1.2.1　進入工業文明：蒸汽時代

蒸汽時代是由第一次工業革命開啟的。第一次工業革命是18世紀60年代從英國發起的技術革命，是生產力發展史上的一次巨大革命，它開創了以機器代替手工勞動的時代。

英國資產階級統治者一方面積極發展海外貿易，進行殖民統治，積累了豐富的資本，擴展了廣闊的海外市場和最廉價的原料產地；另一方面進一步推行“圈地運動”，獲得了大量的廉價勞動力。蓬勃發展的工場手工業雖然積累了豐富的生產技術知識，增加了產量，但還是無法滿足不斷擴大的市場需要，因此，人類歷史上一場生產手段的革命呼之欲出。18世紀60年代，在英國的資本主義生產中，大機器生產開始取代工場手工業，最終生產力得到突飛猛進的發展，人類歷史上把這一過程稱為“工業革命”。

工業革命首先出現于工場手工業最為發達的棉紡織業。1733年，機械師凱伊發明了飛梭，大大提高了織布的速度，紡紗頓時供不應求。1765年，織工哈格里夫斯發明了珍妮紡紗機，珍妮紡紗機首先在棉紡織業出現，引發了發明機器、進行技術革新的連鎖反應，揭開了工業革命的序幕。從此，在棉紡織業中出現了騾機、水力織布機等先進機器。不久，在采煤、冶金等許多工業部門，也都陸續有了機器生產。隨著機器生產越來越多，原有的動力如畜力、水力和風力等已經無法滿足生產需要。1785年，瓦特制成的改良型蒸汽機投入使用，為生產提供了更加便利的動力，得到迅速推廣，大大推動了機器的普及和發展。人類社會由此進入了蒸汽時代。隨著工業生產中機器生產逐漸取代手工操作，傳統的手工業無法適應機器生產的需要，為了更好地進行生產管理，提高效率，資本家開始建造工房，安置機器和雇傭工人集中生產，這樣，一種新型的生產組織形式——工廠出現了。工廠成為工業化生產的最主要組織形式，發揮著日益重要的作用。機器生產的發展，促進了交通運輸事業的革新，為了快捷便利地運送貨物、原料，人們想方設法地改造交通工具。1807年，美國人富爾頓制成的蒸汽機輪船試航成功。1814年，英國人史蒂芬森發明了蒸汽機車。1825年，史蒂芬森親自駕駛著一列拖有34節小車廂的火車試車成功。從此人類的交通運輸業進入以蒸汽為動力的時代。表1-1為第一次工業革命發明成果簡況。

表1-1　第一次工業革命發明成果簡況

蒸汽機的應用使得能源的利用效率大大提高，為工業生產提供了強大的動力，推動了紡織、冶煉、采礦等工業的快速發展，形成了現代工業的基礎。同時，也促進了交通運輸的革新，如火車和輪船的發明和應用。這些新的機械設備提高了生產效率和交通運輸效率，使人們能夠更好地適應工業化和城市化的需求。隨著蒸汽技術的應用，大規模、集中化的生產成為可能。這種新的生產方式需要更高效、更靈活的生產關系來適應。蒸汽機的改良推動了機器的普及以及大工廠的建立，資本主義的生產關系開始萌芽，為生產力的進一步發展提供了制度保障。隨著蒸汽機的應用和工業的發展，人們開始開發和利用更多的資源，如煤炭、石油、天然氣等。這些新資源的開發和利用進一步提高了生產效率，為社會的進步和發展提供了物質基礎。

蒸汽機的廣泛應用使得工業生產得以大規模、高效地進行。工業化的發展不僅提高了生產效率，促進了商品和技術的交流，推動了社會經濟的繁榮，還改變了人們的生活方式，推動了城市化的進程，進一步推動了文明的發展。同時，蒸汽時代是科學技術飛速發展的時期，許多重要的科學發現和技術創新都在這一時期出現，如化學工業的興起等。這些科學技術的進步為生產力的提高提供了有力支持，同時也為文明的發展注入了新的元素和動力。隨著蒸汽技術的應用和工業生產的規模化，全球化的進程加速。貿易、文化和思想在全球范圍內傳播和交流，促進了不同文明的相互借鑒和融合。全球化加速了文明的傳播和發展，推動了人類社會的進步。隨著生產力的提高和工業化的發展，社會關系也發生了變革。資本主義的生產關系逐漸占據主導地位，階級分化和社會不平等現象加劇。這種社會關系的變革對文明的發展產生了深遠影響，推動了社會結構和制度的變革。

這場技術發展史上的巨大革命，開創了以機器生產代替手工勞動的時代。這不僅是一次技術改革，更是一場深刻的社會變革，推動了經濟領域、政治領域、思想領域、世界市場等諸多方面的變革。第一次工業革命客觀上傳播了生產經驗，是生產力“新質化”的一次巨大飛躍。

雖然蒸汽時代生產力的進步為人類社會的發展帶來了顯著的推動力，但隨著生產規模的進一步擴大和生產需求的不斷提高，蒸汽機的效率和能源利用率顯現出局限性，蒸汽機已經無法滿足更高效的生產需求。雖然蒸汽機在當時是一項革命性的技術，但其效率和能源利用率相對較低。隨著工業生產規模的擴大和能源需求的增加，蒸汽機的局限性越發明顯，無法滿足更高效的生產需求。同時，資本主義的生產關系導致階級分化和社會不平等加劇，引發了工人階級的反抗和斗爭。這種社會關系的緊張和不平等限制了生產力的進一步發展。因此，蒸汽時代的生產力在發展到一定程度后，就無法進一步推動人類社會進步。這為下一次生產力的飛躍——電氣時代的到來奠定了基礎。