“哇噻，男人頭，你怎么曬得這么黑啊？你居然考上了金鼎高中？比你成績好的那幾個家伙，都沒有考上呢？不是我說你，大家都一致認為，你絕對考不上，如果你考不上，你爸媽肯定拿不出錢來給你買著上學。”大虎驚喜地說。

“能不黑嗎？我可是利用暑期在打工掙錢呢，做建筑工地的小工出賣苦力，到山上采藥草，零零碎碎賣點菜，掙夠了咱的學費呢！考上金鼎又有什么大不了的，我就是閉上眼睛也能考上的，怎么樣？這回領教了我的厲害了吧！喂，你怎么會考得上重點高中呢？有多大的水分啦！”葉小垛大笑著，回敬道。

“葉小垛，我就知道你特能吹。不過，遇上你，可以抵消我一大半的不愉快。老爸非讓我上這個什么破重點學校，唉，受罪也！我們家花了三萬元大鈔，當然是憑關系的啦，要是換了別人，別說三萬，就是四萬五萬十萬也未見進得來金鼎高中！”大虎笑著說。

這葉小垛總是走在幸與不幸的邊緣，這一次，金鼎高中的錄取最低分數線是535分，人家葉小垛正好考了535.5分，僅以這零點五分的掛崖之別就幸運走入了人人羨慕的全市口碑最好的金鼎高中。

葉小垛時不時還偷著樂，這還浪費了咱零點五分的寶貴精力呢！當然，如果她考不上，葉大善人夫婦絕對是不會花冤枉錢的。

“分到幾班了？我可是最后一個班，第九班！”葉小垛笑著說。

“我爸媽非讓我上一班，現在知道你在九班了，俺拚了命也要去九班，反正咱也不在乎考不考得上不上大學，我們家有的是辦法。”大虎笑著說。

“憨子，一班是最好的班，學習尖子才能分到那里，只要到了一班的，據說有百分之九十都能考上好大學的。”葉小垛感嘆著大虎的不識相。

“嗨，男人頭，你認為我憨？我可告訴你啊，我呢，就喜歡到一個能夠讓我感覺到快樂無比的地方，一班如果盡是學習尖子，一定他媽的死氣沉沉，悶得發霉，咱可受不了，說定了，讓我爸馬上給我安排到九班不可！”大虎說著就風一樣地離開了學校。

大虎名叫王鐵虎，長得虎背熊腰，天生一雙烏龍眼，高高的鼻子，又大又闊的嘴巴，用葉小垛的話說：“大哥長得剽悍呢，頗有震撼力量哇！一個字，‘帥’。”

不過，“帥”有個屁用，到頭來還不是被“卒”給拱了。葉小垛總是先說點好聽的，然后偷偷在心里暗暗地嘲笑一番對方。

大虎學習成績特級差，又不愛做作業，在初中的時候，葉小垛經常幫他做作業，有時害怕被老師知道了，就讓大虎抄自己的，或者葉小垛仿著大虎的字寫，搞點小創收。

大虎雖然不愛學習，字卻寫得不差。用大虎爸爸的話說：一手好字就是將來你到社會上混的鐵招牌。所以，王鐵虎除了一手還算拿得出來的好字外，其他的就免談了。

更多的時候，小垛認為，這樣會害了大虎，不幫他。可是她不做，大虎就再花錢找別人做。后來，還是葉小垛幫他做的作業最多，也因為她最需要錢。

葉小垛常常想：大虎雖然看似頭腦簡單，四肢發達，卻也為人仗義。生在一個富貴家庭，將來又不愁沒錢賺，沒飯吃。可葉小垛，你不一樣啊，你家境貧寒，你父母懦弱，你既無花容月貌又無富親貴戚，你不能不依靠自己站起來，獨立奮斗啊！

哈哈，我也不太喜歡重點高中的這種象坐牢樣的死學習了，太折磨人了。但是象咱這種窮家小戶人，能享著這讀書的機會，又是何等的難能可貴！不過，我也不反對上最好的學校，進最嚴的班級。凡事都有它的兩面性嗎？

可是，誰又能改變中國人以升學為重的虛榮心呢？

葉小垛坐在教室里，和同學們一樣，認真地用鋼筆解答著化學試題。教室里一陣陣筆落稿紙的“沙沙”聲響及翻動紙張的“嘩嘩”聲響，此起彼落。

突然，班主任李老師大步流星地走到講臺上來，對大家宣布道：“同學們，現在有一個全省的象棋大賽，將在下月周三舉行，時間也非常倉促，得到通知的時間略微有一點點晚，不知道咱們班有沒有人要報名參加？”

