上庸、西城、房陵，后世被稱作東三郡，然而此時的三郡并未成型。

房陵原是漢中郡最為東邊的邊陲小縣，地處筑水河流域，與荊州襄陽接壤。后來荊州劉表向四周擴張勢力，安排了出身襄陽蒯氏的蒯祺攻取了房陵，并就地設郡，以蒯祺為太守，實際上一郡僅房陵一縣而已。

上庸、西城兩地，原先是由申耽、申儀兄弟在此間聚攏了數千家人口，且吸引了不少流民，人口較為稠密。其他地方雖也有人口聚集，但較為稀疏，主要集中在安陽、旬陽、钖縣、平陽和武陵等縣。

其中，安陽、西城、旬陽、钖縣、平陽沿著漢水上下分布。安陽、西城所處之地，便是后世可媲美漢中的安康盆地。

上庸和武陵則在堵水河流域，武陵就是后世陶淵明著名的《桃花源記》中所提及的“晉太元中，有武陵人捕魚為業”的武陵。

劉封盯著府衙中掛在案榻一側的地圖看得入神，周身氣息仿若凝定，像是要將圖中所繪的山川河流、關隘要塞，一股腦兒刻進腦海深處似的。

隨著目光的深入探尋，劉封漸漸明白了為什么要設置東三郡的緣由了。原來這三處地方，分屬不同的流域，各自被山川河流天然分隔，形成了相對獨立的地理單元。

單獨設郡，不僅能依據各地的風土人情、地理形勢施行更精準有效的治理，在軍事防御上更是妙不可言。三處皆是進可攻，退可守，一旦有警，別處可互為犄角，相互策應。

歷史上的劉備在攻取上庸之后，深知上庸、西城、房陵三地局勢復雜，根基未穩。尤其是當地豪強申耽、申儀兄弟，在本地樹茂根深，頗具勢力，其影響力不容小覷。

為了迅速穩定局勢，劉備采取了安撫之策，任命申耽為征北將軍，領上庸太守；又封申儀為建信將軍，任西城太守。房陵倒是沒有任命孟達為太守，而是讓他領將軍之號，駐扎房陵而已。

劉封復盤這段歷史的時候，本就對劉備的安撫策略頗有微詞，再聽到眾人紛紛介紹起申氏的種種暗中抗拒之舉，他的內心更是充滿了擔憂與顧慮。

在他看來，申氏兄弟根基深厚且桀驁不馴，假如被賦予了軍政大權，可謂如虎添翼。

長此以往，必然會逐漸坐大，形成尾大不掉的嚴峻態勢，若是不加以敲打，日后必成大患。歷史上的自己不就是被申儀背刺才丟失上庸，敗逃成都的么？

而且時間緊迫，要是真想敲打申氏兄弟就必須要趁早。若等到劉備的教令下達，明確了眾人太守、將軍的身份，那時再動手，可就難如登天了。

一旦身份既定，各方關系錯綜復雜，牽一發而動全身，稍有不慎，便可能引發大亂。

如今趁自己奏報未送，劉備教令未下，局勢尚還有些模糊，正是主動出擊的好時機。他握緊了拳頭，眼中閃過一絲決然，暗自下定決心。

“諸位，請各位來，原先是準備商議如何給主公寫請功奏報的，但從剛才各位反映的情況來看，這份報捷書還是暫緩發送的好。”劉封對著座下幾人說道，隨即他將自己的想法與決定吐露給眾人聽。

袁秋、廖光等人圍坐一堂，正堂中的氣氛甚是凝重。

寇延率先發言，他站起身來，雙手猛地一拍桌子，大聲說道：“依我之見，直接將申氏兄弟擒獲，軟禁或者逮捕，以絕后患，此乃擒賊先擒王之計！”

