“是啊!”我深有感觸地說(shuō),“愛(ài)斯基摩人是生活在地球上最北部的民族!他們對(duì)人類(lèi)抵抗寒冷的極限、忍受饑餓的能力、保護(hù)生態(tài)和環(huán)境的理念、與大自然和諧相處的認(rèn)知,以及對(duì)北極地區(qū)的開(kāi)拓與認(rèn)識(shí)等方面,都做出了巨大的貢獻(xiàn)。”

“而且,”三發(fā)補(bǔ)充說(shuō),“愛(ài)斯基摩人也是一個(gè)豁達(dá)開(kāi)朗、樂(lè)觀向上的民族,他們生活在天涯海角,逍遙自在,自?shī)首詷?lè),從不在乎外界對(duì)他們有什么看法。”

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