“真叔，真叔……”蕭晨雙膝一軟，“撲通”一聲跪地，雙手死死揪住真叔衣角，聲嘶力竭地哭喊著，那悲慟仿佛要撕裂周遭空氣，令整個竹林居都沉浸在濃稠哀傷之中。淚水決堤般涌出，模糊了他雙眼，眼前景致只剩一片朦朧血色。
書方眼眶泛紅，鼻翼微顫，緩了許久才抬腳，輕手輕腳走到蕭晨身旁，緩緩蹲下，手搭在他顫抖肩頭，長嘆一聲：“蕭晨兄，我知曉這痛入骨髓，可人死不能復生，真叔泉下有靈，定不愿見你這般消沉……你且振作些。”聲音喑啞，滿是不忍與心疼。
蕭晨仿若未聞，目光呆滯，緊緊盯著真叔毫無血色的面龐，往昔溫暖畫面走馬燈般在腦海閃現，一顆心仿若墜入冰窖，周身寒意徹骨，那是被抽去主心骨般的茫然失措、無盡悲戚。
裴雨荷眼眶蓄淚，蓮步輕移，緩緩靠近，輕聲細語仿若怕驚擾逝者：“蕭晨，我懂這傷一時半會兒緩不過來，可一直沉溺，真叔怎能安心走呢？要不……咱們先安置真叔，讓他入土為安吧?！毖赞o懇切，透著股小心翼翼的體貼。
許久，蕭晨身子一顫，仿若回神，抬手胡亂抹了把臉，重重點頭，啞著嗓子：“嗯?！逼鹕頃r，身形晃了幾晃，險些栽倒。
三人在竹林居翻找半天，才尋到幾把破舊鋤頭、鏟子，刃口都已生銹。書方皺眉：“只能將就了，先讓真叔安穩躺下?！闭Z氣沉重，透著無奈。
挖坑時，每一下入土都似挖在蕭晨心上，雙手磨出血泡也渾然不覺。裴雨荷默默接過鏟子，換手挖了會兒，眼眶噙淚，不忍直視。終于，坑挖好了，他們將真叔遺體輕放入內，蕭晨手撫棺木邊緣，淚如雨下：“真叔……一路走好。”泥土回填，墳包漸起，他尋來塊平整木板，用匕首刻上“真叔之墓”，字跡歪扭，滿是悲戚。
上香時，煙霧裊裊升騰，蕭晨跪地叩首，額頭觸地，喃喃低語，盡是往昔回憶與不舍眷戀。書方、裴雨荷靜靜守在身后，滿心悲戚，暗暗發誓定要陪他熬過這劫。
許久，待蕭晨情緒稍緩，書方才緩緩開口，手輕搭他肩：“蕭晨，我知此刻提這些殘忍，可真叔遺愿……咱不能忘。天命劍、俠客島主，關乎往后路，咱得打起精神。”聲音輕柔，滿是安撫。
蕭晨深吸一口氣，緩緩起身，抬手擦干淚痕，目光決絕：“走，去看看?！比死@到木屋后方，只見一面石壁青苔斑駁，墻角處一塊巨石突兀佇立，隱隱透著股神秘。
書方折扇一收，伸手指向巨石，壓低聲線：“蕭兄，會是這塊嗎？真叔說的機關……”眼中滿是疑慮。
蕭晨上前，雙手抵住巨石，咬牙用力，肌肉緊繃，可巨石仿若生根，紋絲未動。裴雨荷見狀，上前幫忙，雙手撐住石面：“我來搭把手！”書方也側身助力，三人周身內力暗涌，巨石緩緩挪動，發出沉悶聲響。
“嘶——”書方倒吸一口涼氣，待塵埃落定，只見石后露出個黑黝黝洞口，冷風呼嘯吹出，帶著股陳舊腐朽氣息?！斑@……底下竟有條路！”他瞪大雙眼，難掩驚詫，聲音卻因緊張微微發顫。
蕭晨握緊拳頭，目光堅毅：“不管怎樣，進去一探究竟，這或許是真叔給我指的最后出路?！毖粤T，率先踏入洞口，裴雨荷、書方對視一眼，緊跟其后，身影沒入黑暗，唯余洞口風聲嗚咽。
蕭晨強壓心頭悲戚與忐忑，從懷中摸出火折子，“嚓”的一聲點亮手中油燈，昏黃火苗搖曳，驅散些許密道黑暗。密道逼仄潮濕，墻壁青苔叢生，偶有水珠滴答落下，三人身影在燈光映照下，緩緩前行。裴雨荷與書方緊跟其后，大氣都不敢出，唯有腳步聲在狹窄通道內回蕩。
不知走了多久，眼前豁然開朗，密道盡頭竟是一間寬敞石室。室內靜謐得有些詭異，空氣中彌漫著陳舊腐朽氣息。蕭晨高舉起油燈，火苗跳躍，竭力將每個角落照亮。光影搖曳間，角落里一個破舊木箱映入眼簾，箱身滿是劃痕、蛀洞，仿佛在無聲訴說往昔歲月。