李老師剛一說完，看了看班上的同學，就有好幾個人高高地舉起了手，大家也都在互相看，看看誰敢去露一手，這幾個調皮的家伙可是全班公認的象棋高手，當然只是在本班的學生內部公認的。

李老師點著名，在黑板上寫著名字：張大軍，李代偉，王鐵虎，孫天力，趙一帆……，大都是男孩子們。

啊，葉小垛！

葉小垛？李老師的眼睛瞪得大大的，一時愣在那兒，他不敢相信自己的眼睛。那神情仿佛在說，你行嗎？葉小垛。

葉小垛高高地舉起了手，大聲提醒著：“李老師，別忘了算我一個。”

李老師這才把葉小垛的名字寫到黑板上。

“好了，你們幾位跟我來，先填寫一個報名登記表。明天每人都帶一百元的報名參賽費。”李老師笑著說。

一行七八個人來到辦公室，互相吵吵著，議論著報名費太貴了。但是大家又都垂涎著冠軍的三千元錢獎金。

一個個滿懷著熱望和揣揣不安的還有些猶豫不決的心情，填好了報名登記表。

葉小垛眼都沒眨一下，就一口氣填好了報名表。按理說，她是最應該為這一百元錢發愁的，可葉小垛卻是最先填好報名表的。

晚上回到家，葉小垛向父母索要一百元的象棋參賽報名費。

葉大善人笑著說：“哎呀，哪里有錢啦，這么貴，你還不是把一百塊錢扔在水里算了。”

葉小垛笑著說：“爸爸，相信我吧，我才不會那么差的，我是誰？我是奪命十三步葉大善人的女兒，冠軍當然是非我莫屬，三千塊呢！爸爸，你可要想清楚哦！”

周蕓香無奈地說：“小垛，你要是早一天說就好了，咱們家可以緩一緩再交那個公糧款的。哎，現在到哪里去弄一百元呢？”

葉小垛笑著說：“老師今天才剛剛得到通知的。有了，爸爸，把您的百寶箱打開，二胡拿到小賣部先抵押五百元出來，等我得了冠軍，我還給他們六百元，還不行嗎？”

葉大善頭搖得象波浪鼓：“不行，萬一他們給我鼓搗壞了，又或者你花了好幾百元錢，結果一無所獲，我的寶貝可就別想回家了。”

葉小垛跺著腳，很無奈地說：“我都已經填好報名表了，沒有我怎么行呢！我代表的可是全校唯一的女生呢！”

葉大善人和周蕓香商量了一下，咬了咬牙，決定給小垛借報名費。于是各自出去找鄰居借錢，折騰了半宿，方才借到了一百元的報名費。

第二天，葉小垛興奮地揣著這一百元的報名費來到了學校。

來到寬敞的活動室里，早已有其他班的學生在此等候，每個班只有兩個名額，進入初賽，初賽結束后，再次篩選，全校將只選拔三人到省里參加象棋大決賽。

老師都沒有想到這次來參加的人數這么多，全校共有六十人參加。

“大家從現在開始都要準備好，進入本次象棋大賽的初賽階段。”裁判老師一聲令下。

每兩人一組，抽簽對弈，葉小垛抽到和五班的一個叫周小兵的男孩子一組。周小兵，黑黑瘦瘦的男孩子，個頭不高。一看到葉小垛嘴角先露出了一絲嘲笑。

心說：一介女流之輩，也敢來下象棋，嘿嘿，讓你嘗嘗我周大師的厲害吧，今天我要讓你連敗三局，還是快快地回去做你的乖乖女去吧。

葉小垛不敢大意輕敵，對方那嘲弄的眼神，好象是位高人呢。葉小垛心想。

隨著比賽的規則一一講清之后，雙方開始戰斗。且說這周小兵比較貪吃，葉小垛的“炮”剛架在“車”線上，周小兵就覺得有甜頭可賺，拿起黑馬進攻吃掉葉小垛一個小“兵”，周小兵想要先給葉小垛一個下馬威。

葉小垛笑了，這是什么臭招數，立即起“炮”封死“黑馬”前進的道路，同時打開了“車”路，吃定對方的“黑馬”和“黑炮”，周小兵一時竟有些慌了神，他沒想到自己的防預措施不力，是保馬還是保炮，周小兵有些舉棋不定。

