亞倫覺得自己的古董店沒什么生意一定是時運不濟，加上現在市場不怎么景氣，而且關于古董收藏不算是個什么時髦的興趣，所以“尋蹤覓奇古董店”才沒什么生意。

但等他到了離自家店鋪不算遠的另外一家掛著藝術品收藏牌子，實際上也同時做著古董生意的店鋪時，他就立刻打翻了自己原來的想法，果然還是跟貴族做生意賺錢。

他在店外面只是稍微停留了一點時間，就見到好幾位穿著體面的先生從店鋪里拿出了一些包裹的嚴嚴實實的物品，看上去有畫作，也有雕塑一類的東西，梅麗娜提到過，這位藝術品藏家相當賺錢，而且從他手里流出來的藝術品都是相當值得收藏的玩意，當然也價值不菲。

這讓亞倫有些后悔自己穿著平常的便服就跑了過來，自己一看就沒有貴族的氣質。

但這位藝術品藏家看上去相當好說話。

“這位先生，有什么可以幫您？”

他年紀不大，最多也就是和亞倫同齡，臉上帶著相當職業的笑容。

“您好，亞倫·格雷。”亞倫主動向他伸出了手。

“馬里烏斯·肯特，算是一名收藏家。”

馬里烏斯立刻握上來，他一直直視著亞倫，甚至都沒用余光掃視他，語調平穩又有謙和力，亞倫對他的第一印象相當不錯。

“我沒見過您，不過或許您想找些裝點家里的物品？油畫，雕塑，天外隕石，或者其他東西？”他繼續說道。

“哦不，我想向您打聽一位先生。”

馬里烏斯皺皺眉：“那很抱歉，如果是我的客戶的話我不能告訴您，我有責任保護他們的藏品不被外人惦記。”

亞倫掏出自己在警察廳的偽裝證件遞給馬里烏斯，后者相當鄭重接過證件，然后一副很震驚的樣子。

“警察廳？警官，我最近出售的東西都很正規，我可不會再犯之前犯過的錯誤了，而且我已經解釋過好些遍了，那些畫是我親眼看著那個畫家畫出來的，并不是什么贓物，我也不知道會有人因此而死…”

亞倫好像聽到了什么不得了的東西。

“不用擔心，我不是為這件事來的。”

馬里烏斯的表情立刻舒緩下來：“那太好了，您剛剛說您干什么來的？”

“打聽一位先生，他叫盧文·迪金森，我聽說大約一年前，他在你這里買了幾件東西。”

“迪金森…”馬里烏斯想想：“我并不擅長記名字，更別說一年前了…”

亞倫向他描述了一下迪金森子爵的長相，即便如此，馬里烏斯還是想了半天才稍微回憶起來好像有這么一個人，他從柜臺里翻找出一本筆記本，側面貼著標簽，上面寫著“通用歷1908”。

“沒錯，有這么一位先生，他跟您一樣不是常客，是一位大客戶介紹來的，他只是想買點能讓家里看上去更體面的東西，我找一找…”馬里烏斯又掏出一個相當大的本子，照著筆記本翻找起來，過了好一會，他說道：“哦，找到了，我賣給了這位先生一副畫，一塊懷表，還附帶了一枚骰子。”

骰子？這對亞倫來說就跟提到關鍵詞一樣。

“那枚骰子長什么樣子？”

馬里烏斯給他看了本子上的手繪圖畫，哪怕是由鉛筆畫出來的，那十二面骰也顯得閃閃發光。

這應該是第三枚了。

“這枚骰子是附贈的，我都不知道怎么就混進了我的藏品里，而這位先生買那副畫可是花了大價錢的，所以我贈了他一點東西。”

馬里烏斯回憶起了更多細節，他指著前面的一副微縮版的油畫說：“就是這幅。”

雖然手繪的圖畫只能看個大概，但亞倫還是一眼就認出了油畫上畫著的是那位荷官，穿著一樣的禮服，一樣的牌桌。

“這幅畫是哪來的？”

“是一位客戶賣給我的，準確地說是他的父母賣給我的，很抱歉，我不能告訴你他的名字，那位客戶遇到了一些經濟上的難題，他的父母早就勸他把這件藏品出售掉，他本人好像不怎么愿意，但最后還是出售給了我。”

馬里烏斯想起這筆生意的時候語氣很滿意，這讓他賺了不少錢，即便與平均幾百鎊的月收入對比都算是一筆不小的收入。

亞倫想到的要更多一些。

他直接問道：“賭債嗎？”

“您怎么知道？”馬里烏斯很驚訝。

“…警察廳總會有辦法。”

馬里烏斯躲著亞倫翻了個白眼。

瓦倫丁·迪金森已經讓自己扔去了勞倫斯醫生那里，那這幅油畫，要么在瑪姬·迪金森手里，要么就是讓別人贏走了，而瑪姬·迪金森現在都不知所蹤，即便以梅麗娜的身份，全城找這么一個人也并不現實，如果是讓別人贏走了，和迪金森家族的那些袖扣一樣，那應該會有人想要出手。

油畫可和袖扣不同，隨便找個煤氣燈下兩個人一握手就能結束交易，這種物品一定得找到交易商人才能出手。

亞倫面前就站著個交易商人，雖然自己也是，不過就自家的古董店還是算了吧…

“肯特先生，你有沒有興趣做一筆生意。”他想了想問道。

馬里烏斯看看這個警察廳的警官，他可沒想過還能跟警官做生意，雖然不是侮辱，但除了那些少數的警察廳高層，一般警官可付不起一大筆錢用在吃飯以外的地方，但他不會拒絕這件事，于是他點點頭。

“很簡單，我希望你幫我留意一下這幅油畫，我相信它有很大可能已經到了別人手里，如果有人想要出售的話請第一時間聯系我。”

亞倫給馬里烏斯留下了地址。

“這可不便宜，先生…”馬里烏斯認真地觀察了一下亞倫的穿著，得到了一個小有家產的結果。

“您只需要提供給我一個價格。”

等填報銷申請單的時候甚至可以多填一些，這可是藝術品！

馬里烏斯有些懷疑，但他并不會虧，怎么都能留下一副值不少錢的畫作，他已經開始琢磨著怎么把這幅畫搞到手了，不過還是笑著主動伸出手：“合作愉快。”

“合作愉快。”

……

在接下來的幾天里，亞倫有些無所事事，學院開學的日子是九月五日，現在還差四天，而馬里烏斯那邊并沒有消息，老教士那邊…

他總感覺梅麗娜最近一直刻意回避著那位教授，很多時候都躲在他這里陪著莉莉遛狗。

雖然不知原因，但小女孩和哈士奇的關系相當好，亞倫都覺得如果讓莉莉直接牽著喵喵離開，它都不會回頭往自己這看一眼，而在莉莉身邊喵喵像是一只導盲犬般溫順。

而九月二日，離開學就三天的時間，亞倫收到了一封意想不到的來信。

來自好運的彼得。