蕭晨快步上前，目光鎖定木箱，只見上頭平鋪一張泛黃紙張，邊角殘破，字跡卻勉強可辨。他顫抖著手拿起，輕輕展開，紙上墨痕暈染，透著歲月滄桑：“蕭晨，見字如面。箱中所藏，乃你爹舍生忘死奪來的上古神器——天命劍。昔日，我與你爹共赴華山，那華山之巔險境環生，你爹費盡周折才將此劍收入囊中。返程途中，卻遭神秘黑衣人伏擊，敵眾我寡，形勢危急。你爹為護我周全，決然引開那幫歹人，臨行前，把劍鄭重交予我，還囑托若他遭遇不測，讓我傾盡余生護你長大。這些年，我隱瞞你爹離世消息，實是不忍見你年幼傷心，望你莫要怪罪?！媸褰^筆”
讀完信，蕭晨身形一晃，眼眶泛紅，長嘆一聲：“真叔……”那未盡之言，盡是思念與感恩，往昔真叔照拂點滴涌上心頭，心口暖意與酸澀交織。
裴雨荷見狀，放輕聲音，輕聲勸道：“蕭晨，我懂你此刻心緒繁雜，可真叔既留此物，定有深意，要不……打開箱子瞧瞧？”言辭懇切，透著小心翼翼的安撫。
蕭晨深吸一口氣，平復情緒，緩緩掀起箱蓋?！班邸钡囊宦?，積年灰塵揚起，仿若迷蒙霧靄，眾人下意識掩鼻。待塵埃落定，只見箱內一方破布靜靜躺在那兒，布上隱約幾個大字：非天命者無以知天命之利。
“像是爹的筆跡……”蕭晨湊近，指尖輕撫字跡，聲音微微發顫，眸中滿是復雜情緒，有懷念、震驚，還有一絲難以名狀的期待。
書方瞇眼細瞧，揮散眼前余塵，激動喊道：“快看！布下有劍！怕這就是天命劍！”語調不自覺拔高，難掩興奮。
蕭晨定了定神，定睛望去，只見那劍劍身修長奇異，通身鮮紅似欲滴鮮血，仿若吸納石室幽暗，自成一股凜冽氣場。更奇異的是，身處這塵封之地多年，劍身竟光潔如新，不見絲毫灰塵沾染。
他緩緩伸出手，握住劍柄，剎那間，一股雄渾熾熱內力仿若洶涌潮水，順著手臂灌入體內，與體內原有內力轟然碰撞、交融，恰似當日與裴行烈對決時那般磅礴。內力激蕩間，天命劍仿若感知召喚，周身泛起刺目光芒，如熊熊燃燒的烈焰，將周遭映得通紅。裴雨荷與書方猝不及防，被強光與內力沖擊，連退數步，滿臉驚愕望向蕭晨。
“這……這股勁道是……”蕭晨面露遲疑之色，手中劍仿若活物，微微震顫，似在與他心神交流，傳遞絲絲神秘悸動。
片刻，光芒漸弱，周身內力緩緩平復，劍也恢復成原本深邃深紅。
裴雨荷快步上前，滿臉擔憂：“蕭晨，你沒事吧？剛才那般異狀，可把人嚇壞了！”眼中關切不似作偽。
蕭晨搖頭，神色仍有幾分恍惚：“沒事，就是……感覺很是怪異?！蹦抗饩o鎖劍身，滿是疑惑。
書方亦是滿臉好奇，湊近追問：“蕭兄，到底咋回事？這劍怎如此邪性？”
蕭晨撓撓頭，斟酌言辭：“說不上來，只覺這劍似有靈性，方才竟引出我體內潛藏內力，仿若將其喚醒一般?！毖哉Z間難掩激動。
裴雨荷美目圓睜，面露驚詫：“難不成……你真是布上所言的天命者？這劍與你，竟如此契合！”
蕭晨眉頭緊鎖，沉思良久，緩緩搖頭：“眼下尚無定論，此地不宜久留，先出去再做打算。”言罷，提劍起身，率先朝石室出口走去，身影隱沒在昏暗通道，裴雨荷、書方對視一眼，快步跟上。
眾人沿著密道原路折返，剛踏出洞口，踏入斑駁日光之中，還未及適應光線，一陣森寒殺意撲面而來。抬眼望去，十余名黑衣人呈扇形散開，將他們圍得水泄不通，個個身形矯健，黑袍隨風鼓動，面罩下雙眸閃爍寒光，仿若暗夜餓狼。