袁秋卻緩緩搖頭，目光望向眾人，沉穩地說：“不可。申氏兄弟在這上庸經營多年，根基深厚，眼下他們手上的兵力不容小覷。若貿然行事，恐生變故。我覺得點到為止，稍加震懾，日后再以法度慢慢約束他們，才是穩妥之策。”

眾人紛紛點頭，各抒己見，爭論不休。

劉封一直靜靜地聽著，此時，他微微皺眉，陷入沉思，片刻后，緩緩開口：“諸位所言皆有道理，我倒是有個想法……”

眾人立刻安靜下來，目光齊聚在劉封身上。劉封不緊不慢地說出自己的計劃，眾人聽后，先是一愣，隨后紛紛露出欽佩之色，贊嘆不已。

上庸城中的牢獄陰暗又潮濕，墻壁上掛著幾盞忽明忽暗的油燈，將整個房間照得陰森恐怖。

一向深居簡出、神龍見首不見尾的軍正梁息面容冷峻，宛如一座冰山，端坐在審訊位上，而他的面前站立著的，正是旬陽降將申慶。

申慶本就膽小怯懦，在這陰森的環境下，被梁息冷酷的眼神一盯，嚇得雙腿發軟，差點癱倒在地。

梁息冷冷地開口：“申慶，你可知罪？”

申慶“撲通”一聲跪下，連連磕頭：“軍正大人，小人冤枉啊！小人從未做過任何對不起公子的事！”

梁息冷笑一聲，一揮手，身旁的士兵捧出一堆黃金，在昏暗的燈光下，黃金閃爍著耀眼的光芒。

梁息問道：“申慶，你是喜歡受刑，還是喜歡這些黃金？”

申慶看著黃金，眼中閃過一絲貪婪，但又有些猶豫，結結巴巴地說：“大人，這……這是何意？”

梁息向前傾身，壓低聲音：“你只需如此這般……便可得到這些黃金，甚至還能更進一步，享不盡的榮華富貴。”

申慶聽后，心中一陣掙扎，最終，貪婪戰勝了恐懼，他連連點頭：“小人愿意，小人愿意！”

下午，陽光灑在上庸城的街道上，劉封在府中設下酒宴，邀請申耽、申儀兄弟。然而，熱鬧的背后，卻是暗流涌動。申氏兄弟雖面帶微笑，與劉封推杯換盞，但眼神中卻透露出警惕。

劉封端起酒杯，站起身來，滿臉笑容地說：“兩位將軍，多虧二位保境安民，及時反正，歸我主公，功績卓著啊！此次我定會在捷報中為二位請首功，舉薦申耽兄為上庸太守、征北將軍；申儀兄為西城太守、建信將軍！甚至再給你們請功封個侯都可以呢！”

申耽、申儀連忙起身，拱手致謝：“公子過獎了，我等不過是順應天命罷了。公子用兵如神，胸懷廣闊，現在又如此抬舉我兄弟二人，我等欽佩感激不盡！”

驟然間聽到劉封給出如此豐厚的許諾，任申耽、申儀心懷鬼胎，暗中提防，也不禁心旌搖蕩起來。

酒宴正酣，突然，一名士兵匆匆闖入，在劉封耳邊低語幾句。劉封微微皺眉，隨后對申氏兄弟說：“二位稍等，我去去就來。”申耽、申儀心中一驚，但又不好發作，只得在耳房等候。

原來，是申慶前來告發申儀私藏甲胄。申慶洋洋灑灑，一頓發揮，甚至連申儀平日里欺男霸女、魚肉百姓等種種丑事都抖落了出來。

劉封佯裝不信，說道：“申慶，你可不要信口開河，這可不是小事！申氏兄弟真心歸附于我，你莫不是挑撥離間么？”

