1.3.3 發明級別劃分的意義

在以上五個級別的發明中，第一級發明其實談不上創新，它只是對現有系統的改善，并沒有解決技術系統中的任何矛盾；第二級和第三級發明解決了矛盾，可以看作創新；第四級發明也改善了一個技術系統，但并不是解決現有的技術問題，而是用某種新技術代替原有技術來解決問題；第五級發明是利用科學領域發現的新原理、新現象推動現有技術系統達到一個更高的水平。

阿奇舒勒認為，第一級發明過于簡單，不具有參考價值；第五級發明對于工程技術人員來說又過于困難，也不具有參考價值。于是，他從海量專利中將屬于第二級、第三級和第四級的專利挑出來，進行整理、研究、分析、歸納、提煉，最終發現了蘊藏在這些專利背后的規律。

TRIZ是在分析第二級、第三級和第四級發明專利的基礎上歸納、總結出來的規律。因此，利用TRIZ能幫助工程技術人員解決第一級到第四級的發明問題。而第五級的發明無法利用TRIZ來解決。阿奇舒勒曾明確表示：利用TRIZ方法可以幫助發明家將其發明的級別提高到第三級和第四級水平。

阿奇舒勒認為：如果問題中沒有包含技術矛盾，那么這個問題就不是發明問題，或者說不是TRIZ問題。這就是判定一個問題是不是發明問題的標準。需要注意的是，第四級發明是利用以前在本領域中沒有使用過的原理來實現原有技術系統的主要功能，屬于突破性的解決方法。

“發明級別”對發明的水平、獲得發明所需要的知識以及發明創造的難易程度等有了一個量化的概念。總體上，“發明級別”有以下幾方面的特征。

（1）發明的級別越高，完成該發明時所需的知識和資源就越多，這些知識和資源涉及的領域就越寬，搜索所用知識和資源的時間就越多，因此就要投入更多、更大的研發力量。

（2）隨著社會的發展、人類的進步、科技水平的提高，已有“發明級別”也會隨時間的變化而不斷降低。因此，原來級別較高的發明，逐漸變成人們熟悉和容易掌握的東西。而新的社會需求又不斷促使人們去做更多的發明，生成更多的專利。

（3）對于某種核心技術，人們按照一定的方法論，按照年份、發明級別和數量分析該核心技術的所有專利以后，可以描繪出該核心技術的“S曲線”。S曲線對于產品研發和技術的預測有著重要的指導意義。

（4）統計表明，一、二、三級發明占了人類發明總量的95%，這些發明僅僅是利用了人類已有的、跨專業的知識體系。由此，也可以得出一個推論，即人們所面臨的95%的問題，都可以利用已有的某學科內的知識體系來解決。

（5）四、五級發明只占人類發明總量的約5%，卻利用了整個社會的、跨學科領域的新知識。因此，跨學科領域的知識獲取是非常有意義的工作。當人們遇到技術難題時，不僅要在本專業內尋找答案，也應當向專業外拓展，尋找其他行業和學科領域已有的、更為理想的解決方案，以求獲得事半功倍的效果。人們從事創新，尤其是進行重大的發明時，要充分挖掘和利用專業外的資源，正所謂“創新設計所依據的科學原理往往屬于其他領域”。

TRIZ源于專利，服務于生成專利（應用TRIZ產生的發明結果多數可以申請專利），TRIZ與專利有著密不可分的淵源。充分領會和認識專利的發明級別，可以讓人們更好地學習和領悟TRIZ的知識體系。