胡亥篡位

秦始皇去世以后，李斯害怕這個消息傳出后，引起內憂外患，發生暴動，便決定秘不發喪。李斯將秦始皇入殮放在一輛封閉的車中，對外謊稱秦始皇還活著，一面命大隊人馬仍然像往常一樣巡游；一面催促趙高發出詔書，速召扶蘇回咸陽。趙高心懷鬼胎，把詔書藏了起來，暗地里對胡亥說：“皇上駕崩，沒有聽說分封其他的皇子，唯獨賜書給長子扶蘇。長子一回來，就會繼承王位，而你什么也沒有，怎能不令人擔憂呢？”胡亥回答：“我明白‘知臣莫若君，知子莫若父’的道理，父皇既然沒有分封其他的兒子，作為兒子的理應遵守遺命，怎么能妄自非議呢？”趙高不高興地說：“公子錯了！現在天下大權，全掌握在公子、丞相和我三個人手中，希望公子早點為自己打算，不要錯失良機！”

胡亥一聽勃然大怒道：“廢除兄長立自己為帝，便是不義；不遵守父親的遺詔，便是不孝；明知自己沒有才能，還要為了個人的虛榮去做，便是無能。這三種事都是違背道德的，如果一意孤行，必將會把自己和國家陷于危難之中，最終葬送江山社稷！”

趙高啞然失笑道：“從來做大事者不拘小節，做事貴在權衡變通，怎么能墨守成規(1)呢？如果公子此時錯失良機，必定會后悔終生。還望公子依照臣的計策，果斷決定，日后必能成就大事。”

聽完這些話，胡亥有些心動，沉默許久，然后嘆息著說道：“現在皇帝的尸身還在車里，喪禮還沒有舉行，怎能為了這件事去求丞相呢？”趙高見胡亥這樣說，便接口道：“時機稍縱即逝！臣自能說動丞相，公子不用費心。”說完起身離開，胡亥也不阻攔。

趙高辭別胡亥，前去拜見李斯。李斯見了他問道：“皇帝的遺書發出去了嗎？”趙高回答說：“遺書在胡亥手中，我正是為了此事來與你商議。現在皇上駕崩的消息，外人都不知道，就是留下的遺囑，也只有我們二人知道。究竟立誰為太子，全憑我們決定，你覺得立誰比較好呢？”李斯聽完趙高的話，大吃一驚，說道：“你這話是從哪里聽來的？冊立君王的大事，豈是臣子們可以非議的？”

趙高接著說：“君侯不必驚慌。趙高有幾件事想請教君侯。”李斯說：“你說來聽聽。”趙高說：“君侯不必問我，只需捫心自問，你的才能比得上蒙恬嗎？你的功績比得上蒙恬嗎？你的聲望比得上蒙恬嗎？你與皇長子的情義，比得上蒙恬嗎？”李斯說：“確實都比不上蒙恬。這與你有什么關系？你憑什么指責我呢？”趙高說：“我進秦宮做事二十多年，從沒見過秦王封賞功臣。新皇繼位后，一定會誅殺將相的后代。皇帝有二十多個兒子，都是你所熟悉的。扶蘇武勇剛毅，如果得到王位，必定會封蒙恬為丞相，到那時，你還能保住官位榮歸鄉里嗎？我曾經奉命教胡亥刑律法典，見他寬厚仁慈，輕財重士，眾公子沒有一個能比得上他，為什么不立他為君主，共成大事呢？”李斯回答道：“你不用再說了！我身受皇恩，便聽天由命，得失利害，也顧不了那么多了。”

趙高見李斯聲色俱厲(2)，不為自己的話所動，便威脅他說：“自古以來，圣人無非是知道變通。現在皇帝的遺詔在胡亥手中，我已經決定聽從胡亥的意旨，共謀大事。只是與你相識多年，關系非同一般，才把真相告訴你，你應該曉以利害，一切皆有定數，你難道還不覺悟嗎？”李斯嘆息著說道：“有史為證，忤逆篡位的人最終都沒有好下場，我又怎么能這樣做呢？”

趙高聽完，故意裝作很生氣的樣子說：“你如果還猶豫不決，我也不再多說，只是還有幾句話留給你作為最后的忠告。如果你真心聽從我的建議，就可永保相位；如果堅決不從，日后必會禍及子孫，也許用不了多久，就會有災難降臨。我實在是為君侯寒心，何去何從，請你自己定奪。”

說完，就起身離去。李斯一想，這事關系重大。胡亥、趙高已經串通一氣，非自己一人之力所能控制。如果不從，必有災禍，可從了他又覺得違心，一時不知道該怎么辦，禁不住仰天長嘆，流著淚自言自語道：“我生不逢時，又遇亂世，既不能死，又不知該怎么辦！陛下不負臣，臣卻要有負陛下了！”

趙高見他已有些動搖，欣然告辭，回來報告胡亥說：“臣奉太子之命，前去丞相府勸說，丞相李斯愿意遵從公子。”胡亥聽說李斯也愿意這樣做，就與趙高密謀，假傳詔旨，立自己為太子。胡亥另修書一封，給長子扶蘇和將軍蒙恬，蓋上玉璽，謊稱是秦始皇的詔命，讓扶蘇自盡，并捉拿蒙恬。趙高派遣自己的心腹，把書信送到扶蘇手里。李斯聽說了這件事，明知是趙高所為，悖逆天理，但為了自己的私利，不得不勉強與他們同流合污，好暫保富貴。所以趙高的一切密計，李斯無不贊同。趙高擔心扶蘇違背詔令，率先進入咸陽，沿途仍令人像以前一樣給皇上準備吃的，文武百官，照常奏事。秦始皇的臥車四面有窗簾遮蔽，外人無法看見，還以為秦始皇沒死，都恭恭敬敬地佇立在車旁。

趙高、李斯一路催趕車馬，晝夜不停，直達咸陽。咸陽城中留守人出城迎駕。趙高傳旨，皇上病重免朝，眾人也不知其中有詐，擁著臥車，駛入咸陽。碰巧這時趙高的心腹回來，稟報說扶蘇自殺，蒙恬被囚禁，胡亥、趙高、李斯三個人都很高興。扶蘇死后，胡亥即位，把自己的手足兄弟都殺了。最后蒙恬也被他們殺害，一員大將就這樣枉死了。

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(1) 墨守成規：墨守，戰國時墨子善于守城，后稱善于防守者為墨守。成規，現成的規則、方法。形容死守老規矩，保守固執，不求改進。

(2) 聲色俱厲：指說話時的聲音和臉色都很嚴厲。