為首高個蒙面人仰頭大笑，聲震四野：“哈哈哈，果真不出所料，這天命劍就藏在此處！”言罷，目光如刀，狠狠刺向蕭晨，“你便是那蕭劍錄的后人？瞧著也不過如此嘛！”語調拔高，滿是輕蔑與得意。
蕭晨劍眉倒豎，怒目而視，手中天命劍微微顫抖，厲聲喝道：“你們究竟是何人？與我爹有何瓜葛？”雖竭力鎮定，聲音仍不自覺帶了幾分顫抖，透著緊張。
書方一步上前，折扇輕搖，看似從容淡定，實則手心冒汗，拱手問道：“諸位好漢，這青天白日，無端圍堵，所為何事？還望明示?！闭Z速平緩，暗暗壓下心頭慌亂。
那蒙面人冷哼一聲，不耐煩地擺手：“少啰嗦！沒時間跟你們廢話，動手！那女子留著也是禍患，一并解決，把天命劍搶來！”言罷，率先拔刀，刀光森冷。
剎那間，黑衣人如潮水般洶涌而上。蕭晨提劍迎敵，本以為天命劍在手能所向披靡，卻驚覺劍身仿若千斤重，揮舞間頗為吃力，與尋常利刃無異，心中暗忖莫非是自己尚未參透其奧秘？幾個回合下來，險象環生，數次差點被利刃劃傷。
書方身形一轉，折扇開合間妙招頻出，獨自應對三名黑衣人圍攻。他身姿飄逸，借力打力，以扇為盾，巧妙擋下刀砍劍劈。見強攻難破，他眸光一閃，瞅準對手破綻，指尖輕點，瞬間點中兩人穴道，使其癱倒在地。
裴雨荷柳眉緊蹙，蓮足輕點，憑借靈動身法在黑衣人間左沖右突，如穿花蝴蝶般避開凌厲攻勢。須臾，她反手抽出半月彎刀，刀光如虹，“唰唰”幾下，已有三名黑衣人捂著傷口倒地慘叫。
“哼，這三人有點本事，別磨蹭，速戰速決！”蒙面首領見狀，低喝一聲，身形仿若黑色閃電，直撲裴雨荷，利劍裹挾勁風，刺向正與三人纏斗的她。
“雨荷，小心！”蕭晨睚眥欲裂，高呼出聲，奮力擋開身旁兩名黑衣人的致命一擊，卻被死死纏住，脫身不得。
裴雨荷忙于招架，察覺危險時已然遲了。就在千鈞一發之際，一道黑影如鬼魅般瞬移而至，是蕭晨！他拼盡最后一絲力氣，施展輕功，瞬間擋在裴雨荷身后。
“噗”的一聲悶響，利劍深深刺入蕭晨胸膛，鮮血四濺，仿若紅梅盛放。蕭晨悶哼一聲，臉色煞白，劇痛如潮水般席卷全身。
蒙面人用力拔劍，鮮血噴涌而出，他卻肆意狂笑：“哼，自不量力！死了倒也清靜，省得礙事?！毖哉Z間盡是狠毒。
蕭晨身形一晃，單膝跪地，以天命劍撐住搖搖欲墜的身軀，氣息微弱。
裴雨荷三兩下解決眼前敵人，轉身扶住蕭晨，淚如雨下：“對不起……是我連累了你。”聲音哽咽，滿是自責。
蕭晨艱難抬手，想替她拭淚，卻無力垂下，氣若游絲：“別……管我，快走……”話未說完，又噴出一口鮮血。
“小的們，趁他病要他命，給我上！”蒙面首領振臂高呼，黑衣人再度蜂擁而上。
書方余光瞥見，心急如焚，大喊：“不好！”額上冷汗如雨下。
生死一線間，蕭晨只覺體內仿若火山噴發，雄渾內力洶涌澎湃，不受控制地灌入天命劍中。剎那間，他周身泛起熊熊烈焰般紅光，仿若浴火戰神。他眸中殺意迸濺，強忍劇痛，霍然起身，劍隨身動，速度快到極致。
“唰——”劍風呼嘯，所到之處，四五名黑衣人瞬間被炙熱內力包裹，慘叫幾聲，化作飛灰消散。可這全力一擊也抽空蕭晨所有力氣，他雙腿一軟，直挺挺倒下。
裴雨荷、書方驚呼著撲過去。裴雨荷抱緊蕭晨，淚灑面龐，聲聲呼喚：“蕭晨，你醒醒！別丟下我……”
書方亦是眼眶泛紅，急聲道：“撐?。∥疫@就去找大夫！”說罷，轉身欲沖出去搬救兵。
蕭晨眼皮微顫，氣若游絲：“我……怕是不行了……能見爹和真叔，也好……”言罷，緩緩閉眼，氣息漸無，只剩裴雨荷撕心裂肺的哭聲在林間回蕩，久久不散。
本章完