在古代，歷朝歷代都將私藏甲胄視為重罪，漢代的周亞夫曾因在陪葬品中使用甲胄，就被下獄致死。

眼下雖是漢末亂世，朝廷的綱紀法度已然失去權威，各地的士族豪強們皆紛紛擁兵自重，有甲胄也是很正常的事，但假如劉封要上綱上線的話，就會授之以口實。

申慶連忙跪地：“公子，所謂知人知面不知心啦，小人所言句句屬實，起碼申儀在私宅中私藏大量甲胄確有其事，公子若是不信，可差人一查便知。”劉封思索片刻，派申慶帶著寇延前去查看。

耳房中的申耽、申儀頓時雷霆大發，要闖出耳房來與申慶對質，卻被不知從哪閃出來的樊猛、寇真攔住。

樊猛冷冷地說：“請二位將軍在此靜靜等候。”申氏兄弟無奈，只能在耳房內焦急地踱步。

還沒等他們緩過神來，又有人嚷嚷著要見劉封。

只見廖光押著一名府中小吏走了進來，廖光抱拳說道：“公子，此人為申儀的親信，竟敢陰奉陽違，將府庫中的軍糧偷運至申家的私倉，軍中將士得知此事，群情激憤，要求嚴懲！”

劉封臉色一沉，看向小吏：“果有此事？”

小吏嚇得臉色蒼白，“撲通”一聲跪下，哭喊道：“公子饒命啊！是申儀將軍要求小人這么做的，小人不敢違抗啊！”

耳房內的申儀聽到這話，臉色瞬間變得慘白，雙腿一軟，差點摔倒。

申耽也看向申儀，一臉詫異，低聲問道“這是真的么？”看來申儀的一些過分舉動連申耽都被隱瞞而不知情呢。

此時，寇延帶著申慶回來了。寇延單膝跪地：“公子，申儀私宅中確實藏有鐵甲二十副，札甲兩百余副，均未造冊入庫！”

劉封臉色陰沉得可怕，看向軍正梁息：“軍正，依你之見，此事該如何處置？”

梁息上前一步，冷冷地說：“私藏甲胄，不予入庫，意圖謀反，按律當處以申氏兄弟極刑！”

申慶突然“撲通”一聲跪下，叩頭說道：“公子，這都是申儀一人所為，與申耽將軍無關啊！申耽將軍忠厚老實，申儀奸詐詭譎，還望公子鑒察！”

劉封沉默片刻，遣散眾人，然后來到耳房。申耽、申儀看到劉封進來，嚇得連忙跪地。

劉封臉色嚴厲，大聲斥責道：“申儀，你好大的膽子！私藏甲胄，偷運軍糧，該當何罪？”

申耽俯身磕頭：“請公子法外開恩，饒恕申儀之罪，饒恕我等之罪啊！”申儀則是癱坐在地上，臉上似笑非笑，似哭非哭。

劉封扶起申耽，語氣緩和地說道：“義舉，剛剛申慶說了，禍事全是申儀一人所為，與你無關，又何必如此呢。”然后拉著申耽的手看向申儀說：

“縱使你兄弟申儀罔顧國法，行徑不端，但左將軍一直諄諄教導于我，要常懷仁恕之心。念在你們舉城投降，功勞卓著，我可以既往不咎。但申儀犯下大錯，不得不有所懲戒。”

“看來，此前所說的西城太守、建信將軍之說不能再作數了，我會遣送申儀隨同其他申氏族人入成都為人質。”

“不過義舉你也放心，過后我還是會保舉申儀在川中任職的。不過他們要即刻與我的請功奏報一同出發，一刻都不許耽誤，由寇真護送上路。”

申耽聽后，慶幸之余，連忙磕頭謝恩：“多謝公子開恩，還望公子多多美言，莫要降罪于申儀！”

臨近末了，申儀才似乎恢復了往日的桀驁與倔強，但此時也無力反抗，只能惡狠狠地盯著劉封道：“今日我大意了，沒想到著了你道。”

隨后又轉向申耽，心懷不甘地說：“兄長，此去一別，你多珍重，莫要讓人給算計了。”

申耽無言，只能目送申儀的身影慢慢遠去。