“女兒一沒辱您罵您，二沒違抗您，何時成不敬了？”蘇清棠一雙水靈靈的眸子睜得大大的，無辜道：“外邊流言傳您重利輕義，愛富嫌貧，因此不待見我們，您給我們銀兩，我們幫您澄清流言，這不為過吧。”

她笑意盈盈，仿佛在說一件再為平常不過的事。

那眼中的泰然自若，理所當然，叫蘇蘊語噎，一口氣悶在胸口，憤怒之余多了一分心寒。

曾幾何時，人人說二女兒乖巧懂事，可在他眼中，二女膽怯木訥，遠不如落兒嘴甜招人疼。

但無論如何，從前二女看自己的眼神，多少存著些孺慕之情，滿足了他一個當父親的自尊心。

而現今呢？

她一雙清眸，只剩下明晃晃的算計，跟要吃了自己似的，越來越像她那愛做生意的母親，引人生厭！

蘇蘊狠狠蹙了蹙眉心，“你想要多少？”

蘇清棠比了個數，“不多，一……”

“一千兩。你自行去庫房支，去王管事那兒入賬。”蘇蘊松了口氣。

“父親別急呀。”蘇清棠勾著笑，一字一頓，“我說的是一、萬、兩。”

“你瘋了？！”蘇蘊訝道，這丫頭是要掏空蘇府家底不成？！

“父親不愿意？”

“府里沒有這么多銀子。”蘇蘊背過手，斜眼冷嗤，“想訛錢，也得有個數！”

“真的沒有？”蘇清棠又問。

她眼神幽沉，轉眼定定望著蘇蘊。

一萬兩，依蘇蘊的官，確實是勉強他了，但他這些年貪污受賄，中飽私囊，私庫的銀子可是積攢了不少，她倒要試試，到底是怎樣個可觀的數字。

蘇蘊閉了閉眼，平復心情，“五千兩，看在過往父女情分。”

“八千。”蘇清棠再次給出個數。

蘇蘊深吸氣，反復勸自己是最后一次，“六千，不可再多了。”

“七千五。”蘇清棠向前行一步，繼續加籌碼，“平息流言，附贈父親大人廉潔清明的名聲，如何？”

“我需要你？我自己不會找人去平息流言？”蘇蘊抓住漏洞，迭聲反問。

“是嘛？”蘇清棠莞爾一笑，“父親去找人，小心被人發現，出紕漏哦。”

“你！”蘇蘊火冒三丈，猛一甩袖，“你究竟想怎樣？！”

“想要銀子啊。”蘇清棠鎮定自若，大大方方道。

罷了罷了，七千五百兩，擺脫一個禍星，也算是借錢消災，他是為絕后患，蘇蘊一再壓下怒火，沉沉吐出一口氣，咬牙道：“行，就這么多。”

“多謝父親。”蘇清棠立時笑意盎然，“那我去找母親要剩下的了。”

她說罷轉身欲走。

“站住！”蘇蘊沒想到還有這一出，急聲道：“你找林氏又是為何？！”

“自是拿回我娘留下的東西。”她聲音冰冷。

林氏上位，執掌中饋后，吞了她娘親多少財產，她還沒好好清算過呢。

不過此事須從長計議。

未等蘇清棠思緒回籠，蘇蘊似知道了什么，在她身后怒聲道：“逆女！你敢走一步試試？你怎么不想想，你娘留下的東西，是我們能動的嗎？你找林氏有什么用？！今日世子也在，你非要鬧得雞飛狗跳不可？！”

蘇清棠腳步一頓，生出稍許猶疑。

世子高不高興與她無關，她在乎的是前半句話。

按照蘇蘊所言，她娘生前留下的嫁妝，沒被蘇府挪用干凈？

思及此，她默了片刻，回眸笑道：“世子在，女兒不敢任意妄為，方才是玩笑話，父親，我先回房一趟。”

聽罷，蘇蘊提著的一顆心才放下來。

聲音也緊跟著沉下去，臉上布滿陰霾，“蘇清棠，為父警告你。你丈夫若想靠科舉入仕，他唯一可倚仗的，只有我這個岳丈，你再敢猖言狂語，斷的就是自家的路！”

蘇清棠滿不在乎地一笑，“父親，女兒從來都相信夫君的能力，不需要您的施舍。”

她轉身朝自己院子的方向走。

“那若有一日，江賀言棄了你……”蘇蘊一手指著她的背影道。

蘇清棠身形一頓，而后步子未停，聲音從遠處飄來，卻鏗然有力。

“就算有一日，我離了夫君，一個人也能活得很好。”

一個人，只要有銀子在手，做什么營生不好？

蘇清棠沒再回頭。

“猖狂！”蘇蘊語氣煩躁。

乍然沒了一大筆銀子，本就肉疼得緊，又處處被懟，他巴不得別再見到這個逆女。

在原地惱了半晌。

蘇蘊想著還是以大局為重，壓下怒氣，調轉腳步回前廳。

另一邊，蘇清棠從一側小道回院，推開屋門后，臉上笑意全無。

嫁去江家時，忘記了一件重要的東西。

站在門口思量一瞬，蘇清棠走至梳妝臺前，從里挑揀出一個紅木雕花匣子，匣內放著幾兩碎銀，撥開銀子，底下壓著一張單子和一個青緞錦囊。

蘇清棠順勢坐下，察看起手上單子。

單子上寫明了娘親陪嫁之物，以及名下的田契地鋪。

陪嫁的貴重物件基本被蘇家私吞完了。

蘇清棠腦海中浮現蘇蘊暴跳如雷的樣子，人在情緒激動時，說出的話很難是假。

動用不了的東西？

如今唯剩下田契商鋪了。

可那些地契，她好似從未見過，蘇清棠扶著額頭，只怪此前自己傻乎乎的，得過且過，沒過問過這些事。

她嘆了口氣，疊好單子，目光又落在錦囊上，眼中亮了亮。

錦囊內塞著一張小紙條，紙條上寫了一個地名——城南綢緞鋪。

另外，還裝著一顆琉璃珠子。

蘇清棠雙指拈住珠子，走到窗邊，舉著珠子在光下看，透過光，琉璃珠晶瑩剔透，光彩奪目。

她擰眉，看來有時間得去綢緞鋪一趟。

此前娘親逝世，為免睹物思人，她收起了娘親所有的遺物，包括這個紅木匣子。

所幸今日蘇蘊的話提醒她了。

不算白回門，還到手了銀子。

蘇清棠心情愉悅，將所有東西貼身帶著，出了門，在王管事那兒拿到銀票，也快到用午膳的時間了。

府中丫鬟前來尋她，“二小姐，前院快開席了，老爺叫奴婢來尋您。”