象棋賽中有句口頭禪：一步走錯，全盤皆輸。

周小兵摸了摸“炮”，又后悔了，手又縮回來，又想到還是先救“馬”。

裁判老師是嚴肅的：“不可以，觸子即算，舉棋無悔。”

周小兵只好無奈地選擇救自己的炮，這一下，自己原先設定好的路線和方案全盤打亂，比賽最忌諱的是自亂陣營，周小兵偏偏在氣勢首先就輸了，結果不到十二回合，敗下陣來。葉小垛笑了笑，這贏得也太輕松了吧！不過挺爽的。

三局下來，周小兵垂頭喪氣，連喊，怪哉！最后一局，所有的兵馬，居然都被葉小垛斬盡殺絕，只剩下最后一個老將掛角，獨孤慘敗。人家周小兵也挺能堅持的，知道必輸無矣也堅持到最后一刻。

經過一天的角逐，第一輪淘汰賽直接就把李代軍、王鐵虎兩人ＰＡＳＳ掉了。緊接著就是張大軍和趙一帆被淘汰了。這幾位可是在九班享享有名的象棋大王，可是在全校的比賽中竟是如此的不堪一擊，葉小垛笑了。

所有人都只是在這一次比賽中方才知道葉小垛原來會下象棋，而且是如此的厲害。

葉小垛笑著進入了第三天的選拔賽。這一次來的都是兩天前三局定勝負留下來的實力選手。九班只有葉小垛一人留存了下來，這時還有一十二對象棋選手進行對弈。今天要決出前三名種子選手將代表金鼎高中去參加省里的大賽，所以大家都使出了渾身解數來參賽。

兩小時后，十二對就最剩下了六對，到了下午只剩下前三甲的最后角逐了。

只聽得有人說：“喂，那位象男孩子的女生很厲害呀，居然一直戰到了最后！”

又有同學說：“可不是嗎？那速度太快了，似乎都不用思考，就象跟電腦下象棋差不多。”

“誰要是碰到她注定了就是被淘汰出局的命運。說不準這個叫什么葉小垛的還真有可能摘取咱們金鼎高中的桂冠呢！”

葉小垛在同學們詫異的目光中，輕輕松松地進入最后一輪冠亞季軍的角逐。果然不出大家所料，葉小垛真的打敗了一個又一個強有力的對手后，在下午的冠亞軍爭奪戰中，成為金鼎高中當之無愧的象棋霸王花。

“不是吧，葉小垛竟然這么厲害，真沒看出來啊！”大虎睜著大大的烏龍眼說。

“這就叫做真人不露象，露象不真人！”猴子笑著說。猴子名叫孫文浩，也是憑關系花了好幾千元才來上的學，因為他的成績平時也還算不錯的，這一次卻發揮失常，少了那么兩點五分。僅僅兩分之差就多掏了五千元錢還得好話說盡，千恩萬謝才得以進入這金鼎高中。

他沒有和葉小垛他們分在一個班上，他自然是分在了傳說中的尖子生班一班。大虎一看到猴子，又有點惋惜自己沒上一班，跟他在一起也能撿得不少便宜，上初中時，他爸爸專門找老師給他們安排坐在一起的。

“哇賽，葉小垛是咱們班的女中豪杰，全校的巾幗女英雄喂！”一個漂亮的女生興奮地嚷道。她叫畢艷，九班的班花。

用葉小垛的話說：“畢艷同學，咱們全校的校花，逼入眼眸的艷光四溢，青春純美，稱之為閉月羞花豪不為過。”第一次見面，葉小垛首先就說了這么一段話給畢艷。害得畢艷同學羞紅了大半個小時的臉。

“葉小垛為咱們女生爭了光哦！”又有一位長相平凡的女生興奮地說。

……

“我厲害吧！我就知道我很厲害的。哈哈哈……。”葉小垛一臉的得意。天啊，戰勝他們居然不費我吹灰之力，這幫同齡人都太嫩了，在他們面前，怎么就找不到成就感呢！

……

晚上回家，葉小垛說：“爸爸，我今天把全校的象棋高手們打得慘敗無比，狼狽不堪。明天我就要到省里去參加決賽了。”

葉大善人笑著說：“你那臭技術，真的行嗎？要不，我給你指點一二。”